Ли закончила работу и повернулась к столу. Сюрприз. Ламан вольготно расположившись на стуле, смотрел на нее с едва заметной усмешкой на лепных губах.

- Я бы поужинал, сладкая.

Ли напряглась. Она боялась этого слова. Оно означало, что Ламан опять желает разложить ее на любой подвернувшейся поверхности и отыметь в свое удовольствие. Девушка передернула плечами и открыла холодильник. Еду Ламан заказывал в лучшем ресторане ближайшего городка. С его деньгами это не было проблемой. Теперь Ли приблизительно знала какие суммы Ламан спускает на свой парфюм и одежду. Он сорил деньгами с той легкостью и беззаботностью, которая заставляла ее скрипеть зубами от бессильной ярости. За мизерную часть того, что он выкидывал еженедельно только на вечеринки с друзьями, Ламан заставил ее лечь под него, бесстыдно шантажируя записью кражи.

Девушка достала коробки с ужином и, разложив по тарелкам, сунула разогреваться в печь. Расстелила салфетку и положила вилку с ножом. Кристиан всегда ел ножом и вилкой, для Ли это было диковинкой, виденной только в кино. Запищал зуммер, и девушка расставила перед парнем тарелки с мясом и гарниром.

- Присоединяйся, - парень приглашающе кивнул на стол.

Девушка отрицательно качнула головой. Вот уж увольте, есть в такой компании. Ли отвернулась, пытаясь скрыть улыбку: до восьми лет она ела руками, в их доме не было лишней посуды.

- Тогда выпей чаю, - Кристиан в упор посмотрел на девушку, и Ли послушно налила себе чаю. Парень чуть скривил губы.

- У нас теперь все так по - семейному, сладенькая. Хотя откуда тебе это знать.

Он чуть пожал широкими плечами, обтянутыми дорогим трикотажем. Ли сжалась от липкого страха, волной ударившего в спину. Он не мог знать, это был только ее секрет, она никогда и никому не рассказывала. Но пронзительный взгляд зеленых глаз насмехался.

- Сладенькая, я так думаю, вряд ли мать - проститутка и отец - шулер, устраивали домашнее чаепитие по вечерам своим многочисленным незаконнорожденным отпрыскам.

Кристиан отрезал кусочек мяса и аккуратно поддев его вилкой отправил в рот. Сделал глоток вина, по-прежнему не отводя насмешливого взгляда от побелевшего лица девушки.

- А я все думал, почему ты так легко согласилась под меня лечь. Прекрасная девственница, обладающая моралью изощренной шлюхи. Ты ни разу мне не отказала, что бы я ни проделывал с твоим прекрасным телом. Любое мое желание исполнялось тобой с похвальным усердием. Мамочка научила?

Кристиан наблюдал за сменой эмоций на лице девушки. Послать его, куда подальше она не посмеет: слишком крепко он припер ее к стенке. Оставалось только догадываться, каким образом ей удалось получить отличную характеристику и автобиографию, в которой не упоминались родители и прочие не менее колоритные родственники. Девчонке из такой семьи никогда бы не дали университетский грант, и сейчас могли спокойно отчислить под любым благовидным предлогом. Никто никогда и никому не дает шанса выкарабкаться с социального дна. Парень видел как Ли сжимает побелевшими пальцами кружку, но молчит, покорно соглашаясь со всеми его словами.

- Сладенькая, я не жалуюсь. Мне нравится смазливая раскрепощенная шлюха в постели. И сейчас я думаю, пришло время немного изменить условия нашего взаимного влечения. - Ламан подтолкнул к девушке диск. - Эта запись твоя, милая.

Ли взяла диск и тут же сломала, не глядя на парня. Кристиан улыбнулся.

- Ты не выполняешь работу горничной, за которую я тебе выписываю чек. Больше можешь не утруждать себя смахиванием пыли и мытьем посуды. Этим займутся люди из агентства. Я же буду платить тебе только за секс.

Горло Ли свела судорога. Этот ублюдок заставил лечь ее с ним в постель, а теперь принуждает стать проституткой. Несколько смятых купюр изменили ее жизнь, и ломают ее дальше и все сильней.

- Я так понимаю, что ты не возражаешь против моего предложения?

Девушка слабо кивнула, покорно соглашаясь. Мерзавец прекрасно знал, что делает. Он отдал ей диск, но все равно удерживал на коротком поводке, шантажируя мучительно - постыдной тайной ее происхождения. Какая может быть карьера с подобным прошлым? Одно слово де Ламана и она вылетит из университета, особенно после того, как все узнали, что она с ним спит. В самом этом факте не было ничего предосудительного и вызывающего. Но Кристиан назвал ее шлюхой при других студентах, и полностью игнорировал ее, если они встречались в университете. Он показал всем, что Ли для него является не более чем постельной игрушкой. Какое может быть уважение? Теперь он принуждает ее продавать свое тело. Девушка не сомневалась, что работы она ни здесь в университете, ни даже в ближайшем городе не найдет. Ламан, наверняка уже позаботился об этом, не оставляя ей ни малейшего шанса вырваться из его паутины. Легкое позвякивание приборов о фарфор тарелки говорило, что аппетит Кристиан не утратил.

- Если мы достигли новой грани в наших отношениях то я, пожалуй, проведу зимние каникулы здесь, с тобой. Надеюсь, ты придумаешь, чем удивить меня? - Ламан отодвинул тарелку и аккуратно вытер рот салфеткой. - Что за гримаска отчаяния? Может быть, ты собралась навестить своих дражайших родителей?

Девушка подняла глаза. Всемогущий, высокородный и богатый подлец издевался над ней, получая откровенное наслаждение.

- Я хотела заняться учебой, и после каникул пересдать основные предметы.

Кристиан, с видимым наслаждением, сделал глоток вина, и, поставив бокал на стол, рассеяно водил пальцев по ободку фужера.

- Боишься быть отчисленной? - поинтересовался он.

- Нет. - Ли последовала его примеру и отпила из кружки остывший чай. - Я хочу иметь высшие баллы по некоторым предметам.

- Ты хочешь получить место в компании, да, милая? - Парень неожиданно ощерился. - Классический сюжет, расчетливая сука лезет вверх, к власти и богатству.

Ли вскочила и, не сдержавшись, выплеснула чай в прекрасное лицо мерзавца. Кристиан медленно оттер салфеткой лицо, встал и, обогнув стол, остановился перед девушкой.

- Глупо злить меня, сладенькая.

Он стремительно размахнулся и Ли не успела увернуться от удара, отбросившего ее к стене. Часть лица онемела, перед глазами стелился туман, девушка попыталась встать и тут же упала от накатившей слабости и тошноты. Резкий рывок за волосы, вывернувший шею и еще один удар по лицу, заставивший голову мотнуться в сторону. Из разбитой губы показалась кровь. Кристиан разжал пальцы и выпрямился. Ли не плакала, сжавшись на полу и закрывая голову руками. Ламан подошел к столу и налив себе вина, выпил. Потом посмотрел на девушку и холодно процедил:

- Ты понимаешь, что я могу сделать с тобой, Ли? Одно мое слово и ты сядешь на автобус до той дыры, из которой недавно вылезла. Политика компании диктует некоторые требования к соискателям гранта на учебу или для получения вакантного места в фирме. У нас точно нет вакансий для отбросов общества. Но если ты постараешься, то я, возможно, дам тебе шанс закончить университет. Цени мою доброту, девочка.

Кристиан вышел. Ли осторожно приподнялась и села, тяжело привалившись к стене. Она опять поддалась эмоциям и угодила в очередную переделку. Она же давала себе слово никогда и ничего не желать и чувствовать, кроме главной цели своей тщательно выверенной жизни. Она начала работать, как только ей исполнилось четырнадцать. Искала работу там, где закрывали глаза на ее несовершеннолетие и позволяли работать полную смену и получать относительно нормальные деньги. Заработанного хватало на оплату дополнительных занятий с репетиторами. Ли вкладывала деньги в собственное будущее. Она хотела разорвать порочный круг, в котором жили все те что, окружали ее. Родные не видели ничего плохого в случайных заработках отца, не обращали внимания на клиентов матери, которых она, время от времени, приводила в дом. Ли предпочитала драить полы и посуду в забегаловках, это была пристойная работа в ее понимании, позволяющая добиться цели и сохранить собственное достоинство. Девушка презрительно скривила губы. Ламан прав, не стоит давать шанса дочери проститутки. Ли, стараясь избежать падения, достичь чего - то лучшего, респектабельного, кружными путями все равно пришла к тому, от чего так долго бежала. Она будет зарабатывать деньги собственным телом, ублажая смазливого мерзавца.

Место в компании де Ламанов уплыло из рук, но Ли вполне может окончить университет и найти себе другую престижную работу. Цель претерпела некоторые коррективы. У нее все получиться, она проходила и не через такое. Спать за деньги с красивым мужчиной, ласки которого сводят ее с ума, и заставляют терять голову от наслаждения? Работа обещает стать приятной. Ли обязательно справиться, необходимо только проявить немного фантазии. До сих пор она лишь отвечала на ласки и выполняла то, что приказывал Кристиан. Девушка бережно дотронулась до разбитой губы. Теперь она должна ублажать избившего ее ублюдка по собственной инициативе и со всевозможным рвением. Внезапно раздались шаги и, де Ламан войдя в кухню, остановился напротив девушки, небрежно облокотившись бедром о стол.

- Я не переусердствовал? - Парень на мгновение коснулся ее подбородка, рассматривая ее лицо. - Вижу, что нет, лишь пара небольших ссадин.

Ли зло мотнула головой, избегая его прикосновений.

- Тронешь меня еще раз, и я сообщу в полицию.

И тут же пожалела об этом, увидев, как перекосилось от ярости лицо парня, а руки потянули за пряжку ремня.

- Не нужно злить меня, сладенькая, - повторил он. - И никогда не смей угрожать мне, Ли.

Одним движением он выдернул ремень из брюк и, девушка рванулась в сторону, слишком поздно сообразив, что он задумал. Хлесткий удар по спине заставил Ли вздрогнуть и вскочить на ноги, но Ламан ловко сбил ее подсечкой и она со всего маху врезалась в пол. Кристиан методично избивал ремнем, корчившуюся на полу девушку, беспорядочно пытающуюся прикрыться руками. Потом отбросил ремень в сторону и несколько раз пнул ногой в живот. Девушка хрипло выдохнула.

- Поднимайся, наверх, Ли, пора зарабатывать деньги. Ты же не хочешь, чтобы тебя выкинули из кампуса.

Шалу вошла в комнату, и, забросив сумку под стол, привычно бросила беглый взгляд на кровать у окна. Судя по аккуратно сложенной в изголовье одежде, Ли была в кампусе, хотя лекции она снова пропустила. Шалу подогрела воду и заварила чай. Этот напиток у них в семье считался лучшим средством от всех бед. А то что дела Ли вряд ли можно было считать блестящими говорила увиденное утром. Кристиан де Ламан в обнимку со жгучей брюнеткой со своего курса. По их страстным поцелуям на глазах у всех окружающих, в его ярко - красной, машине было вполне ясно, что Ли получит отставку очень скоро. Шалу переживала за свою соседку и подругу. Если та была так сильно увлечена Ламаном, как думала Шалу, прощание будет для нее крайне болезненным. Шалу считала, что Ли это расставание пойдет только на пользу. Каждому студенту было ясно, что Ли Тулл не вылетела до сих пор из университета только благодаря заступничеству де Ламана. Училась девушка слабо, едва вытягивая на средние баллы. Она уже давно перестала числиться в числе самых блестящих студентов своей группы. Плюс постоянные прогулы и скандалы. Шалу слышала, как однокурсницы делились пикантной сплетней, как Тулл застали абсолютно голой на коленях перед Ламаном в пустой аудитории. Девчонки многозначительно смотрели на Шалу, и прозрачно намекали на непристойное занятие, за которым застали ее соседку по комнате. Это, конечно, был всего лишь вымысел, но как только Ламан бросит девушку, в игру вступит деканат с карательными действиями. На любовные связи студентов глаза закрывались, но весь студенческий городок уже второй месяц, буквально захлебывается, обсуждая в сотый раз где, как и когда Кристиан де Ламан спит с Ли Тулл. Слишком много любопытных глаз следило за Ли, и самым приличным оскорблением в ее адрес было слово "содержанка". Декан закрывал глаза ровно до тех пор, пока в этом был заинтересован единственный наследник де Ламанов.

Дверь открылась и вошла Ли, с влажными волосами после душа. Аккуратно расправила полотенце на спинке кровати и повернулась к девушке.

- Привет.

Шалу лишь молча открывала и закрывала рот, не в силах отвести взгляда от кровоподтека и разбитой губы на лице соседки. Ли отвернулась, поправляя и без того идеально развешанное полотенце, резко бросив:

- Я упала с лестницы, и мне неприятно об этом говорить.

- Выпьем чаю, - Шалу схватила запарник. - Я только приготовила.

- Я очень хочу чаю.

Иногда Ли нравилась ее соседка. Она не лезла с ненужными советами, не недоедала нравоучениями и не пыталась что - либо выведать. Если бы Ли могла себе позволить быть слабой, то Шалу стала бы ее лучшей подругой. Но роскошь быть слабой и допускать ошибки уже привела ее к ситуации из которой Ли не находила выхода. Она запуталась, и приходила в отчаяние, понимая, что Кристиан уже не выпустит ее из своих рук, принуждая выполнять все его требования. Теперь Ли просто надеялась выйти из положения с минимальными потерями. Она страстно желала остаться в университете, получить образование и ради этого, была согласна выполнять любые приказы Ламана. Если он хочет спать с ней за плату, пожалуйста. Он хочет избивать ее, она тоже не против. Какая разница, кто именно ее бьет? Ламан платит, немного, но платит. Родители делали это совершенно бесплатно и гораздо сильнее.