- И что тогда? - выпятил грудь колесом оппонент, явно не воспринимая угрозы Марии Викторовны всерьёз. А зря, как показывает многолетняя практика "общения" Булавинцевой и боксёрской груши, подруга способна даже "качка" отправить в нокаут.

   - Тогда ты, паразит такой, поймёшь, что значит бояться за свою жизнь по-настоящему! - рявкнула взбешённая девушка и рывком поднялась с нагретого места. - Я лучше пойду, а то, не ровен час, дело и до мордобоя дойдёт.

   Старательно сохраняя на лице самую серьёзную мину, хотя сильно тянуло на "хи-хи" (чёрт, это уже явно нервное...), резко дёрнулась следом за Машей, подошедшей к столу, на котором были выставлены уже готовые заказы. Моя нервная система была буквально на пределе, поэтому я, наплевав на условности, хотела кинуться подруге в ноги и слёзно умолять её поменяться "ролями", чтобы она хоть пару часиков поисполняла демоницу.

   Вскочив на ноги, неожиданно пошатнулась, хватаясь руками за голову, в которой будто бы взорвался ночной фейерверк из дикой боли. Последнее, что успело зафиксировать сознание, соскальзывая в обморок, были большие от ужаса глаза Булавинцевой и громкий звук бьющегося стекла.


   - Нужно срочно вызвать врача! - постановил голос подруги откуда-то из темноты.

   "И чего Машка припёрлась ко мне ни свет, ни заря и требует пригласить в гости эскулапа?" - Обида за прерванный сон не давала покоя, поэтому я с радостью согласилась на предложение кровожадной мести о расплате за испорченное свидание с Морфеем.

   - У неё обычный обморок, - не согласился управляющий, - думаю, в связи с финансовыми трудностями Огурцова совсем забыла про нормальный сон и отдых, вот организм и высказал своё веское и категоричное несогласие с поставленной позицией!

   - Серёж, ты совсем идиот? - Басистый голос дяди Игната заставил крепко призадуматься, что же такое экстраординарное случилось, что весь цвет кафетерия "Ириска" припёрся в квартиру Павлуши. - Из-за обычного переутомления не бывает обмороков, сопровождающихся кровотечением из носа. Да и перед тем, как потерять сознание, Павла резко побледнела и схватилась за голову, словно ей было нестерпимо больно.

   - Маша, чего стоим, - окрысился Савельников, вот только его голос слышался почему-то ближе всех остальных, - набирай "ноль три"!

   - Чегой-то ты тут раскомандовался? - Набычился сын Натальи Игоревны. - Подсунь ей ватку с нашатырем под нос и ровно через тридцать секунд наша больная будет адекватно реагировать на окружающую действительность.

   - Никогда бы не подумала, что ты такой козёл, Серёжка, - припечатала Маня, а я же почувствовала в непосредственной близости вонючий запах нашатыря.

   Закашлявшись, попыталась отмахнуться от источника вони, но руки были словно сделаны из ваты, поэтому повиновались с трудом и максимум чего мне удалось добиться, было непонятное дёргание конечностями, которое можно было со спокойной совестью принять за конвульсии или предсмертные судороги. Решив, что раз не получилось таким способом спасти родное обоняние, тогда будем таранить источник вони головой, придала телу сидячее положение, вот только глаза так и не раскрыла.

   Со стороны послышалось сдавленное хихиканье, опрометчивое замечание Серёжки, мол, Огурцова и сама не помрёт, и других покалечит, звучный шлепок и сдавленное оханье парня (явно получил по шее от Булавинцевой за необдуманно брошенные обвинения в мой адрес). Пока я сидела и пыталась сообразить, как же поступить дальше, мне с силой надавили на плечи, возвращая снова в горизонтальную плоскость. Вместо ожидаемого твёрдого диванного валика, именуемого подлокотник, голова с удобством улеглась на что-то мягкое... Глаза распахнулись от удивления сами и стали ещё больше, когда до меня, словно до жирафа, дошло, что отдыхать я соизволила с удобством используя колени Германа вместо подушки.

   - Очнулась? - То ли спросил, то ли констатировал молодой человек, пристально смотря на меня своими нереально чёрными глазами. - Как себя чувствуешь? - и положил руку на лоб, словно хотел измерить температуру.

   - Н-нор-рмальн-но, - заикание ещё никому не придавало уверенности в себе, и я не пресловутое исключение. - А что происходит?

   - Огурцова, - злобный рык подруги не сулил ничего хорошего, и я искренне захотела оказаться как можно дальше от действующего блондинистого вулкана, - паразитка ты такая, напугала нас до отключки мозговой деятельности, а стоило ей только прийти в себя, как она уже с парнем флиртует... Придушу, ей-богу, собственными руками!

   Только я хотела праведно возмутиться, что никого из обслуживающего персонала кафетерия не приглашала в гости, так же как и Савельникова, но тут взгляд наткнулся на подвесной потолок с сине-жёлтой подсветкой, большое окно, стыдливо прикрытое светло-синими жалюзи, и белую плитку на полу, благодаря чему всё встало на свои места. Я нахожусь на кухне кафетерия, где собралась куча народа, желающая как минимум отлупить меня ремнём, хотя за какие именно грехи не понятно.

   - А что произошло? - Согласитесь, довольно невинный вопрос, однако на меня все посмотрели как на врага народов номер один.

   - Давно в обмороки рушиться при любом удобном случае стала? - словно следователь на допросе, навис надо мной управляющий.

   Не успела я даже толком вопрос понять, не говоря уже об адекватном ответе, как сына Натальи Игоревны сгребли за шкирку и отволокли в сторону от диванчика. Даже не сомневалась, что умный Игнат Петрович быстро сообразит, что к чему и возьмёт ситуацию под контроль. И точно, шеф-повар, засучив рукава, принялся раздавать приказы, стараясь сделать так, чтобы оказаться со мной в приватной обстановке (две весёлые хохотушки - помощницы дяди Игната - не в счёт, я их всего-то третий раз в жизни вижу).

   - Так, Сергей, возвращайся в зал - клиенты сами себя не накормят, Маша...

   - Да еду уже, еду, - недовольно скривилась девушка, вешая на плечо сумку-холодильник. - Пашка, отдыхай пока, и не вздумай в зал выходить!

   - Я за этим прослежу, - дал клятвенное обещание Герман, задумчиво накручивая на палец выбившийся локон из моих рогов.

   - Ну, уж нет, молодой человек, - шеф-повар имел на этот счёт собственное мнение, радикально отличающееся от желаний моей временной "подушки", - ты поможешь Сергею в обеденном зале, а я же побуду с Павлой. - Заметив, что Савельников явно не согласен с такими условиями и сейчас начнёт качать права, дядя Игнат вооружился половником. - Негодный мальчишка, ещё со старшими пререкаться вздумал? - и недвусмысленный выпад черпаком в сторону лба провинившегося.

   Машка прыснула в кулак, и быстро ретировалась с кухни, крикнув всем, чтобы мы вели себя прилично, а я же лежала с раскрытым ртом, так и не удостоившись ответа на ранее поставленный вопрос. Наследник компании "ДомСтрой" быстро сообразил, что Игнат Петрович шутить даже и не думал (думается, вчерашнее дежурство друга на всю оставшуюся жизнь вбило в него правило, что близкое знакомство головы и кухонного инвентаря - дело довольно болезненное). Испустив протяжно-печальный стон, что растаяли бы все айсберги Ледовитого океана, парень покорно поднялся на ноги. Впихнув мне под голову вместо подушки сложенный в несколько раз пиджак, Герман нацепил фартук с логотипом кафетерия и... чмокнув мою офонаревшую светлость в лоб, удалился из комнаты с гордым видом, словно делая нам всем огромное одолжение.

   - И что это было? - ошарашенно протянула, смотря на закрытую дверь, разделяющую пищеблок и обеденный зал.

   - Не знаю, не знаю... - хитро ухмыльнулся дядя Игнат, придвигая кресло к диванчику. - Пашенька, как ты себя чувствуешь?

   - Нормально, - немного покривила душой, потому что где-то на заднем плане всё ещё пульсировала боль, причиняя лёгкий дискомфорт и зарождая панику.

   - И давно у тебя обмороки начались? - продолжал гнуть свою линию повар.

   - Нет, сегодня ночью это произошло впервые, а почему повторилось сейчас, - не вижу смысла скрывать правду от престарелого мужчины, может, умным советом поможет или скажет, что со мной не так.

   - Пашенька, ты давно проходила медицинский осмотр? - начал издалека подбираться к сути вопроса Игнат Петрович, всё также продолжая величать официантку уменьшительно-ласкательным именем, что мужчине было совершенно не свойственно.

   - В феврале-марте, - напряглась память, выуживая необходимые сведения, - для продления санитарной книжки нужно было пройти дерматолога, терапевта...

   - А ты проходила МРТ? - сцепив пальцы в замок, мужчина ссутулился на стуле. Сразу становилось понятно, что от моего ответа зависит многое.

   - Что это такое?

   - Понятно... - На дядю Игната стала больно смотреть. - МРТ - магнитно-резонансная томография, применяется при... - быстрый взгляд карих, пронзительных глаз на моё и без того бледное и испуганное лицо, и, могу поклясться чем угодно, но шеф-повар изменил формулировку ответа. - При головных болях, носовых кровотечениях и частых обмороках. Тебе бы не мешало пройти томографию.

   - Она, наверное, платная, - тихо протянула я, пытаясь понять в какую сторону клонит оппонент, но мысль постоянно ускользала, словно дразня хозяйку.

   - Если взять направление у терапевта, то эта процедура проводится бесплатно, - упёрся рогом мужчина. - Пашенька, это же твоё здоровье, его беречь надо!

   Только я хотела возразить, мол, раз это моё здоровье, значит, что хочу, то с ним и ворочу, как дверь тихонько приоткрылась, и в образовавшуюся щёлочку просочился Егор, опасливо косясь по сторонам. Заметив нашу скульптурную композицию "Больной и скорбящий", корреспондент стал как вкопанный и лишь удивлённо-испуганно моргал, явно силясь вникнуть в случившееся.

   - Всё пучком, - смилостивилась я, наконец, над работодателем, - голова закружилась, вот и решила немного отдохнуть.

   - И ничего не в порядке, - моментально окрысился Игнат Петрович, - ты за день уже второй раз сознание теряешь, а что будет дальше?!

   - Так вот почему Савельников злой как чёрт, - осенило пронырливого журналиста, благодаря чему молодой человек смог-таки приблизиться к моему месту "стоянки", чтобы моментально перекреститься и выдать уже ставшую стандартной реакцию. - О, Господи!

   - Не дрейфь, все свои, - хихикнул повар, освобождая посадочное место и направляясь к плите, на которой замигала красная лампочка, давая понять, что в духовке уже исходит аппетитными ароматами мясная кулебяка. - Павла, мы ещё вернёмся к прерванному разговору!

   Согласно кивнув, пристально уставилась на замявшегося Егора, сиротливо притулившегося на самом краешке стула. Ей-богу, намного проще жить, если не нарываться на скандалы: ни нервы, ни время не растрачиваются впустую. Всё равно в дальнейшем придумаю десять причин, почему не могу или не хочу идти на это треклятое МРТ.

   - Так о чём ты хотела поговорить? - каркнул журналист, косясь испуганными глазами в мою сторону.

   - О нашем договоре, - припечатала, удобно устраиваясь на немного жёстком диване. - За прошедшие сутки случилось сразу несколько вещей, а уж хороших или плохих, решай сам, - профессионально спихнула ответственность на нанимателя. - Мне удалось раздраконить Киру - девушку Мошкалёва, побывать дома у Аркадия и разозлить до нервных колик в желудке цвет "Нации".

   К моему вящему удивлению, Васечкин сидел, словно пыльным мешком пристукнутый, и подавать признаки адекватной реакции в ближайшие полчаса не собирался точно. Поёрзав на мягких подушках, извернулась и таки несильно пнула копытом выпавшего в осадок корреспондента. Получив "оплеуху", молодой человек недоумённо моргнул, почесал затылок, активизируя мозговую деятельность, а потом взревел раненым слоном:

   - И ты мне об этом только сейчас сообщаешь?!

   Согласитесь, положительный ответ на поставленный вопрос сам так и просится сорваться с уст, но я пока суицидальными наклонностями не страдаю, поэтому придётся выкручиваться. И, судя по налитым кровью глазам нанимателя, чем правдоподобней будет звучать ответ, тем дольше Павла Огурцова проживёт на этом свете, активно действуя некоторым личностям на нервы.

   - Егорушка, - тихим и каким-то не эмоциональным голосом проблеяла моя перепуганная светлость, - я вчера поздно освободилась, плохо себя чувствовала...

   - Это не оправдывает твоего поступка! - упёрся рогом в одну позицию журналист. - Я же тебе сразу сказал: если нароешь нечто интересное, звони в любое время суток.

   - Так ничего интригующего и захватывающего как раз и нет, - перешла к сути вопроса, пока нафиг не убили. - Кирочку зацепило внимание Кеши к простолюдинке Огурцовой, хотя оно объясняется очень просто: переел мальчик сладкого, вот теперь на кислое и потянуло. Экскурсия по хоромам семейства Мошкалёвых ограничилось санузлом, кухней и спальней Арка...