Агнес рассмеялась, хотя ей казалось, она уже разучилась это делать.

– А если серьезно – ты успеешь к сроку все закончить?

– Безусловно! Торжественное открытие через две недели.

Она пыталась уловить в его голосе нотки беспокойства или хотя бы неуверенности, но нет, Калле был явно рад и всем доволен.

– Как дела в богом забытой харчевне?

– Можно сказать, я ушла оттуда по собственному желанию.

– Он разозлился?

– Надеюсь. Я не стала задерживаться, чтобы лично в этом убедиться.

– А вдруг он будет мстить? – спросил Калле устрашающим голосом.

– Да, не исключено, в одно прекрасное утро я обнаружу на подушке отрубленную рыбью голову. – Агнес снова рассмеялась. – Но если мне повезет, Микке к тому времени уже проиграет свой ресторан.

– А он что, играет?

Агнес кивнула:

– Похоже на то. На скачках. Во всяком случае, я видела у него в кабинете билеты тотализатора в Сульвалле.

Калле присвистнул:

– Не удивлюсь, если он ездит на ипподром и скупает выигрышные квитанции.

– Зачем?

– У-у, вижу, ты еще многого не знаешь о ресторанном бизнесе. – Он ехидно улыбнулся. – Представь, что у человека денег больше, чем должно быть, по мнению налоговиков. Что у него шикарный новый «мерс», хотя по документам его предприятие терпит убытки.

– У Микке БМВ.

– Ладно, пусть будет шикарный новый БМВ. Он всегда можешь оправдаться, сказав, что выиграл на скачках. Так? Проблема в том, что ему нужно чем-то подтвердить свои слова…

– Ага! И тогда он едет в Сульваллу и скупает квитанции, которые люди выбросили, а кто-то предусмотрительно подобрал. Вот, значит, как это делается?

– Да, такое случается. И в нашем бизнесе, к сожалению, довольно часто. – Он замолчал и отложил в сторону шлифовальную машину. – Совсем забыл. У меня ведь есть для тебя сюрприз! – Калле поднял упавший на пол лист бумаги. – Это новый план ресторана. Как, по-твоему, что у нас будет вот здесь?

– Похоже на бар.

– Именно. Может, назвать его «Уголок Агнес»?

– Лучше не надо.

– Как знаешь. Если хочешь, сама придумай название. Но, правда ведь, здорово – все будет точно так, как ты предложила! Архитектор сказал, идея гениальная. В понедельник придут два столяра, приведут в порядок пол и смастерят бар, останутся только покраска и отделка.

– Только?

– Конечно. После замены вентиляции и канализационных труб все остальное кажется пустяком. К тому же это остальное – самое интересное.

– И что ты уже придумал?

– Я еще не до конца определился. Пол будет деревянный, по нему приятнее ходить. Дерево под светло-серым лаком, нейтрального цвета. Стены я думал сделать красными.

Агнес огляделась. Окна, конечно, тут большие, но так как помещение расположено немного ниже уровня тротуара, красные стены могут превратить его в подобие пещеры.

– Тебе не кажется, что красный – это слишком ярко, гости будут чувствовать себя как Иона в брюхе у кита?

– Возможно. Я и сам немного сомневаюсь.

– Но вообще мне нравится, что ты решил их покрасить, – поспешила добавить Агнес, не желая быть слишком категоричной. – Белые стены – вчерашний день.

– Вот и я так подумал.

– Кстати, а как ты назовешь свой ресторан?

– С названием тоже беда… Мы со Стефаном выбрали «Два трактирщика», но теперь оно, естественно, отпадает.

– Да. – Она не стала говорить, что название кажется ей банальным: скучно, все равно что «Два землемера» или «Два библиотекаря».

– Я уже голову сломал, но так ничего и не придумал. София пыталась мне помочь, на днях мы даже устроили мозговой штурм, да все без толку. Единственное, что придумали, – «Бистро Карл», но боюсь, и это не очень.

– Такое название мало что говорит о ресторане. – Она тщательно подбирала слова, стараясь не обидеть Калле.

– Может, ты найдешь что-то подходящее?

Агнес кивнула:

– Попробую. А какая будет кухня?

Странно, что она не задала этот вопрос раньше. Но, с одной стороны, она еще в «Пикнике» достаточно хорошо узнала пристрастия Калле, а с другой – ее все время что-нибудь отвлекало. Пыль, например. Агнес чихнула.

– Ты не простудилась?

– Нет, но, по-моему, твои уборщицы плохо справляются с работой. – Агнес провела пальцем по верстаку – на пыльной поверхности осталась полоса.

– Я обязательно их отчитаю, – улыбнулся Калле. – А кухня, я думаю, будет в основном средиземноморская, прежде всего итальянская. Зелень, оливковое масло, морепродукты, рыба, кое-какие блюда со свежей пастой, множество закусок. И азиатские мотивы. Никаких сливочных соусов, никаких вариаций на тему традиционной шведской кухни – все это мне еще в «Пикнике» надоело. Лимон, шалфей, тимьян, чеснок…

Агнес молча кивала. Именно это она и надеялась услышать. Когда Калле сделал паузу, она продолжила список:

– И лайм.

– И кориандр…

– И перец чили… – Они посмотрели друг на друга и расхохотались.

– Похоже, мы понимаем друг друга.

– Отлично понимаем. По-моему, ты великолепно придумал! Слушай, а сейчас тебе не нужна помощь?

– Нужна. Можешь затереть неровности вон на той стене? В кухне есть старый халат, надень его, чтоб не испачкаться.

Агнес с удовольствием взялась за работу. Она зачищала стену шкуркой так, что пыль летела во все стороны. Ей нравились и Калле, и его ресторан. Ее трясло от одной мысли, что сейчас она могла бы стоять за кассой и выбивать чеки за щедро приправленные готовым томатным соусом «спагетти с дарами моря», где из «даров» одни консервированные креветки, такие мелкие, что их и под микроскопом не разглядеть. Хуже, чем там, все равно не будет, утешала она себя.

– Эй, Агнес… – Калле снова выключил свою машину. – Мы ж не договорились о твоей зарплате.

– Действительно. – Ну конечно, о самом важном она забыла.

– К сожалению, много я платить не смогу. Сам я первые три месяца вообще ничего не буду получать. Но тебе я, естественно…

– Калле, я тебе доверяю. И понимаю, что зарплата будет небольшая…

– Поначалу!

– Поначалу. Мне надо оплачивать квартиру, свет, воду и так далее, и еще проценты по кредиту. Главное, чтоб мне на это хватало. Надеюсь, когда мы встанем на ноги, моя зарплата вырастет.

– Слушай, ты просто золото. – Калле был растроган чуть не до слез. – Спасибо. Обещаю, ты не пожалеешь, что поверила мне.

Агнес тоже так думала. Или, по крайней мере, надеялась на это.


Она ушла из ресторана только в девять вечера. Калле остался еще поработать. В обед они перекусили гамбургерами, которые съели, сидя на полу. Несмотря на все старания, ей так и не удалось целиком избавиться от пыли, покрывшей волосы и лицо. Выходя из метро, она почувствовала, насколько сильно устала. Шею и спину ломило, руки болели, костяшки пальцев саднило. Когда она ехала на эскалаторе – обычно она шагала вверх по ступенькам, но сегодня у нее не было на это сил, – ее обогнал мужчина в темном пальто и с огромной копной волос на голове. Агнес взглянула на него, он тут же обернулся и остановился. Это был ее новый сосед, а то, что она приняла за шевелюру, на самом деле оказалось большущей шапкой-ушанкой. Агнес отвела глаза, пытаясь сделать вид, что не узнала его. Но он уже стоял рядом и улыбался:

– Привет. Вы меня не узнаете? Я Давид Куммель, ваш сосед.

Агнес устало повернулась к нему. Значит, его зовут Давид Куммель.

– Привет. – Она снова взглянула на него, точнее, на его шапку. – Вам в ней не жарко? Весна на носу, – сказала она, слегка улыбнувшись.

– Вы правы. – Он смущенно стянул с головы ушанку. Волосы были почти такого же цвета, как мех, но не такие взъерошенные. – Когда я выходил из дома, было прохладно. Всего два градуса тепла.

Они вышли на маленькую площадь перед станцией. Агнес совсем не хотелось идти с ним до дома, она слишком утомилась, чтобы вести пустые разговоры, но как избавиться от навязчивого соседа, она не знала. Магазины были уже закрыты. Вздохнув, Агнес прибавила шагу. Слава богу, до дома недалеко. Давид не отставал.

– Слушайте, а что вы сегодня делали? – Не получив ответа, он продолжил: – Я спрашиваю, потому что у вас волосы покрыты пылью. Или это мука? А может, кокаин? Но кокаин лучше вдыхать через нос. Я хочу сказать, через волосы он хуже действует.

Агнес посмотрела на него и машинально провела рукой по волосам. Ладонь стала серой.

– Это строительная пыль. – Ей стало немного стыдно. Вид у нее, наверное, был не ахти. Хотя какая, собственно, разница.

– У вас ремонт?

– Нет, я посыпала голову пылью, потому что мне идет серый цвет.

Он улыбнулся ее шутке. Они подошли к подъезду. Агнес набрала код, Давид открыл дверь и пропустил Агнес вперед. Лифт стоял внизу. Давид вошел в лифт первым, Агнес окинула взглядом оставшееся свободным пространство. Обычно она не задумываясь садилась в лифт с кем-нибудь из соседей, но сейчас ей не хотелось продолжать беседу с Давидом Куммелем. Тем более стоя в пятнадцати сантиметрах от него в тесной кабине.

– Вы не поедете? – спросил он, увидев, что Агнес направилась к лестнице.

– Нет, мне нужно размяться, – соврала она.

Услышав, как Давид захлопнул железную дверь, Агнес поспешила наверх, чтобы успеть проскочить его этаж прежде, чем подойдет лифт. Ей это удалось, и она уже вставляла ключ в замочную скважину, когда снизу раздался голос соседа:

– Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – пробормотала она еле слышно и закрыла за собой дверь.


Проснувшись среди ночи, Агнес какое-то время лежала, глядя в темноту. Она пыталась сосредоточиться на картинках, мелькавших в ее мозгу. Ей снился хороший сон. Ресторан. Она ясно видела его перед собой. Интерьер, посуду, даже одежду персонала. А еще она видела вывеску. Разумеется. Именно так он и должен называться.

– «Лимоны желтые»? – Калле повторил название. Затем несколько раз произнес его про себя. – А что? Неплохо, – наконец сказал он. – Что-то мне это напоминает.

Агнес напела известную песенку: «В Италию, в Италию стремлюсь душой и телом я. Где вы, лимоны желтые, где вы, лимоны спелые?»

– Точно! Но это же здорово! Средиземное море, лимоны, Италия… Как раз те ассоциации, что нам нужны. – Он в восхищении уставился на Агнес.

Какое-то мгновение она поколебалась, потом спросила:

– Можно, я еще скажу насчет цвета?

– Конечно. Тебе это тоже во сне приснилось?

– Если честно, то да. – Агнес стало немного неловко. Обычно она не придавала значения снам, но тот, что снился ей сегодня ночью, был таким ярким. И отчетливым. – Это только идея. Возможно, тебе не понравится.

– Ладно, ладно… – Калле откровенно веселился. – Выкладывай.

Она на секунду зажмурилась, и перед ней сразу предстала та же картина.

– Стены могли бы быть лимонно-желтыми, но это понятно. Сиденья и подушки на скамьях вдоль стен – красные, светло-красные, как голландские помидоры. Столы деревянные, некрашеные, а посуда синяя, как вода в Средиземном море… – Она взглянула на Калле.

Он слушал ее с непроницаемым лицом. Зачем она все это сказала? В конце концов, это не ее ресторан. Какое она имеет право лезть со своими предложениями? Она уже хотела взять свои слова обратно, но тут Калле заговорил:

– Лимонно-желтый, томатно-красный и… как ты там выразилась?.. синий, как Средиземное море… Да, Агнес, мало того, что это очень поэтично, это еще и… – Он огляделся по сторонам, словно пытаясь увидеть, как все будет. – Красиво.

Агнес облегченно вздохнула:

– Ты серьезно?

– Да. Я представлял себе все иначе, но твоя идея лучше, и такие цвета больше соответствуют нашему меню. Создают теплую, солнечную атмосферу, одновременно легкую и свежую, как блюда, которые мы будем готовить.

– На подоконниках можно поставить большие блюда с лимонами.

– А к кофе вместо коньяка станем подавать лимонный ликер «Лимончелло», – засмеялся Калле. – Агнес, если б у меня не было Софии, я бы в тебя влюбился. – Он подошел к ней и обнял. Она немного смутилась и в то же время обрадовалась. – Завтра купим краску и начнем красить. А сейчас мне нужно идти, у меня встреча с поваром, которого я пытаюсь к нам заманить. Среди твоих знакомых официантов случайно никто не ищет работу?

– Сколько человек тебе нужно?

– Двое, не считая тебя. Плюс еще один, которого можно вызывать при необходимости.

– Я поспрашиваю.

– Ты просто ангел!


Несколько дней они усердно красили. Калле попросил приятеля нарисовать логотип и, как только получил его, сразу заказал вывеску и папки для меню с названием ресторана. Работы было много, но она приносила удовольствие.

Закончив покраску, Агнес всю дорогу домой напевала про то, как она всей душой стремится в Италию. Настроение у нее было хорошее, и, когда Луссан позвонила и предложила вечером куда-нибудь сходить, она согласилась. Встретиться решили в баре гостиницы на Васагатан – Луссан показывала клиенту квартиру поблизости. Агнес едва успела забежать после работы домой и принять душ.