Я бросила на него скептический взгляд и тихонько пережидала, пока уйдет угроза. А угроза по имени Маша, как упрямая ищейка, бегала туда-сюда мимо наших кустов, выкрикивая мое имя.

   - Эй, ты что делаешь? - тихо прошипела на Артема, чувствуя, как что-то щекочет мне ногу выше колена.

   - Сижу и думаю над идиотизмом ситуации. - бубнил в ответ, но я и так поняла, что парень здесь не при чем. Ногу начало что-то подло покусывать. Отодвинув пару веточек, я увидела на своих бедных конечностях стаю злобных муравьев, упорно марширующих все выше и выше. Эти гады были размером со скорпиона и их было много, очень много! На секунду я замерла и вылупила глаза на этих "милых" красавцев, которые, если бы могли, то злорадно прокричали : "Гы-гы! Знала куда лезла!".

   - Аааааа! - с криком выскочила я из укрытия и начала упорно отряхивать от себя противных мерзавцев. Ненавижу насекомых!

   Немного успокоившись, я подняла глаза на опешившую мачеху.

   Мариан удивленно пялилась на взвинченную меня, на ехидно усмехающегося Тёмку (я сама его покусаю, если ему не досталось) и на помятые, изломанные после нашей атаки, кусты.

   Ее бедный мозг переваривал ситуацию и решал, что же ей делать сейчас: бросаться на нас с расспросами и нравоучениями как буйная мамаша, подкалывать как подружка или тупо проигнорировать все. Видимо, она выбрала последний вариант, хотя мы не сразу это поняли.

   - Лошади! - разулыбалась она довольно, будто открыла Америку.

   Мы с Артемом переглянулись в недоумении и дружно спросили "Почему это мы лошади?".

   - Я же не о вас! - хихикнула мачеха. - Я тебя спрашиваю, любишь ли ты лошадей? Какие они симпатичные и прикольные! Я уже договорилась со знакомым. У нас через час первый урок верховой езды будет. Я даже себе седло со стразиками купила... - воодушевленно лепетала деваха, подталкивая меня к дому, чтобы собиралась на очередную ее авантюру.

   В ее компании даже простой ужин может быть опасен, не то, что лошади! К вечеру меня точно затопчет стадо коней и накроют седлом со стразиками.

   Я умоляюще посмотрела на Артема, мысленно посылая сигнал SOS.

   Друг сжалился и решил меня спасать.

   - Мариан Николаевна! Какие уроки и лошади?! Она же еле на ногах держится! - взволнованно возмущался он. Маша хмуро меня осмотрела. - Жара добила нашу Ритку, вон удар солнечный получила, что аж в обморок свалилась... прямо в кусты. - говорил очень убедительно, даже ржать пока не хотелось.

   - Ага. - поддакивала я, стараясь сделать более болезненный вид.

   Сработало! Не зря Машуне настойчиво предлагали в блондинку перекраситься.

   - Эээ. Конечно, иди приляг. А я тебе такие забойные истории порассказываю! - обрадовала меня она. И опять вмешался Артем.

   - Что вы! Ей нужна тишина, полный покой и долгий-долгий сон. - приобняв меня, он быстро направлял нас в дом. По дороге стал выбирать у меня с волос листья и заблудившегося муравья как заботливая обезьянка. - Вы же не хотите, чтобы у Риты из-за вас образовался рак мозга? - вот, блин, зачем переигрывать! Хотя от ее трепа и вправду голова взорвется.

   Маша лишь испуганно кивнула и пожелала хорошего отдыха. Попрощавшись ненадолго с Артемом, я умчалась в свою комнату и сразу закрыла дверь на замок.

   За пять минут нарыв в комоде купальник и проигнорировав спрятанную там подальше от соблазна СИМ-карту от моей мобилки, я выпрыгнула в окно. Нет, я не самоубийца - этаж первый был. Но все равно умудрилась споткнуться и свалиться на ожидающего меня Тёму.

   Свобода!

   ***

   Проплавав, точнее пробесившись, в нашей речке с Артемом несколько часов, мы уставшие валялись рядом на большом покрывале, поджариваясь на ярком солнышке.

   Было так хорошо и спокойно на душе, что я поняла - забыть Рому вряд ли получится - слишком большую и важную роль он сыграл в моей судьбе, но жить дальше и даже радоваться жизни я все же смогу. И не буду сейчас думать о возвращении домой, о друзьях, врагах, о нем...

   А ведь Кэри может быть уже окольцован. А вдруг даже счастливо окольцован? Может они действительно любят друг друга и наплодят противных умалишенных рыжих малышей? Брр.

   В голове всплыла красная надпись "ERROR" (33) и мозгу было приказано сменить ход мыслей на более безобидные.

   Подумаю-ка я о спокойной речке (где с радостью бы утопила эту рыжую...) или о безоблачном небе (... а потом отправила бы ее тело в космос на растерзание зеленым человечкам!).

   - О чем ты думаешь? - насторожено спросил Артем. Наверное, выражение моего лица сейчас было как у серийного маньяка.

   - О зеленых человечках. - сказала тихо, не вдаваясь в подробности. Его мой ответ мало удивил, уже понял, что я немного (или много) сумасшедшая. - А ты о чем?

   - О том, что маргаритки - не твои цветы, Маргарита. - задумчиво говорил Артем. Ход его мыслей я тоже не всегда понимала. - Маргаритки слишком хрупкие и нежные цветы. Ты не такая.

   Не такая? Меня это почему-то разозлило. Мой локоть машинально заехал в бок другу.

   - Я нежная! - возразила я, метая глазами молнии.

   - Нежная-нежная. - угрюмо согласился Артем. - Убьешь меня скоро своими ласками.

   - И какой же тогда мой цветок? - поинтересовалась спустя минуту.

   - Кактус. - заявил Тёма, предварительно отодвинувшись подальше. - Такой же колючий и выносливый. Но в тоже время прекрасен, особенно, когда расцветает для тебя.

   Я улыбнулась. Может он и прав. Люблю кактусы.

   - Да. Но имя Кактусита мне не идет! - отшутилась, чувствуя, что разговор плавно на романтику переходит.

   Артем странно улыбнулся и больше ничего не сказал.

   ***

   - Ааааа! Вон она! - почти прыгала от счастья мачеха, довольно хлопнув в ладоши от облегчения.

   Капец! Прошмыгнуть в дом незаметно мне не удалось. На улице и в моей комнате был конкретный шухер, Мариан удружила в очередной раз.

   Глядя на собравшихся вокруг соседей, врачей и машину Скорой, я пожалела, что уже отпустила Тёму домой. В любом случае мне бы не помешала сейчас поддержка.

   Я в панике подбежала к Машке, убирая из головы страшные картинки. Ей плохо? Папе? На фига Скорая?

   - Эта? Здоровенько выглядите, красавица! - возмущенно прошипел мужик в белом халате, внимательно меня осматривая. Мариан нахмурилась.

   Почему такой у них вид недовольный? Мне что ли помирать нужно? Блин, точно же нужно.

   Я наконец-то вспомнила о своем спектакле перед побегом. Не говорите, что весь цирк из-за меня... Пожалуйста.

   - Это все из-за Вас! - заговорил-таки врач, подтверждая мои подозрения.

   Я краснела от возмущения и стыда за себя и папину глупую жену, когда докторишка рассказывал, что она тут учудила.

   Заскучав одной уже через час, Машка на свой страх и риск пошла меня будить, решив поухаживать за больной. Не услышав никаких признаков жизни, Мариан тут же переполошилась и вызвала Скорую, устроив врачам крутую мозгоправку за опоздание и вымотав одной своей истерикой до полу смерти.

   Даже когда взломав дверь моей комнаты, меня не обнаружили, она продолжала доказывать, что у ее Маргарэтты от солнца случился мозговой рак и нужно тщательно обыскивать кусты. Тут-то врачи и начали подумывать, что вызов все-таки не ложный и решали отвозить ли Мариан на дурочку.

   Так бы, наверное, и случилось, если бы я вовремя не засветилась.

   ***

   - Ну простииии! - вымаливала я прошение у нее спустя час, когда все благополучно утряслось. Она простила, не умеет долго сердиться.

   Отец пока домой не вернулся и я очень надеялась, что он об этом и не узнает. Выпрут меня тогда отсюда быстренько назад, в мой мир с проблемами и глупыми парнями.

   Машка не долго дула накрашенные в три слоя губки и пользуясь моим временным чувством вины, уболтала меня поиграть в куклу. Куклой стала я. Твердо (на пару дней максимум) решив стать визажистом, мачеха захотела экспериментировать на мне, усадив меня спиной к зеркалу рядом с приличным запасом косметики.

   - Синяки сошли уже. - сказала с намеком она, взмахнув кисточкой для румян. Все пытается меня на задушевные разговоры вывести. Папа уже давно сдался. Или он жену как шпионку заслал?

   Антон Акулич не мог не понять, что запухшая от слез и синяков дочь не просто так примчалась к нему с неожиданным визитом. Поняв, что я ничего говорить не стану, прочел мне лекцию аля "От проблем нельзя убегать, с ними нужно бороться...". Я разозлилась и напомнила, что сам-то он смотался от нас с мамой, только пятки сверкали. Вопросов больше не было, по крайней мере от него.

   Маша вздохнула на мое молчание.

   - Кто это такой щедрый? - спросила уже более бодрым и веселым голосом после долгой паузы.

   - А? - все, что получилось переспросить, пока мне подводили губы непонятного цвета карандашом. Тему явно перевели, но куда?

   - Кулон. Очень красивый. Сапфир в белом золоте, тебе подходит. - задумчиво пояснила она, легонько и с трепетом прикоснувшись к украшению на моей шее.

   Едва сдержалась, чтобы не шлепнуть девушку по руке. Глупо, но я ненавижу, когда кто-то касался кулона кроме меня. "Моя Прелесть", как говорил такой же одержимый лысый чувак из "Властелина Колец".

   - Сапфир значит? - попыталась я взглянуть еще раз в зеркало на любимый синий камень, но Маша упорно мне не позволяла вертеться. И скоро я поняла почему.

   - Привет, девчо... Ааа, мать твою! Что у тебя с лицом?! - зашел к нам папа и едва не сполз по стенке от испуга.

   Не быть Маше визажистом. Это поняли в тот вечер все.

   ***

   Смыв с моей бедной физиономии это безобразие, я зашла в интернет, стойко игнорируя социальные сети и любую почту.

   Ну привет, мой милый друг Гугл.

   Сегодня меня интересовали сапфиры. Открыв первый попавшийся сайт (34), пробежала глазами по тексту, зацепившись на некоторых фразах:

   "Он всегда считался камнем, дающим верность, целомудрие и скромность..."

   "Сапфир помогает завоевать любовь и убережет от вероломства и оговора..."

   "Он не терпит обмана, способствует развитию душевной теплоты и доброты..."

   Сильно сомневаюсь, что подарок был с подтекстом, но от глупых фраз стал нравиться мне еще больше. Люблю синий цвет, хоть это Кэри запомнил.

   И небольшой сапфир на шее действительно дарил в эти дни необъяснимое спокойствие, пусть и стал прощальным жестом.

26


  Even if you're not with me 

I'm with you 

You now I see 

Keeping everything inside

   No matter how far we've come 

I can't wait to see tomorrow

   With you

   Linkin Park - "With you"


   Сейчас я, наверное, впервые осознавала, что это лишь сон, хотя он и казался мне как никогда реальным.

   Я шлепала босыми ногами по белоснежному снегу и пыталась мысленно "наколдовать" себе обувь. Холод был очень даже ощутим и не только из-за снега. Внутри все дрожало от хренового предчувствия.

   Но я не могла остановиться, что-то тянуло меня вперед.

   Началась сильная метель, и подлый ветер почти срывал с меня тонкое огненно-красное платье.

   Недалеко показалась покрытая толстым слоем льда речка, в которой я еще днем проводила веселые, но спокойные часы с Артёмом. Но на берегу сидел не он.

   - Рома! - мой крик раздался громким эхом, прекращая снегопад.

   Парень продолжал неподвижно сидеть, не оглядываясь на оклик. Но это был он. И он меня слышит, я знаю.

   Подойдя ближе, я нежно коснулась его плеча. И в тот же миг его летняя черная рубашка стала покрываться витиеватым ледяным узором в месте моего касания. Я в ужасе отошла на шаг, не желая превратить любимого в айсберг.

   - Холодно без тебя. - его голос казался тихим и таким далеким.

   - Холодно со мной. - возразила я, стараясь не приближаться.

   - Я заблудился, Рисён.

   - Я же нашла тебя!

   - Нет. Еще рано. Уходи. - начал говорить Рома все тише и тише. Его силуэт будто растворялся в воздухе.

   - Не бросай меня! - я бросилась к нему, но едва мерцающий облик стал недосягаем.

   В последнюю секунду Ромео повернулся ко мне, чтобы прошептать свое "Прощай". Но я не могла сказать ни слова, лишь с отчаянием смотрела как по его рукам и груди на белоснежный снег стекают капли крови.

   ***

   Я проснулась с криком и слабыми ругательствами. Давно же мне такая лажа не снилась. Видать вчера долго на ночь на свое отражение после Машиного мэйк-апа пересмотрела.