Хвостик Карины растрепался, и теперь лицо обрамляли мягкие золотые пряди.

– Серьёзно, и там и тут теряется ощущение города, лишь маленькая деревенская площадь, и никуда не надо торопиться…

– Не делай вид, будто меня не слышишь. Я не позволю, – возмутилась девушка.

Она встала перед Амеди и расставила руки не давая идти дальше. Натан остановился, опустил сумки и неожиданно обнял её. Затем он наклонился к уху Карины и тихо проговорил:

– Не стоит привлекать лишнее внимание. Выскажешь все свои пожелания, когда закроем дверь в наш номер.

Слово «наш» он подчеркнул, вынуждая девушку закипеть от негодования. Ладно, она придумает что-нибудь и вынудит Амеди взять ещё один номер. Спать с ним в одной комнате Карина не желала. Она освободилась от его руки и упрямо пошла в сторону видневшегося отеля.

«Клер» занимал здание бывшей женской школы-интерната. К их услугам был предоставлен номер с видом на усаженный деревьями сад. Комната была оформлена в строгом стиле и обставлена деревянной мебелью. К счастью тут имелась и собственная ванная комната. Администратор вежливо сообщила, что завтрак здесь подают каждое утро: в саду или номерах отеля. Карина поблагодарила приятную женщину, и стоило дверям закрыться, как развернулась к Натану, нарываясь на его улыбку. Чему этот мужчина улыбался?

– И так, вернёмся к нашей проблеме, – деловым тоном начала девушка.

Она придала своему виду серьёзности, намереваясь показать Амеди, что они деловые партнёры. Он не может просто так хватать её и принуждать делить с ним комнату.

– Разве у НАС есть проблема? – Натаниэль сел на край кровати, затем откинулся на покрывало, давая отдых уставшей спине.

– Я не намерена спать с тобой в одной комнате. Это неприемлемо, ты это прекрасно понимаешь, Натан! – Карина подошла к кровати, возвышаясь над ним холодной и неприступной скалой.

– Согласен, – расслабленно отозвался Амеди.

Что он сказал? Так быстро согласился? В чём подвох? Карина запаниковала.

– Ты согласен? – запинаясь, поинтересовалась девушка.

– Да.

Она едва не спросила Амеди почему, но вовремя прикусила язык. Хотя, для пущей уверенности, решила уточнить:

– Значит, ты согласен с тем, что мы не спим в одном номере?

– Да.

Амеди снова улыбнулся, отчего по её спине побежали мурашки. Что-то слишком хорош негодяй сегодня… видно сказывается усталость.

– Мы не будем спать в одном номере, – продолжил пояснять мужчина.

 Карина согласно кивнула, счастливо улыбнулась, и он добил её продолжением:

– Мы будем спать в одной кровати, Карин.

«Волк» заложил здоровую руку за голову, при этих действиях его футболка натянулась, открывая часть живота. Карина немедленно вспомнила переодевание в его спальне, заставила себя быть сердитой и наклонилась, намереваясь одёрнуть его одежду. Натан тут же поднялся, снова оказываясь у самого её лица.

– Я приклею договор тебе на лоб, чтобы ты каждый раз, когда будешь любоваться своей обворожительной физиономией, мог читать все его пункты, – медленно и зло проговорила Карина.

Она прекрасно понимала, что если этот мужчина приблизится ещё на сантиметр, то поцелуя ей не избежать. Вот только не могла понять, хотела ли сама избежать его или злилась на Амеди за бездействие.

– Так ты считаешь мою физиономию обворожительной? – расстояние между ними катастрофически уменьшалось.

– Нет, – стараясь не дышать, ответила Карина.

– Наглая ложь, – Натан подался вперёд и едва коснулся её губ.

Она должна была оттолкнуть его, почему же не спешила? Эта пытка была для Карины невыносима. Она едва не поддалась искушению, но отпрянула и отошла от кровати.

– Ты мне очень нравишься, – внезапно заявил Натан, – я не желаю тебя отпускать. Что будешь с этим делать, Карин?

Кажется, он и сам не знал, что с этим делать, поскольку в его голосе Карина смогла уловить некоторую растерянность.

– Почему ты привёз меня в Ниццу?

– Я тебя украл и сбежал. Глупо да? – просто ответил Натан.

«Совершенно верно». Именно это она порывалась сказать, но искренне боялась ранить его чувства. Хотя, делая это заявление, Натан не заботился о том, что почувствует она. Карина остановилась у окна, раздвинула шире шторы и молча разглядывала деревья в саду. Они успокаивающе шелестели молодой листвой.

За спиной было тихо, она не выдержала и оглянулась. Амеди снова лёг, отрешённо глядя в потолок. В этот момент он выглядел непривычно беззащитным, от этого в груди у девушки заныло. Её спутник и в самом деле был без сил. Казалось, что побег из Парижа был последним для него рывком. Спасаясь, этот мужчина забрал с собой самое необходимое. Он забрал её…

Карина мучительно соображала, как поступить. Она прекрасно понимала, что ей придётся навсегда исчезнуть из его жизни и возможно гораздо раньше оговорённого месяца. Это время, конечно же, было условным. Натаниэль Амеди вероятно вскоре забудет о своём увлечении. Для неё же этот человек становился опасно близким.

Опасно, поскольку в вопросах любви она всегда была безоружна и слишком ранима. Флоранс не раз упрекала её в том, что внучка слишком глубоко привязывалась к людям. Год Карина отходила после расставания со своим бывшим женихом. Уже год прошёл… время так летит. Когда в итоге возлюбленный предпочёл вступить в более выгодный для него брак, Карина закрылась ото всех.

Она полностью отдавалась любимому делу, не желая в ближайшее время, а тогда казалось и никогда, связывать себя с кем бы то ни было. И надолго её хватило? Спустя год Карина мучилась от того, что кто-то снова смог всколыхнуть её чувства. Но на этот раз всё было куда сложнее. Всё казалось глубже и серьёзнее. В этот раз она отчего-то не задумывалась о том, что будет с нею. Что же ей делать?

Позволить Натану считать, что она сдалась? Позволить одержать эту маленькую победу? Притвориться, что принадлежит ему на этот день, пока они не покинут Ниццу? Кажется, она уже знала ответ. Амеди не обещал ей любви, не врал о счастливом и безоблачном будущем. Он был самим собой, и это стало для Карины нежданным искушением. Она добровольно попала в эту ловушку и сама желала обмануться. На один день. Один раз.

– Давай прогуляемся к порту? – Карина тепло улыбнулась.

Натан медленно сел и поглядел на девушку исподлобья. Весь его взъерошенный вид говорил о том, что Амеди ей не доверяет.

– Решила избавиться от моего тела, надеясь, что тебе это сойдёт с рук?

– Угадал! – она сняла резинку с волос, позволяя им осыпать спину и плечи.

Глаза Натана моментально загорелись. И что он находил привлекательного в них? Она уже давно поняла, что её волосы, особенно распущенные, привлекают Амеди.

– Порт, значит? – низко прорычал мужчина и лениво поднялся.

Он потянулся, повёл плечами и поправил куртку.

– Да. Хочу увидеть море, – Карина прошла мимо него к дверям, – я обещала Бора, что привезу ракушку и отличные снимки.

– Это были её требования? – подыграл Натан.

– Несомненно. Так что готовься позировать. Она заявила, что в доме нет ни единой хозяйской фотографии.

– Я не собираюсь позировать! – проворчал Амеди, выходя из номера вслед за своей спутницей.

– Как будто тебя будут спрашивать. Я в тебя верю, ты справишься, – передразнила его Карина, припоминая его собственные слова в день съёмок в студии.

Порт в Ницце чудесный. Он был создан в середине восемнадцатого века по приказу Карла Иммануила III Савойского, чтобы город мог соперничать с Марселем и Генуей. Приятный вечерний ветер пытался сорвать кофту, которую Карина расстегнула. Вода казалась золотой из-за садившегося солнца. Натан снова взял её за руку. Держал он так крепко, будто спутница могла внезапно кинуться наутёк. Они разглядывали ряды пришвартованных яхт и великолепных частных кораблей. Как хотелось подняться на палубу такого красавца, расправить белоснежные… нет, алые пруса и уплыть навстречу горизонту…

– Замри, – прозвучало у уха Карины.

Стоя у неё за спиной, Натан обнял девушку одной рукой и устроил свой подбородок на её плече.

– О чём думала? – спросил он тихим голосом.

– Об Алых парусах… – как-то уж слишком дрогнувшим голосом отозвалась Карина.

– Вижу, ты предпочитаешь Александра Грина, а не Шарля Перро, – задумчиво произнёс Натан и отстранился от неё, – идём дальше?

– Идём, – Карина перекинула волосы на одно плечо, но ветер пытался подхватить их, не оставляя в покое.

Дома на набережной радовали взгляд разноцветными фасадами, и были раскрашены, как в соседней Италии: жёлтые, красные, охряные. Натан и Карина обогнули порт и продолжили идти. Город кончался, а набережная превращалась в береговую тропу. Амеди помог девушке спуститься к одной из бухт, где летом загорелые провансальские мальчишки прыгали со скал в воду. Карина так увлеклась видом, что забыла обо всём на свете. Вода здесь была такая прозрачная, как и тогда, в далёком детстве. На дне так же сияли красные морские звёзды, а стаи серебристых сардинок носились, сверкая в донной траве.

– Ты не устал? – спросила она тихо, когда увидела, как Натан присел на большой тёплый камень.

Он молча мотнул головой, глядя вперёд, на море. Карина подошла к мужчине и присела рядышком. Она пододвинулась ближе и рискнула склонить голову Амеди на плечо. Потом девушка протянула руку и взяла его здоровую ладонь, сплетая их пальцы.

– Не смей, Карин.

Его голос прозвучал внезапно и заставил Карину вздрогнуть. Не мог же он и в самом деле читать её мысли?

– Не смей прощаться со мной… – на выдохе проговорил Натаниэль и сильнее сжал её ладонь.

– Я и не думала… – попыталась оправдаться его спутница, но сидящий рядом мужчина только нахмурился.

– Мне нужна настоящая ты. Не играй со мной, Карин. Неужели ты и правда думала, что я приму твой… я, честно, даже не знаю этому название… – Натан замолчал, затем повернул к ней голову.

Солнце отражалось в его глазах и сейчас они не были голубыми. Казалось, что золотистые всполохи отражали то, что сейчас творилось у этого мужчины в душе. Ему и в самом деле была важна её искренность? Чего Натан хотел от неё? Что она могла дать ему?

– Говори, – потребовал Амеди.

Карина попыталась отнять свою ладонь, и он позволил ей. Девушка обхватила свои колени обеими руками и постаралась выдержать взгляд Натана. Ей важно было видеть глаза мужчины и выражение его лица в этот момент.

– Метью сказал, что ты женишься из-за президентского кресла. Метишь на место главы, после слияния двух компаний – твоей и Сирилей. Сказал, что время его отца кончается, от того, что Густаво болен. Тебе нужно законное основание. Иначе никакого доверия к компании не будет. Метью считает, что ты желаешь разорить его семью, – Карина замолчала.

На мгновение порыв ветра закрыл ей обзор прядями волос. Девушке пришлось убирать их от лица и пытаться сплести в косу. Натан усмехнулся краешком губ.

– Он прав.

– Прав? – возмущённо уточнила она.

– Верно. Моё состояние не сильно уступает Сирилям. Это не вопрос денег, Карин, – пояснил Натан, – Густаво свято уверен, что получение мною места главы – это единственный способ защитить его наследие. Это же делал и он для меня на протяжении многих лет.

– И теперь ты считаешь себя обязанным ему? – осторожно спросила девушка.

– Да, – кивнул Амеди, – Густаво видит меня своим преемником и до некоторых пор меня это не смущало.

– Что не так с Метью? – продолжила спрашивать Карина, – он ведь его сын.

– У Густаво и Метью сложные отношения, и это ещё мягко сказано, – хмуро проговорил Натан, – Метью проигрался и потерял собственный бизнес. Этого ему отец не простил. Густаво упрямый, он не отступится от своего слова. Сириль помешан на своей компании. Никогда не доверит её сыну.

– Это ужасно… но, может Метью образумится? Это же дело его отца, – растерянно проговорила Карина.

– Предполагаю, что это Метью пытался сбить нас на машине, – внезапно проговорил Натан.

Это заставило девушку замереть. Она притихла, понимая, что Амеди лишь подтверждал её недавнее заявление.

– В чём дело? – брови Натана сошлись на переносице.

– Да всё нормально… – прошептала девушка.

Амеди внимательно поглядел на неё и его лицо побелело.

– О чём ещё вы говорили в кафе, Карин? – проговорил мужчина по слогам и его голос не предвещал ничего хорошего.

– Я обвинила Метью в том, что ты только что сказал, – с комом в горле произнесла Карина.

– Карин, ты же не ребёнок! Ты умная женщина, должна была подумать о последствиях!

Натан поднялся, и она встала вслед за ним.

– Да, я не ребёнок, – горько произнесла девушка, – но и ума у меня как выяснилось, не так и много, раз ввязалась в вашу «игру престолов»!

– Карин!

– Он разозлил меня! Я понимаю, что сглупила. Но что сделано, то сделано, – она нахмурилась, затем испуганно ахнула, – погоди, ты говорил серьёзно? Ты серьёзно считаешь, что Метью мог бы убить свою сестру?