- Бет! Эли! – радостно воскликнула я, чем удивила их так, что они даже отступили на полшага. – В смысле, спасибо, - я кашлянула. – Это было бы здорово. Лиз не слышала, когда я ее звала, - я продвинулась в очереди, не сводя с девчонок восторженного взгляда. Ура!

- Что тебе взять, Кейтлин? – Бет забрала поднос у меня из рук.

- Сэндвич с ростбифом и диетическую колу, если можно. Спасибо огромное! Как у вас дела?

- Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Эли, с любопытством поглядывая на Бет.

- Уже гораздо лучше, спасибо, - весело отозвалась я. – А вы? Что новенького?

Когда Бет взяла еду и мне, и себе, мы еще немного поболтали, стоя в очереди. Выяснилось, что девчонки недавно начали пересматривать «Хор», а я как раз на днях наткнулась на марафон этого сериала и была буквально очарована им. Обсуждая последние серии, я была так увлечена, что не заметила возникшую рядом Лиз.

- Кейтс, ты что делаешь? – выражение на ее лице говорило само за себя: подруга была неприятно удивлена, а поднос в ее руках опасно наклонился.

- В смысле? – не поняла я. – Беру что-нибудь поесть, - я вопросительно оглянулась на Бет и Элисон, которые прервали разговор на полуслове, едва рядом появилась Лиз.

Подруга слегка улыбнулась.

- Спасибо за помощь, я возьму это, - каким-то невероятным образом она подхватила поднос с моим ланчем и не уронила свой, а затем быстрым шагом направилась к дверям, ведущим на открытую часть кафетерия. – Ты хочешь все испортить? – поинтересовалась она, когда я догнала ее на своих костылях. – Зачем ты с ними разговариваешь?

- А что в этом такого? – искренне удивилась я.

- Эти девицы, - процедила Лиз сквозь зубы, - настоящие убийцы популярности. Один разговор с Бет и Элизабет – и ты меньше, чем никто в этой школе.

- Элисон, а не Элизабет, - поправила я машинально.

- Да плевать, - отмахнулась Лиз. – С ними никто не общается, а если в их компании заметят тебя, твоей репутации придет конец.

- Вы больше не дружите? – тихо спросила я, поглядывая в сторону девушек, которые устроились на краю длинного стола у самого выхода. Что же это за мир такой, в котором Лиз больше ценит Лорен Кобб и Аву Хейден, чем Бет и Элисон? Они веселые, дружелюбные, у них полно интересов. Как так вышло?

- С третьего класса, - кивнула Лиз. Мы вышли на террасу. – И ты, кстати, тоже.

- Плохо. Они ведь замечательные, - я проследовала за подругой к столику, который находился в тени. В настоящем Кларк-Холле за ним всегда сидела Лори и ее компания. Лиз рассмеялась.

- В самом деле, Кейтс, мне иногда кажется, что эти лекарства на тебя плохо влияют. Ты совсем на себя не похожа, - подруга села и пододвинула к себе поднос. – И вообще, почему ты так переживаешь из-за них? Это же школа. У нас в жизни полно интересных вещей и помимо нее. Нам сейчас надо думать о других вещах, а не о каких-то неудачницах и тряпках типа Остина Мейерса, который ни минуты твоей не стоит, - она с наслаждением принялась за салат.

Теперь мне стало действительно грустно.

- Я не голодна, - с этими словами я поднялась и, кое-как взяв поднос, направилась к мусорным контейнерам. Может, мне удастся найти тихое местечко, где я смогу посидеть и обдумать все, что узнала за первую половину школьного дня о новой себе и людях, с которыми новая Кейтлин общается.

Через пару шагов с подноса начала соскальзывать кола, а затем и тарелочка с сэндвичем поехала куда-то в сторону. Я остановилась, чтобы не растерять все окончательно, как вдруг раздался вопль Лиз:

- Осторожно!

И в следующий миг я ощутила сильный толчок, ростбиф, латук и майонез оказались на моей тунике, а открытая кола успешно залила леггинсы.

- Номер один в списке отбросов, - расхохотался Мюррей, пробегавший мимо. По-видимости, именно он толкнул меня. Лори, сидевшая за столиком неподалеку, одобрительно рассмеялась, а какой-то парень из команды по лакроссу дал ему «пять». Остин, который находился тут же, за столиком Лори, выглядел слегка сконфуженно, но тем не менее пару раз хлопнул в ладоши. Я мрачно посмотрела на него, и он отвел взгляд.

Список отбросов. Теперь понимаю.

Умно.

- Вкусный ланч был, Тридцать три несчастья? – издевательски осведомился Мюррей. – Ну ты не переживай, у нас для тебя еще много сюрпризов.

Собрав остатки достоинства (не так уж и много), я переступила через валявшиеся на полу сэндвич, банку и поднос – поднять их у меня все равно не было возможности – и пошла к выходу из кафетерия, стараясь не обращать внимания на разглядывающих меня людей. Все, чего мне сейчас хотелось, это зайти в ближайшую уборную, запереться в кабинке и заплакать.


Заметки:

Дать Мэтти пару советов по поводу внешнего вида

Объяснить Лиз, каков Голливуд на самом деле, пока она не стала копией Лорен и Авы

Донести до Остина, что он гораздо лучше людей, с которыми общается в школе

Найти что-нибудь полиэтиленовое (дождевик?), чтобы надевать в школе. Так одежда на пострадает, раз уж я в списке отбросов


18 декабря

Будет ли популярнейший вечерний сериал спасен?

Автор: Гэбби Бремстон

Сплетни, ссоры, склоки. Похоже на обычный сюжет эпизода «Дел семейных», но на этот раз события разворачиваются вне съемочной площадки. Источник, пожелавший остаться неизвестным, сообщает TV Tome, что самый известный американский сериал в настоящий момент находится под угрозой.

- Алексис Холден и Скай Маккензи в буквальном смысле разрушают все, что делает съемочная группа, - сообщает близкий к студии источник. – Они постоянно спорят насчет своего текста, жалуются на то, что сцены с ними слишком короткие, и добиваются увольнения Мелли Ральтон и Тома Пуллмана.

Мелли Ральтон – исполнительница роли Пейдж Бьюкенен, матери близняшек Саманты и Сары. Том Пуллман – автор идеи «Дел семейных» и исполнительный продюсер. Но, как бы странно это ни звучало, на студии скорее предпочтут потерять их, чем Алексис и Скай.

- Ужасно видеть, как два подростка издеваются над талантливыми людьми, - говорит наш другой источник. – Том и Мелли уже и сами не хотят работать в ДС, но их держат контракты. А Скай с Алексис продолжают портить им жизнь. Откуда у этих девушек столько власти?

Если стычки и ссоры между актерами не прекратятся, шоу может быть вовсе снято с эфира и полностью изменено, что означает долговременный перерыв в выходе эпизодов. Это, конечно, при условии, что сериал вернется.

- «Дела семейные» были превосходны, - говорит наш источник с грустью, - но времена меняются. В таких «Делах» никто из нас больше не хочет быть замешан.


Глава 13

Бойся своих желаний

Черт! Я опоздала на автобус. Ковыляя на костылях так быстро, как это только было возможно, я все равно пропустила автобус, уходивший после восьмого урока от парковки Кларк-Холла. Всего две минуты – и теперь я не знаю, как мне добраться отсюда на студию. Следующий автобус придет только через час. Дожидаться его я не могу, потому что иначе опоздаю на работу, а в первый день опаздывать никак нельзя. Ну, конечно, технически, это не первый день, ведь новая Кейтлин работает на студии уже почти месяц, а у себя дома я и вовсе знакома с ДС с четырех лет. Но, раз уж настоящая я застряла в этой альтернативной вселенной, мне придется делать все, «как раньше». Интересно, что вообще представляет из себя моя стажировка?.. Боже, как мне привыкнуть к тому, что в атмосфере «Дел семейных» я теперь буду посторонней?

Мне очень хочется произвести хорошее впечатление. Часть меня втайне мечтала о том, что, когда я войду в двери студии, все тут же осознают, что именно я должна играть Саманту. А Алексис будет с позором выгнана с площадки.

Ага, можно подумать, такое вообще возможно. Но я хотя бы пытаюсь позитивно смотреть на вещи ради разнообразия. Вчера вечером я снова взялась за эссе для Калифорнийского университета, и, написав вступление, погрузилась в мрачные раздумья о том, как же мне осточертело буквально всё в этой вселенной. После этого меня «осенила» мысль, что, возможно, я вообще никогда не смогу отсюда выбраться – и от этого стало лишь хуже.

Что, если я и вправду застряла тут насовсем? И как мне быть?

Нельзя же все время слоняться из угла в угол в своей альтернативной комнате и сравнивать эту жизнь с настоящей. Раз уж я тут, надо постараться привыкнуть к этому месту. На этот раз я собираюсь изменить свою жизнь, а не дать ей изменить себя. Я хочу сделать этот мир настолько похожим на мой привычный, насколько это возможно. Первый шаг: вернуться в Голливуд, по которому, как оказалось, я тоскую больше, чем думала. Мне необходимо снова встретиться с друзьями из «Дел семейных» и оценить обстановку.

Если бы только я еще знала, как туда добраться! Идти до студии на костылях я не могу. Родители на работе, а Лиз сбежала с уроков еще в полдень, чтобы пойти с Лорен и Авой в спа-салон, а потом прошвырнуться по магазинам. Я всегда любила Родни, но теперь ценю его, как никогда. Непременно подниму ему зарплату, как вернусь домой.

Мне необходима машина. И немедленно. Мысленно я начала перебирать людей, которым могла бы позвонить с просьбой подвезти, но в этом мире все было гораздо сложнее, чем в моем настоящем.

Тут, словно подарок с небес, послышался гудок автомобиля.

- Тебя подбросить? – Остин опустил стекло машины, поравнявшись со мной. Ему пришлось перекрикивать мотор, чтобы я услышала его слова. Теперь он выжидающе смотрел на меня, точно думая, что я запрыгну в машину к самому популярному парню в школе и буду благодарна всем богам на свете.

Зачем Остину предлагать подвезти меня куда-то после того, как он обходился со мной на этой неделе? Это во-первых. А во-вторых, мне еще очень интересна одна вещь:

- Как ты водишь в гипсе?

Остин заулыбался.

- Левая нога. Гипс не мешает.

Да, точно. Ладно, вернемся к пункту «во-первых».

- Значит, ты решил предложить мне помощь, когда друзей нет поблизости? Очень мудро, - я усмехнулась. – Ты не боишься, что они и тебя отправят в список отбросов, и ты, как я сегодня, будешь измазан куриным салатом?

Остин слегка приподнял стекло.

- Забудь.

Так. Придирки не помогут мне завоевать доверие и любовь Остина. Придется наступить на горло своей гордости.

- Погоди. Не слушай, что я говорю. Мне правда нужно уехать.

Остин опустил стекло обратно и нажал на кнопку разблокировки дверей. Уголок его рта пополз вверх.

- Скажи «Пожалуйста».

Я прищурилась.

- Ты издеваешься?

- Ладно, ладно, садись, - он открыл дверь с моей стороны. Я села возле него, положила костыли между сиденьями, прямо рядом с костылями Остина. Поставив красную сумку на колени, я уставилась на застежку, чтобы не смотреть ему в глаза. Я не нервничаю. Я не нервничаю.

Боже, этот запах!

Застегнув ремень безопасности, я сделала вдох через рот, чтобы не чувствовать сладковатый запах о»Кока-колы с ванилью» - освежителя, висевшего на зеркале заднего вида. Этот аромат напоминал мне о доме, я слишком много времени провела, вдыхая его: поездка в Диснейлэнд, наши свидания, поездка в Малибу и закат. Я вцепилась в сумку, чтобы руки не дрожали так сильно.

- Куда едем? – осведомился Остин.

- Довольно далеко, - призналась я, убирая в сумку расписание автобуса. Сегодня утром я спросила у мамы, как им пользоваться, в ответ на это она взглянула на меня, точно на умалишенную. – Высади меня у бульвара Санта-Розиты, там я доеду сама на другом автобусе. Кстати, разве у тебя нет девятого урока?

Остин покосился на меня. Какой же он милый!

Конечно, он милый. Ведь это Остин.

- Можно подумать, они меня исключат. Их заботит только то, как скоро я смогу играть за школу. Я сказал, что мне надо ко врачу.

Ох. Этот Остин довольно сильно отличается от прежнего.

- Разве у тебя не, хм, английский сейчас? – он кивнул. – Тебе же нравится английский.

- Нравится, но… - он помолчал. – Слушай. Я сижу тут, обратно на уроки не собираюсь, так что решай – ты хочешь, чтобы я тебя подвез или нет? – он вопросительно взглянул на меня. – Мне некуда спешить, я могу довезти тебя прямо туда, куда надо, чтобы тебе не пришлось мучиться с этим, - он кивнул на костыли.

- Бёрбанк, - вздохнула я. – Я стажер на студии «Дел семейных».

- А, тот девчачий сериал, - Остин надел солнцезащитные очки. – Понял. Все, забыли про английский и едем в Бёрбанк, - он начал выезжать со стоянки.