Одри Карлан - Лучше быть, чем казаться

Уэс закрыл глаза, вдохнул, медленно выдохнул и, видимо, расслабился.

– Миа, у тебя есть все основания любить себя.

– Но я в это не верила, – покачав головой, возразила я. – До встречи с Алеком – нет. До того, как его картины показали мне то, что видели все остальные. Несмотря на то, что у меня не было ни гроша, что я совсем запуталась, несмотря на то, что стала эскортом, потому что мой отец, игрок и пьяница, не мог собрать мозги в кучку и разобраться с собственными долгами, я, – тут я хлопнула себя по груди, – Миа Сандерс, официантка из Вегаса, заслуживала большего. Я заслуживала счастья. Заслуживала любви.

– И я не даю тебе всего этого?

Голос Уэса сорвался.

– Даешь, но в тот момент мне давал это и Алек. И в каком-то смысле дает до сих пор.

Взгляд Уэса стал угрюмым, а затем по его лицу скользнула грусть.

– Он любит тебя.

Я кивнула, и он зажмурился, но я быстро продолжила.

– Алек считает, что надо любить каждого, с кем ты делишь постель, до тех пор, пока вы не расстанетесь. И что при этом люди отдают друг другу какую-то часть себя, которая остается с ними потом на всю жизнь.

– Он хочет тебя вернуть?

В тоне моего серфингиста-киношника, обычно такого беззаботного, сейчас явно промелькнула ревность.

– Нет. У него все по-другому. Алек любит каждую женщину, с которой встречается, иначе он бы просто не мог быть с ней. Наверное, на земном шаре каждый день разбиваются женские сердца, потому что он опять полюбил какую-то новую девушку.

– У меня все работает не так. Миа, когда я намерен хранить верность женщине, то становлюсь однолюбом. И я буду верен тебе. Буду верен нам. Но для того, чтобы все это не рухнуло, ты тоже должна быть верна.

Он прочистил горло.

– И мы должны оставить прошлое позади. Потому что, милая, так оно и есть. Это прошлое.

Мне мимоходом вспомнилась Джина, но я не знала, сколько он трахался с ней, параллельно занимаясь любовью со мной. Я знала лишь, что больше это не повторится, и верила ему.

– Это все месяцы. Значит, ты спала только с одним мужчиной с тех пор, как мы были вместе?

Он недоверчиво взглянул на меня. Что ж, у него были все основания для недоверия.

Зажмурившись, я собралась с силами.

– Нет. На Гавайях я спала с Таем Нико. Он модель.

– На Гавайях? В мае?

– Ага.

– Всего один раз?

От моего ответа зависело так много.

– Нет, – дрожащим голосом призналась я, потому что уж лгуньей точно никогда не была.

Ни за что на свете я бы не начала свои первые настоящие отношения за много лет со лжи.

– Черт!

Уэс вскочил и снова начал расхаживать, дергая себя за волосы и матерясь. Похоже, так выглядела его автоматическая реакция на неприятности.

– Ты не понимаешь. Уэс, мы просто развлекались! Сейчас он уже с другой женщиной. И намерен на ней жениться! – прокричала я, чтобы до него поскорей дошло.

Уэс был для меня слишком важен, чтобы потерять его из-за такого пустяка.

Он замотал головой. Его плечи снова поникли.

– Вот дерьмо. Милая, ты просто убиваешь меня. Ты провела месяц в раю, занимаясь любовью с другим мужчиной?

Он специально использовал слово «рай», чтобы сильнее помучить меня. Что ж, пришло время снять боксерские перчатки.

– А ты провел последние черт знает сколько месяцев, трахаясь с Джиной ДеЛука, любимицей всей Америки, горячей красоткой, самой сексуальной женщиной в мире. И я должна просто смириться с этим?

Уэс отшатнулся на несколько шагов, словно подстреленный из пушки, и ухватился рукой за прикроватный столик, стоявший сзади.

– Миа, но она для меня ничего не значит! – воскликнул он, прижав руки к груди. – Ничего!

– Сложно в это поверить. Ваша «случайная» связь длилась несколько месяцев.

На слове «случайная» я изобразила руками кавычки.

– Ты не думаешь, что она считает это чем-то большим?

– Нет, не считает, – покачал головой он. – Клянусь.

– Неважно. Повторяй это себе до тех пор, пока не поверишь. По крайней мере, я могу сказать, что провела время с Алеком и Таем и двинулась дальше. Теперь я в совершенно другом месте. Я. Люблю. Тебя! Я никогда не говорила им этих слов, вкладывая в них такой смысл. Может, я люблю их как друзей, как людей, небезразличных мне – и я знаю, что тоже им небезразлична – но я не влюблена в них. Колоссальная разница. Я никогда не была в них влюблена. А ты можешь сказать то же самое о Джине? А?

Мой голос сорвался на визг. В тот момент, когда я вскочила и швырнула свой стакан в стену, стало понятно, что я совершенно вышла из себя. А он даже не разбился. Никакого удовлетворения. Черт побери Антона и его пристрастие к качественной посуде.

Застонав, я плюхнулась обратно на кушетку и стиснула руками голову.

– Вот почему я никогда не влюбляюсь.

Я сказала это вслух и повторила про себя. Повторяла снова и снова, как заклинание.

Без всякого предупреждения Уэс приподнял меня и развернул так, что я оказалась у него на коленях, лицом к нему.

– Никогда не жалей о том, что влюбилась в меня. Это ранит больней всего, что ты можешь сказать или сделать.

Он прижал ладони к моим щекам.

– Это все? Ничего больше? Двое парней? Один насильник и куча новых друзей?

Облизнув губы, я кивнула.

– Ладно, милая.

Сглотнув, он выложил мне свое признание.

– Что касается меня, я только время от времени встречался с Джиной. Мы оба можем оставить это в прошлом.

От этих слов мое сердце запело. Я расслабилась, словно услышав звуки детской колыбельной. Здесь, с ним, когда я сидела у него на коленях, а его руки гладили мои бедра, мне стало так легко.

Мы можем с этим работать.

Мои глаза снова наполнились слезами. Слезы покатились по щекам, но Уэс смахивал их большими пальцами.

– Нет-нет, крошка. Начиная с сегодняшнего дня и навсегда есть только ты и я. Мы все высказали, и с этим покончено. Я знаю то, что мне нужно было знать, а ты знаешь, что Джина осталась в прошлом. В П-Р-О-Ш-Л-О-М, – по буквам повторил он. – Теперь есть только мы двое. Ты и я. И мы начнем строить нашу жизнь с этого.

Кивнув, я уткнулась лицом ему в шею, вдыхая свой обожаемый запах океана и Уэса.

– Я люблю тебя.

Я сказала это так, чтобы он услышал и понял, что я хочу ответного признания.

– Милая, я тоже тебя люблю. Ты и я. Только ты и я.

Трель сотового вырвала меня из лучшего на свете сна. Мы с Уэсом путешествовали по замкам в Германии, держась за руки, юная влюбленная пара. Естественно, до тех пор, как раздался чертов звонок. Он замолкал на секунду, а потом трезвонил снова.

Уэс, перегнувшись через меня, схватил негодный аппарат и ответил. Вот черт. Нет. Плохая идея. Это мог быть кто угодно. Если на линии один из моих бывших клиентов, друг или нет, неважно, все это могло плохо кончиться. Очень плохо и очень быстро.

Уэс зевнул.

– Да, да. Ладно, секундочку. Это мисс Милан.

Я закатила глаза. Тетя Милли.

Выхватив у Уэса телефон, я прикрыла динамик рукой, чтобы приглушить звук.

– Вообще-то это моя тетя Милли. В смысле ее зовут Милли, а не Милан.

– Серьезно?

– Мне казалось, я тебе говорила.

– Уверен, что я бы такое запомнил.

Нагнувшись ко мне, он поцеловал меня в плечо.

– Пойду сварю нам кофе, пока ты не ушла в студию.

Сжав его бицепс, я закинула руку Уэсу за шею и нежно его поцеловала. Он ухмыльнулся и отстранился.

Я прижала трубку к уху.

– Тетя Милли. Ради всего святого, с чего ты решила позвонить в такую рань? В смысле, у вас там еще ночь на дворе.

Я слышала, как ее пальцы барабанят по клавиатуре.

– Да-да, я все еще не ложилась. Ты не отвечала на мои звонки всю неделю, а мне нужно передать тебе информацию по следующему клиенту, потому что завтра я еду в отпуск. Хочу убедиться, что все заранее зарезервировано. Что касается этого клиента… не знаю. Что-то тут не так.

До этого в голосе тети Милли всегда звучала только стопроцентная уверенность.

– О чем ты говоришь? Что не так? Он какой-то псих?

– Нет, нет, – вздохнула она, – вообще-то странно то, что на бумаге он кажется слишком чистеньким. Он настаивал на том, чтобы нанять тебя, как только ты освободишься. Каждую пару недель проверял, не отменилось ли у тебя что-нибудь. Чего, конечно, не было и в помине.

– Ладно, значит, этот парень в самом деле желает меня заполучить. Он говорил, зачем?

– Судя по всему, ему надо, чтобы ты изображала его давно потерянную сестру. Какой-то там бизнес окажется не в тех руках, если он не сумеет предъявить свою сестру инвесторам, бла-бла. Ее имя всплыло в каком-то из договоров, связанных с этим бизнесом, но сам он никогда не видел ее. Они не могут толком разобрать, какое имя вписано в документ. Может быть, Миа Сандерс, или Сэндерс, или Сондерс, но у нее та же дата рождения, что у тебя, и тебя зовут Миа Сандерс. Следовательно, он хочет заполучить тебя.

Я затеребила губу.

– Все это странно. Ты его проверяла?

Милли изобразила утомленный вздох, от которого у меня защемило сердце.

– По-твоему, я стану рисковать твоей безопасностью?

Смех так и рвался у меня с языка, особенно после истории с Аароном, но она почти ничего не знала о случившемся. То есть вообще ничего. Я хорошо спрятала эту шкатулку с секретом.

– Я знаю, что ты желаешь мне только самого лучшего, тетя. Извини.

Она цокнула языком, и все снова было в порядке. Легкая победа.

– Его основательно проверили. Он молод. Всего тридцать, а он уже руководит одной из крупнейших нефтяных компаний со штаб-квартирой в Техасе.

– Ничего себе. Нефть – это большие деньги, верно?

– Нда-а-а, – проворчала тетя Милли. – Я не знаю всех подробностей, не считая того, что он очень хочет с тобой встретиться. И это не какой-нибудь пожилой толстяк, а горячий ковбой. Он живет на ранчо, и все такое!

После небольшой паузы тетя продолжила:

– Не видела, чтобы наш Любовничек-латинос выслал тебе дополнительные двадцать пять кусков. Судя по всему, ты развлекаешься не так активно, как я предполагала.

– Милли, это не твое дело, но ты права, нет. И не собираюсь.

– Ты можешь передумать, когда я пошлю тебе фото ковбоя. Сама я никогда не была большой поклонницей ковбоев, но в этом есть что-то знакомое… что-то, взывающее к каким-то давно забытым струнам моей души. Может, поэтому мне и кажется, что с ним что-то не так. Этот молодой человек вызывает у меня дежавю. Ладно, неважно. Сегодня тебе зарезервируют билеты на рейс от Майами до Далласа. Хочешь пару дней передохнуть в Майами, в Далласе или заехать домой до того, как отправишься в Техас?

Домой.

Это слово заставило меня широко улыбнуться. Так широко, что, когда Уэс с чашкой кофе в руке зашел в комнату, он застыл на месте, склонил голову к плечу и вопросительно заломил бровь.

– Что? – одними губами произнес он, но я только тряхнула головой, лыбясь, как ненормальная.

– Милли, мне бы хотелось зависнуть на пару дней в Малибу перед встречей со следующим клиентом в Далласе. Я вылечу из международного аэропорта Лос-Анджелеса.

В ответ на это Уэс радостно крутанул бедрами и поддал задом, отчего мне захотелось немедленно сорвать с него боксеры и присосаться к его члену. Честное герлскаутское.

– Хорошо, куколка, я распоряжусь. Рада, что ты заедешь домой. Давай пообедаем вместе.

– Отличная идея. Люблю тебя.

– Да, милая. И я тебя.

Милли отключилась, а я нажала на отбой и развернулась к своему парню.

– Когда эта неделя закончится, я на шесть дней поеду в Малибу. Интересно, где бы мне остановиться.

Уэс, сделав каменное лицо, ответил:

– У тебя есть квартира.

Я передернулась. Моя квартира. Надо было просто вывезти все оттуда и оставить на хранение. Вообще-то следовало внести это в список дел, которые мне надо было переделать в Лос-Анджелесе. Нет смысла платить за жилье, куда моя нога не ступала последние семь месяцев.

– Малыш, но я думала…

Прежде чем я успела договорить, Уэс уже швырнул меня на кровать.

– Купилась!

Он поцеловал меня сильно, глубоко, так, что я абсолютно забыла о предстоящей репетиции.

– Ну, как я тебя подловил!

Он потерся носом о мой нос и обслюнявил поцелуями всю шею.

– Разумеется, я хочу, чтобы ты остановилась у меня. Родители совершенно задолбали меня, требуя вернуть тебя обратно.

– Вернуть меня? Да я тебе никогда и не принадлежала.

Сев прямо, он положил руки мне на ребра и начал медленно, сантиметр за сантиметром, задирать мой топик.

– Принадлежала.

Я замотала головой.

– Ты была моей даже тогда.

Я снова мотнула головой.

– Нет?

Вместо того, чтобы окончательно поднять топик и добраться до моих ноющих от желания сисек, он сделал совершенно противоположное – а именно, принялся меня щекотать. Его пальцы впились в чувствительные местечки между ребрами, вызывая у меня приступы дикого смеха.