– С тобой сложно связаться, Натан, – проговорил Сириль, – сейчас я спешу на совещание, но считаю, что ты должен узнать первым – Лорена пришла в себя. Профессор Юрбен звонил мне немного ранее и сообщил эту отличную новость. Я надеюсь, ты заедешь к своей невесте, пока я буду занят. Хочу, чтоб ты поговорил с ней.

Натан на мгновение закрыл глаза.

– Я буду в Париже только после обеда, не раньше.

– Ты не в городе? Почему не предупредил? Где ты? – голос Густаво стал сухим, – хорошо, возвращайся. Поговорим позже. Я должен идти.

Сириль отключил свой телефон, и молодой человек сердито бросил мобильник на полку в ванной.

– Чёрт…

Он открыл кран и умыл лицо холодной водой, прогоняя остатки сна. Нужно было возвращаться. Натаниэль снова глянул на себя в зеркало. Очнулась. Это хорошо. Тяжелее было бы говорить с Густаво, будь его дочь при смерти. Меньше всего ему хотелось принести в семью Сириль лишние волнения, но и свой дом Амеди желал видеть безопасным и спокойным.

Молодой человек тихо открыл дверь ванной. Карина ещё спала. Девушка лежала к нему спиной, и лёгкая улыбка тронула губы Натана. Он вышел обратно в комнату, снова потянулся к своей куртке и достал из внутреннего кармана смятую расписку Флоранс. Амеди сложил её вчетверо и теперь поискал взглядом сумку своей спутницы. Та лежала на небольшой прикроватной тумбочке. Натан, стараясь не шуметь, открыл её и аккуратно положил в одно из отделений сложенный листок. Карина обнаружит его сама, сама же и решит, что с ней делать – порвать или вернуть госпоже Орабель. Теперь Амеди присел на край кровати и провёл тыльной стороной ладони по изгибу спины девушки.

– Карин, – он склонился и мягко коснулся губами её плеча, – Карин.

Она потянулась, ещё толком не просыпаясь, и перевернулась на спину. Рассеянный взгляд Карины скользнул по нему. Тут же глаза его спутницы расширились, и она натянула одеяло до подбородка. Натан сдержал улыбку.

– Доброе утро, – хрипло отозвалась девушка, не зная, как себя вести этим утром.

Сам же Амеди казался таким уютным и домашним, словно они находились не в гостиничном номере, а на даче под Москвой.

– Доброе утро, Карин, – Натан убрал длинные пряди волос с её лба, – мне жаль будить тебя так рано, но не хотелось, чтобы ты пропустила завтрак. Нужно возвращаться.

– Что-то случилось? – девушка села на кровати, прижимая к груди край одеяла.

Утреннее солнце золотило её волосы и они медовыми потоками струились по её обнаженным плечам. Натан не расслышал с первого раза заданный вопрос. Появилось желание запереться в этой комнатушке и послать всех к чёрту. Он поднялся, глядя на Карину с высоты своего роста.

– Серому волку нужно закончить свою роль. Ты ведь со мной? – он протянул девушке здоровую руку.

С ним ли она? А разве могло быть иначе? Наивно и безумно, но это именно то, чего она желала. Карина протянула в ответ свою ладонь, и Натан сплёл их пальцы. Больше ничего не предпринимая, он просто глядел в её глаза.

– Звонил Густаво. Он сообщил мне, что Лорена очнулась.

 Карина дёрнулась, но Амеди сильнее сжал пальцы, не давая девушке освободиться, и продолжил говорить:

– Доверься. Ты обещала. Снова забыла?

Натан нахмурился, по-прежнему глядя на свою спутницу.

– Сомневаешься во мне? Нет. В себе? Считаешь, что у этой женщины есть что-то, что способно отвлечь меня? Карин, – выдохнул он с тихим стоном.

– Я тебе верю, – Карина так же нахмурилась, повторяя за Амеди, – что ты намерен делать? Нам нужно возвратиться в Париж?

– Не нам. Мне. Я прошу тебя остаться в Ницце. Я не смогу быть спокоен и не смогу сосредоточиться на необходимом, если ты будешь рядом. Здесь ты в безопасности.

Натан прекрасно понимал, что сейчас весь огонь будет обращён на него и Лорену. Ему нужно было переговорить с бывшей невестой, а затем и с несостоявшимся тестем. Карины не должно быть в этом водовороте.

– Дождись меня. Много времени мой отъезд не займёт, – заверил её Амеди.

– Натан! – девушка встала с постели, кутаясь в тонкое одеяло, – я не хочу оставаться здесь одна. Я вернусь с тобой!

– Нет, – твёрдо ответил Натан.

Он привлёк Карину к себе, обнимая здоровой рукой.

– Я тебе говорил ранее, повторю и сейчас – желаю, чтоб ты была далеко. Подальше от всего этого.

– Я одеваюсь, – проворчала девушка.

– Карин!

– Самое неприступное место во Франции – это твоя «Бастилия». А самое безопасное место – за твоей спиной!

Только Карина не собиралась за ней прятаться. Она просто сошла бы с ума от волнения за Натана. Нет. Ждать в этом городе и не знать, что происходит за сотни километров – это не для неё. Натан был слишком слаб, как бы ни старался выглядеть уверенно.

– Карин…

– Тебе придётся тратиться на сиделку, – качая головой, продолжила убеждать его Карина, – тебе требуется уход, постоянный контроль. Самый лучший мужчина ранен и одинок в большом городе. О чём ты думаешь, Натан? По-твоему я должна доверить это тело чужим рукам?

Запомнила, значит, тот бред, что он нёс в поезде? Глядя в её глаза, Амеди понял, что девушка поедет за ним, как только он покинет отель.

– Я буду брать тебя на деловые переговоры… – вздохнул Натан, – ты уговоришь и мёртвого.


ГЛАВА 14


– Ты прямо весь посвежел, после этого звонка. Румянец появился, – ухмыльнулся Метью, провожая отца до машины, – любовница звонила?

– Что за глупое предположение! – возмутился Густаво, глядя, как молодой человек лениво спускался по ступенькам с крыльца дома.

Шофёр уже поджидал его, стоя у машины. Мужчина открыл для хозяина дверцу, но Сириль Старший притормозил на минуту.

– Твоя сестра пришла в себя. Лорена справилась, – объявил Густаво, обращаясь к сыну, – как и говорили врачи, гематома оказалась незначительной и осложнения не последовали. Если состояние сочтут стабильным, я хочу просить перевести её домой. Она получит необходимый уход и, не находясь в стенах клиники. Думаю, что дома выздоровление Лорены пройдёт быстрее и эффективнее. Доминик наконец успокоится.

Густаво вытащил платок из кармана пиджака и промокнул лоб.

– О! – Метью театрально прижал руку к груди, – окружённая вниманием и заботой своей любимой семьи, она встанет на ноги очень скоро. Я бы встал. Только для того, чтоб сбежать. Нет. Я бы уполз…

– Хватит! – не выдержал Сириль.

Он отмахнулся от сына и подошёл к своей машине. Мужчина собрался сесть в салон, когда другой автомобиль резко остановился перед домом. Водитель немедленно вышел, нервно хлопая дверью. Метью едва узнал агента сестры. Стив Берронс, раскрасневшийся и явно подвыпивший, кинулся к первому, кого увидел. Схватил Сириля младшего за грудки и принялся трясти.

– Где она?! Где Лорена?! – хрипло выкрикнул мужчина.

Метью с лёгкостью отцепил нахала от себя и оттолкнул.

– Ты ненормальный Берронс! – молодой человек расправил рубашку, помятую нежданным гостем.

– Что вы себе позволяете?! – Густаво тяжело отошёл от машины, в то время, как его водитель вызывал охрану.

– Она не отвечает на звонки! Она просто пропала! Я знаю, что вы прячете её! Прячете от меня! Я всё знаю! – Стив зло ткнул пальцем в Метью, затем в хозяина дома, яростно сверкая глазами.

– Что за глупые домыслы? – возмутился Густаво, – вы врываетесь сюда, устраиваете сцену. Если моя дочь не желает видеть вас, значит, на это есть свои причины. Лорена свяжется с вами, если посчитает нужным. А сейчас – убирайтесь вон!

– Я знаю, что она беременна! Это вы все пытаетесь скрыть?! – не унимался Стив, – это мой ребёнок! Не Амеди…

Берронс покачал головой, пытаясь оттолкнуть подоспевших охранников.

– Невероятнейшая чушь! – воскликнул раскрасневшийся Сириль.

Метью не выдержал и рассмеялся:

– Какая приятная новость. Отец, кажется, ты не того человека в зятья выбрал. Смотри, как гармонично Берронс вписывается в нашу семью. Это будет идиллия.

– Вон! Все вон! – выходя из себя, прокричал хозяин дома и сделал ещё одну попытку сесть в машину, – больше не смейте приближаться к этому дому, иначе угодите в полицию!

– Я это так не оставлю! – Стив попытался освободиться, но его крепко удерживали, оттаскивая к воротам, – вы ответите за всё! Я клянусь, вы ответите! Это мой ребёнок! Амеди её не получит! Не получит!

Машина отца выехала за ворота, за ними вскоре оказался и крикливый агент. Метью закусил губу, стоя на последней ступеньке крыльца.

– Не получит. Хорошо сказано, Берронс. Хорошо сказано…

***

Обратно они вернулись опять же поездом. На вокзале их встретил Диверо, и Карина поняла, что скучала по этому человеку. Всю дорогу Натан был молчалив и погружён в свои мысли. Она не тревожила его пустой болтовнёй, пользуясь моментом и размышляя над своим собственным положением. Вернуться ей разрешили, но строго настрого приказали оставаться в доме и не покидать его до дальнейших распоряжений.

Карина была согласна на подобное заключение, имея возможность быть с Натаном рядом, в одном городе, и знать, что вскоре он вернётся в свой дом. Ей ужасно хотелось спросить Амеди, как он поступит, что предпримет. Но девушка не решалась, предоставляя ему возможность самому решить, что и когда рассказать ей.

На крыльце их ожидал Хорас и счастливая Бора. Собака принялась припадать на передние лапы, повизгивая и ласкаясь попеременно, то к хозяину, то к Карине. Дворецкий принял у Диверо сумки, и они смогли вернуться в дом.

Когда остались одни, Натан взял девушку за руку и повёл в сторону библиотеки. Она была недалеко и, видимо он счёл это место более удобным для разговора. Амеди закрыл за ними дверь и повернулся к Карине.

– Я оставляю тебя под присмотром Диверо, Карин. Мне нужно будет уйти. Когда я вернусь – не знаю. Надеюсь переговорить с Густаво до того, как увижусь с Лореной. То, что я собираюсь ему предложить, вызовет незамедлительную реакцию и несомненный гнев. Поэтому… – Натан подошёл к девушке ближе и провёл рукой по её волосам, – поэтому ты не должна отвечать на звонки, не должна говорить с кем бы то ни было, кроме меня и Диверо, и не должна покидать дом.

– Я поняла. Буду развлекать Бора… – сдавленным голосом отозвалась Карина, понимая, что дрожит от волнения.

Страх наверняка отразился в её глазах, потому как Амеди поспешил её успокоить и коснулся губами лба девушки.

– Не волнуйся за меня.

– Как будто я могу это контролировать! – всхлипнула Карина, и крепко обняла его, прижимая к себе.

 Сердце Натана так громко стучало, что захотелось сжать объятия ещё сильнее.

– Я справлюсь, – твёрдо ответил он.

– Не сомневаюсь, – проворчала девушка, заставляя себя успокоиться.

– Вот такую я тебя и люблю.

Её коротко поцеловали, когда она попыталась сообразить, что Натан только что сказал. Он вышел из библиотеки, намереваясь принять душ, подобающе одеться и идти на встречу с Сирилем. Девушка не могла видеть, как хозяин дома нахмурился, закрывая дверь. Поднимаясь по ступенькам в свою комнату, Амеди продолжал обдумывать свои дальнейшие действия.

Он прекрасно знал, как среагирует Густаво. Сириль откажется слышать его, сочтёт одурманенным «ядом» женщины, которая отравляет его сознание своим присутствием. Натан знал, почти был уверен в том, что услышит и от Лорены. Его несостоявшаяся невеста так жаждала этого брака, разумеется, лишь желая обеспечить своё будущее и положение в обществе. Натан ожидал и истерику, и угрозы, и предстоящие преследования его персоны.

Но, что действительно беспокоило Амеди, так это факт, что при любом раскладе Метью проигрывал. Будет ли свадьба, не будет ли её, у младшего Сириля нет шанса рассчитывать на долю наследства. При уверенности Густаво в том, что всё должно даваться потом и кровью, наследник из сына никудышный. Сейчас самое время ожидать следующего шага. И Метью, несомненно, предпримет его.

Говорить с Сирилем Натан намеревался в офисе. Там можно было исключить вероятность встречи с заинтересованными родственниками. Удобный случай, поскольку секретарь Густаво сообщила Амеди по телефону, как только он вышел из душа, что его ожидают в личном кабинете. Молодой человек с трудом оделся, галстук завязать удалось с третьей попытки. Натан был зол, раздражён, но не желал прибегать к помощи прислуги, или тем более Карины, поскольку понимал, что ей нужно было успокоиться и не видеть его в подобном состоянии.

Натан глубоко вдохнул, затем выдохнул. Обычное невозмутимое выражение лица и холодная отстранённость – то, что сейчас нужно. Густаво нечего знать, какая буря бушевала у него в груди. Это деловой разговор. Всего лишь договор между двумя компаниями. Каждый из них волен решать, подписываться под этим или нет.

– Чёрт… – он одёрнул великолепный серый пиджак и повернулся к двери.

Ему пора. Уже стоя на крыльце дома, Натан отдал последние распоряжения Диверо и кинул взгляд на окна второго этажа. Амеди не увидел своей гостьи, но почему-то был уверен, что она была там, смотрела на него. Или ему так хотелось верить в это?