Я чувствовала себя в этот момент абсолютно счастливой. Подумала так и тут же тревожные колокольчики зазвучали в ушах. Снова допускаю одну и ту же роковую ошибку. Стоит немного расслабиться, и судьба безжалостно отберет у меня самое дорогое. Со страхом взглянула на Диму, словно он вот-вот может раствориться в воздухе. Он мягко улыбнулся и накрыл ладонью мою руку.

— Я люблю тебя, — произнес одними губами.

А я заставила себя отбросить плохие предчувствия и наслаждаться этим прекрасным днем.

* * *

Казалось бы, все прекрасно. Со дня нашей свадьбы Дима ни разу не дал повода усомниться в нем. Мы никак не могли насытиться друг другом. Дима рассказывал, что хочет показать мне мир. После Нью-Йорка, где он официально представит меня в качестве жены, мы с ним поедем в Лондон, Париж, Венецию, и еще много мест, о которых я не могла даже мечтать. Я замирала от восторга, слушая его истории о собственных путешествиях. Но все же не могла забыть, что роковая дата приближается, а между нами до сих пор многое не ясно. Однако я боялась затрагивать эту тему. Пусть все идет, как идет. Нужно уметь наслаждаться тем, что имеешь сейчас.

Дима держался намного лучше меня. Кажется, он не придавал значения, что первое марта все приближается. Или просто умело скрывал это.

Накануне его дня рождения в теперь уже нашу квартиру влетел взбудораженный Пол. Сердце сжалось от недоброго предчувствия. Они с Димой заперлись в другой комнате и о чем-то долго разговаривали. Потом муж сообщил мне, что должен уехать. Я не верила собственным ушам.

— Куда уехать? Завтра твой день рождения. Мы ведь собирались провести его вместе.

— Случилось нечто важное, — напряженно произнес он. — Оказывается, в мое отсутствие кое-кто решил развалить все, чего я с таким трудом добивался. Мне предъявлено обвинение в мошенничестве и сбыте краденого. Я должен лететь в Нью-Йорк и сам во всем разобраться. Хуже всего, что должен явиться для рассмотрения дела второго марта утром, иначе сочтут, что я умышленно укрываюсь от полиции. Кто-то сделал так, что информация дошла до меня только сегодня. Ближайший рейс завтра, в 16.00. Я должен лететь. Мила, от этого зависит наше с тобой благополучие.

— Понимаю, — сдавленно пробормотала я. — Возьми меня с собой.

— Пол еще не успел оформить визу. Тебя не выпустят из страны, — с сожалением вздохнул Дима. — Иначе это бы даже не обсуждалось. — К сожалению, мы толком и не отпразднуем завтра с тобой. Нам нужно с Полом подготовиться к защите. Просмотреть документы, попытаться вычислить, кто все это делает.

— Я понимаю, Дим. Не беспокойся обо мне, — жалобно пролепетала я.

Дима решил заняться делами уже сейчас. Собрал вещи, наскоро попрощался со мной и поехал с Полом в гостиницу. Вот и неприятности, которых следовало ждать. Но дай Бог, чтобы они заключались только в деньгах и материальных благах. Лишь бы с самим Димой все было в порядке.

Глава 11

В эту ночь я не спала, следующий день никуда не выходила, ожидая звонка от Димы. Позвонить сама боялась. Вдруг помешаю. Как же так, даже поздравить не могу по-человечески любимого мужа. Наконец, в 15.00 он позвонил. Я ринулась к телефону. Едва не выронила, так дрожали пальцы. Наконец, выдохнула в трубку:

— Димочка, любимый, как ты? С днем рождения тебя!

— Спасибо, Милочка, — от его бархатного голоса у меня, как всегда, мурашки побежали по телу.

Как же хотелось его увидеть!

— Можно хоть в аэропорт тебя проводить?

— Хотел бы сказать, чтобы ты не беспокоилась и сидела дома, но я страшный эгоист. Не смогу улететь, не поцеловав тебя на прощанье.

— Так я приеду?! — радостно завопила я. — Ты уже в аэропорту? Я мигом! Только возьму такси и сразу примчусь.

— Жду тебя, милая. Как приедешь, позвони, мы с Полом подойдем к выходу. Кстати, Пола я оставляю с тобой.

— Это еще зачем? — пробормотала я.

— Что ты говоришь? — видимо, не расслышал он.

— Ничего. Спрашиваю, как ты без него обойдешься?

— Уж как-нибудь. Главное, буду знать, что ты под защитой. В этой стране опасность подстерегает на каждом шагу.

Я усмехнулась. Слишком долго Дима прожил за границей. Жизнь в России не так страшна, как ему кажется.

* * *

Никак не желала отпускать Диму. Рыдала, цеплялась за него, словно провожая не на несколько дней, а навсегда. Еще не покидало это проклятое тревожное чувство, что если сейчас отпущу его, пока не окончится первое марта, он никогда не вернется. Дима смеялся и целовал меня, успокаивая, как маленькую.

— Милочка, ничего страшного не случится. Поверь!

— А как же пророчество твоей бабушки? — всхлипнула я.

— Но я ведь тебя нашел и мы теперь муж и жена. Так что все плохое развеялось, как дым.

— А вдруг я не та, что тебе нужна?

— С ума сошла? Не представляю, кого мог бы полюбить сильнее, чем люблю тебя!

Объявили посадку, и Дима передал меня на попечение Пола. Тот почти насильно удерживал меня, чтобы я не кинулась вслед мужу. Дима помахал нам на прощание, одарив белозубой улыбкой, и двинулся к терминалу.

— Пойдем, я отвезу тебя домой, Мила, — мягко произнес Пол.

— Не нужно. Сама доберусь.

— Не глупи.

Он потащил меня к выходу, а я чувствовала такую опустошенность, что не нашла в себе сил сопротивляться.

По дороге домой не хотелось ни думать, ни разговаривать. Я бесцельно смотрела в окно, где терялись в сгущающихся сумерках улицы. Мысленно я была не здесь, а в самолете, уносящем моего любимого все дальше от меня.

Не знаю, сколько я провела в таком состоянии. Тревожное чувство заставило, наконец, прийти в себя. Оптовые склады. Это же на другом конце города. Какого черта нам здесь понадобилось? Вспомнилась наша первая поездка с Полом. Тогда я испугалась до полусмерти, решив, что мне хотят причинить вред. Но все оказалось недоразумением. Странно, куда он везет меня теперь? Многоэтажки сменились частными домами. Недоумение нарастало. Я обернулась:

— Куда мы едем?

Свернув на обочину, Пол затормозил. В его руке сверкнул пистолет.

— Пол, что это значит?..

— Сиди спокойно, — он направил ствол на меня.

— Пол…

— Дай телефон, — потребовал он — и не задавай глупых вопросов.

Трясущимися руками передала ему мобильник. Пол выбросил его через окно и снова вырулил на дорогу.

— Я не понимаю…

— Где тебе, с куриными мозгами? — Он ухмыльнулся. — Надоело корчить из себя идиота. Ты ведь думала, что я влюблен в тебя, да? А в моей жизни есть только одна женщина, ради которой я готов на все. Тебе интересно, кто? Моника. Великолепная, страстная и горячая. Вулкан, а не женщина. И как это Дмитрий после нее обратил внимание на тебя? Это же небо и земля. Честно говоря, не понимаю его.

— Моника — бывшая жена Димы? — я поразилась.

— На его счастье, он оказался весьма практичен. Нанял частного детектива, а уже потом подал на развод. Да, Моника не отличалась примерным поведением. Но виноват в этом только он сам. Совершенно не уделял ей внимание. На суде он сумел доказать, что это она разрушила брак постоянными изменами. Вместо половины состояния бросил ей жалкие крохи. — Глаза Пола горели лихорадочным огнем. Он вцепился в руль так сильно, что побелели костяшки пальцев. — Монике пришлось пройти через публичное унижение, когда в суде всплыли фотографии, уличающие ее в измене. Я всегда боготворил ее, и когда она обратила на меня внимание, просто потерял голову от счастья.

— То есть, вы с ней решили заставить Диму раскошелиться, так? Погоди, а ситуация с махинациями, из-за которой он уехал? — я напряженно застыла, ожидая ответа.

— Пустышка, — хохотнул Пол. — Кто, как не Моника, знала об одержимости Дмитрия бабкиными сказками. Мы только ждали подходящего момента, чтобы это использовать. Но, честно говоря, даже не думали, что он настолько влюбится в тебя. Это увеличивает наши шансы во много раз. Теперь ты у нас в руках, посмотрим, как он запоет.

— Почему ты мне это рассказываешь? — внутри похолодело.

Он молчал. Быстро глянул на меня, глаза холодно блеснули, щека дернулась от нервного тика. Тут же отвернулся. Повисшая тишина, как смертный приговор. Мне не выбраться. При любом раскладе. Даже, если Дима отдаст им все. По спине пробежала холодная струйка пота. К глазам подступали слезы. Изо всех сил сдерживала их, не желая показать слабость.

— Пока Дмитрий разберется, что к чему, мы сумеем тебя надежно спрятать. Ну, а потом он получит записочку с дальнейшими инструкциями. Я все это время буду рядом, верный и преданный друг, контролирующий каждый его шаг.

— Ты — чудовище! — ужаснулась я.

Дернулась, попыталась наброситься на него сзади, но тут же вскрикнула от боли, получив удар в висок рукояткой пистолета. В голове заплясали искры. На некоторое время отключилась, а когда снова пришла в себя, обнаружила, что за окном уже не видно построек. Дорога скользила мимо заснеженных деревьев и полей. Стало до слез себя жалко.

— Как же я могла быть такой слепой?! Поверить тебе! Скажи, зачем тебе понадобился этот цирк с брачным контрактом?

— Небольшая проверка. Хотел знать, насколько он тебя ценит.

— Так это ложь, что он меня использует? — несмотря на весь ужас ситуации, на сердце потеплело. Замешательство и ужас от происходящего смешивались с облегчением.

Дима и правда меня любит, но может потерять все…

— Я думал, ты и сама это поняла, — пожал плечами Пол. На его лице застыла циничная гримаса. — Утешай себя мыслью, что мотивом моей лжи была любовь к тебе.

— Куда ты меня везешь? — напряженно спросила я.

— На одну дачку, где ждет пара крепких парней. Сдам тебя им, а сам имитирую похищение из твоей квартиры.

Нужно срочно что-то делать. Я лихорадочно смотрела в окно, на проносящиеся дома. Еще немного, и мы покинем пределы города. Тогда ни одного шанса спастись не останется.

Я глубоко задышала и прижалась лбом к холодному стеклу:

— Останови, пожалуйста, — прошептала я, скривившись, и дотронулась до своего горла. — Мне нужно выйти.

— Хорошая попытка, — покачал головой Пол.

— Пол… — выдавила я, старательно изображая приступ тошноты. Мое тело содрогнулось, словно от желудочных спазмов. Я зажала рот. — Меня сейчас вырвет.

Секундное колебание. Он бросил на меня недоверчивый взгляд. Нацепив на лицо гримасу боли, я согнулась:

— Пол…

Колеса завизжали. Машина, вильнув к обочине, остановилась.

— Без глупостей, — шикнул он, выскакивая на улицу.

Обежав машину, он открыл дверцу с моей стороны. Блеснула металлическая поверхность пистолета. Я вылезла из автомобиля. Новый приступ спазмов, я вцепилась в его руку и согнулась, зажимая рот. На лице Пола застыло удивление, смешанное с брезгливостью. Он растерялся, дуло пистолета качнулось в сторону. Я пнула Пола между ног. Он охнул и, выронив пистолет, ухватился за пах. Я подняла ствол и отскочила, наставляя его на Пола. Руки дрожали, я с трудом удерживала оружие. В голове гудело.

Пол корчился на земле, покрывая меня отборными ругательствами. А я лихорадочно соображала, что делать дальше. Можно убежать, но стоит только Полу прийти в себя, он тут догонит. Сама же я водить не умею. Черт. Или выстрелить в него? При одной этой мысли я едва не выронила пистолет. С отчаянием оглядывалась в поисках спасения. А что, если заставить Пола отвезти меня обратно, угрожая ему оружием? Это показалось наиболее приемлемым. Пол немного отошел и поднял на меня взгляд. В нем промелькнул страх.

— И что, ты выстрелишь? — процедил он и осторожно поднялся, опираясь о машину. — Ты же ничтожество! Где бы ты сейчас была, если бы Дмитрий тебя не подобрал? В грязи валялась, — захлебываясь желчью, выкрикивал Пол.

— Стой на месте! — едва шевелила губами я, медленно отступая. На глаза наворачивались слезы.

— Не глупи, отдай пистолет, — почти ласково произнес он. Выражение глаз плохо сочеталось с тоном, в них застыло ненавидящее выражение.

Он кинулся на меня. Я дернулась. Палец, соскользнув, нажал на спусковой крючок. Руки тряхнуло от отдачи. Уши заложило от громового звука. В воздухе запахло порохом.

— Стерва! — Пол взвыл, хватаясь за простреленное бедро.

— Я предупреждала, — голос дрожал. Я находилась в полуобморочном состоянии, граничащем с истерикой.

Боже мой, я выстрелила в человека! Нельзя паниковать. Так, подумаю об этом потом, когда окажусь в безопасности. Пол выл от боли, зажимая рукой рану. Я заставила себя отвести от него взгляд, обежала машину с другой стороны. Открыла дверцу со стороны водителя, вытащила ключи из замка зажигания и выбросила в чернеющие поодаль кусты. Со всех ног бросилась прочь. Вслед донесся захлебывающийся от ненависти голос Пола: