Вот и сейчас, я точно такими же глазами смотрела на Кларка, который рассказывал нам о том, что ему удалось выяснить. Точнее, что ему почти ничего не удалось выяснить. Эшли срочно нужна была дома, поэтому, когда мы приехали, её уже не было, но она отослала мне смс, в котором писала, чтобы я держалась, и что как только она освободиться – примчится помогать мне – дословно – «медленно расчленять этого ублюдка, чтобы он смог ощутить всю боль, которую причинил невинным людям». Сказать, что я осуждала её за такие слова? О, нет, всё это, напротив, даже подняло мне настроение. Правда, всего на минуту.

Я обхватила голову руками и почувствовала, как во мне начинает закипать злость. И я жаждала только одного, чтобы Николаса Джонсона переехала машина, или чтобы его раздавила тонна, обрушавшихся на него кирпичей. Причем нереально тяжелых.

- Я не знаю, возможно ли это.

- Так узнай. Нужно же что-то делать, чёрт возьми, Кларк!

- Джейс, успокойся. Мы пытаемся.

Джейсон подошел к другу вплотную, при этом перейдя на шепот: - Я доверил тебе своего сына. – При его словах моё сердце необъяснимо подпрыгнуло. – Я хочу, чтобы ты нашел этого ублюдка, Кларк, иначе, я сам буду принимать необходимые меры.

- А я хочу, чтобы ты успокоился. Ты доверял мне в Неаполе, не так ли? – Глаза Джейса мгновенно смягчились, и я вопросительно посмотрела на них. – Доверься и сейчас.

Повисло напряженное молчание. Мне показалось, что длилось оно бесконечно долго, и за это время я успела почувствовать, как сердце ускорило свой ритм. Джейсон кивнул Кларку, и тот подал сигнал какому-то полицейскому, чтобы он приготовился.

- Опрашивайте соседей ещё и ещё, до тошноты, но опрашивайте, пока они не вспомнят всё, что могли видеть или слышать. Машины, посторонние шумы, крики, мне важна любая деталь. – Кларк развернулся. – Бронсон, Гэтсби, возьмите подкрепление и начните патруль. - Двое крепких парней кивнули ему и направились к выходу. – Майер, что у тебя? – Молоденькая девушка за компьютером подняла глаза на подошедшего к ней Кларка.

- Я проверила звонок, поступивший на этот номер. Ничего. Отследить телефон с точки зрения его безопасности невозможно.

- Но можно ведь хоть что-нибудь сделать, так?

Девушка кивнула. - Да… сигнал есть, но он очень-очень слабый и прерывистый. Поэтому я пока не могу точно определить, откуда он, да и не знаю, получится ли.

- Почему Ник просто не избавился от телефона? Это же глупо. – Я подошла к Кларку, и он выпрямился, стрельнув на меня своим пронизывающим взглядом, отчего я даже слегка поёжилась.

- Иногда, когда плохие люди поступают глупо, это становится для нас шансом всей жизни.

- Но не Ник. Вы не знаете его, он не из тех людей, которые так просто совершают ошибки, у него всегда всё просчитано заранее, и если он и сделал что-то не так, то лишь для того, чтобы сбить вас со следа.

- Мы тоже здесь не дураки, а Джонсон не всемогущий Бог. Он тоже мог оступиться. И я не думаю, что это…

Я вздохнула и перебила его. - Послушайте, Кларк. Я уважаю вас и то, что вы делаете, но вы не правы. Вы не знаете Николаса Джонсона. Он не Бог, да, и я с этим согласна. Но он очень умный человек, настолько умный, что не сделал бы такую непростительную ошибку. Он бы первым делом избавился от телефона, поверьте мне.

- Босс, есть сигнал. – Блондинка вскинула на него свои глаза, и Кларк отошел к монитору.

- Клинвентская авеню, 1547. Там жилой квартал?

- Нет. – Майер что-то переключила на компьютере. – Там по близости только старый склад, в миле от севера ничего нет.

Я умоляюще посмотрела на Кларка, и он тоже задержал на мне свой взгляд. На секунду мне даже показалось, что он поверил мне и не станет совершать необдуманные действия.

- Раймон, Уолтер. – Он развернулся к двум парням с оружием. – Берите подкрепление и езжайте по этому адресу. – Он сунул им в руки бумажку, и я вымученно закрыла глаза. – Джонсон может быть вооружен, поэтому будьте начеку. И осторожнее, с ним ребенок. – Парни кивнули, и Кларк развернулся к Джейсону. – Мы его вытащим.

Джейсон кивнул, но я лишь с усилием замотала головой. Нет, это не правильно, всё не так. Я чувствую. Здесь что-то не так.

Я опустилась на стул и уронила свою голову на руки. Я вспоминала те светлые дни, в которые ещё чувствовала себя счастливой. Когда всё это кончится? Когда я наконец-то смогу почувствовать себя нормальной? Я устала. Невыносимо сильно устала. От этой жизни, от бесконечных напастей, и больше всего от Николаса Джонсона. Наверное, именно я, как никто другой, желала ему вечных адских мук. Я хотела, чтобы он горел в аду, и ничуть этого не стыдилась. У меня не было чувства вины за свои мерзкие желания и меня не грызла совесть. Я не чувствовала к нему ничего, кроме слепой ненависти, и не хотела для него ничего, кроме смерти. Он сломал мне жизнь в тот самый день, когда я согласилась выйти за него. Он мучил мою семью на протяжении долгих лет, изнуряя всех нас судебными тяжбами. Он лишил жизни замечательного человека, который защищал его до последнего. Он сломал жизнь Джейсону и семье Боба, когда отнял его у них, и я ненавидела его за это, ненавидела каждой клеточкой.

За все те годы, которые я страдала из-за этого человека, и которые страдали мои близкие, я хотела, чтобы он расплатился, и расплатился сполна. И, если, мне только представиться такой шанс, я знала, что ни за что его не упущу.

Мои размышления прервал звонок моего мобильного телефона, и я вздрогнула от неожиданности.

Джейсон сразу же оказался рядом со мной. – Кто?

Я достала телефон. – Не знаю. Номер не определен… - Дрожь прошла по всему моему телу. Это был он. Я знала это. Я чувствовала.

Я втянула воздух через лёгкие и ответила. – Да.

- Сколько суеты вокруг этого дела. Как я вижу, Максвелл поставил на уши чуть ли не весь город?

Я подняла глаза на Кларка, и он подал сигнал Майер, чтобы она отследила входящий звонок.

Во мне начинала закипать злость. – Верни Артура.

- Не могу, Рэйчел. Я хочу, чтобы мой сын был со мной.

- Но он не хочет быть с тобой! Слышишь? Я не позволю моему сыну видеться с убийцей, мошенником, аферистом, маньяком, бессердечной тварью, мерзким ублюдком, мра…

- Воу, воу, Рэйчел, милая, я понял тебя, понял. – На другом конце трубки послышался смех. – Но не стоит быть обо мне столь низкого мнения.

- Ты никакого мнения вообще не заслуживаешь, сукин ты сын!

Джейсон обнял меня за плечи, и я прикрыла глаза, почувствовав, как ярость внутри меня начинала уступать место страху.

- Где Артур? Что ты с ним делаешь? Он в порядке? Дай мне поговорить с ним, бесчувственный сухарь!

- Он играет в радиоуправляемую машинку. И передает тебе привет. И, да, я совсем не бесчувственный. – Ник немного помолчал. - Артур, поздоровайся с мамой.

- Привет, мам! А папа подарил мне машинку.

Моё сердце ёкнуло, из глаз полились слёзы, но я вздохнула с облегчением, услышав радостный голос сына. – Машинка это здорово. Где ты, зайка?

- Мы в доме. В большом. Папа сказал, что у тебя работа, но ты скоро приедешь.

Я почувствовала, как грудь начинает сжимать невыносимая боль. Послышался голос Николаса. – Ну, всё, дай маме поработать, ковбой. Попрощайся  с ней.

- Мне пора. Я люблю тебя, мам.

- И я люблю тебя, малыш. – Сказала я тихо и улыбнулась.

- С ним всё хорошо. Ты довольна, родная?

- Прекрати играть со мной в игры. – Мой голос дрожал, но был твёрд и полон решимости.

- Но ты всегда любила играть, что же изменилось? – Ник усмехнулся.

- Я. Изменилась я, Ник. И та я, которой я стала, не позволит тебе отнять у меня мою семью.

- Поздно Рэйчел. Мой сын останется со мной. И вряд ли ты его ещё когда-нибудь увидишь.

- Не смей. Слышишь меня? Ты не поступишь так со мной.

- Нет? Почему, нет, милая? Ты же поступила так со мной. – Моя злость мгновенно сменилась страхом, что я больше не увижу сына, и я почувствовала невыносимую слабость в ногах. – Но ты знаешь, дорогая Рэйчел, чем мы отличаемся друг от друга? Я дам тебе шанс. – Он говорил шепотом, что вызывало у меня неприятное ощущение, а по телу побежали мурашки. - Только ни слова полиции, милая. Иначе, всё кончится не так хорошо, как могло бы.

Я сглотнула. - Какой?

Ник снова усмехнулся, но сказал уже чуть тише. – Пожалуй, мы сможем договориться.

- Чего ты хочешь?

- Не бери в голову. Я позвоню. - С этими словами он отключился.

- Чёрт! Ещё бы пару секунд, всего пару секунд! Чёрт бы его побрал! – Кларк со всей силой кинул наушники и поднес дрожащие руки к своей голове. – Сукин сын!

Я опустила телефон вниз и замерла. Он позвонит. Но чего он потребует? «Ни слова полиции». При этих словах в моей голове всплыли не очень хорошие воспоминания, да и ощущения я испытала не из приятных. Внутренне я вся дрожала, но меня успокаивало лишь то, что мой сын был в безопасности. Пока.

- Он сказал, что позвонит… - Я произнесла это настолько тихо, насколько это было возможным, чтобы слышал меня только Джейс.

- Зачем? Что происходит?

- Сказал, что мы сможем договориться…

- Нужно сказать Кларку, он всё решит.

- Нет! – Я схватила Джейсона за руку и, сжав её, взволнованно посмотрела ему в глаза. – Он сказал никакой полиции.

- Но Рэйчел, Кларк может помочь. Мы не знаем, как нужно действовать в этой ситуации. – Джейсон тоже шептал, а я чувствовала чей-то взгляд у себя на затылке, отчего мурашки по моей спине побежали ещё быстрее.

- Джейсон, прошу…

Он молчал, беспомощно уставившись в пол.

- Ник может… - Я осеклась. – Он всегда исполняет свои обещания. Поверь мне.

Джейсон вздохнул и протер уставшие глаза. – Я верю тебе. Но что ты можешь сделать одна? Пойти к нему?

- Если потребуется.

- Нет. Ты с ума сошла? Я не позволю тебе подвергать себя опасности. Я достаточно часто терял тебя, чтобы быть глупцом сейчас, предоставив тебе возможность бороться с этим ублюдком один на один. – Он посмотрел мне в глаза и повернулся к Кларку. – Джонсон хочет договориться.

- Джейсон! – Я открыла рот в изумлении.

- Прости, Рэйчел.

- Договориться? Чего он требует?

- Это не важно! – Я так сильно закричала, что чуть не сорвала голос. – Вы вообще ничего не должны были об этом знать!

- Мисс Парсон, послушайте…

- Нет, это вы послушайте. – Теперь я просто злилась. – Там мой сын. Мой.

- Мисс Парсон… - Его голос становился тверже, но меня это совсем не волновало.

- Я была замужем за этим человеком, я жила с ним, я знаю все его болевые точки, все слабости и все сильные стороны. Я понимаю всё, что он хочет сказать, даже когда его больше не понимает никто вокруг! Только я могу понять, что он сделает в следующую минуту!

- Тогда почему же вы не знали, что он похитит у вас сына?

Я мгновенно выпрямилась под натиском его глубоких темных глаз и кивнула.

- Да, и у меня бывают промахи. Но я знаю, что Ник не сделает Артуру плохо, даже если кто-либо другой этого захочет. Ник обожает сына сильнее себя, сильнее жизни. И я думаю, это единственный в мире человек, которого он на самом деле так сильно любит. Вот почему я так спокойна в данную минуту. Но, если он говорит «ни слова полиции», это значит «ни слова полиции». В прямом смысле этого слова. – Я резко развернулась к Джейсону. – А от тебя я такого не ожидала.

- Рэйчел… - Он потянул ко мне свои руки, но я отпрянула от него.

- Не подходи ко мне. Я доверилась тебе, а ты всё испортил.

- Мисс Парсон. – Кларк подошел ко мне ближе. – Рэйчел. Посмотрите на меня.

Я бросила на Стэнфорда полной злости взгляд. - Если с моим сыном, хоть что-нибудь случиться – я вам этого никогда не прощу. – Я прошипела это сквозь зубы, после чего, дрожа всем телом, опустилась на стул.

- Мы не позволим этого. С вашим сыном всё будет хорошо. Мы найдем подонка.

Я закрыла глаза и попыталась выровнять сбившееся дыхание. Всё будет хорошо. Я не позволю Нику выиграть в этой битве, ни за что на свете он не заберет у меня Артура. Я не позволю ему этого. Теперь я просто знала, что если услышу от Ника хоть одно слово, хоть одно предложение, то не скажу об этом никому. Я сделаю всё, чтобы с моим мальчиком всё было хорошо.

Я понимала, что злиться на Джейсона – глупо. Он просто волновался за меня, а Кларк просто делал свою работу.

Но каким будет следующий шаг Ника? Что он задумал?

- Сэр. У нас кое-что есть. – Я подняла свои глаза и увидела того самого парня, который встретил нас, Оливера.

- Что именно?

- Звонил Раймон, сэр. Они с Уолтером нашли только тот самый телефон, с которого звонили, но больше ничего, никаких следов, никаких свидетелей. Никто ничего не слышал, никто ничего не знает.