Очередной светофор наконец-то выпустил из своего плена, и спустя ещё пять минут  я уже искал место для парковки, проехав на набережную дворами, а не по центральной дороге. Мест как на зло не было. Я сделал три круга по парковке, когда заметил отъезжающий опель и тут же воткнулся на его место.

Нет, выскакивать из машины и бежать в кафе, сломя голову, я не стал. Спокойно вышел, проверив захватил ли портмоне, и не менее спокойным шагом направился к заведению. Вошел, спокойно осмотрелся. Увидел натянутую улыбку Виты, что сидела в компании макса и превращала какое-то пирожное в кашу.

- А ты тут какими судьбами? - поинтересовался я, подойдя к столику, у Макса. - Разве у тебя сегодня нет факультатива?

- Я решил им пренебречь и посвятить время твоей девушке, - Макс поднялся из-за столика и пожал мне руку в приветствии.

- Напрасно, – я перевел взгляд на Виту и подмигнул ей, - она прекрасно бы обошлась без твоих жертв, правда … - я замялся. Если Вите могли прийти там всякие зайки-котики и прочий зоопарк на ум, я же никогда не тратил время на подобные церемонии. Но девушка помурлыкала мне в трубку что «тоже меня любит», а это значит, что я тоже должен быть влюблён. И как влюблённые парни называют своих девушек?!

- Конечно, - тут же втёрлась в разговор Вита, видимо, понимая, с чем у меня возникли трудности. Хотя с языка уже готово было сорваться банальное «детка». – Теперь, когда ты спас меня и одиночество мне больше не грозит, то можешь заняться своими делами.

- Да какие дела. Вот после факультатива с демоном думал пересечься, - удивил он меня. – А тут, считай, убил двух зайцев одним ударом - и с другом встретился, и с красивой девушкой время провёл. Я даже знаю, что зацепило в тебе Матвея, малышка, - хмыкнул Макс.

- И что же? - без какого-либо интереса спросила Вита. Она-то знала, в чем мой интерес заключается, а вот Максим мог только строить догадки.

- По этой причине он кстати и опоздал. Ведь мы привыкли видеть рядом с собой девиц, на которых тонна косметики и шмотки по последнему писку моды. А всё это требует времени, и хороший макияж, и подбор одежды. А ты посмотри на себя, и оглянись вокруг. Ты единственная здесь девушка, Виталина, на которой нет ни грамма косметики, и которая, наверное, даже не видела, что надевала с утра.

Не знаю хотел ли Макс сделать комплимент или оскорбить, но именно последнее у него получилось. И это было сделано осознано, кто-кто, а Макс умеет петь красивые песни о девичей красоте и не стал бы выражаться столь примитивным языком. Хотя нет, он не хотел оскорбить девушку, скорее он хотел обратить именно моё внимание на её внешний вид. Типа, задавая мне вопрос, что конкретно я в ней нашел. Я же выразительно посмотрел на друга, надеясь, что он понял мой посыл. Ведь и сам позарился на эту мышку.

- Я не поняла тебя, Макс, - хоть на щеках Виты и выступили пятна оскорблённого достоинства, но голос звучал спокойно и равнодушно. – Ты хочешь сказать, что Матвей опоздал из-за того, что я не слежу за собой, и не трачу тонны косметики или - что?

- Нет, он просто думал, что у него как минимум часа два-три времени в запасе есть. Обычно нам приходится ждать, когда очередная кукла закончит марафет.

- А, да, я наслышана про дамские сорок минут, - елейно улыбнулась ему Вита. – И да, увы - я не такая, но, думаю, Матвей привыкнет.

- Зато смотри, сколько плюсов, демон. Сегодня вечером тебе не придётся её ждать хуй знает сколько…

- Я бы попросила без ненормативной лексики, - прошипела Вита.

- Почему это сегодня вечером? – спросил я.

- Ну а как же, вечеринка у Тёмы, ты совсем забыл, да? Или стремаешь привести туда свою подругу?

- Да, Матвей, ты меня стесняешься?

Чёрт, - даже захотелось по лбу себя треснуть, с трудом сдержал порыв. И не пойти не получится. Это была прощальная вечеринка с Артёмом, ведь тот уезжал продолжать своё обучение заграницу. И пойти туда без Виты я тоже не могу. А она сидит такая спокойная, домешивая своё пирожное и делая вид, что её совсем не интересует тема нашего разговора.

- Ты прав, забыл. – поморщился я. – Но спасибо, что напомнил, мы обязательно там будем. Милая, - я тщательно подбирал обращения, - ты закончила, а то у нас тут планы немного поменялись.

- Какие? Хочешь отвести меня в салон красоты или к пластическому хирургу, - пробурчала Вита, делая обиженный вид.

Посыл, что она не хочет никуда идти вечером я понял, и сейчас старается разыграть ссору при свидетелях. Но увы, у девочки выбора нет.

- Нет, ты меня и такая устраиваешь. Просто я кое-что обещал сделать отцу вечером, но раз вечер занят, придётся сделать это сейчас, и ты мне поможешь.

Я достал деньги, совершенно не требуя счёт. Понимая, что у официанта будут ну очень большие чаевые сегодня, и положив их на стол, поднялся и протянул руку Вите. Она же с тяжелым мученическим вздохом, вложила свою ладошку в мою и попрощалась с Максом, - пока Макс. Надеюсь, больше не увидимся.

- Надежда умирает последней. До вечера, малышка, – не остался в долгу Максимов.

Путь до машины мы проделали молча. Тишину Виталина прервала уже тогда, когда мы выехали на центральную дорогу.

- Я никуда не пойду.

- Пойдёшь, - не отрывая взгляда от дороги, спокойно сказал я.

- Зачем я там нужна? Я никогда не была в подобных местах! И куда мы едем?

- Тебя считают моей девушкой, значит ожидаемо, что я приду с тобой. Когда-то же надо начинать. Мы едем тебе за платьем.

- А как же фраза, что я устраиваю тебя такая, какая есть?

- Это касалось косметики и салонов красоты. На них просто нет времени, да и работают там все по записи. А платье тебе нужно, прийти в том стиле к которому привыкла ты…

- Что, не цивильно?

- Знаешь, мне вот совершенно плевать, во что ты будешь одета. Я бы предпочёл тебя голую в своей постели. Но вот тебе змеи, что водятся в том серпентарии, обязательно перемоют  все кости и вынесут на суд общественности.

- И пусть, мне плевать!

- А мне нет. Ты просто не знаешь это общество, Виталина. Выпад Макса сегодня - так, детская проказа. Те стервы могут ненавязчиво обидеть так, что ты потом из дома выходить не захочешь. Я не настаиваю на гламурной прическе, крутом макияже. Но вот платье…

- Хорошо, но купить тебе его мне я не позволю. У меня кстати есть платье!

- Серьёзно? – я скептически глянул на девушку. – Твои балахоны вряд ли там будут уместны.

- Вот сейчас ты меня обидел! У каждой уважающей себя девушки есть маленькое черное платьице, которое захочет с неё снять любой мужчина.

- Это уже интереснее. Тогда мы едем к тебе. Покажешь мне это самое платье, и если я не захочу его снять с тебя, то мы поедем покупать другое.

Виталина смерила меня взглядом презрения и осуждения. Но всё, что я ей сказал про то общество, в котором мы будем находиться несколько часов, - абсолютная правда. Мне иногда казалось, что у женщин это своего рода соревнования - оскорбить и унизить друг друга как можно изощрённее. Именно поэтому я старался появляться на таких сборищах один.


Глава 5

Если вначале мысли о предстоящей вечеринке вызывали лишь раздражение и желание отмазаться, то сейчас, когда выпроводила Матвея за порог квартиры, я была переполнена энтузиазмом. Хорошо, что к нашему приезду Тимы уже не было дома, а то объяснять ему, кто такой Матвей и почему я куда-либо с ним иду, не очень хотелось. Ведь пришлось бы вдаваться в подробности того, как я стала для Демченко фиктивной девушкой.

Даши тоже не было, как и следов устроенного ими вчерашнего погрома. Я продемонстрировала Матвею своё маленькое черное платьице, которое он заставил меня надеть - всё ещё не отказался от идеи купить мне новое. Более того, пока я переодевалась, этот гад обследовал мой гардероб. Видимо убеждаясь, что подобное платье у меня в единственном экземпляре. Но, к моему счастью, моё платье «на первый раз» было одобрено.

А дальше я постаралась распрощаться с Матвеем, ссылаясь на то, что мне нужно подготовится к вечеру. Ведь Макс в чём-то был прав. Красота требует не только жертв, по большему счёту она требовала денег и времени.

Я приняла душ, намазала тело аромомаслом и отправилась в единственное место, где мне сейчас могли помочь. А точнее - к своей соседке по лестничной площадке, вроде как у неё сегодня был выходной.

- Кто? – послышался вопрос от двери, хотя, думаю, она видела меня в глазок.

- Тамара Николаевна, это Виталина, ваша соседка по лестничной площадке. Мне очень нужна ваша помощь.

Дверной замок щелкнул и предо мной предстала, элегантная ухоженная женщина. По виду ей можно было дать немного за сорок, но на самом деле Тамаре Павловне было уже около шестидесяти. На ней были надеты джинсы и джемпер по виду - для домашнего ношения, а насыщенно чёрные волосы были убраны в сложный узел на голове. Ну, это для меня он был сложный. Тамара Николаевна была парикмахером от бога и из любого пучка волос могла сделать шедевр.

- Здравствуй, Виталина, что-то случилось?

- Да, понимаете, у меня сегодня свидание и…

- Неуж-то Пашка всё же уговорил, - расплылась в улыбке соседка.

- А может, это с тем красавцем на дорогой тачке, - вмешался в разговор муж Тамары Николаевны, Аркадий Павлович, выглядывая из зала и смотря на мнущуюся на пороге меня.

- Ага, да с ним.

- Так что ж ты на пороге стоишь? – вдруг всплеснула руками Тамара Николаевна, проходи. Я так понимаю, тебе нужна моя профессиональная помощь?

- Да, просто он позвал на вечеринку, а в салон я уже не успею…

- Не переживай, всё будет в лучшем виде  - и причёска, и макияж, - радостный оскал соседки мне не понравился. Но при этом я последовала за ней, так как деваться мне было некуда.

А дальше началась моя экзекуция. Аркадий Павлович откланялся дабы не мешать дамам, предварительно налив мне чашку чая и принеся печенки. И за этот вечер, я поняла, что Тамара Николаевна не просто парикмахер, а специалист широкого профиля. Я наконец-то узнала, что такое шугаринг, аппаратный маникюр, и самое главное, как правильно наносить макияж. Оказывается, не достаточно просто намазать лицо тональным кремом, нужно сначала нанести грунт, как бы смешно это не звучало, а потом наносить тональные, именно во множественном числе, и разных оттенков по определенным точкам на лице. И не втирать их, а растушёвывать с помощью спонжика.

Когда я увидела себя в зеркале часов через шесть- не меньше, то просто не узнала. Даже разрез глаз, казалось, изменился из-за подводки.

- Сейчас лучше, конечно, наращивать ресницы, но у нас не было столько времени. И конечно плохо, что на гель лак времени не осталось, но этот - из последних разработок и тоже имеет приписку гель, так что продержится около недели точно, - рассматривала дело своих рук моя соседка.

Я тоже осматривала и офигевала, форма бровей изменилась, и цвет их стал более насыщенный из-за хны. Тон кожи из-за количества на ней тонального крема тоже изменился, скулы стали более выразительными, глаза более большими. А мои волосы, часть которых была приподнята на макушке, а другая каскадом лежала на плечах, сейчас переливались здоровым блеском.

- Сколько я вам должна? - не своим голосом спросила я.

- Что ты, дорогая, совершенно ничего не должна. Я давно на тебя смотрела и мечтала, чтобы ты попала в мои руки. Конечно, на тебе ещё пахать и пахать, но сбылась мечта идиотки. А теперь беги, твой красавчик скоро за тобой приедет. А ты в одном халате. Нет, мужчины, конечно, любят, когда их встречают в подобном виде, но это лучше делать после свадьбы. А то сейчас такие экземпляры пошли, не то что во времена моей молодости, - причитала Тамара Николаевна, подталкивая ошарашенную меня к двери – поматросят и бросят, покапитанят и оставят, по… ну ты поняла меня. Доступ к телу только после ЗАГСа, запомни.

Я попрощалась с соседкой и отправилась домой. Часы показывали половину восьмого, и до приезда Матвея оставалось не более десяти минут. Вряд ли он понадеется на мои положенные дамские сорок минут, а значит, мне нужно поторопиться.

В положенное мне время, я уже скептически оглядывала себя в огромное зеркало, что находилось в прихожей. Платье с трудом дотягивающееся до середины бедра обтягивало как вторая кожа мою попу и грудь. В зеркало на меня смотрела как минимум участница кастинга в конкурс мисс (какой-либо город), а сама я молилась, что не сломаю себе шею, спускаясь на этих каблуках, которыми были украшены туфли, которые мне пришлось обуть к этому платью. Ходить на каблуках я не умела. А хождение на шпильке высотой сантиметров в семь вообще считала своего рода искусством или даром. Но увы, только эти туфли гармонично смотрелись с маленьким черным платьем.

Я прошлась несколько раз по квартире, чтобы привыкнуть к столь неудобной обуви, когда зазвонил мой мобильник и Матвей оповестил, что находится возле моего подъезда. Первым порывом было попросить его подняться и отнести меня туда, куда ему нужно. Но тут же вспомнила, что в кровать ему меня нужно отнести сильнее, чем на какой-то там вечер, так что  подавила эту идею в зародыше. Буркнула, что уже выхожу, направилась на выход, проверив содержимое клатча. Банковские карты, ключи и последний штрих, мой смартфон заняли в нём своё место, и я отправилась на свою персональную экзекуцию.