- Чего опаздываешь? - шёпотом поинтересовалась одногруппница, наблюдая за тем, как я поспешно выкладываю на парту необходимые книги и тетради.

   - Да так... в пробку попала, - практически и не соврала, чувствуя, как предательски краснеют не только щёки, но и ушки.

   Словецкая уже открыла рот, чтобы озадачить несчастную меня очередным каверзным вопросом, относительно "пробки", но тут, слава Богу, в аудиторию чинно вплыла Елена Александровна, знаком прося всех садиться.

   - Доброе утро, студенты, - деспот в юбке решила не церемониться, а сразу перейти к пыткам, - вчера я предупреждала, чтобы вы прорешали задачи, надеюсь, все готовы? - Получив нестройный хор согласного мычания, женщина довольно улыбнулась. - Что же, тогда сейчас посмотрим детальное решение первой задачи, - и тонкий пальчик с наманикюреным ноготком поплыл по строчкам журнала, благоговейно поданого старостой. - О, в вашей группе появилась новая студентка: Огурцова Полина!

   - Огурцова Павла, - почтительно поправил староста преподавателя, ехидно косясь в мою сторону.

   - Прошу прощения,- сконфузилась Перепейко, - просто в журнале написана только фамилия и инициалы, вот и попала, что называется, пальцем в небо. Ну, что же, Павлуша, - услышав ненавистное уменьшительно-ласкательное производное от своего имени, еле сдержалась, чтобы не заскрипеть зубами, - прошу к доске.

   "Мне конец..." - осчастливил копчик, пока я на ватных ногах пробиралась к современной, пластиковой доске и медленно открывала методичку с задачами.

   - Напиши, пожалуйста, данные, которые мы имеем и формулу, с помощью которой решается эта задача, - выдала целевые указания Елена Александровна, поворачиваясь к студентам с приторно-ласковой улыбкой Медузы Горгоны. - Если увижу, как кто-то списывает домашнюю работу с доски - выгоню с пары!

   "Мне уже можно уходить?" - подняла голову потаённая надежда, но получив пинок от благоговейного трепета пред сильнейшими Академии, быстро спряталась обратно в панцирь, выставив на всеобщее обозрение белый флаг капитуляции.

   Открыв методичку на нужной странице, с ужасом наткнулась на уже знакомую задачу, при попытке решения которой благополучно уснула. Рука в нерешительности замерла, бесцельно держа маркер на водной основе в нескольких сантиметрах от доски, а глаза непонимающе уставились в текст. Наверное, прошло всего несколько секунд, показавшихся мне целой вечностью, но заподозрив неладное, Перепейко быстро оказалась стоящей рядом со мной, и заглядывающей через плечо в пустую тетрадь.

   - Студентка Огурцова, а где же домашняя работа? - мрачнея на глазах, строго вопросили меня.

   - Понимаете, я всего второй день обучаюсь в Академии, - решила рубить правду-матку, всё равно хуже уже точно не будет. - В колледж...

   - Меня не волнует, сколько вы проучились здесь, - королевской коброй зашипела преподавательница. - Это ваша обязанность выполнять требования, предъявляемые...

   - Елена Александровна, - неожиданно прервали грозную Перепейко, а я же моментально узнала этот голос: бесстрашный член "Казанов" - Аркадий Мошкалёв - начал свою сольную партию. - Позвольте мне решить данную задачу.

   - Мошкалёв, я и так знаю, что вы прекрасно ориентируетесь по материалу, меня больше волнует успеваемость по предмету Павлы Огурцовой! - пароходной сиреной взвыла женщина, смотря на побледневшую студентку, как на противную и жутко омерзительную букашку.

   - Если вы разрешите, то мы с Пашей проведём несколько индивидуальных занятий, и я обещаю, что ровно через месяц Огурцова будет щёлкать задачи по "Финансам", как орешки, - расплылся в обаятельной улыбке молодой человек, а мой копчик моментально почувствовал грядущие неприятности.

   - Хорошо, - после секундной задумчивости, вынесла вердикт женщина, - у вас ровно месяц, чтобы обучить эту д... - даю голову на отсечение, что там должно было стоять слово "дура", но Перепейко в последний момент всё же исправилась, - девушку моему предмету, а сейчас, марш к доске!

   Испуганно вжав голову в плечи, мышкой проскользнула мимо разозлившейся преподавательницы и, стараясь не встречаться взглядом с Кешей, уселась за парту. Ноги предательски подкашивались, а руки мелко тряслись, что, естественно, не прибавляло радужного настроения, но принятое решение вытребовать с Савельникова кило шоколадного мороженого поменяло планку с "Ей-богу, утоплюсь, ибо жизнь ко мне несправедлива!" на "А, ладно, где наша не пропадала?".

   - Огурцова, - вывел из задумчивости грозный рык Елены Александровны, - хватит витать в облаках, и так особыми талантами не блещешь, поэтому будь так любезна, внимательно послушать Мошкалёва!

   - Извините... - понурила голову, с самым заинтересованным видом косясь на доску.

   "Эх, всё-таки мечты - мечтами, а на данном этапе стоит разобраться в этих треклятых простых процентах!" - приняла героическое решение, смотря на Аркадия, как на доктора наук по экономике, странно как ещё дырку в нём не прожгла. Парень нервно дернулся, но взгляд вынес стоически, чем заслужил невольное уважение и ещё одну галочку в списке личных достоинств.


   Практическое занятие закончилось на удивленнее быстрее лекции и нас благосклонно отпустили на пять минут пораньше, завалив таким количеством домашки, что внеплановые уроки с Мошкалёвым начали казаться манной небесной. Быстро собрав вещи, попыталась проскочить мимо члена "Казанов", но меня наглейшим образом схватили за локоть, отчего я, уже набравшая скорость на пути к мнимой свободе, чуть не вывихнула руку.

   - Уй-ё, - взвыла, особо не заботясь о мнении окружающих, - больно!

   - Извини, немного не рассчитал силу, - виновато потупился одногруппник, но отпустить травмированную конечность так и не удосужился. - Давай отведу в медпункт, вдруг что-то серьёзное? - и такой ласково-обеспокоенный взгляд, что аж противно стало: ну, не сочетается описание зверя в человеческом обличии, предоставленное мне Егором, и эдакого милашки Кешика, которого я вижу воочию.

   - Не стоит беспокоиться по этому поводу, - влепив себе мысленно пощёчину, постаралась, чтобы голос звучал искренне, а не сквозил фальшивыми нотками благодарности, - всё нормально.

   - Кеша, да отпусти ты её, вдруг чем-нибудь заразишься? - провальная попытка моего оскорбления была предпринята взъерепенившейся Кирой, разомкнувшей пальцы молодого человека и брезгливо оттолкнувшей потенциально опасную простолюдинку. - Пойдём, пока "окно" сходим позавтракать.

   Аркадий недовольно нахмурился, и уже открыл рот, чтобы высказаться относительно пары моментов, но заметив, что мне банально всё равно и все нападки Сватковой не достегают намеченной цели, быстро сдулся, нервно теребя ворот рубашки. Сразу становилось понятно, что сейчас в молодом человеке борются две совершенно противоположные личности: демонёнок, который во всём поддерживает изверга Натана, и ангелок, пытающийся хоть немного, но помогать окружающим. Не знаю, как часто выигрывает светлая сторона Мошкалева, но со мной, кажется, его тёмное альтер эго ещё не успело познакомиться.

   - Не хочешь присоединиться к нам? - поинтересовался Кеша и как бы невзначай окинул оценивающим взглядом мою скоромную персону.

   - Спасибо, но у меня другие планы, - искренне надеюсь, что не солгала и Савельников в данный момент свободен. - Приятного аппетита, - растянув губы в улыбке, уставилась на позеленевшую Киру, мысленно желая, чтобы противная девчонка подавилась первым же глотком сока.

   - Паша, тебя устроит, если наши занятия будут проходить по воскресным дням? - всё-таки не дал мне уйти Аркадий, доставая чёрный планшет и задумчиво смотря в него. - Скажем, часиков в семь вечера?

   Иными словами, меня ждут у себя дома вечером в законный и единственный выходной, который будет безнадёжно испорчен ломанием зуб об пресловутый гранит науки. Обидно, чёрт возьми, но и нарываться на скандал с Перепейко как-то не хочется!..

   - Отлично, - собрав в кулак актёрское мастерство, злостно проигнорировала отвисшие челюсти одногруппников, которые неожиданно вспомнили, что в этой аудитории жесть как интересно сидеть и тупо таращиться в мобильники.

   - Здесь мой номер и адрес, - протянув визитную карточку из плотной и довольно дорогой бумаги, Мошкалёв чуть ли не светился триумфом, - позвони, когда будешь выезжать. Хотя нет, ты, наверное, потеряешься в незнакомом районе, - он меня что, совсем за географическую кретинку держит?.. - давай на машине за тобой заеду?

   - Не стоит так волноваться, - почувствовав себя в западне, нервно стиснула руки перед собой в замок, - я довольно хорошо ориентируюсь по городу.

   - Ну, да, - влезла в разговор тёмно-русая подружка Сватковой, с обожанием косясь на своего кумира в юбке, - профессия развозчика готовых обедов обязывает! - и противно захихикала.

   Через секунду уже вся группа мерзко смеялась и подшучивала как надо мной, так и над работой официантки, а я же тупо стояла и пыталась сообразить, что же такого интересного содержит жизнь обычной простолюдинки, раз все богатенькие "Буратино" скопом кинулись наводить справки? Понимая, что ещё чуть-чуть и взорвусь, хотела выскочить из комнаты, но ехидная реплика блондинистой подружки Мошкалёва, брошенной с непередаваемым презрением, заставила резко затормозить ещё на старте.

   - Кешенька, можно тебя попросить об одолжении? - и губки бантиком, подсунутые под самый нос несчастного парня, резко дёрнувшегося в сторону. - Не бери с Огурцовой деньги за уроки, спиши их, скажем, на благотворительность!

   Понимая, что не могу выдавить из себя банально ни звука, полностью деморализованная подобным отношением в стиле "барин - челядь", просто стояла и пыталась усмирить ту бурю чувств, которая поднялась во мне после подколки стервы Сватковой. Помощь, как ни странно, пришла совсем уж с неожиданной стороны, злобно скалясь и метко плюясь в движущиеся объекты.

   - Не волнуйся, Павлуша, - судя по лицу Мошкалёва, парень решился толкнуть длинную, проникновенную и жутко нудную речь, чтобы уж окончательно добить морально сломленную меня, - ни о какой оплате и речи бы...

   - Любой труд должен быть вознаграждён, - произнёс до боли знакомый голос позади меня, вот только повернуться лицом к Савельникову так и не хватило сил, - поэтому вполне приемлемой будет почасовая оплата, - почувствовав, как меня осторожно взяли за руку и потянули в сторону выхода, послушно проследовала за спасителем. Вот только этот гад решил испортить жизнь Павлы Огурцовой окончательно, поэтому, уже стоя в коридоре корпуса, обернулся к остолбеневшим одногруппникам и добил. - Ах, да, пока помню, - и ехидная улыбка, - Пашу я буду сам привозить и забирать, так что, можешь не волноваться!

   Почувствовав, что запахло жареным, дёрнула оборзевшего Германа за руку и, словно ракета, рванула к лестнице, пока никто из девчонок не опомнился и не задался вполне закономерным вопросом: почему такой красавчик, как знаменитый обольститель и сердцеед Савельников, защищает какую-то официантку без рода и племени? Да и встреча пусть и лояльного к окружающим члена "Казанов" и неудавшегося суицидника явно была лишней и преждевременной.

   - Совсем страх потерял? - очковой коброй прошипела, стоило только нам с другом оказаться на улице.

   - А что я такого сделал? - искренне удивился молодой человек, целенаправленно продвигаясь в толпе студентов, снующих туда-сюда по главной аллее. - Почему ты должна терпеть подколки этой белобрысой мымры?

   - Потому, что у меня нет денег платить за уроки с Мошкалёвым, - титаническим усилием воли подавив в себе жгучее желание треснуть непонятливого наследника компании "ДомСтрой" по лбу кулаком, была вынуждена признать позорное поражение.

   - Об этом вообще можешь не волноваться, - одарив меня ободряющей улыбкой, Герман со скучающим видом заявил, - все расходы беру на себя!

   Он что, смерти моей хочет или пытается таким оригинальным способом обеспечить Павле Огурцовой пожизненное рабство под своим предводительством? Ведь знает, засранец, что я постараюсь вернуть потраченные им деньги, так нет, всё туда же лезет!..

   - Ну, что, - словно не замечая моей зверской рожи, поинтересовался молодой человек, отбирая у меня сумку, - кофе хочешь?

   - Хочу, но только платить буду я! - решив отстаивать свою независимость до победного конца, сиюминутно приступила к этому нелёгкому делу.

   - Да не вопрос, - на удивление быстро и легко согласилось богатенькое дитятко, неоднократно уроненное при рождении, - тогда пирожные и фрукты будут с меня.

   Вот паразитина, всё-таки нашёл в чём бы выпендриться. Убью, ей-богу, убью, и никакая уголовная ответственность и скорбящие родители-друзья-невеста не помогут!..