— Лучше в другой раз, — коротко бросила я и, как можно быстрее, закончила разговор, чтобы избавиться от чувства вины из-за лжи.

Знаю, ситуация с первым сексом сама собой не решится, тем более, если я буду сидеть в укрытии, но страх потерять Арчи из-за внешней не идеальности сжигал изнутри.

Внезапно освободившийся вечер решила потратить на сериалы и легкие закуски. Я научилась готовить низкокалорийные блюда, чтобы не переставать есть, но при этом не толстеть, как это было раньше. Правда, какая горе-вечеринка без гадостей. Вместо сока или воды я употребляла колу, неуклюже разбрызгивая капли вокруг, кидая в стакан лед, и радуясь, что меня никто не видит. Спустя несколько серий (так я измеряла часы) в дверь постучали.

Решила на всякий случай не выходить из комнаты, чтобы обезопасить себя, если Арчи, в самом деле, пришел меня проведать.

— Кто там? Уходи! — крикнул Джонни обученную фразу по моей команде.

— Я пришел проведать свою девочку, наглая птица, — прорычал в ответ тренер, чем испугал попугая до потери сознания, но потом он снова оклемался.

— Она жрет! Жрет! — проорал попугай и заткнулся только, когда я кинула в клетку тапкой.

Я слегка всполошилась, ведь если Арчи увидит, что распиваю вредную газировку, то устроит скандал похлеще того, когда узнает, что я наврала о болезни. Пришлось метнуться на кухню, взять салфетки, смять их и разбросать по всей комнате, будто это носовые платки, и заслонить ими коричневые капли от напитка.

Накрутив на шею первую попавшуюся вещь в качестве шарфа, я отворила дверь и притворилась, что очень сильно болею.

— Что с тобой, Триша? Почему ты закрутила лосины вокруг шеи?

Мысленно прокляла себя за подобную изобретательность и, как следствие, провал в моей истории.

— Ребекка посоветовала использовать более упругую ткань для горла, чтобы его вылечить, а то шарф не помогает, — нашлась я с ответом.

Арчи тем временем уже прошел в комнату и обнаружил коричневые и липкие носовые платки.

— Ты же сказала, у тебя болит горло, а тут носовые платки. Почему наврала по такой глупости?

— Да-да, ты прав, мы виделись с Тимом, и он меня заразил, — демонстративно фыркнула носом, — не хотела, чтобы ты на меня злился, прости.

Арчи подозрительно смотрел на меня и продолжал оглядывать комнату, как настоящий детектив, чтобы обнаружить новые улики и узнать подробности моей лжи.

— Это ведь снова вранье, не так ли? — прямо спросил молодой человек, подозревая меня во всем.

Я молчала, загнанная в угол своей же ложью. И тут, неожиданно для нас обоих, разрыдалась, рассказав всю правду о моих страхах и о боязни потерять нашу сказочную влюбленность. Арчи выслушал очень внимательно и после серьезно сказал:

— Я сам виноват, раз наградил тебя еще больше комплексами, чем у тебя были до нашего знакомства. Твое тело бесподобно, и я буду восхищаться не только им, но и твоей ранимой душой, которую ты доверилась мне открыть.

Юноша ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке, а затем остановил внимание на подбородке и губах.

Его телодвижения призывали меня и, ощутив неровное биение его сердца, не колеблясь, ответила на этот зов. Я вдруг почувствовала, что схожу с ума от приступа дикой страсти, сжигавшей все тело. Разве можно было удержать это буйство внутри себя и сохранить рассудок? Этому неистовству чувств нужен выход, и, если Арчи не поймет этого и не соединится со мной, что-то взорвется.

Нащупав ворот его рубашки, потянула за пуговицу. Он пришел мне на помощь: одним рывком распахнув рубашку и вытащив ее из джинсов. После я пыталась расстегнуть ему ремень, но пальцы предательски дрожали, и Арчи, осторожно отведя в сторону мою руку, справился с пряжкой ремня сам. Тренер не стал останавливать трепетавшую руку, отыскавшую его жаркую, возбужденную плоть. Дыхание Арчи стало прерывистым, когда я начала ласкать разбухавший под пальцами предмет вожделения.

Мысли улетучились куда-то далеко. Перестав анализировать, что делать, я поддалась моменту, который по ощущениям казался не просто сексом, а магическим действом любви.

Тем временем Арчи сел на диван и жестом показал, что делать. Я уперлась ладонями ему в плечи и приподнялась, затем, не сводя глаз с его лица, стала осторожно и медленно опускаться. Молодой человек застонал от наслаждения, а я пыталась сдержаться от смеха, потому что только поняла, что наша поза похожа на одно из упражнений. В этом всем был Арчи, мой любимый тренер, который с особым трепетом относился ко всему, что касалось меня, и не боялся быть собой. Отрывистое дыхание и безумные удары сердца — все говорило о буре, бушевавшей в нем, едва сдерживаемой.

— Боже, — прошептал он хриплым от возбуждения голосом.

Упершись руками в спинку дивана, он рывком поднял свой корпус вместе со мной, и мощным движением перевернул меня спину, оказавшись сверху. Глубоко проникнув в мою сокровенную обитель, молодой человек полностью овладел мной, дав возможность закончить нам обоим. Я вскрикнула от наслаждения, ухватившись за его мускулистые плечи. В момент наивысшего блаженства мы слились в едином движении, едином порыве. И в этот момент поняла, в какой бы форме я не была, с Арчи у нас будет прекрасный секс, потому что он приправлен главными специями — искренними чувствами.

Нам с тренером было так хорошо друг с другом, что даже не требовались какие-то декорации в виде театров или ресторанов. Тем более я испытывала к молодому человеку такие бешеные эмоции, что хотела целовать и ласкать его все время, и на людях это делать намного сложнее, чем дома.

— Какая ненасытная, оказывается, у меня девушка, — сказал Арчи, когда я при просмотре фильма у меня дома, начала кусать его ухо.

— Тебе что-то не нравится? — прошептала я, не собираясь отстраняться.

— Как мне может такое не нравится, — прорычал молодой человек.

Тренер сразу же набросился на меня, как разъяренный лев, и стал жадно целовать. Потом он начал свой излюбленный прием против меня — щекотку. Мы недавно занимались любовью, поэтому сейчас нужно было немного остудить страсть. Тем более, уже совсем скоро предстояло собираться на традиционный семейный ужин, куда я пригласила и Арчи. Я испытывала сильное волнение, потому что впервые буду знакомить родственников со своим парнем.

— Я попросила приготовить для тебя что-нибудь не слишком жирное, — рассказала я молодому человеку.

— Зачем, Триша? Я не хочу выглядеть в глазах твоих родственников снобом или занудой, — нахмурился Арчи, уже мысленно представив встречу.

— Наоборот, моя просьба подала папе идею, что в его ресторане нужно разнообразить меню и добавить диетические блюда. Он даже хочет проконсультироваться с тобой на этот счет.

— Надеюсь, я оправдаю ожидания твоей семьи, — сказал Арчи и коснулся моих губ. Я знала, что он волнуется перед званым ужином не меньше меня.

Когда мы приехали в дом моих родителей, гости уже собрались, но пока не сели за стол. Все угощались закусками, с любовью приготовленными мамой. Как только тетушки заметила нас с Арчи, сразу же подбежали и стали заваливать моего бойфренда самыми разными вопросами.

— Какие у вас сильные руки, Арчи, — кокетливо заметила тетя Дорис, — Триша, он, наверное, постоянно носит тебя на руках.

— Конечно, даже вверх по лестнице. Это у нас такое спортивное упражнение, — соврала я, но тетушки приняли мои слова за чистую монету и заохали от восхищения.

— А потом мы с Тришей меняемся, и вниз по ступенькам уже она меня несет, — поддержал мое вранье Арчи, и родственники удивились еще больше.

На весь дом раздался громоподобный голос папы, приглашающий всех к столу. До этого Арчи с моим отцом успели посекретничать на кухне, меня они к своему разговору не подпустили. Папа заявил, что посвятит меня в тайны рестораны, только, если я соглашусь, приобщиться к общему делу, и начну там работать. Однако у меня подобного в планах не было, страсть к еде никогда не сможет исчезнуть полностью, и так рисковать, находясь рядом с изобилием блюд, я не хочу.

— Арчи, дочка рассказывала, что ты занимаешься боксом? — начала светскую беседу мама, когда мы расселись по своим местам и приступили к еде.

— Да, и Триша — мой талисман на соревнованиях, ее поддержка всегда приносит мне победу, — заявил тренер и взял меня за руку.

— Арчи согласился помочь мне с составлением диетического меню, — присоединился к разговору папа, — и я хочу назвать этот раздел в его честь «Арчибальд» или «Здоровый Арчи», что-то в этом роде.

— Спасибо, сэр, это очень почетно, — улыбнулся Арчи, и папа его подмигнул, намекая, что, конечно, шутит, и еще поработает над названием.

В помещение вдруг зашла Луиза в компании с Ребеккой. Девушки поприветствовали всех и извинились за опоздание. Папа сразу же вскочил, чтобы помочь гостьям сесть.

— Кажется, мы уже видели эту девушку раньше, — задумчиво произнес один из дядюшек, рассматривая Ребекку, — Луиза, ты увела у Триши подругу? — закончил он свои размышления шуткой.

— Это моя девушка Ребекка, — уверенно заявила Луиза и приступила к еде, не обращая внимания на пораженные взгляды родственников.

— Не понимаю, милая, это что получается, ты… — неуверенно проговорили мать кузины.

— Да, я лесбиянка, — спокойно сказала Луиза, продолжая резать на кусочки мясо на своей тарелке.

— Я всегда говорила, что пластические операции плохо влияют на мозг, — громко объявила бабушка.

За столом начались перешептывания и разочарованные вздохи. Для меня объявление, что Луиза и Ребекка начали встречаться, конечно, не стала новостью. Их взаимное притяжение было заметно еще на нашей встрече в клубе, когда они страстно поцеловались.

Ребекка, конечно, долго не решалась куда-нибудь пригласить Луизу, но я ее поддержала, и, как оказалось, все опасения были напрасны. Выяснилось, что моя кузина тоже не переставала думать о Беке и сразу же согласилась на свидание.

Их союз выглядел очень гармоничным. Они обе были слишком самодостаточными, чтобы зависеть от парней. Да и сомневаюсь, что нашелся бы мужчина, который смог бы принять их сильные натуры, были бы частые ссоры и обвинения, а вот друг с другом девушки могли оставаться собой.

— Что же теперь делать, — причитала миссис Андерсон, — а как же Клиффорд, доченька?

— Он меня бил, — коротко ответила кузина.

Она пыталась выглядеть равнодушной и стойкой, но я знала, как ей страшно. Наши родственники слишком любили осуждать и критиковать, и узнать такой неидеальный, по их мнению, факт о Луизе, было для них настоящей катастрофой.

— У кого не бывает ссор, милая, нужно просто набраться терпения, — сказала другая тетушка.

— Прекратите говорить такой бред! — не смогла сдержаться я, — Мы одна семья и должны поддерживать друг друга, а не советовать Луизе жить с человеком, который ее бьет. Вы сами себя послушайте! И прекрати уже перемывать друг другу косточки, это совершенно не приемлемо между родственниками. Эти ужины должны нас сплотить и восприниматься, как праздник, а не как самое страшное событие за месяц. Угомонитесь уже и научитесь принимать решения других людей спокойно, а не с позиции каких-то высокоморальных господ, которыми никто из вас не является.

Все внимательно слушали мою речь, я совершенно не планировала ее говорить, но бушующие эмоции не смогли удержаться внутри. Просто для меня осуждение родственников всегда воспринималось болезненно, было страшно сказать неподходящее для них слово, чтобы потом все надсмехались. Мне не хотелось, чтобы Луиза из-за подобных глупостей изменила своему мнению, тем более, я видела, как они счастливы с Ребеккой.

Гости не стали вступать со мной в спор, а просто продолжили наслаждаться едой. Похвала кулинарного мастерства моих родителей заставила забыть недавнюю неприятную тему.

— Я, честно говоря, всегда хотел двух дочек, — рассказал мистер Андерсон, — и теперь моя мечта осуществилась.

И мужчина ласково посмотрел на парочку лесбиянок, лицо миссис Андерсон радости не выражало, но и неприязни тоже. Я поняла, что родственникам просто нужно время, чтобы смириться, что их идеальная дочь немного отошла от общепринятых стандартов, но это не сделало ее хуже.

— Я говорил, что меня жутко заводят смелые девушки? — прошептал мне на ухо Арчи, когда мы вышли подышать воздухом на террасу.

— Девушки? — в шутку разозлилась я.

— Ты поняла, о чем я, — усмехнулся тренер и нежно поцеловал меня в шею, — ты удивительная, Триша, и с каждым днем я узнаю твои новые грани, и мне это безумно нравится.

— А мне безумно нравится слышать от тебя такие слова, мистер Арчибальд или лучше называть тебя Здоровый Арчи? — кокетливо сказала, повернувшись лицом к молодому человеку и обняв его за шею.