– Но то, что он в шоке, не означает, что Себастиан не способен творить своё волшебство! – визажист взмахнул кисточкой, скорбно вздохнул и вернулся к начатой работе.

Карина позволила мужчине готовить её, украдкой поглядывая то на лежащую сумочку, то на дверь. На улице в машине её ожидал Диверо. Это успокаивало в некоторой мере, а ещё ужасно хотелось услышать звонок от мучителя, который отправил её сегодняшним утром в этот ад! Но телефон молчал. Она поджала губы, тут же получая нагоняй от своего визажиста.

Затем к ним присоединился другой молодой человек – парикмахер и оставшееся время они работали параллельно. Одежда для съёмок была простой и удобной. Это единственное, что принесло радость. Свободная кремовая кофточка и белоснежные леггинсы – знакомо и привычно. Волосы уложили мягкими локонами, оставляя их свободными.

Берронс ворвался в студию как раз в тот момент, когда они заканчивали. В этот раз мужчина был намного спокойнее и только удовлетворённо кивнул, глядя на проделанную работу. Стив прошёлся по помещению и остановился перед площадкой.

– Она должна прибыть примерно через десять минут, – пояснил агент Лорены, – машина уже выехала за ними.

– У тебя дар убеждения, милый. Я это всегда знал, – Себастиан последний раз оглядел лицо девушки, – вот оно! Шикарно! Свежесть, открытость, немного растерянности и смущения… сними её, пока она не очнулась, Андрэ!

Мужчина похлопал в ладоши, заставляя фотографа обернуться.

– Типичная невеста, – потянул мечтательно визажист.

Стив заскрипел зубами, впиваясь в Карину взглядом.

– Или типичная…

– Я хочу пить! – нервно заявила девушка, понимая, о чём Себастиан собирался доложить всей съёмочной группе.

Берронс кивком головы велел ассистенту принести ей воды, а сам подошёл ближе, вызывая одним своим присутствием противную дрожь в теле.

– Само очарование, – холодно проговорил агент, не сводя взгляда с «модели».

Карина приняла стакан от девушки–ассистентки и заставила себя пить. Скорее бы приехала мать с ребёнком, и всё кончилось. Находиться с этим человеком в замкнутом пространстве становилось невыносимо. Казалось, он видел её насквозь.

– После съёмок я отвезу тебя, пообедаем вместе, – заявил Берронс, – нужно многое обсудить.

– У меня другие планы, – Карина вернула стакан, – а сейчас изволь мне не мешать. Будешь спорить, и я затяну эти съёмки до ночи… поверь мне…

Девушка придала своему голосу мрачности. По всей видимости, это подействовало, поскольку все вокруг расступились, а Себастиан схватил недопитую воду, осушая стакан полностью.

– Боже мой… Боже мой, кажется, я слышу шаги, – он торопливо прошёлся в сторону дверей, которые открылись, впуская прибывших людей, – так и есть…

Мужчина облегчённо выдохнул, будто только что избежал казни. Впервые за долгое время Карина не сдержала улыбки, глядя на потешную малышку на руках темноволосой женщины. То, что поначалу внушало ей ужас, оказалось довольно увлекательным. Ребёнка переодели и опустили в кроватку, над которой на подвеске медленно кружились разноцветные фигурки рыбок. Девочка оказалась такой спокойной и любопытной, что это чувство передалось и склонившейся над ней девушке. Карина качнула подвеску, заставляя рыбок плавно двигаться. Но малышка выбрала другую игрушку, восторженно распахивая карие глаза и перебирая пальчиками золотые пряди волос девушки.

– Милый, не дыши, даже не думай, просто снимай это… – Себастиан погладил фотографа по спине, от чего мужчина скривился и отступил, поправляя технику.

Следующий час пролетел для неё удивительным сном. Карина поверить не могла тому, что работа человека может быть настолько профессиональна – она просто не замечала вокруг себя фотографа. А может, всё дело было в девочке, которую с тоской в душе пришлось передать матери. Васнецова сделала это, заставляя себя разжать ладони и отдать обаятельное сокровище. Малышка улыбнулась, отчего на обеих щёчках появились восхитительные ямочки, и девушка улыбнулась в ответ, махая ребёнку рукой.

Стоило двери за ассистенткой и приглашённой матерью закрыться, как её схватили за руку, повыше локтя, причём довольно сильно. Карина попыталась освободиться, но Стив оказался слишком сильным, а драться с ним в присутствии съёмочной группы как-то не хотелось. Она позволила агенту вывести себя из студии, и он остановился в коридоре, вынуждая девушку прижаться спиной к холодной стене. Быстро оглядываясь и проверяя, что они были одни, Берронс угрожающе сощурился.

– Это правда? – задал он странный вопрос.

– «Это»? – удивилась Карина, руками отталкивая мужчину от себя, но он с силой прижал ладонь к её груди, заставляя вернуться на место.

Девушка стукнулась головой о стену, приходя в ярость.

– Не смей прикасаться ко мне! – её коленка нашла самое уязвимое место Берронса, заставляя его сгибаться пополам, прижимая руки к паху.

– Стой! – сипло выкрикнул мужчина, когда Карина побежала по коридору к лестнице.

Стив поймал её уже на ступеньках, снова хватая за руку.

– Тебе мало было? Ещё добавить? – зло выкрикнула девушка, вырывая его руку, но держал Стив крепко.

– Ты беременна? – глаза Берронса сузились от ярости.

– Тебе какое дело? – Карина снова попыталась освободиться, хватаясь свободной рукой за перила.

– Значит, он был прав… – сам себе пробормотал агент, – поэтому ты не отвечала на звонки? Почему не сказала мне?

– Почему я должна говорить с тобой об этом?! – почти выкрикнула девушка.

– Какой у тебя срок? – процедил Стив сквозь зубы.

Боже, убить мало этого Себастиана! Карина прерывисто выдохнула. К чему эти расспросы?

– Это мой ребёнок, Лори? – добил он её следующими словами.

– Не смей даже предполагать подобное! – она не удержалась на ступеньках, но не упала, поскольку наткнулась спиной на что-то твёрдое.

В следующий момент руку Стива перехватили, с силой сжимая и вынуждая разжать пальцы. Берронс выругался, отпуская Карину. Она оглянулась и увидела Диверо. Мужчина с каменным выражением лица смотрел на её преследователя.

– Мы ещё не договорили, Лори! – агент нервным движением головы откинул волосы с лица, поднимаясь вверх по ступенькам.

– Спасибо, – девушка тяжело вздохнула, глядя, как на губах помощника Натана появляется его привычная улыбка.

– Кажется, вас нельзя оставлять ни на минуту, – Диверо деловито поправил безупречный галстук, – стоит отвернуться, и вы уже беременны, а следом несётся толпа поклонников.

Карина обиженно нахмурилась, приводя в порядок перетянутую одежду.

– Ваш телефон, по-видимому, разряжен. Хозяин не смог до вас дозвониться, – Диверо махнул рукой, предлагая девушке спускаться к ожидавшей машине.

– Как же так? – Карина пошла вниз по ступенькам, на ходу вынимая из сумочки мобильник.

Он и правда, был отключён. Натан звонил? В висках застучало. Девушка поникла от разочарования. Так ждала звонка, просто хотела услышать его голос, но проклятый мобильник всё испортил. Как она могла забыть зарядить его?

– Хотите позвонить с моего телефона? – помощник Амеди слишком хитро поглядел на неё, но Карина только замотала головой и толкнула входную дверь, не позволяя сделать это галантному Диверо.

Не будет она ему звонить. Пусть Натаниэль немножко поволнуется… А будет ли? Карина снова вздохнула, разглядывая блестящие на солнце машины и выискивая нужную. Девушка нашла её, причём вовсе не по цвету и не по марке. Помог стоявший рядом с нею мужчина.

– А вот ещё один поклонник, – тихо проворчал помощник.

 Диверо прокашлялся в кулак и прошёл вперёд, здороваясь с ожидавшим их человеком. Метью сухо ответил, едва кивая тёмной головой. Его взгляд впился в Карину и Сириль отошёл от машины, медленно приближаясь к девушке. Трезвый, хоть и походивший на помятого медведя, он провёл ладонью по своему небритому подбородку.

– Давай поговорим, – его предложение прозвучало скорее как приказ, что вызвало у Карины немедленное возмущение.

Да сколько можно? Если сейчас этот мужчина спросит, не от него ли беременна, то она кинется под колёса первой попавшейся машины. Видимо вторую часть мысли Сириль смог считать с раскрасневшегося от негодования лица Карины, потому как встал между нею и дорогой.

– Здесь за углом небольшое кафе. Твой сторожевой пёс сможет видеть нас из своей будки, – глухо проговорил Метью, косясь на напряжённого Диверо.

– Не смей отзываться о нём так неуважительно, – Карина обошла мужчину, намереваясь сесть в машину.

Помощник открыл для неё дверцу, но Сириль в два шага обогнал девушку, не позволяя сделать этого, и захлопнул дверь.

– Поверь, лучше поговорить, – Метью перевал попытку Карины возразить, глядя на неё щенячьими глазами, – я просто хочу помочь… как брат.


ГЛАВА 11


Есть и правда хотелось, но всё удовольствие портилось пристальным взглядом Сириля младшего.

– Ты хочешь, чтоб я подавилась? – сухо кинула ему Карина, отправляя в рот очередной кусочек.

Метью к заказанной еде даже не притронулся, откинулся на спинку стула и будто чего-то ожидал от неё. Карина сдалась и отложила вилку в сторону.

– Ты хотел поговорить, я тебя слушаю.

– Ты подумала над моими словами? – спросил мужчина и сделал пару глотков воды из своего бокала.

– Над какими именно? – Васнецова устало вздохнула, – ты много говорил.

– Почему ты решилась на съёмки? Никогда не поверю, что это было спланировано, – фыркнул Метью.

– Почему тебе это так важно? – недоверчиво поинтересовалась девушка.

– Эти люди на грани отчаяния, Карин. Неужели ты не видишь? Ты так наивна? – Сириль снова взглянул ей в глаза, – нет. Ты видишь.

– Вот уж спасибо! – огрызнулась Карина, – я согласилась, потому что…

– Он тебя попросил, – Метью скривился, будто разжевал лимон, – Амеди попросил тебя и ты побоялась отказать?

Он снова изучал лицо своей собеседницы, затем усмехнулся и покачал тёмной головой:

– Не побоялась, а не желала расстраивать раненого бедолагу. Прекрасного рыцаря в блестящих доспехах.

– Прекрати, Метью, – Карина сама откинулась на мягкую спинку стула и сложила руки на груди.

И аппетит, и настроение окончательно пропали. Может Сириль и прав. Может она глупа, но ей действительно хотелось что-то сделать для Натана. Просто так, без всяких контрактов и договорённостей. Почему? Чёрт его знает! Порыв. Может у неё быть порыв?..

– Ты перепутала сказки, Карин. Натан вовсе не прекрасный принц, – потянул Метью, с ленцой растягивая слова, – он простой серый Волк, моя маленькая наивная Красная Шапочка. Какая ирония, не правда ли? Ты случаем не пирожки бабушке несла, когда повстречала его в ужасном глухом лесу?

Мужчина осушил свой бокал и потянулся за её водой. Карина сглотнула ком в горле. Действительно ирония… Ты не Золушка, Васнецова. Ты глупая, слепая на оба глаза Шапочка! Но что, если она осознанно приняла это решение? Натан не её принц. И даже не «её», этот мужчина принадлежал другой женщине. Сколько раз она повторяла себе это? Но что толку, если сердце предательски замирало каждый раз, когда Натаниэль произносил её имя, каждый раз, когда касался её.

– Чем он тебя держит? Ещё раз спрашиваю, Карин, – не унимался Метью.

– У нас просто договорённость. Хватит об этом, – глухо отозвалась девушка.

– Запомни, эта сказка не кончится счастливо, Карин, – продолжил убеждать Сириль, – уезжай из Парижа. Если дело в деньгах – я дам их тебе. Это не проблема.

– Не помню, чтоб там всё плохо кончилось, – дрожащим голосом проговорила Карина.

– Волк, если тебе известно, съел и глупую девчонку, и её не менее глупую бабушку, – мрачно разъяснил Метью.

– Но потом явился охотник, – добавила девушка.

– Охотник явился, когда волк сделал за него всю грязную работу. Охотник убил Волка и жил долго и счастливо в оставшемся домике. Доедая пирожки…

– Ты идиот, – сухо кинула ему Карина.

– Ты знаешь, почему Амеди желает этой свадьбы? – продолжил Сириль.

– Ты ведь всё равно расскажешь, чего же спрашиваешь? – зло проворчала девушка.

Она боялась, честно. Боялась услышать его слова и в то же время надеялась, что удастся узнать больше о происходящем в этих семьях.

– Мой отец болен, Карин, – начал пояснять Метью, – он не так давно пережил удар. Второго приступа Густаво не переживёт. Моё откровение равносильно тому, что вложить в твои руки оружие. Если акционеры узнают о положении дел и состоянии здоровья главы Сириля – акции упадут в цене. Будут потеряны миллионы.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – с тревогой удивилась Карина, – если я сообщу это…

– Не сообщишь. Это же ты, – небрежно махнул рукой Метью.

Что бы это значило? Карина поджала губы.

– Амеди знает этот факт, – объявил Сириль, – он уже давно желает объединить эти две компании, слияние – вот чего он так жаждет! Натан метит на место главы и знает, что его время кончается, Карин. Ничего не выйдет, если отец умрёт. Амеди нужно законное основание, для того, чтоб занять президентское кресло и только потом пройдёт слияние. Иначе никакого доверия к компании не будет. Ты помогаешь этому человеку разорить мою семью, Карин.