— Полиночка, здесь все свои…

Вопреки Сашиным опасениям, ужин прошел просто прекрасно, даже Сергей поддерживал беседу. У него оказалось отменное чувство юмора, и они с Александрой на удивление быстро нашли общий язык. Под конец вечера, когда все узнали от Кости, что Александра «модный преуспевающий квартирный дизайнер», на нее насели с вопросами Полина с Максом, которые никак не могли решиться начать ремонт в недавно приобретенной квартире по причине отсутствия элементарных знаний и «несхождения» во взглядах на то, как должно впоследствии выглядеть их жилье. Саша отвечала подробно и доходчиво, раскрывая попутно различные нюансы и подробности. Костя отчаянно гордился ею, и не скрывал этого, Сергей только насмешливо улыбался, глядя на его сияющее лицо.

— Саш, вот скажи, что так не бывает! — Макс в очередной раз прервал Полину, когда та излагала свои соображения по поводу кухни, — существуют же элементарные нормы, стандарты!

— Максим, позволь кое в чем с тобой не согласиться, — Александра спокойно, но твердо встретила его недовольный взгляд, — нормы, конечно, есть, а вот стандарты… В наше время понятие стандарты не актуально. Возьмем для примера меня: я выше среднего роста, и, естественно, стандартная кухня меня совершенно не устраивает, более того, у меня, элементарно, начинает болеть спина. И это я не говорю уже об эстетических предпочтениях, которые у каждого человека сугубо индивидуальны. А если взять в расчет, что среднестатистическая женщина проводит на кухне весьма значительную часть своей жизни… В общем, ты сам понимаешь… Ты же кухню будешь делать не для гостей, и, даже, не для себя, а для своей жены, верно?

Макс был вынужден кивнуть под натиском ее логики, он слегка оторопел от такого напора:

— Ну, если профессионал так говорит… Ладно, Полина сдаюсь!

Полина радостно вскрикнула и обняла Максима, после чего обратила благодарный взгляд на Александру:

— Ты даже не представляешь, как это важно для меня.

— Понимаю, — Александра усмехнулась, — Благоустройство дома — что может быть важнее и занимательнее?

— Дети. — Не сговариваясь, одновременно произнесли Полина и Макс, и тут же запнулись и посмотрели друг на друга, после чего Полина слегка кивнула.

— Ну… мы тут хотели сказать, — Макс неожиданно растерял все слова, — так сказать, поделиться радостью…

— О, Господи! Полинка, неужели?! — Наташа даже привстала.

— Ага… — Девушка довольно кивнула, — это так неожиданно!

— Ничего не неожиданно. Я, например, ожидал! — Макс хозяйским жестом привлек к себе смущенно улыбающуюся Полину.

Наташа тоже заулыбалась. Александра подала голос:

— Это замечательная новость, — она кивнула, словно в знак подтверждения своих слов. У Кости, не сводящего с нее глаз, промелькнула совершенно странная мысль, он вдруг попытался представить, как могут выглядеть его с Сашей дети… Мысль показалась настолько абсурдной, что он тут же отбросил ее. Тут же проявилось естественное любопытство: есть ли у Саши дети? И если есть, любит ли она их отца? Ему пришло в голову, что он совершенно ничего не знает о ее жизни до… него? О, черт! Что происходит?..

Девочки покинули ненадолго своих мужчин, и Костя не преминул прихвастнуть:

— А? Каково? Профессионал!

— Не хотелось бы тебя расстраивать, но твоей заслуги в этом нет никакой, — Сергей не был злым человеком, скорее чересчур прямолинейным, — даже удивительно, что т-такая женщина нашла в тебе.

— Кость, она ж замужем! Я только счас увидел! Ты же никогда не путаешься с замужними!

— Я с ней не путаюсь, — Костя заговорил спокойно, слишком спокойно, друзья, знавшие его давно, сразу поняли, что он взбешен, — это совсем другое!..

— Да ладно, ладно, не кипятись так…

— Я хочу, чтоб вы четко уяснили: она не какая-то там… Она очень… другая. И то, что мы сейчас… — Он не сразу смог подыскать слова, — …вместе… это случайность.

— Это я и так вижу.

— А вот то, что тебе не наплевать… — Макс откинулся на спинку стула и прикурил сигарету, — Кость, ты попал…

— Ты говоришь ерунду, — он отвернулся, но внимательный человек заметил бы мелькнувшую в глазах… настороженность?..

Девушки пришли и Макс сразу отхватил от Полины за сигареты, Наташа не успела пройти к своему месту, как Сергей повел ее танцевать, они о чем-то тихо спорили, но когда вернулись, сели со всеми, как ни в чем ни бывало, и приняли живое участие в общем разговоре. Пока они танцевали, Александра украдкой поглядывала на них: такая красивая пара, но они, словно, совершенно из разных миров, даже странно, как два таких разных человека смогли сойтись. Наташа натуральная блондинка, чрезвычайно хорошенькая, просто куколка, и с такой внешностью — такая карьера. Только огромные глаза какое-то слишком… мудрые, не должны быть такие глаза у юной женщины. Сергей внешне производил впечатление богемного мальчика, но когда он начинал говорить… Несмотря на легкое заикание, в его речи было столько уверенности. Да и внешне, при ближайшем рассмотрении, он уже не казался изнеженным и пресыщенным. Ей привиделась тоска во взгляде Сергея, когда Полина призналась в грядущем событии. О!.. Ну до чего же у нее сегодня воображение разыгралось… Очевидно, когда собственная личная жизнь — пустое место, чужая становится очень занимательной. От невеселых мыслей ее отвлек Костя:

— Саш, а ну, посмотри на меня!

Александра в недоумении повернулась к нему, и перед глазами мелькнула яркая вспышка — Костя сделал фото на мобильном. Он покосился на получившийся снимок, и с довольным видом засунул телефон в карман джинсов. Бесшабашный, беспечный, красивый… От его белозубой усмешки становилось светлее, хотелось улыбнуться в ответ, а от такого пристального, порой, взгляда серых глаз становилось не по себе. Пора было протрезветь. Можно сказать, самое время.

Вскоре Макс с Полиной засобирались под предлогом, что Полине нужен «здоровый крепкий сон», но, уже уходя, Макс задержался:

— Саша, у меня к тебе коммерческое предложение: что ты думаешь, чтобы приехать к нам в город, в командировку, и помочь нам с ремонтом нашей квартиры? Естественно, я настаиваю на заключении договора и нормальной оплате услуг. Привезешь фото того, что ты уже проделала, у тебя же наверняка имеется какая-то база? С тобой мы впервые нашли хоть какие-то точки соприкосновения. Иначе эта эпопея никогда не начнется и не закончится.

Костя покосился на друга, они с Максом сдружились много лет назад, еще до армии, и ему порой казалось, что тот знает его лучше, чем он сам себя. И теперь ему пришло в голову, что Макс старается не только ради себя.

— Макс, спасибо за доверие, но, боюсь, в ближайшее время, мой график будет… несколько иным. Хотя, конечно, предложение заманчивое, — она улыбнулась, — мне нравятся такие задачи, когда приходится искать консенсус там, где клиенты абсолютно расходятся во мнении. Единственно, чем могу помочь, это выслать по e-mail некоторые разработки, чтобы дать пищу для размышлений.

— Скажу откровенно, жаль! Но ты все же подумай! — они тепло попрощались со всеми и ушли, идя к выходу, Макс бережно придерживал Полину за плечи, второй рукой расчищая ей проход между танцующими людьми.

Оставшийся вечер прошел довольно хорошо, Александра больше раззнакомилась с Наташей и Сергеем, ее несколько удивила Наташина проницательность, видимо та все-таки была психологом по призванию. Они расстались довольно поздно, и Саша льстила себя надеждой, что хорошие отношения с этой парой у нее сложились не только и не столько благодаря протекции Константина, а, скорее, вопреки таковой.

Уже дойдя до пансионата, Александра попыталась намекнуть Косте, что сегодня она будет ночевать у себя. Костя сперва даже не воспринял ее слова, он направился прямиком к ней, пока она не остановилась возле входа в здание:

— Кость, я устала и хочу спать.

— Я тоже, — он, не сбавляя шага, зашел в двери, — эй! Ты идешь?

— Кость, милый, сегодня я хочу спать. Одна.

Он даже не моргал, просто смотрел на нее, как будто не мог понять смысл ее слов.

— Спокойной ночи! — Она потянулась к нему, собираясь поцеловать в щеку, но он крепко обхватив ее талию, прижал к себе. Его поцелуй был страстным и долгим, губы пьянили. Он пристально наблюдал за ней, и, заметив, как подернулись поволокой ее глаза, отпустил.

— Дашь мне знать, если передумаешь, — и скрылся в темноте, прежде чем она успела придумать ответ. Сдвинув плечами, Саша поднялась к себе.

«Вот и хорошо, и замечательно!» — она приняла душ и упала на постель. Сон не шел. «Это он нарочно. Воспитывает!.. Ладно, ладно…» Она поворочалась еще час. «Он, наверное, уже нашел себе кого-нибудь… А мне все равно!.. Хоть высплюсь сегодня… наплевать!» Морфей упорно отказывал ей в своих объятиях. Саша вертелась и так и эдак, взбивая подушку, потом сдалась. Закутавшись в одеяло, она вышла на балкон подышать свежим воздухом… Да что там, встретить рассвет! Снизу из темного сада раздался тихий свист, затем показалась высокая фигура в белой футболке:

— Тебе тоже не спится? Я поднимусь к тебе? — не дожидаясь ответа, он влез на перила первого этажа, потом, ухватившись руками, как за перекладину, подтянулся до второго, — может, хотя бы руку подашь? Ладно, я сам, — с этими словами он, тихо выругавшись после того, как ветка в руке хрустнула, со второго раза все-таки смог ухватится еще за одну перекладину, и через несколько мгновений, стоял перед ней. За все это время Александра не смогла произнести ни слова, только стояла и хлопала глазами. Она попыталась что-то сказать, то горло вдруг стиснуло, и получился лишь короткий писк.

— Можно как-то и отреагировать, все-таки я определенно рисковал.

Александра прокашлялась:

— Я пытаюсь, — голос получился все равно сдавленным, но она уже приходила в себя после его выходки, — ты так романтичен, — в ее голосе неожиданно прозвучал сарказм, хотя она была совершенно искренна в эту минуту.

— Это не совсем то, что я ждал, может, еще попытаешься?

— Дурак, ты мог свернуть себе шею!

— Уже теплее… — он обхватил ее плечи своими горячими ладонями, одеяло упало на пол.

— Я совершенно не могу без тебя спать…

— Ну, со мной тебе тоже заснуть вряд ли удастся, — он нашел ее губы…

На них волной накатило опьяняющее наслаждение. Это было безумием, но сладостным, дурманящим.

— Безумец! Безумец!! Никогда так больше не делай.

— Сама виновата, сбежать вздумала. Я же нужен тебе, — он удержал ее, когда она попыталась протестующее вырваться, — Глупая, если б ты знала, как ты меня заводишь, мне нет покоя с того самого дня, как я тебя увидел.

— Ты говорил бы точно так же, будь на моем месте любая другая женщина, — Александра готова была расшибиться в лепешку, чтобы сохранить себя и не раствориться в нем без остатка.

— Вот здесь ты ошибаешься, — прошептал он, подталкивая ее ко входу и вдыхая ее легкий и свежий аромат. Из глаз его исчезло насмешливое выражение, ушел снисходительный тон, — ты ошибаешься…

Когда, проснувшись утром, Саша почувствовала на своем теле его руку, тепло его тела рядом, она в тихой панике подумала, что подобное состояние становится привычкой. Вредной привычкой. И сладко потянулась. У нее появилось незнакомое доселе чувство защищенности, надежности, хотя, это был совершеннейший абсурд, особенно учитывая его непостоянство. Но она будет наслаждаться этим чувством, пока они вместе. Сколько ей отпущено?.. Рано или поздно она уедет домой. Костя поцелует ее на прощание, может, даже попросит не уезжать… Так, в минутном порыве… Кто она для этого мужчины? Сейчас, когда она рядом, маячит каждый день перед глазами, он весь горит, хотя, наверное, добрая доля ее привлекательности состоит в том, что она прекрасно могла бы обойтись без него. В его представлении — увы, ошибочном. Но как только ее поезд скроется из виду, он тут же найдет ей замену… Что ж, это в его природе, хотя, от этой мысли настроение начало портиться.

Еще совсем немного, максимум неделя, и она вернется домой, и будет решать свою дальнейшую жизнь. Но это будет потом. А сейчас…

Устроившись удобнее, она закрыла глаза…

ГЛАВА 8

Костя пил вторую чашку кофе. Саша, спала с доверчивым как у ребенка лицом, даже не верится, что, порой, она бывает настолько жесткая и критичная. Он смотрел на блестящие волосы, рассыпавшиеся по подушке, нежным плечам, на подрагивающие во сне густые ресницы, расслабленные, опухшие от поцелуев губы… Даже во сне она заставила все его тело напрячься от возбуждения. Костя скрестил свои длинные ноги и сделал еще один большой глоток. Он уже предвкушал, как сейчас будет будить ее, какой она станет нежной, трепетной, податливой, он уже слышал, как она со стоном шепчет его имя… а если не его?.. А того, другого?.. Костя поежился. Поставил чашку — кофе вдруг стал совершенно гадким на вкус.