Пернилла и Хенрик поздоровались с ними на бегу: много посетителей, официантам прохлаждаться некогда. Оглядев зал, Агнес порадовалась. Сестры заглянули на кухню к Калле и Филипу, которые тоже трудились в поте лица. Калле пошутил, что в другой раз не впустит Агнес, если она посмеет явиться на работу в свой свободный день. Она рассмеялась: неплохая идея. Потом отвела Мадде в бар, где смешала два джина с тоником, не забыв пробить в кассе стоимость напитков. Не потому, что ей бы не разрешили угостить сестру в баре, а просто из принципа.

Из «Лимонов желтых» они отправились в бар на Нюторьет в Старом городе. Там было накурено и тесно. Бар был модным, его посещали музыканты и актеры. Тобиас тоже частенько сюда заглядывал. Агнес об этом знала и беспокойно оглядывалась всякий раз, как хлопала входная дверь. В конце концов она предложила Мадде перебраться куда-нибудь в другое место. На метро они доехали до центра, где за короткое время успели зайти еще в два бара. У дверей популярных ресторанов на площади Стуреплан толпился народ, и Агнес сказала, что, если они хотят где-нибудь поесть, с барами пора заканчивать, а то они рискуют провести остаток вечера стоя в очереди. Все-таки сегодня суббота, и к тому же у многих вчера была зарплата.

Они отыскали ресторанчик в тихом переулке, куда пока еще можно было спокойно войти. Сев за столик в баре, Агнес и Мадде оглядели зал.

– Смотри! – воскликнула Мадде. – Это же Луссан.

Агнес обернулась и взглянула туда, куда показывала Мадде. Действительно, это была Луссан, а напротив нее, спиной к ним, сидел Паоло. Они о чем-то оживленно разговаривали, не замечая ничего вокруг.

Агнес стало обидно. Конечно, она ничего не имела против того, чтобы Луссан встречалась с Паоло, и ясно дала ей это понять, и все равно чувство было такое, будто ее предали. С какой стати Луссан скрытничать? Раньше подруга всегда держала ее в курсе своих амурных дел.

– Подожди минутку, – сказала Агнес сестре. – Я сейчас вернусь.

Она подошла к столику, за которым сидели Луссан и Паоло.

– Вот, значит, вы где…

Луссан вздрогнула:

– Агнес! Ты как здесь оказалась?

– Мы с Мадде гуляем. Я пыталась тебе дозвониться.

– Правда? А я отключила мобильный… в кои-то веки. – Луссан натянуто засмеялась.

– Понятно. Иногда хочется, чтобы тебе не мешали. Я угадала? – Агнес не сводила глаз с лица подруги.

Паоло встал и сказал, что ему нужно в туалет. Видимо, не нашел иного предлога, чтобы уйти, предоставив им возможность выяснять отношения без свидетелей.

– Значит, ты встречаешься с Паоло? Могла бы сама мне об этом рассказать. – Последнее замечание прозвучало слишком резко. В конце концов, Луссан не обязана обо всем ей докладывать. Имеет право встречаться с кем хочет и когда хочет. Но Агнес все никак не могла побороть охватившую ее досаду.

– Понимаешь, я собиралась тебе позвонить, но потом… потом подумала, что вроде бы и рассказывать не о чем. Мы просто вместе ужинаем, по-приятельски. Вот, пьем… минералку. – Она подняла бутылку с минеральной водой.

– Ты пришла в субботу вечером в ресторан и пьешь минералку? – изумилась Агнес. Она уже открыла рот, чтобы спросить, в чем причина столь удивительной перемены, но тут вернулся Паоло. Он с любопытством смотрел на них обеих. Так и не задав свой вопрос, Агнес извинилась: ей надо идти, в баре ждет Мадде. – Увидимся, – попрощалась она, сухо улыбнувшись.

Придется им искать другой ресторан. Здесь оставаться нельзя. Как можно ужинать, когда в нескольких метрах от них воркуют Луссан и Паоло?

– Я позвоню, – услышала она за спиной голос Луссан.

Ну и ладно. Позвонит так позвонит. А не позвонит – тоже не страшно. Сейчас Агнес было совершенно все равно.

* * *

– В выходные тебя тут спрашивали, – сообщил Калле. Было заметно, что его распирает от любопытства.

– Кто?

– Он сказал, что вы знакомы.

– Он? И как он выглядел?

– Да никак. Среднего роста, темные волосы. Ничего особенного. Но я его только издали видел. С ним Пернилла разговаривала, и он ей сказал, что уже не первый раз здесь.

Агнес застонала:

– Неужели мой сосед?

– Возможно. У него еще такая чудная фамилия. Каммель, Муммель…

– Куммель. – Новость ее не обрадовала. Вот тоже навязался на ее голову! А может, он маньяк? Из тех, что преследуют женщин? И в метро тогда они с ним столкнулись. А что, если он специально ее поджидал? – Он не показался тебе немного странным? – спросила она.

– Странным? Да нет. Пернилла сказала, он ей понравился. Кстати, Луссан звонила. Может, вечером к нам заглянет.

– Ясно. – Агнес сразу забыла про Давида Куммеля. Она все еще была обижена на Луссан за то, что у той вдруг появились секреты. Ребячество, конечно, но Агнес ничего не могла с собой поделать и втайне надеялась, что подруга попросит у нее прощения.

К девяти часам за столиками сидели всего лишь восемь человек, и даже Агнес не знала, чем утешить Калле, который с отчаянием выглядывал в зал из кухни. Что ему сказать? Что будет лучше? Но она и сама в этом не уверена. За редкими исключениями, такими как прошлая суббота, посетителей у них было по-прежнему мало. Как ни старались повара и официанты, ничего не помогало. Дело было не в кухне и не в обслуживании. Тогда в чем? Может, Калле все-таки выбрал неудачное место? Может, в этой части города и без того слишком много ресторанов? И посетителей на всех не хватает. Вполне вероятное объяснение.

Когда появилась Луссан, шесть из восьми гостей уже ушли. Двое оставшихся неторопливо пили капучино и тихо о чем-то беседовали. Они, похоже, никуда не спешили, поэтому Агнес, налив подруге бокал красного вина, решила посидеть с ней в баре.

– Я понимаю, в субботу не очень красиво получилось, – осторожно начала Луссан и, сделав глоток, продолжила: – Но на самом деле все было так, как я говорила: мы по-приятельски пошли посидеть в ресторане.

– Зачем же было делать из этого тайну?

– Я… Я и сама не знаю. Все это так непохоже на то, к чему я привыкла, я просто не знала, что тебе сказать. Он предложил сходить куда-нибудь поужинать и… – Луссан запнулась, словно вдруг потеряв нить.

Агнес молчала. У нее не было намерения копаться в чувствах подруги, выспрашивать подробности, но любопытство все же пересиливало.

– О чем же вы разговаривали? – спросила она как можно более безразличным тоном.

Луссан поерзала на стуле.

– Так, о том о сем… Ничего особенного. – Она принужденно рассмеялась. – Самый обычный ужин…

– С минералкой? – Агнес думала, Луссан воспримет это как шутку, но та почему-то еще беспокойней заерзала.

– Да. Идея Паоло. Уперся – и ни в какую, все твердил, что пить много вина вредно. Хотя, бог ты мой, кто из нас глушит вино литрами – шведы или итальянцы? – Она засмеялась, словно пытаясь разрядить обстановку, но тут же посерьезнела: – Он даже пытался уговорить меня целую неделю ничего не пить.

Агнес посмотрела на бокал в руке у Луссан:

– Но ты, похоже, не согласилась?

– Согласилась. Только не уточнила, когда начнется эта неделя. – Она снова рассмеялась и отхлебнула вина.

– И что… – Агнес по-прежнему не понимала самого главного. – Между вами что-нибудь есть?

– Ничего! Абсолютно ничего! – Протест был слишком бурным, чтобы быть искренним… Луссан сделала еще глоток. – Но он симпатичный, – добавила она с усмешкой.

Агнес против воли улыбнулась в ответ.

– Да, он действительно симпатичный, – сказала она. – Кстати, хочешь, я его позову? Он сейчас на кухне.

– Ты что! – Луссан так резко поставила бокал, что вино расплескалось. От ее улыбки не осталось и следа. – У него ведь сегодня должен быть выходной! – Луссан инстинктивно отодвинула бокал ближе к Агнес.

– Успокойся, я пошутила. – Внезапная вспышка подруги удивила Агнес. – Его здесь нет. В кухне только Филип и Калле.

– Честно? – Недоверчиво глядя на Агнес, Луссан придвинула к себе вино.

– Честно, – ответила Агнес. Она хотела спросить, что же все-таки происходит с подругой, но тут сидевшие в углу мужчина и женщина подали знак, что готовы расплатиться.

– Думаю, нам следует продолжить этот разговор, – сказала Агнес, уходя.

Но когда она вернулась, у Луссан не было ни малейшего желания ни о чем говорить. Во всяком случае, ни о чем серьезном. Она успела вновь наполнить свой бокал и теперь развлекала Калле историей про мошенника, который продал квартиру четырем разным покупателям и смылся с деньгами во Францию. Судя по тому, что Калле часто смеялся, история ему понравилась.

Агнес так и не удалось выяснить, что творится с Луссан. Прощаясь с Агнес у дверей ресторана, подруга заверила ее, что на личном фронте у нее все по-старому. А если что-то изменится, то Агнес узнает об этом первой.

– Не волнуйся, подружка! – Она погладила Агнес по щеке. – Езжай домой и ложись спать. У Луссан всегда все в порядке.

* * *

Калле позвонил рано утром. От волнения он заикался.

– Агнес, угадай, что я узнал? Угадай! – Несмотря на настойчивое предложение угадать, времени на раздумье он ей не дал. – Джонни, ты его знаешь… Мой старый приятель, журналист…

– Который разоблачил владельцев порноклуба?

– Да, он самый.

– И что он?

– Он узнал от одного из редакторов, который дружит с одним из редакторов раздела «Досуг», что Енни Бринк сказала, что слышала от главного редактора отдела, что Лола будет писать отзыв о ресторане. – Он остановился, переводя дух, и Агнес воспользовалась паузой:

– Ну и что тут удивительного? Это же ее работа.

– Ты что, еще не поняла? Самое интересное – о каком ресторане она будет писать.

– Дай-ка я попробую угадать…

– Вот именно! «Лимоны желтые»! – В голосе Калле слышалось торжество. Он напоминал кота, который принес на кухню пойманную мышь и гордо мяукает, любуясь своей добычей. – Понимаешь? Это будет нечто! Если про нас напишет сама Лола, наш ресторан сразу пойдет в гору.

– Ты правда в это веришь?

– Но, Агнес, солнышко, почему, по-твоему, «Пикник» добился успеха?

– Потому что там вкусно готовят и…

– Потому что Лола их расхвалила. Вот почему. Я много раз видел, как это бывает. Не успеет выйти газета с ее статьей, как люди начинают обрывать телефон, всем нужен столик! Поверь мне, для любого ресторана положительный отзыв Лолы все равно что благословение Божие.

– Да, я знаю… – Агнес задумалась, слушая тяжелое дыхание Калле в трубке. – А если отзыв будет плохим? – Ей не хотелось его пугать, «Лимоны желтые» – хороший ресторан и наверняка заслуживает похвалы, и все-таки Агнес не могла не спросить, рассматривал ли Калле и такой вариант.

– Этого не будет, – уверенно ответил он.

– А вдруг? – настаивала Агнес.

– Тогда конец. Ресторану уже не отмыться. Останется только одно – прикрыть лавочку. Или, следуя совету Перниллы, сменить название и концепцию и предлагать гостям антрекот с большой порцией крепкого пива всего за девяносто девять крон. – Судя по голосу, Калле не разделял ее опасений. – Но этого не случится. У нас хороший ресторан с хорошим обслуживанием и хорошей кухней. Как можно написать о нас что-то плохое? Так что волноваться нам не о чем.

Агнес знала, что он прав. И возможно, статья в газете действительно им поможет. Ресторан получит известность, о нем заговорят. Именно это им сейчас и нужно.

– И что мы будем теперь делать? – спросила она наконец.

– Начнем с того, что пересмотрим меню. Проверим, нет ли в нем слабых мест. Например, мне кажется, стоит заменить перец, фаршированный козьим сыром, в качестве гарнира к курице. Лет десять назад козий сыр был в новинку, а сейчас… Ну, ты понимаешь, что я имею в виду.

– Но это вкусно! Неужели наши посетители воспринимают такой гарнир как нечто устаревшее?

– Посетители, может, и нет, а Лола наверняка это отметит. Я читал один ее отзыв, в котором она не оставила камня на камне от ресторана, владелец которого в двадцать первом веке предлагал посетителям кухню фьюжн[15] и другие кулинарные тенденции конца двадцатого века.

– Но ведь главное – чтоб было вкусно! Я хочу сказать, рагу «бифф Рюдберг» и телячьи котлеты на сливках тоже не вчера придумали.

– Это классика, совсем другое дело. Классические блюда всегда можно включать в меню, но следовать за модой с опозданием на пару лет действительно никуда не годится.

– Как скажешь.

– У нас свой, ни на кого не похожий ресторан. Это должно быть видно по нашему меню.

– А значит, нам ни при каких условиях нельзя использовать козий сыр, так как козий сыр – это вчерашний день, я тебя правильно поняла?

– Абсолютно.

Прежде чем попрощаться, они договорились встретиться в ресторане и внимательнейшим образом, пункт за пунктом, обсудить меню. И все остальное тоже.

Энтузиазм Калле оказался заразительным. Наверное, он прав. Все еще может измениться. Статья Лолы способна сыграть решающую роль. К ее мнению прислушиваются. Рестораторы как огня боятся ее язвительных замечаний. Зато ее похвала – лучшая награда для любого ресторана.