– Натан… – голос Карины предательски дрогнул.

Девушка смотрела, как Амеди снова отстегнул бандаж, на этот раз полностью снял его и кинул вслед за курткой. Карина понимала, что ловушка захлопнулась. Пути к бегству отрезаны. Но должна была признаться себе, что жаждала этого. Неужели она сошла с ума?

– Ты ведь прекрасно меня слышала, Карин, – от слов, произнесённых низким голосом, её кинуло в жар.

Сошла с ума… точно сошла с ума… девушка потянулась к застёжке на кофте, но её руки задрожали.

– Позволь мне, – сказал Амеди и подошёл ближе.

Так близко, что Карина чувствовала тепло его тела. Натан медленно провёл пальцами по изгибу её шеи. Это движение дрожью отозвалось во всём теле и у неё перехватило дыхание. В следующее мгновение их губы слились в поцелуе. Язык Натана скользнул ей в рот, и он прижал девушку к себе. Карина отвечала ему с такой же страстью, и когда Амеди отпустил её, то тихо вздохнула. Натан продолжил мучить ожиданием, снимая с неё кофту, которая отправилась на кресло.

– Ты очень красивая, – хрипловатый голос выводил её из равновесия.

Карина с трудом преодолевала его гипнотическое обаяние. Она желала прильнуть к нему, откинуть голову, слиться с ним в поцелуе и забыть о всём на свете. Но последняя капля здравомыслия не давала ей полностью расслабиться.

– Ты боишься, Карин?

Она нервничала, и он это чувствовал.

– Твоя рука… она… – пролепетала Карина и замолкла.

– Сомневаешься, что я справлюсь и с одной? – прищурив глаза, спросил Натан ещё более хриплым голосом.

Он опустился перед Кариной на колени, поднял голову и, глядя ей в глаза, расстегнул сначала пуговицу на джинсах, затем – молнию. Его пальцы проникли за край ткани, касаясь прохладной кожи, и Натан стал снимать с девушки джинсы. Карине пришлось опереться ладонями на его плечи. Кажется, они поменялись ролями…

Затем Натан встал, и Карине пришлось поднять обе руки, поскольку здоровой рукой её футболка была задрана до шеи. С глухим рыком Амеди стащил её, глядя голодным взглядом, как великолепную грудь осыпают блестящие потоки волос. Единственным предметом одежды, оставшимся на Карине, были маленькие трусики. Она позволила Натану любоваться собой, замечая, как в его глазах загоралась страсть.

Девушка шагнула к нему и приподняла край майки Амеди. Скользя ладонями по плоскому животу мужчины, Карина ощутила, как сокращаются мышцы под её пальцами. Неторопливыми движениями она сняла майку с Натана. Он был великолепен, каким и запомнился ей. Карина прикоснулась губами к синяку у него на плече, потом провела пальцами по его шее, останавливаясь на подбородке.

Натан позволил обнажённой пленнице исследовать его тело. Он наслаждался её прикосновениями. Не делая ничего особенного, Карина творила чудеса. Ни одна из женщин не пробуждала в нём подобных чувств. Её ладони скользили по его рукам, по груди, по плечам. Тут Карина опустилась перед ним на колени, и Натан забыл дышать, ожидая продолжения. Её губы коснулись его живота, и по телу мужчины пробежала горячая волна. Она расстегнула ремень, а стоило снять и джинсы, как Амеди поднял её рывком, привлекая к себе.

 Глаза Карины широко распахнулись. Натан медленно провёл большим пальцем по её нижней губе. Девушка почувствовала, как дрожь прошла по всему телу, когда Амеди наклонил голову и его губы припали к её губам. Последний барьер рухнул, рассыпавшись прахом. Карина подняла руки к его плечам и обвила шею мужчины.

Рука Натана ласкала её спину, затем скользнула на бедро девушки. Карина с трудом сдержала стон, грозивший вырваться из груди. Как могла с такой лёгкостью поддаваться ему? Весь вечер она ждала этого момента, желала его. К чёрту! Карина начала отвечать ему. Не отпуская её, Натан отступал к кровати, и она надавила на его грудь, вынуждая мужчину лечь на спину. Через мгновение Амеди ощутил, как девушка прильнула к нему всем телом. Карина покрывала поцелуями его раненое плечо, проводя по руке кончиками пальцев.

– Карин… – он заставил девушку посмотреть ему в глаза, – моя Карин…

 Его губы не дали ей возразить. Да и к чему спорить? Она хотела запомнить каждую минуту этой ночи, каждый поцелуй, каждое прикосновение его рук и губ. Желала раствориться полностью в охватившей страсти, отдаться этому мужчине без остатка. Это казалось так же естественно, как дышать.

***

– Когда ты соизволишь рассказать мне о том, как прошла встреча в Москве? – Густаво отпил свой кофе и поглядел на сына, сидевшего в кресле напротив.

Метью наполовину опустошил бокал с вином и небрежно усмехнулся в ответ на слова отца.

– Я уже ответил тебе, – пояснил молодой человек, – мои дела остаются моими. Кажется, вполне логично и взаимно. Не правда ли, дорогой отец?

– Мальчишество. Снова мальчишество! – отмахнулся от него Сириль, – из года в год, ничего не меняется.

– И не говори… – Метью допил вино, звонко поставил бокал на журнальный столик и едко усмехнулся, – годы идут, а мужчины в семье Сириль умнее не становятся. Верно, отец?

– Ты должен это прекратить!

– Давай ты первый! – фыркнул Метью и поднялся.

– Я давал тебе шанс!

– Да брось! – нервно отмахнулся от отца молодой человек, – когда ты впервые привёл в дом Амеди, то уже знал, что это будет он! Все твои мысли были заняты этим мальчишкой!

– Прекрати! – возмутился Густаво.

– Никогда! Запомни… – голос Метью опасно понизился, – никогда не прощу тебе и ему этого. Я сделаю всё, но Амеди не получит то, что принадлежит мне по праву рождения. По праву единственного сына!

– Это ты пытался сбить Лорену и Натана на трассе? – мрачно спросил Густаво.

Взгляд Сириля младшего потемнел от гнева, но ответить ему не удалось. Зазвонил телефон и Густаво отставил чашку на столик. Он вытащил из внутреннего кармана пиджака свой мобильник и посмотрел на экран. Метью успел заметить, как тень тревоги скользнула по лицу отца и исчезла. Звонил профессор Юрбен. Сириль поднялся с кресла и кинул на сына короткий взгляд.

– Мы ещё вернёмся к этому разговору, – мужчина быстрым шагом направился в свой кабинет, не желая говорить при посторонних.

Стоило Густаво закрыть за собой дверь, как он принял вызов.

– Еуген, здравствуй, мой друг, – хозяин дома прошёл к столу и сел в своё любимое кресло, – сейчас половина седьмого утра. Что заставило тебя звонить в такое время?

– У меня были веские причины, – ответил ему вполне бодрый голос профессора, – рад тебе сообщить, что Лорена пришла в себя. Это замечательная новость и я, конечно же, поспешил оповестить тебя, как мы и договаривались.

– Очнулась… – Густаво оттянул пальцем узел галстука.

В кабинете моментально сделалось душно. Это были отличные новости.

– Отлично, просто отлично.

– Отлично… – Метью прислонился спиной к стене в коридоре и сложил руки на груди.

Его лицо исказилось ненавистью. Он был прав, отправляясь следом за отцом. Будто чувствовал, что тот не пожелал разговаривать при нём по одной единственной причине. Очнулась! Это не входило в его планы…

– Как её самочувствие? Она говорила что-нибудь? – раздавался за дверью голос Густаво.

Метью прислушался, плохо разбирая слова. Хотелось распахнуть дверь и войти, но он сдержался. Пусть Густаво и дальше строит свои планы. Пусть считает, что держит всё в своих руках.

– Сейчас у меня важное совещание, – Сириль кинул взгляд на часы, – я заеду позже, передай это Лорене. До встречи, Еуген.

Метью ухмыльнулся. Конечно, заедешь к ней как-нибудь. Лучше как-нибудь на днях. А сейчас работа, совещание, собаку выгулять, газету почитать… в этом весь Сириль. Молодой человек отошёл от двери и вернулся в гостиную. Там он тяжело опустился в кресло и откинулся на его спинку. Прикрывая глаза, сын ожидал возвращения отца.

Густаво в задумчивости отложил телефон и поглядел на семейное фото в деревянной рамке, которое стояло на его столе. Улыбаются. Все улыбаются… рядом с ним Доминик, в том самом чудесном бежевом платье, в котором она клялась ему быть опорой в радости и в горе, во здравии и болезни. С другой стороны он обнимал за плечи сына, совсем ещё мальчишку. Жена обнимала дочь. Эти двое наотрез отказались встать рядом. Стоило им приблизиться друг к другу, как воздух электризовался. Фальшивые улыбки. Всё фальшь и подделка!

Сириль схватил рамку, и с презрением опустил её фотографией вниз. Затем он снова взял телефон, намереваясь набрать номер того, в чьё здравомыслие ещё верил. Он всегда знал, что этот мальчик оправдает вложенное в него время. Эти инвестиции зря не пропадут. Немного отшлифовать, убрать к дьяволу всё лишнее, вроде особ, которые забывают, что всё в этом мире имеет своё место, и он воплотит то, что все эти годы желал видеть. И, конечно же, сам Амеди. Сыну ни к чему знать о той слабости, которая одолела Ренарда в последний год жизни.

Густаво тяжело поднялся, подошёл к двери и запер кабинет. Затем он направился к своему сейфу, который был укрыт картиной в тёмной деревянной раме. Сириль приоткрыл полотно, словно дверцу и набрал код на замке. Когда открыл сейф то, забывая о том, что нужно было спешить на совещание, долго стоял и смотрел на лежащие в нём бумаги. Густаво протянул руку и отодвинул очередной вариант своего завещания. Затем поднял старый конверт, и рука хозяина дома заметно дрогнула, когда пальцы сжали бумагу.

Он всегда удивлялся, как мог человек такой силы, такого склада ума, удосужиться оставить своему сыну подобное письмо. Это, по его мнению, было равносильно удару в спину, сломило бы юношу и не позволило достичь тех высот, которые он для себя открыл. Ренард вручил письмо ему, перед самой смертью, веля передать Натану после собственных похорон. Старший Амеди надеялся, что это что-то изменит между ним и сыном. Густаво вытащил сложенный втрое листок и развернул его, снова пробегая взглядом по строчкам.

«Моему сыну Натану.

Здравствуй. Я пишу это письмо, потому что скоро меня не будет рядом с тобой. Ты прости своего отца, что он общается с тобой подобным трусливым способом. Нелегко писать на жалком клочке бумаги то, что сейчас творится в душе. Видит Бог, как бы я хотел изменить что-либо, но теперь поздно. Я мог бы услышать твоё первое слово, твои первые и неуверенные шаги, услышать по секрету, как ты впервые влюбился. Но всё это прошло мимо меня. Сегодня Рождество, Натан. Сегодня я молю Бога, чтобы он позволил мне получить твоё прощение. Пускай не при жизни, но после.

Я не знаю, будешь ли ты вспоминать обо мне когда-либо. Но я точно знаю, что ты в моём сердце навсегда, независимо от того, будет ли оно биться или же обратится в прах. Я хочу, что бы ты знал – я люблю тебя. Люблю всем сердцем, всей душой, каждой клеточкой своего тела. Время, которое я провёл с тобой, было самым прекрасным в моей жизни. И это ты сделал его таким.

Я желаю, чтобы у тебя всё сложилось, чем бы ты ни занимался, что бы это ни было. Не смей отчаиваться, если у тебя что-то не получится. Нет никакого стыда в том, что ты попробовал нечто сделать, но у тебя не вышло. В этом случае упрекнуть тебя может лишь тот, кто сам никогда и ничего не пытался сделать самостоятельно. Не стоит бояться совершать ошибки. Ошибки – это возможность узнать что-то новое. Даже если ты совершишь ошибку, с её помощью узнаешь для себя нечто ценное.

Больше всего на свете я хочу быть уверенным, что ты всегда будешь рядом со своей семьёй, каждый раз, когда это ей понадобится. Самая большая моя ошибка была в том, что я этого не осознавал. Твоя семья – самое важное, что есть в этом мире. Я это понял слишком поздно.

На этом буду заканчивать своё письмо. Я надеюсь, что ты прочтёшь его. А также, когда меня в твоей жизни не будет, я буду надеяться, что когда ты простишь своего отца, то обязательно навестишь меня и скажешь об этом, позволишь моей душе успокоиться. У меня есть лишь только одна мечта – это обнять тебя и сказать, что я всегда люблю тебя.

С любовью к тебе, твой отец Ренард Амеди»

Густаво шумно выдохнул, нервным движением сложил письмо и кинул его обратно в сейф. Кроме разочарования семья не приносит ровным счётом ничего. Всё это глянцевый фасад для журналистов, соседей, партнёров по работе и игре в гольф…

– Всё фальшь! – Сириль закрыл свой тайник и вернулся взглядом к телефону.

Он должен позвонить и прибыть в офис. Совещание вот-вот начнётся. Пропускать второе он не мог себе позволить.

***

Тихая знакомая мелодия вынудила его проснуться. Натан открыл глаза, соображая, где находился. Раненная рука отозвалась ноющей болью. Он не нашёл взглядом свой бандаж, тихо поднялся и, стараясь не разбудить спящую девушку, подошёл к креслу. Там, под ворохом их одежды был похоронен его мобильник. Он уже перестал звонить, затем мелодия настойчиво повторилась. Амеди смог откопать телефон из недр куртки, зашёл в ванную и прикрыл дверь.

– Я слушаю, – он глянул в небольшое зеркало и скривился, при виде своей небритой физиономии.