Признаюсь, что хотя Гороховский – привлекательный экземпляр мужского пола, но как мужчина никогда меня сильно не привлекал. Честно говоря, и сама до конца не знаю, почему. Хотя на сей счет у меня есть несколько версий, но дело сейчас не в них. Впрочем, при желании можно себя и превозмочь, вряд ли для этого понадобятся большие усилия. В жизни вообще все просто, сложности возникают на пути к простоте.

И тут вам признаюсь, я поступила не совсем красиво. Ни при каких обстоятельствах я не должна была начинать этот разговор с ним, но бес меня попутал. Впрочем, в качестве оправдания могу заметить, что бес для того и придуман, чтобы вводить людей в соблазн. Иначе это не бес, а работник собеса.

Отдаю себя на ваш суд.

– Сергей, как ты считаешь, я соблазнительная женщина? – внезапно для себя и еще больше для него выпалила я.

От неожиданности он едва не упал с кресла. Какое-то время президент отнюдь не маленького банка смотрел на меня круглыми, как монета, от изумления глазами.

– Да, ты очень привлекательная женщина, – ответил он. – Но с чего вдруг такой вопрос?

– Мне кажется, что я быстро старею. Это меня угнетает.

– Ерунда! – решительно возразил Сергей. – В последнее время ты даже выглядишь лучше. Уж не знаю, почему, но это точно. Не откроешь секрета?

– Сама хотела бы его знать. Вроде бы причин нет выглядеть лучше. Вот – хуже, можно найти.

– Это обновление, – вдруг уверенно произнес Сергей.

– Обновление? Но чего?

– Тебя. Я давно заметил, что все люди делятся на две категории: те, которые периодически обновляются, и те, которые только стареют. – Он вдруг хитро посмотрел на меня. – Хочешь, открою тебе великий секрет? Думал, умру, а никому его не скажу.

Стоит ли говорить, как взыграло во мне женское любопытство.

– Я вся во внимании.

– Знаешь, почему я тебя назначил вице-президентом?

– Из-за красоты моих ног?

– Почти. – Сами понимаете, Гороховский не упустил шанса покоситься на мои стройные ножки. – Я тебя назначил, потому что ты их тех, кто обновляется. Значит, не будет застоя. На твое место был другой претендент, прости за откровенность, как банкир, он тебя превосходит в разы. Но я знаю его много лет, и он не обновляется. А ты – обновляешься. А раз так, будешь расти. А всю остальную науку постепенно усвоишь, не так уж это и трудно. В любом вопросе всегда есть главное и второстепенное. Наша беда, мы редко умеем определять, где что. Отсюда столько путаницы. Я верю, что ты во всем разберешься. И не станешь одно выдавать за другое, что делают почти все повсеместно.

Я сидела пораженная. Сколько знала Сергея, считала его хорошим парнем, способным, но звезд с неба не хватающим. А тут такое открылось! Может, в самом деле, стать его любовницей, чего мне терять? И будем вместе обновляться? Уверена, на моем месте многие бы так и поступили. А как поступлю я? Тем более, он ждет ответа. Все мы ждем ответа, каждый от своего абонента.

– Я никогда не думала о себе в таком плане, – призналась я. – Ты заставил меня задуматься. Мне-то как раз казалось, что обновление – это то, чего мне не хватает. Я как-то упустила этот момент. – Я посмотрела на него. – Неужели я, в самом деле, такая обновляющая?

– Я всегда тебя именно такой воспринимал. И это всегда в тебе меня жутко привлекало. – Гороховский встал и направился ко мне. Ситуация становилась критическая. Почему бы ему не овладеть мною прямо в кабинете? Чем это место хуже других? Где только мужчины не брали женщин? Каждая из вас, покопавшись в памяти, вспомнит такие необычные ситуации, что дух захватывает. Ну а если не вспомнит, то мне вас жаль. Но в данный момент я вовсе не собиралась быть захвачена этим проказливым духом.

Поэтому я поспешно встала и отступила к двери. Гороховский понял, что если он сделает еще один шаг в моем направлении, то я вылечу из его кабинета, как вылетает ведьма из окна на метле. И он остановился. Затем вернулся и занял свое место.

Я видела, что он уже вполне овладел собой.

– Мне кажется, что-то у тебя случилось?

– Ты прав, – кивнула я своей хорошо ухоженной головой. – У мужа неприятности. Его театр на грани банкротства.

– А я грешным делом полагал, что он процветает.

– Так и было еще не очень давно. Но в последнее время все сильно изменилось, и ситуация критическая.

– Пару раз я ходил на спектакли твоего супруга. Мне они нравились. Но это было давно. – Он вдруг задумался. – А знаешь, не вижу проблемы, давай выделим ему ну хотя бы сто тысяч долларов в качестве спонсорской помощи. Банк от этого уж точно не разорится.

Если бы рядом сидел мой муж, как бы он возликовал, услышав такое предложение. Но его поблизости не было, и от его имени выступала я. А вам ли не знать, насколько бывают подчас мстительными обиженные женщины. Нет, дорогой, денег тебе этих не видать, как своих ушей. Не надо было мне изменять. Так что, придется отказаться от этой щедрой помощи.

Теперь предстояло обставить отказ так, чтобы Гороховский ни о чем бы не догадался. Впрочем, это не самая трудная задачка, как и любая женщина, я – мастер демагогии.

– Я тебе очень благодарна, но думаю, с этим стоит повременить. Деньги требуют счет. Прежде чем отдавать их ему, надо разобраться, почему из процветающего театр превратился в банкрота. Мне ли тебе говорить, что если мы так не сделаем, совсем скоро потребуются новые вливания. И так без конца. Надо решать проблему кардинально.

– Что ж, ты права, хотя такие речи мне странно от тебя слышать.

– Это во мне говорит банкир.

– Не слишком ли громко он в тебе говорит? – с сомнением посмотрел на меня Сергей.

– Уж как есть, – вздохнула я. – Когда я разберусь, куда деваются деньги, поговорим о помощи театру.

– Тебе видней. Решай сама, что делать.

Я вернулась в свой кабинет, села в свое удобное кресло. Может быть, когда-нибудь ты узнаешь, подумала я, об этой моей мести? Вот вы на моем месте сказали бы ему о таком поступке?

Глава 7

В театр я отправилась после работы. Было время, когда я детально следила за творчеством мужа, ходила и на премьеры и просто на спектакли, знала всех, кто с ним работает. Но потом… Когда же произошло это потом? Странно, но может быть, вы замечали, что все большие события происходят как-то незаметно. Точнее, когда они случаются, мы не понимаем всю их важность. И лишь через какое-то время вдруг спохватываемся, что произошло нечто такое, что изменило многое в жизни.

Честно скажу, раньше этого я не понимала. Но сейчас я вдруг подумала о том, что сама не заметила момент, когда потеряла интерес к творчеству супруга. Словно бы кто-то переключил мое сознание на что-то иное. Но ведь этим кем-то была я сама. Не обиделся ли он тогда такому моему невниманию? И не начал ли по этой причине искать мне замену? Или мужчинам вообще не надо никаких причин, чтобы начать новый поиск? Они запрограммированы на это, как компьютерная программа. Нет, никогда мы, женщины, не поймем этих таинственных существ до конца. А они нас?

Я знала, что мужа сегодня в театре не будет, он поехал по каким-то другим, не понятным мне делам. Вообще, все это выглядело странным, он знал, что я приеду к нему на работу по важнейшему делу, от которого зависит его будущее, а сам вдруг укатил неизвестно куда. И почему я об этом задумалась только сейчас, когда вхожу в фойе?

Театр был совсем небольшой, но очень приятный, сделанный со вкусом. С гордостью признаюсь, что и я внесла свою, хотя и скромную, лепту в его дизайн. Если говорить честно, это было по-настоящему наше коллективное с мужем произведение. Тогда мы строили великие планы по завоеванию мира, теперь же я приехала сюда спасать все это хозяйство. Или не спасать, а топить. Не так-то легко бывает сделать выбор.

В театре был выходной. Точнее, спектакля не было, а вот репетиция должна была быть. Правда, без моего мужа. Что, повторю еще раз, действительно странно. Чем больше я думала над этим вопросом, тем подозрительней представлялась мне ситуация. Куда же он помчался, ведь насколько я знала, постановка находилась в завершающей стадии. А от этого спектакля многое зависит; если его постигнет неудача – спасти театр будет почти невозможно. Он просто станет окончательно никому не нужным. А в это время муж где-то совсем в другом месте, занимается совсем другими делами. Как вы думаете, о чем я должна подумать в этот момент? Не сомневаюсь, что вы угадали правильно. Все мужики кобели. Да простится мне это грубое и давно затасканное выражение. Но уж больно точно она отражает их природу.

Я тихонько вошла в зал. Репетиция была в самом разгаре. Ее вела второй режиссер, та самая Галина Яценко, от которой я получила то самое памятное sms. Я знала, что режиссером она была чисто номинально, мой супруг редко подпускал ее к режиссерской работе и считал бездарной. И то, что она заменяла его в такой ответственный момент, снова наводило на определенные мысли. Господи, я и забыла, что уже известила вас о своих догадках. Но что же делать, если ни о чем другом думать не в состоянии. Так что терпите, если можете. Если не можете, все равно потерпите.

Чтобы отогнать эти мысли, я попыталась сосредоточиться на репетиции. Муж очень долго и упорно искал пьесу для нового спектакля и нашел ее у какого-то неизвестного автора. И был в полном восторге от нее.

Само собой, пьеса была о любви. Репетировали сцену объяснения героев. Главную героиню играла Алла Молоткова. Я хорошо помнила, как она только что появилась в театре. Мне сразу же стало как-то не по себе, уж больной красивой она выглядела. Не то, что я почувствовала опасность, но любая жена предпочитает, чтобы ее мужа окружали уродины. Так спокойней. Но я прекрасно понимала тогда, как понимаю и теперь, что в театре должны работать красавицы. Иначе кто туда пойдет? Чтобы посмотреть на страшненьких есть множество других мест.

Я не видела ее пару лет и удивилась тому, как сильно постарела она за эти годы. Она больше не была молодой женщиной, она пересекла незримую черту, отделяющую один возраст от другого. И теперь уже находилась в другой возрастной категории. Но при этом по роли явно играла молодую девушку. А ведь в театре, насколько я знала, было несколько действительно молодых девушек. Я оглядела зал и увидела их сидящих неподалеку от меня. Почему ни одна из них не задействована? Не трудно представить, с каким чувством они смотрят на происходящее.

Мне повезло, я пришла к концу репетиции. Прогнав сцену, Яценко устало опустилась в кресло. Меня она все еще не замечала, так как сидела ко мне спиной. Я тоже не спешила предстать перед ее светлыми очами. Меня не покидало ощущение, что эта женщина то ли сильно утомлена, то ли вообще что-то у нее не в порядке в жизни.

Яценко вдруг решительно встала, повернулась и застыла, как охладевший чугун, – так не нее подействовало то, что она увидела мою скромную персону. По ее лицу было заметно, что она не готова к нашей встрече. Но в таком случае, зачем посылала мне послание? Разве не для того, чтобы я тут оказалась? Или ты, дорогая, думала, что я не приду и не найду тебя? А я вот и нет, пришла и нашла. Так что, встречай.

Я двинулась ей навстречу. Мало ли что, вдруг она захочет исчезнуть?

– Здравствуйте, Галина Борисовна! Очень рада вас видеть в добром здравии.

– Я тоже рада вас видеть, Мария Владимировна. Давно же вы у нас не были!..

– Давно. И вижу, напрасно. Кажется, у вас много интересных событий происходит?

Яценко подозрительно посмотрела на меня.

– О чем это вы?

– Например, репетиция идет без главного режиссера. Хотя скоро премьера.

– Евгений Романович уехал.

– Это я поняла, раз его тут нет, то он где-то в другом месте. Как вам моя логика?

– Железная.

Я огляделась вокруг и обнаружила, что все на нас глазеют с нескрываемым любопытством. В цирке на медведей не смотрят с таким интересом, как смотрели на нас. Хотя… с другой стороны, а чего на косолапых смотреть, ничего интересного с моей точки зрения в них нет. Звери как звери. Не то, что мы, люди. Такое откалываем…

– Может быть, пойдемте, где-нибудь поговорим?

– Хорошо, – без большого энтузиазма согласилась Яценко.

Я все больше недоумевала. Сама постаралась, чтобы я оказалась в театре, а когда цель достигнута, нос воротит. Как это понимать? Согласна с вами, у меня есть все основания для возмущения таким непоследовательным поведением. Но возмущаться я не стала. Может, когда-нибудь и настанет это счастливое время, но явно не сейчас. Иначе уж точно ничего и никогда не выясню.

Мы вышли из зрительного зала и прошли в кабинет с надписью директор. Директором и по совместительству главным режиссером или наоборот, уж как кому нравится, был мой супруг. Значит, мы сидели в его кабинете.

Я с интересом стала осматриваться. Но ничего интересного не увидела, мебель вся та же, ее давно пора менять.

– Извините, что привела в кабинет вашего мужа, – сказала Яценко. – Театр маленький, других помещений для разговора нет.