– Карин, что этот человек тебе сказал? – в голосе Амеди не было намёка на злость, хоть он и хмурился, едва сдерживая себя.

– Он рассказал мне сказку, – устало пояснила Карина.

– Интересно, – Натан сощурился, – какую?

– Про Красную Шапочку, – вздыхая, ответила девушка.

– Тебя впечатлило? – глухо поинтересовался мужчина.

Она и правда слышала в его голосе ревность? Губы Карины тронула улыбка.

– Очень, – потянула она, наслаждаясь тем, что Натан едва не дымился, – особенно тот момент, когда волк сжевал бабушку и её внучку.

Амеди зарычал? Пожалуй, у неё разыгралось воображение. Лицо Карины оставили в покое, Натан откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Девушка довольно улыбнулась. Сдался, значит? Отлично! Она спокойно доедет, а там только день продержаться, да ночь простоять…

Спустя полчаса она принялась поглядывать на своего соседа. Грудь его мерно поднималась, глаза по-прежнему были закрыты. Любопытство разобрало её. Неужели действительно спит? Карина наклонилась к Натану и помахала ладонью перед его лицом. Никакой реакции.

– Эй, – окликнула его девушка.

Опять ничего. Пользуясь моментом, она принялась рассматривать лицо мужчины. Царапина на скуле стала тёмной, едва приметной, и видимо больше не беспокоила его. Чего не скажешь о руке и полученных ушибах. Свет из окна золотил тёмно-русые волосы и ей захотелось прикоснуться к ним. Опомнилась Карина, только когда её пальцы перебирали короткие пряди, гладкие, как шёлк. Чтобы быть уже совсем сумасшедшей, она провела пальцами и по щеке Натана.

– Я почти смущён… – голос Амеди заставил девушку замереть на месте с протянутой рукой, как пойманный воришка, – стоит мне задремать, как ты сразу покушаешься на мою добродетель.

– Ты хоть знаешь, что это? – скептически поинтересовалась Карина и убрала руку от его лица, – зачем мы едем в Ниццу? Ты мне так и не объяснил толком.

– Это место для меня значимо, – только и сказал мужчина.

– Чем? – не унималась девушка.

– Когда я хочу быть самим собой, я сбегаю туда, – Натаниэль внезапно улыбнулся, так открыто, по-мальчишески, что Карина не удержалась и улыбнулась в ответ.

– И часто сбегаешь? – поинтересовалась она.

– Нет, – Амеди поправил бандаж и снова поглядел на свою спутницу.

– Может, тебе хотелось побыть одному? Ты хотел отдохнуть? – внезапно пришло ей в голову.

– Я хочу отдохнуть, – отозвался Натан.

– Зачем потянул меня за собой? – сощурилась девушка, сама не понимая, с чего решила пытать Амеди.

Может, хотела услышать, что без неё, сокровища эдакого, хозяин «Бастилии» ну никак не справится, исчахнет и рассыплется прахом?

– Я должен нанимать сиделку? – в его глазах заплясали чёртики, – мне требуется уход и постоянный контроль. Самый лучший мужчина ранен и одинок в большом незнакомом городе. О чём ты думаешь, Карин? По-твоему я должен доверить это тело чужим рукам?

Этот нахал почти искренне возмутился, изображая невинность и подтянул свою футболку выше, к самой шее, пряча своё «бесценное тело».

– Хочешь сказать, что потащил меня за собой в качестве сиделки? – зашипела она, едва не привлекая внимание соседей.

Натан резко подался к девушке и наклонился к её лицу.

– В каком качестве ты хотела быть утащенной мною, Карин? – его голос снова околдовывал.

Ей вдруг сделалось жарко и немедленно захотелось скинуть кофту или хотя бы расстегнуть её.

– Я не нанималась в сиделки… договор перечитай, – Карина быстренько отодвинулась к окну и принялась усиленно разглядывать мелькавшие деревья.

Натан тихо рассмеялся:

– Ты была раньше в этом городе?

– Да, – отозвалась девушка, – когда была маленькой, лет в двенадцать.

– И какие впечатления остались у маленькой Карин? – задумчиво спросил Амеди.

– Флора потянула меня в парк на Замковом холме. Заявила, что существует поверье, будто восхождение нужно непременно совершать пешком. Перед этим она купила мне новые туфли, которые стёрли мне все ноги, – проворчала Карина, – она тащила меня по тропинке мимо кладбища и я жутко боялась. Водопад мне понравился и аллея тоже. Но ведь можно было подняться на лифте или по лестнице!

– Если задержаться там в одном очаровательном кафе, то можно увидеть, как садится солнце, лазурные воды моря темнеют, а Английская набережная тонет в блеске огней, – со знанием дела пояснил Натан.

– Тебе нужно работать туристическим агентом, – вздохнула Карина.

– Уговорила.

– Что? – не поняла девушка.

– Побуду твоим агентом. Работаю буквально за еду… – улыбнулся Амеди.

– Да ну? – недоверчиво сощурилась она.

– Да, – вскинул свой подбородок Натан, явно ожидавший другой реакции.

Он хотел, чтобы его спутница обрадовалась такому счастью, а она вдруг поймала себя на желании прикоснуться губами к этому самому подбородку.

– Будешь хорошей девочкой, я так и быть свожу тебя на Рю де Франс. Очень милая улочка! – Натан повысил голос, видя, что девушка совсем задумалась.

– Какая прелесть, – рассеянно пробормотала Карина.

– Она похожа на Арбат, между прочим, – пояснил Амеди, – какие там кондитерские! Мороженое подают в виде цветка…

– Ты любишь мороженое? – удивилась девушка.

– По-твоему это так невероятно? – он приподнял одну бровь.

Карина попробовала представить его бредущим по Арбату и жующим мороженое, и скептически поморщилась.

– Интересное у тебя обо мне впечатление сложилось, – обиженно потянул Амеди.

– А кто в этом виноват? – кинула в свою защиту Карина.

Он только хмыкнул, снова закрывая глаза и устраиваясь удобнее. Девушка с тревогой поглядела на его профиль. Натан устал, как бы себя ни вёл. Что его дёрнуло ехать, да ещё таким некомфортным путём в такую даль? Хотел побыть подальше от Парижа? Кажется, мрачные сети этого города, как паутина сплетались и затягивали их обоих. Сегодня Карина намеревалась поговорить с Натаном. Будь что будет. Она должна спросить его о словах, произнесённых Метью в кафе. Она должна видеть выражение лица Амеди и его глаза, когда он ответит. Этот мужчина всегда говорил правду в лоб. Карине казалось, что и сейчас не солжёт, какой бы ни оказалась эта правда.

Каким же окажется Серый Волк? Съест её или не сможет? А если не сможет, то почему? Мог Натан чувствовать тоже, что и она? Карина и сама закрыла глаза, продолжая тревожно размышлять. До тех самых пор, пока сбоку не раздался его сонный голос:

– Замри.

От неожиданности она так и сделала, не открывая глаза. Даже задержала дыхание. Что Амеди опять задумал?

– Теперь говори, о чем сейчас подумала, – заявил её спутник, – я же спросил тебя, любила ли ты играть. Есть такая детская игра: ты говоришь своему приятелю замереть и он обязан сказать вслух то, что подумал в этот момент. Хорошая игра, Карин. Поиграем?

Он серьёзно? Она сердито сложила руки на груди. Но, с другой стороны, это возможно отличная возможность выудить из него интересную информацию…

– Я думала о том, что хочу твоё мороженое в виде цветка, – не краснея, солгала Карина.

Довольная без меры, девушка ожидала, что же последует за её «признанием». Натан просто склонился к её лицу и мягко поцеловал в губы. Она вжалась в кресло, а её спутник, как ни в чём не бывало, вернулся на своё место.

– Что это было?

– Наказание за ложь. Я не успел озвучить все правила, – Натан пристально поглядел на неё и девушка взволнованно вздохнула.

– Есть ещё что-то, что ты не успел?

– Теперь всё. Так что творилось в твоей голове, Карин? Или мне повторить наказание? – он явно издевался, Боже, скорее бы приехать.

– Я думала о разговоре с Метью, – Карина проговорила тихо, боясь его реакции.

Амеди медленно кивнул. В этот раз он поверил ей, и Карина заметила, как в его глазах появился холодный блеск. Сам напросился. В чём её вина?

– Карин, – Натан стал предельно серьёзен.

– Да? – она глядела на него во все глаза.

– Я не ем маленьких девочек.


ГЛАВА 12


В Ниццу они прибыли в шестом часу вечера. Город встретил их своим изящным, по-весеннему свежим обаянием. Натан снова повёл плечами, Карина протянула руку и принялась поглаживать его спину, пытаясь унять боль. Действовала девушка неосознанно и Амеди не стал заострять внимание на этой ласке, глядя в ту же сторону, что и его спутница.

Уже вечерело, днём на вокзале не протолкнуться, а сейчас было лишь несколько человек, включая них. Перрон здесь крытый и не даёт толком оглядеться. Натан накинул лямки обеих сумок на плечо. Мужчина был зол от того, что они не давали ему взять за руку Карину, поскольку приходилось придерживать вещи. Нужно быстрее оставить их в номере отеля и дать свободу рукам… это мысленное заявление заставило Амеди покачать головой. Хорошо хоть его спутница не могла читать мысли.

– Замри.

Она издевалась? Натан закусил губу и в самом деле остановился. Он молча наблюдал, как девушка обходит его и встаёт впереди. Карина засунула указательные пальцы в шлёвки джинсов, пытаясь их открутить, и ехидно улыбнулась.

– О чём ты думал? Говори! – потребовала она.

– О том, что хочу оставить сумки в номере, – смиренно ответил Натан.

– И?

– И о том, что хочу освободить руки.

– А зачем тебе такие свободные руки? – потянула из вредности Карина.

Она и правда надеялась смутить его? Амеди только усмехнулся. Бедняжка так хотела отомстить, что было даже жаль её.

– Это чтобы крепче схватить тебя, деточка, – белоснежная улыбка сверкнула ярче солнца, – здесь представь, что я щёлкнул острыми зубами.

Карина вспыхнула, развернулась и попыталась сбежать от него прочь, выходя с вокзала. В мае температура поднималась и до двадцати градусов, Амеди стоит подумать над тем, что его «брутальную» куртку придётся оставить в отеле. Вот сейчас в самый раз, а к вечеру станет прохладно. Карина повертелась на месте, перед вокзалом, пытаясь сообразить, куда нужно идти. Натан прошёл через двойные двери, которые услужливо распахнулись при его приближении, и спустился по ступенькам вниз. Он вдохнул полной грудью, так же оглядываясь.

Ницца оправданно считалась столицей Лазурного берега. В её характере французские черты смешивались с итальянскими. Этот город всегда казался ему каким-то особенно живым. Он отчётливо делился на две части речкой Пайон. К востоку от неё – старая Ницца. Так называемый Старый город, который расположен у подножия холма, на вершине которого был когда-то замок.

Амеди не терпелось побродить по знакомым улицам и выбросить из головы всё, что заставляло её раскалываться последние месяцы. В прошлый раз он тут был на Рождество. Один. Натан посмотрел на свою спутницу. С кем Карин встречала его? За всё совместно проведённое время, он как последний идиот не удосужился поинтересоваться, был ли у неё кто-то, с кем она встречала бы то самое Рождество? Эгоизм заставил заныть что-то в груди и желать, чтоб такового не нашлось.

– Я надеюсь, ты номера не в «Негреско» бронировал? – испуганно поинтересовалась Карина, подходя к Натану.

– Ты бы хотела остановиться в этом отеле? – ответил Амеди вопросом на вопрос.

Он никогда не выбирал его. О каком уединении могла идти речь в «Негреско», одном из самых престижных отелей не только Лазурного берега, но и всей Франции? Но, возможно девушке хотелось бы побывать в этом дворце. Натан уже решился заявить, что изменит своей странной традиции приезжать сюда простым туристом, как она решительно замотала головой, а затем и руками в знак протеста.

– Я скорее умру, чем туда зайду… это как-то слишком… – взволнованно заявила Карина, – так куда мы идём?

– Я забронировал номер в отеле «Клер». В пятистах метрах отсюда. Там рядышком Собор Нотр-Дам-дю-Порт, – пояснил Натан, бодро направляясь в ту сторону, куда указал рукой своей спутнице.

Карина догнала его, подстраиваясь под широкий шаг мужчины. Неплохо, если учесть, что «Клер» располагался совсем рядом с портом и вокзалом, при этом находясь в центре Ниццы. Амеди – всегда Амеди, всё привык держать под контролем. Она шла, разглядывая цветущие деревья, пока до неё не дошли его слова. Но она наверняка неправильно его поняла или Натан оговорился.

– Так говоришь, наши номера рядом? – осторожно поинтересовалась девушка, пытаясь заглянуть ему в лицо.

– Ты меня прекрасно расслышала, Карин, – вздохнул Натан, – я не могу позволить тебе перетруждаться и бегать из одного номера в другой, проявляя свою бесценную заботу обо мне. Кем бы я был? Нет, это решительно несправедливо. Поэтому я забронировал один номер. На сэкономленные деньги, так и быть, свожу тебя к площади Россетти. Она одна из самых приятных в старой Ницце. Там невероятно спокойно. Журчит фонтан… невозможно не присесть за столик на террасе какого-нибудь кафе…

– Натан! – зарычала Карина.

– Эта площадь напоминает римский квартал Трастевере, – невозмутимо продолжил Амеди, любуясь её гневным румянцем.