- Уважаемый, вы меня с кем-то перепутали, - железным тоном отчеканила взбешённая я, взглядом обещая Савельникову долгую и мучительную смерть, если он сию же секунду не испарится. - Пройдите, пожалуйста, к свободному столику, наш официант сейчас вас обслужит.

   То ли у Германа были основательные проблемы со слухом, и он это активно скрывал, то ли сегодня был вообще не мой день, но Савельников не сдвинулся с места, всё так же продолжая капать своим внешним видом всем на мозги. Вместо вполне объяснимого поведения, называемого стратегическим отступлением, молодой человек растянул губы в подобие улыбки и нарочито громко произнёс:

   - Пашенька, неужели я так сильно изменился со вчерашнего вечера, что ты меня не узнаёшь? А вроде вполне спокойно села ко мне в машину.

   Лица знаменитой четвёрки синхронно вытянулись ещё больше, а бедный Серёжка, пришедший таки на помощь незадачливой демонице, густо покраснел. Понимая, что ещё парочка подобных высказываний со стороны друга и моя репутация может смело идти топиться, извернулась и смогла-таки оттолкнуть от себя парня, снова включившего роль заботливого бойфренда. Повернувшись к Герману лицом, на котором читалась вся божественная кара, готовая вот-вот упасть на провинившегося, застыла каменным истуканом: моська Савельникова была настолько жалостливой и расстроенной в лучших чувствах, что даже каменный сфинкс заплакал бы!

   - Герман, ну, ты чего? - дёргая наследника компании "ДомСтрой" за полу лёгкого пиджака, проблеяла я, подходя к другу на шаг ближе.

   - Ты меня совсем не любишь! - констатировал оппонент и чуть не разрыдался.

   Наверное, правильнее было бы поинтересоваться, а с какой такой радости я вообще должна к нему испытывать столь сильные и нежные чувства, но совесть, зараза такая, родилась впереди меня, поэтому случилось то, чего ни в коем разе не должны были лицезреть члены "Казанов".

   - Совсем дурак? - злобно прошипела, ещё на шаг приближаясь к растерявшемуся Савельникову. - Конечно, люблю и уважаю, дорожу нашей дружбой и...

   Договорить мне не дали. Издав довольный визг щенка, счастливо нашедшего "потерявшегося" хозяина, Герман повис у меня на шее, подозрительно утыкаясь носом мне в ключицу. Ситуация явно выходила из-под контроля, о чём ясно свидетельствовало злобное сопение за спиной и далёкие от ласковых взгляды, буравившие мой затылок. Попытка отодвинуться от друга с треском провалилась: меня лишь сильнее зажали в тисках, и шепнули на ухо, чтобы не портила всю операцию, а то потом же хуже будет. Справедливо рассудив, что с психами не спорят, чревато для собственного здоровья, послушно замерла и мысленно простилась со своей спокойной жизнью.

   - Павла, - ледяной голос Мошкалёва пробирал буквально до костей, - отойди от этого неудачника!

   - Уважаемый, - приторно-сладкий ответ Германа не внушал ни доверия, ни даже самого замшелого оптимизма, - почему вы разговариваете в таком тоне с моей девушкой?

   - Девушкой?! - синхронный дуэт Сергея и Аркадия вызвал совершенно неуместное умиление: вон как, болезные, пекутся о моей личной жизни.

   - Огурцова, это правда? - поинтересовался деморализованный сын мадам Пилюк голосом, которым инквизиторы интересовались у ведьм их профессией.

   Только я открыла рот, чтобы приняться оправдываться и бурно всё отрицать, как Савельников смешно фыркнул мне в шею, отчего по телу прогалопировал табун мурашек и, приблизившись снова к ушку, прошептал:

   - Балбесина, тебе же нужен компромат на членов "Казанов"? - Получив от меня еле заметный кивок, парень продолжил дальше разливаться соловьём. - Пока эти придурки получают всё, что захотят, они не будут действовать силовыми методами или травлей в Академии, но стоит только одному из членов "бригады" пролететь с вожделенным объектом, как начинается самое интересное!

   - Но я-то тут причём? - это был даже не вопрос, а настоящий крик души в суфлёрском варианте.

   - О, всё очень просто, - нотки, проскользнувшие в голосе всегда милого Савельникова, больше бы подошли какому-нибудь доктору Зло, нежели заботливому другу. - На данный момент, Огурцова, ты и есть тот самый объект, которым так жаждет обладать Мошкалёв. Но по причине твоей "занятости" другим парнем, он только что сел в лужу.

   - Но я же не вещь, чтобы так ко мне относиться, - от негодования буркнула какую-то чушь, а не вполне адекватный и приличествующий случаю ответ.

   - Вот сама ему об этом и скажи... - толкнул на провокацию молодой человек, резко разворачивая меня лицом к столику "Казанов". - Предлагаю не спорить на пустом месте, а спросить саму Павлу, с кем она хочет быть: со мной, - в этом месте Герман приосанился, победоносно смотря на Кешу, - или с Мошкалёвым, - а вот килограмм презрения из голоса можно было бы и убрать, и так ситуация не из приятных.

   Все выжидательно уставились на обалдевшую меня, даже за соседними столиками, находившимися в радиусе слышимости "мыльной оперы", разворачивающейся в кафетерии, перестали работать челюстями, и сосредоточенно следили за дальнейшими событиями. Подавив в себе дикое желание задать стрекача и оставить Савельникова один на один с заваренной им же кашей, на какое-то мгновение опустила голову, соображая, как бы получше выкрутиться из переплёта. Мозги напрочь отказывались подкидывать хоть какую-нибудь мало-мальски умную идею, сославшись на то, что давно так не развлекались, поэтому пришлось воспользоваться поговоркой: "Из двух зол выбирают меньшее".

   - Да, Герман мой парень, поэтому, Аркадий, я не понимаю твоего негодования, - с вызовом смотря на "королевскую" четвёрку, даже не покраснев, соврала.

   - Ты в этом окончательно уверена? - прошипел Мошкалёв, стремительно вскакивая на ноги.

   Испугавшись, что дело может дойти до вульгарного рукоприкладства (такая зверская рожа бывает только у серийных убийц, помноженных на агрессивных психов), мышкой юркнула за спину Савельникова (он мужик или где?..). Мои действия говорили отчётливее любых слов, наверное, именно поэтому Аркадий больше не стал задавать глупых вопросов, и бросив на стол довольно крупную купюру, удалился.

   Следом за ним проследовали и Максим с Денисом, а вот Натан немного подзадержался. Подойдя практически вплотную к наследнику компании "ДомСтрой", Павлюченко просканировал недрогнувшего парня взглядом и, глядя куда-то за его спину, тихо, но достаточно веско "обнадёжил":

   - Думаю, что ваше пребывание в стенах Академии "Нация" более не желательно, Павла. Поэтому предлагаю самостоятельно забрать документы до понедельника, иначе вам же будет хуже!

   - Что, и меня "травить" как дичь будете? - каюсь, не смогла сдержать колких слов, вспомнив потрёпанный и такой растроенно-воинственный вид Савельникова, готового покончить с собой из-за четвёрки идиотов.

   - Всё зависит только от вас, - не стал лукавить оппонент, но от прямого ответа всё-таки уклонился. - Что же, мне было приятно с вами познакомиться, Павла, - "осчастливил" молодой человек и был таков.

   Проводив задумчивым взглядом спину удаляющегося клиента, резко повернулась на сто восемьдесят градусов и, сопя, словно ёжик, отчалила на кухню к дяде Игнату - заедать свалившееся на меня горе. Стоило официантке пройти мимо пары столиков, как в кафе поднялся неописуемый гвалт, который грозил приличными неприятностями, если управляющий сиюминутно ничего не предпримет. Умничка Сергей как всегда оправдал все мои ожидания.

   - Дорогие посетители, - набрав в лёгкие максимальное количество воздуха, парень с лёгкостью переорал толпу, - перед вами была только что разыграна миниатюра, подчёркивающая всю прелесть любовных отношений в студенческие годы. Наша официантка с радостью согласилась на...

   На что именно я якобы дала согласие, слушать не хотелось, поэтому нырнув на пищеблок, уставилась голодными глазами на тарелочку зелёного борща. Игнат Петрович ехидно улыбнулся, поймав мой взгляд, и жестом пожелал приятного аппетита. Упрашивать дважды меня не надо было, поэтому схватив ложку, зачерпнула гущу и... Услышала фразу, от которой чуть не поперхнулась.

   - Пашка, ты что, обиделась? - Савельников, тащившийся следом за мной, казался искренне удивлённым. - Я же записал весь разговор с Натаном на диктофон!

   - Я должна скакать от радости? - моментально окрысилась, сообразив, что всего лишь послужила неким подобием спускового крючка для одного из членов "королевской" четвёрки. - Знаешь, Герман, данная запись не будет являть весомым доказательством в суде...

   - А это уже не нам решать, - отмахнулся от логичных рассуждений парень, приземляясь на диванчик для сотрудников, - тебе же нужно было найти компромат на знаменитую "бригаду" Академии? Считай, что ты его уже получила!

   - Но каким способом... - Хоть я и ввязалась в эту историю, но всё-таки собиралась действовать более честными методами. - Тем более что твоё враньё быстро раскусят, - поймав недоумевающий взгляд оппонента, снизошла до пояснений, - помнится, кто-то меня даже за девушку не считал совсем недавно.

   Герман смутился, а от двери, ведущей во внутренний дворик, послышался заливистый смех Булавинцевой, вернувшейся на рабочее место. Девушка, насмешливо фыркнув, продефилировала спортивной походкой в нашу сторону и, кинув чёрную кепку с кроваво-красным черепом на журнальный столик, приземлилась на диванчик, аккурат между мной и Савельниковым. Закинув ногу на ногу, Маня пристально посмотрела на Германа, который сидел с самой невозмутимой миной, но в его осанке чувствовалась готовность прибегнуть к практике стратегического отступления в любой удобный для этого момент, видимо, вчерашний день не прошёл даром и парень всё-таки получил на "орехи" от обозлённой блондинки.

   - Я там маленькую деталь про "девушку" не совсем поняла, - ласковым тоном протянула подруга, переводя заинтересованный взгляд с меня на молодого человека.

   - Просто наш друг, - в этом месте пришлось сделать над собой некоторое усилие, чтобы не скатиться до русского народного, - очень "умело" спровоцировал "Казанов" на травлю Павлы Огурцовой и, вероятнее всего, себя тоже.

   Взгляд серых глаз выпустил пару молний, но пока убивать недальновидного Германа девушка не спешила, авось ещё пригодится. Вместо этого, Машка пнула незадачливого детектива по голени и озадачила меня гениальным по своей простоте вопросом:

   - Что теперь делать будешь?

   - Уходить из Академии? - Вопросом на вопрос ответила я, понимая, что даже после этого мне жить спокойно не дадут: уж слишком сильно "зацепили" Мошкалёва слова Германа. - Боюсь только, Егор такое решения не одобрит...

   - Паша, не глупи, - казалось, будто Савельников искренне расстроен моей неспособностью к сопротивлению и ведению активных боевых действий. - Тебе же нужен был компромат на "великолепную" четвёрку? Считай, что уже его получила, осталось только дождаться понедельника!

   - Герман, убавь, пожалуйста, количество энтузиазма в голосе, - тихим, но достаточно веским голосом попросила Булавинцева, даже не взглянув в сторону провинившегося. - А теперь давайте вспомним, - это уже обращаясь ко всем присутствующим, включая и Игната Петровича, - что случилось с милым и добропорядочным студентом Савельниковым, стоило только Натану объявить об "охоте" на него?

   - Сначала был полный игнор, а потом уже и открытое доведение до самоубийства! - напряглась-таки память и выудила на свет божий нужные сведения.

   Машка довольно кивнула, сзади послышался звон ножа, упавшего на пол из рук шеф-повара кафе "Ириска", Савельников втянул голову в плечи и лишь я одна ничего до сих пор не поняла. Хлопнув пару раз ресничками, перевела задумчивый взгляд на кипу газет, горкой возвышающихся на холодильнике, и только после этого поймала за хвост озарение.

   - Стоп-стоп-стоп... - взвизгнув раненым поросёнком, в жесте протеста подняла руки вверх. - Я не согласна любоваться на свою фотографию перед главным корпусом... Так нечестно!

   - Пашенька, прости, я... - начал было изливать душу наследник компании "ДомСтрой", наконец, сообразив в какую большую и некрасивую переделку втянул несчастную студентку Огурцову, но был прерван моим злобным рыком:

   - Герман, вот, ей-богу, тебе сейчас вообще лучше мне на глаза не попадаться!

   - Но я... - по новому кругу завёл шарманку молодой человек, но "споткнувшись" о многозначительное покашливание Мани, быстро сдулся, словно проколотый воздушный шарик. - Прости!..

   - Значит так, Савельников, - голос блондинистой защитницы не сулил ничего хорошего и гиперрадостного для источника моих новоявленных неприятностей, - если с ней, - некультурный тычок пальцем в мою скромную персону и совсем уж тихий рык в сторону парня, - случиться даже самая малейшая неприятность, например, споткнётся на ровном месте или сломает ноготь, то я тебя из-под земли достану.