Теперь уже Агнес обняла Калле.

– И что ты будешь делать?

– Что-нибудь придумаю. Снова устроюсь куда-нибудь шеф-поваром. – Он невесело засмеялся. – София, наверно, обрадуется. В последнее время она редко видела меня дома. Собственный бизнес – круглосуточная работа.

– Ты мог бы открыть другой ресторан, – попыталась утешить его Агнес.

– Возможно. Лет через десять-пятнадцать, когда снова скоплю достаточную сумму… – Они опять замолчали. Что тут еще скажешь. – Ну ладно, меня ждет работа. – Калле показал на кучку нечищеного лука-шалота на столе. – Если уж идти ко дну, так хотя бы с поднятым флагом. – Он криво улыбнулся.

– Мне остаться?

– Нет, у тебя сегодня выходной. Попробуй развлечься. Отпразднуй… – Он подтолкнул ее локтем, словно подбадривая.

– У меня нет настроения праздновать… – сказала Агнес.

– Перестань. Все будет хорошо! Даже если сейчас жизнь видится тебе в мрачных тонах. Не все выходит так, как хочется, как ты планировал. Бывает так обидно, что опускаются руки. Но потом в жизни случается что-то другое. И возможно, оказывается даже лучше, чем то, что было…

– Ты говоришь, как Луссан.

– Да? – Калле рассмеялся. – Вот я, например, попробовал открыть собственный ресторан. И это было замечательное время. Теперь мне надо зализать раны и постараться понять, что я сделал не так. А что будет дальше – посмотрим. Это еще не конец света, Агнес. Конечно, жаль, ужасно жаль, что придется закрыть ресторан, но жизнь продолжается. Так что давай, иди празднуй. Завтра увидимся.


Вернувшись домой, Агнес первым делом попробовала дозвониться до Луссан. Домашний телефон не отвечал. Она набрала номер ее мобильного и облегченно вздохнула, услышав в трубке знакомый голос.

– Как дела? Как ты себя чувствуешь?

– Полагаю, так, как заслужила, – ответила Луссан. – У меня такое ощущение, что ночью моей головой играли в кегли.

– Ты где?

– В «Маффине». Поправляю здоровье с помощью большой чашки кофе латте и гигантского маффина с карамельной начинкой.

– Помогает?

– Не знаю. Но хуже точно не будет.

Агнес заколебалась. Луссан говорила так буднично, как будто ничего особенного вчера вечером не случилось, а если и есть какие-то проблемы, то с ними можно без труда разобраться по телефону. Проще всего было подыграть ей, посмеяться шутке, сделать вид, что все в порядке. Усилием воли Агнес вызвала в памяти страшные картины: ни на что не реагирующая Луссан, бутылки водки, таблетки.

– Луссан… Я вчера очень за тебя испугалась. – Агнес ожидала, что подруга станет отшучиваться, изобретать оправдания, но Луссан молчала. Агнес было слышно, как смеются и разговаривают люди в кафе.

– Я понимаю.

– Может, я приеду, и мы поговорим?

– Хорошо… Но только не сейчас. Я здесь с Паоло.

– Ладно. – Агнес стало стыдно. Лучшая подруга называется. Луссан плохо, а она вместо того, чтобы, забыв обо всем, кинуться ей на помощь, отправилась на встречу, где ей сделали такое шикарное предложение. В результате Паоло пришлось взять на себя то, что полагалось делать ей. Он, а не она сидит с Луссан, утешает, пытается вразумить. Стыдно, конечно, а все-таки хорошо, что Луссан сейчас не одна.

– Давай завтра созвонимся. На сегодня серьезных разговоров с меня хватит. Нравоучения Паоло переваривать труднее, чем маффины. – Луссан засмеялась, и Агнес представила себе, как подруга при этом смотрит на Паоло.

– Ладно, – повторила Агнес. – Завтра созвонимся. Но если что, звони в любое время.

– Конечно. И еще… – Луссан замялась, подбирая слова: – Спасибо за вчерашнее. И за записку. Я обрадовалась, когда ее увидела. И спасибо, что натравила на меня Паоло.

Агнес улыбнулась:

– Не за что.

– Ты настоящий друг.

– Ты тоже.

* * *

Агнес ходила взад и вперед по квартире, не находя себе места, не зная, чем себя занять. На улице было жарко, просто лето. На следующей неделе в школах отзвенит последний звонок, кое-где уже и сейчас можно увидеть выпускников в белых фуражках. Шумных, уверенных в себе, стоящих на пороге взрослой жизни. Как будто жизнь – это что-то готовое, и надо только выбрать: университет, работа, заграничная поездка, семья. Если бы все было так просто.

Зазвонил телефон, Агнес поспешила взять трубку. Вдруг это Луссан? Но это была не она.

– Привет, это Мадде, – услышала она мрачный голос сестры.

– Привет. – Они не разговаривали с той самой ссоры. Обычно в таких случаях Агнес первой делала шаг к примирению, но в этот раз упрямство оказалось сильнее. К тому же ей не хотелось признаваться, что сестра была права.

– Как дела?

– Ничего.

Обе они словно чего-то опасались, говорили как чужие.

– Агнес… Я в общем-то позвонила, чтобы извиниться.

– Понятно.

– За то, что я тогда сказала про Тобиаса. Это было глупо с моей стороны.

Агнес вздохнула:

– Нет.

– Что значит «нет»?

– Это было не глупо.

– Не глупо? – удивилась Мадде.

– Мы с ним расстались.

– Опять?

– Не опять. На этот раз все по-другому. На этот раз окончательно.

– Ты серьезно? А что случилось?

– Не буду я ничего рассказывать, потому что ты обязательно скажешь: «Что я тебе говорила».

– Честное слово, не скажу, – не отставала Мадде.

– Он мне опять изменил.

– Вот сволочь!

– Прекрати!

– Ладно. Не буду. – Мадде помолчала. – А поздравить тебя можно?

– Нет.

– Жаль. По-моему, есть с чем.

Агнес невольно рассмеялась:

– Ты безнадежна!

– Может быть. Но только он все-таки сволочь. Ты не согласна?

– Согласна. И хватит об этом.

– Ладно.

– Я в прошлый раз тоже наговорила тебе глупостей. Прости. Я вовсе не считаю, что Юнас зануда.

– Ну слава богу, а то, передай я ему это, боюсь, он бы не согласился, чтобы ты была крестной матерью нашего ребенка.

– Ты серьезно? Я буду крестной? – Агнес по-настоящему обрадовалась. Не то чтобы она мечтала о собственном ребенке, но, узнав о беременности Маделен, она стала чаще задумываться о том, каково это – быть матерью. В нынешней ситуации о ребенке, конечно, можно разве что мечтать, и все же… Стать крестной матерью племянника или племянницы – это шаг в верном направлении.

– Нам бы этого хотелось. Если я вообще когда-нибудь рожу. Такое ощущение, что до ноября целая вечность.

– Не бойся, время летит быстро. Займитесь пока комнатой для маленького.

– Значит, ты согласна?

– Быть крестной? Конечно! Я так рада, что вы именно меня выбрали! Теперь и мне будет казаться, что до ноября целая вечность.

– Может, у тебя начнется ложная беременность, как у Юнаса? Он уже поправился на пять килограммов. Больше, чем я. – Мадде рассмеялась, а вместе с ней и Агнес.

– Представляю, какими вы будете лет через десять. Маленькая семья в таунхаусе. Все в одинаковых спортивных костюмах. Под курткой у Юнаса симпатичный животик, ты со свежей завивкой. Дети…

– Дети?

– Ну да, двое или трое. А может, и больше.

Мадде снова рассмеялась.

– А ты?

– Что я?

– Ты что будешь делать через десять лет?

Агнес ненадолго задумалась:

– Понятия не имею. А хотелось бы знать.

– Тогда было бы неинтересно.

– Наверное.

– Ты когда к нам заедешь?

Агнес была рада, что Маделен сменила тему.

– В выходные я работаю. Может, на следующей неделе. Она у меня вроде бы посвободней.

– Вот и приезжай!

– Как папа? – Ей было немного совестно. Конечно, она довольно часто звонит отцу, а он ей. Но они уже несколько недель не виделись.

– По-моему, неплохо. То есть сравнительно неплохо. Естественно, он тоскует и, как мне кажется, постарел, но занимается своим садом и компьютером. А в общем, день на день не приходится.

– Ясно. А ты как?

– Ты имеешь в виду – без мамы?

– Да.

– Мне ужасно ее не хватает. И очень жалко, что она не увидит моего ребенка.

– Понимаю. Мне тоже ее не хватает… – Они помолчали. Слова тут были не нужны.

– Ну ладно, – наконец сказала Мадде, – пора приниматься за дела. Надеюсь, на следующей неделе увидимся.

– Я тоже. Спасибо, что позвонила. Пока.

– Пока. И знаешь еще что?

– Что?

– Я все-таки тебя поздравляю.

* * *

Она думала об этом весь вечер. Прикидывала и так и эдак. Взвешивала доводы за и против. Какие у нее причины отказаться? Никаких. Ответ прост: Калле прав. Ей представился уникальный шанс. Если она не собирается менять профессию, ничего лучше не найти. Был тут и еще один плюс – таким образом она могла бы отомстить Жерару. Агнес представила, как вытянется его лицо, когда он узнает, что ее взяли на работу в новый шикарный ресторан фирмы «Брюнель и Юбер».

Да, она приняла решение. Судьба захлопнула перед ней одну дверь и распахнула другую. Оставалось только войти.

Она легла рано и крепко заснула. Несмотря на волнения прошлой ночи и тревогу за Луссан, Агнес была довольна. Потому что приняла решение. Хорошее решение. Наконец и ее жизнь понемногу начнет налаживаться.

Когда часов в десять утра раздался телефонный звонок, Агнес уже два часа как была на ногах. Выспавшаяся, бодрая, правда, все еще в халате.

– Ты проснулась? – Это был Калле. Тоже бодрый, хотя накануне он допоздна работал.

– Давно. – Агнес собралась с духом. – Я знаю, зачем ты звонишь. Я приняла решение.

– Нет!

Она растерялась.

– Насчет работы…

– Нет, даже слышать об этом не хочу.

– Но ты вчера сам говорил…

– Я помню, что я вчера говорил. Однако прежде чем что-то сказать, ты должна оказать мне одну услугу.

– Какую?

– Сходи купи газету.

– Но…

– Пожалуйста, не спорь. Сделай, как я сказал!

– Хорошо.

Агнес медленно оделась. Она была немного обижена на Калле. Так хотелось рассказать ему, как трудно ей было принять решение. Услышать от него, что она сделала правильный выбор, единственно верный. А он не дал ей такой возможности. Она догадывалась почему.

Спускаясь по лестнице, она взглянула на дверь Давида Куммеля и отметила про себя, что за ней непривычно тихо.

Она зашла в табачный магазин, взяла со стенда возле прилавка утреннюю газету. Вечерние тоже уже поступили, Агнес купила и их. «Экспрессен» на первой странице сообщала, что Майклу Джексону неудачно прооперировали нос. Главная новость в «Афтонбладет» – фотографии обнаженной Каролы оказались фальшивкой.

Расплачиваясь, Агнес заметила, что у нее дрожат руки. Она вышла на улицу и немного постояла, сделала несколько глубоких вдохов. Потом двинулась в сторону дома, зажав под мышкой газеты.

Агнес прошла на кухню, положила газеты на стол и стала заваривать чай. Пока вода закипала, она достала хлеб, сыр и масло. Джем почти кончился, но на один бутерброд можно наскрести.

Приготовив завтрак, она села за стол, взглянула на газеты и взяла ту, что лежала сверху. Вытаращенные глаза и заклеенный пластырем нос придавали Майклу Джексону совершенно безумный вид. Агнес медленно пролистала газету, отложила в сторону, взяла следующую, «Афтонбладет». В Интернете появились фальшивые фотографии Каролы. Знаменитая певица шокирована, оскорблена и возмущена. Посмотрев фотографии, которые газета любезно опубликовала в качестве иллюстраций, Агнес подумала, что, если бы кто-нибудь – например, Бог – соединил такое тело с ее головой, она бы возражать не стала.

Агнес отложила и «Афтонбладет», не обнаружив там ничего интересного. Оставалась еще одна. Агнес начала было и ее небрежно пролистывать, но не смогла себя долго обманывать. Она прекрасно знала, какую страницу нужно посмотреть. С каждой перевернутой страницей сердце колотилось все сильнее. Наконец-то! Как обычно, полстраницы. Никаких фотографий, никаких вилок, звездочек, плюсов, которыми обычно выставляют оценку. Только текст. И заголовок: «Приятная кислинка в Сёдермальме».

У Агнес перехватило дыхание. Она боялась читать дальше, и ей стоило больших усилий заставить себя пробежать глазами короткий вступительный абзац.

Многие знают, что на Сконегатан много ресторанов. Но что недавно тут открылся еще один, «Лимоны желтые», похоже, еще мало кому известно. А жаль, так как здесь можно отведать необычные блюда средиземноморской кухни, способные удовлетворить самого взыскательного гурмана.

Сердце у Агнес забилось быстрее, она продолжала читать.

Ресторан расположен в полуподвальном помещении и оформлен, в соответствии с названием, в желтых тонах, начиная от стоящих на подоконниках больших блюд с лимонами и заканчивая стенами, выкрашенными в ярко-лимонный цвет. Атмосфера неформальная – иногда даже слишком, – но очень уютная, официанты доброжелательны и хорошо знают свое дело.

В меню «Лимонов желтых» вы не найдете особо революционных идей. Со средиземноморской кухней стокгольмцы хорошо знакомы еще с восьмидесятых, и вряд ли кого-то можно удивить морепродуктами, рыбой или курицей, приготовленными с чесноком, оливковым маслом и свежей зеленью.