- Простите меня, - вздохнула я. – Мама буквально вне себя от восторга со всем этим успехом «Маленькой рыбки», так что соглашается на каждое предложение, которое приходит. С другой стороны, она сильно устает, мне не хочется ее огорчать отказами, - я посмотрела на нарезанные помидоры. – Она мотается туда-сюда от Мэтти ко мне, у нее совершенно нет времени на «Дорогую ромашку», и это ее расстраивает. Мне бы не хотелось портить ей настроение еще больше.

Несмотря на то, что мы с Мэтти работаем в одной студии, мама то и дело была в разъездах. Отвезти Мэтти на фотосессию, сопроводить меня на интервью, забрать брата из студии, переговорить с моим менеджером. Частенько, когда я видела у себя на телефоне пропущенный вызов и перезванивала, она отвечала: «Прости, Кейти-Кэт, не могу сейчас говорить, давай обсудим все позже?». Я соглашалась, вот только это «позже» пока что так и не наступало. В последнее время я видела менеджера, а не маму. Если вообще видела.

- Кейтс, если бы это было в первый раз, все можно было бы понять, но твоя мама никогда тебя не слушает, - напомнила мне Лиз. Скай закивала. – Такое впечатление, что твое мнение вообще не учитывается, она просто говорит за тебя, что ты придешь туда-то и туда-то, а тебе об этом сообщает уже постфактум. В итоге ты оказываешься на каком-то идиотском мероприятии, хотя у тебя были другие планы.

- Она не специально, - заспорила я, сама неуверенная в своих словах. – К тому же, мама ведь не всегда так делает? – в поисках поддержки я оглянулась на Остина, но он тоже выглядел не слишком-то уверенно.

- У тебя нет выходных на этой неделе, - извиняющимся голосом произнес Остин, - но ты ведь просила оставить хотя бы один.

- А она не оставила! – воскликнула Лиз. – Кейтс, ты неделями твердила ей, что тебе нужны свободные от всей этой суматохи дни. Пора поставить ее на место!

- Лиз, она не просто мой менеджер, она моя мама, - напомнила я в очередной раз. – Здесь обычные правила не применимы. Мама-менеджер – как Император Палпатин, - я снова оглянулась на Остина, и он слегка улыбнулся, понимая мою отсылку к «Звездным войнам». – У нее очень много власти и тотальный контроль. У меня руки связаны, я ничего не могу сделать.

- Можешь, - внезапно заявила Скай. – Ты можешь поступить так, как я. Я уволила свою маму на этой неделе. Все, больше она не мой менеджер.

Услышав это, я так и уронила пакет с картошкой на стол и в изумлении уставилась на Скай.

- Ты - что? Но… Как? – я буквально заикалась. – Что она сказала? Она злилась? Разве она не, ну… не была против?

Скай рассмеялась.

- Кей, она не могла быть против! Это мое решение. Мне девятнадцать, - это она произнесла чуть тише, чем все остальное. Возраст – больная тема для Скай, в «Делах семейных» никто не знал, что она старше, чем говорит, пока один неприятный случай не раскрыл все дело. – Так вот, я достаточно взрослая для того, чтобы самой решать, кто будет моим менеджером. И я решила, что хочу, чтобы моя мама была мамой, а не менеджером. Точка.

- И она приняла это лучше, чем мы думали, - подхватил Тревор. – Немедленно заказала себе отпуск на Таити, пока еще даже не купила обратных билетов.

- Возможно, она останется там на Рождество, и тогда мы с папой сможем с чистой совестью есть бекон все праздники, - весело сообщила Скай.

Ого. Нет, в смысле: ОГО! Скай уволила маму! Я бы ни за что… Нет, я бы даже подумать об этом не осмелилась. Хотя мне и будет восемнадцать через месяц.

Одна из картофелин скатилась со стола, и я присела, чтобы поднять ее.

Может, восемнадцатилетие действительно означает, что я могу делать все, что пожелаю? Нет, нет, это безумие. Никогда не справится с этой работой лучше мамы.

На самом деле, возможно, справится.

СТОП. А ЭТО ЕЩЕ ЧТО ЗА МЫСЛИ?!

Мама будет раздавлена! Ей нравится быть моим менеджером.

Ну, во всяком случае, она к этому привыкла. Правда, сейчас, со всей ее загруженностью, она вообще не слушает, что я ей говорю, и делает всё по-своему. Наверное, не так плохо было бы иметь менеджера, который не будет разрываться между тобой, твоим братом и «Дорогой ромашкой».

- Кейтс, ты чего? – встревоженно коснулась моей руки Лиз. – Это новости про маму Скай на тебя так подействовали?

До меня дошло, что я до сих пор сижу на корточках. Я быстро схватила картофелину и поднялась.

- Все нормально, - положив ее обратно в пакет, я зачарованно уставилась на витеиватые зеленые буквы, написанные на нем. Скай уволила свою маму! Ничего себе!

- Наконец-то ты задумалась об этом по-настоящему, - удовлетворенно кивнула Лиз, забирая у меня пакет и начиная чистить картошку. – Возможно, тебе стоит еще подумать о том, что ты и сама можешь сделать то же самое.

- Моя мама не такая, как у Скай, - сказав это, я взглянула на Скай. Это прозвучало грубо.

- Ты права, - легко согласилась та. – Твоя мама хуже. Во всяком случае, никто не отменяет мои свидания с Тревом и не заставляет меня чувствовать себя наемным работником.

Ой. Это тоже прозвучало грубо. Но мама действительно отменяет мои свидания с Остином и не дает мне ни капли свободного времени. Я это знаю. И я всегда это знала. Мы часто спорили об этом, и каждый раз мама клялась, что будет прислушиваться ко мне. Теперь же она повторяет, что мы «поговорим обо всем позже».

- Шесть тридцать, - Лиз посмотрела на наручные часы. – Мы сделали пятьдесят пакетов, но вряд ли уже успеем в ресторан, где заказали столик. Куда пойдем? – она оглядела нас всех.

- Может, в «Райский ломоть»? - предложила я.

- Отлично. Вкуснейшая пицца в мире! – провозгласила Лиз, развязывая фартук и отдавая его немедленно подоспевшей работнице из «Turkey Tasters».

- Неужели вы не останетесь на вечеринку? – поинтересовалась девушка. – У нас запланирован фуршет и караоке для желающих.

- Фуршет? – неприязненно переспросила Лиз. – И караоке? – она повысила голос. – На благотворительном мероприятии? Нет уж, оставьте свое караоке себе!

Я схватила Лиз за руку и оттащила в сторону, пока она не наговорила еще больше.

- Спасибо за приглашение, - с улыбкой кивнула я работнице. – Мы были рады помочь, но теперь нам пора идти, у нас были на этот вечер планы, которые нельзя отменить, - друзья закивали. Лиз сердито сверкала глазами. – К сожалению, мы вынуждены вам покинуть.

- Но хотя бы одну фотографию? – взмолилась девушка. – Фото-репортаж не в счет, получается, у нас нет ни одной фотографии, где вы были бы все вместе! Было бы так здорово, если бы вы встали возле Тома, - она указала на парня в костюме индейки, расхаживающего по кухне.

Я покосилась на Скай. Судя по ее лицу, она бы скорее съела этого Тома, чем стала с ним фотографироваться.

- Только один снимок, - предупредила я.

Джош шутливо ткнул Лиз пальцем.

- Не сердись, мы закажем пиццу с грибами.

- И с моцареллой, - подхватил Остин.

- Ну вот еще, - фыркнула Скай. – Вегетерианскую! И без сыра, не хочу, чтобы меня разнесло, - на этих ее словах Тревор закатил глаза, а я подавила смешок.

Когда мы сфотографировались с Томом и направились к выходу, карман моих джинсов завибрировал.

МАМА: Планы меняются. Вам с Сетом надо встретиться сегодня, Родни уже едет за тобой.

- Что-то случилось? – Остин остановился около меня.

- Ничего, - отозвалась я, быстро набирая ответ.

КЕЙТЛИН: Мама, у нас с друзьями планы, помнишь? Ты хотела, чтобы я пришла в «Turkey Tasters», я это сделала. Теперь мы идем в кафе.

МАМА: К сожалению, но уже поздно что-либо менять, все уже в пути. Это важнее! Увидимся за ужином.

- Терпеть не могу, когда она так делает! – вскричала я.

Все обернулись на меня, и я коротко ввела их в курс дела.

- Сколько можно, в конце концов? – закончила я свою речь. – А что, если бы я не могла уйти отсюда прямо сейчас? Нет, она вцепилась в меня хваткой Дарта Вейдера. С этим надо что-то делать!

- Кейтс, лучше иди на встречу, - серьезно сказала Лиз. – Правда. С нами ты всегда можешь встретиться, к тому же, ты ведь знаешь Антонио – он всегда придержит для тебя местечко, если ты успеешь вернуться.

- Но мне так стыдно перед вами, - простонала я. – Это должен был быть наш день, а из-за меня… - я горестно махнула рукой.

Остин протянул мне пальто и помог надеть его.

- Мы будем тебя ждать, - заверил он.

Я быстро поцеловала его и выскользнула за дверь, где уже ждала машина.

Суббота, 7 ноября

Успеть всё!!!

Позвонить в «Райский ломоть», чтобы мне придержали место


Глава 4

Очередная непростая ситуация

Лиз, Джош, Скай, Тревор и Остин уехали в «Райский ломоть», а мы с Родни направились в отель, где в ресторане я должна была встретиться с Сетом. В машине играла знакомая песня, всемирно известная «Мое сердце будет жить» в исполнении Селин Дион, саундтрек из «Титаника». Я постучала в спинку кресла Родни.

- Род! Это плохая примета – включать такую песню.

- Да ладно тебе, - рассмеялся он, ведя машину одной рукой, а другой поднося ко рту высокий пластиковый стакан с белковым коктейлем (Родни постоянно что-то ест или пьет, говоря, что ему нужно поддерживать свою массу). – Тебе ли не знать, что это слухи! Тебе сообщат сегодня только хорошие новости, я уверен.

- Ты будешь работать с королем фильмов, - поддакнула Надин. Когда я села в машину, она уже была на заднем сиденье, Родни заехал за ней, чтобы по дороге на встречу с Сетом мы с ней успели обсудить кое-какие рабочие дела. Не знаю, что бы я делала без Надин. Она невероятно ответственна и полностью выкладывается в работе, не говоря уж о том, что держит в голове абсолютно все, что связано со мной – от вишлистов до моих параметров, которые так нужны дизайнерам при пошиве костюмов. – Я уже вижу тебя на плакате новой части «Аватара».

Услышав ее слова, я заерзала. Каждый раз, когда кто-то упоминал о слухах насчет моей работы с Джеймсом Кэмероном, меня переполняли восторг и тревога одновременно. На этой неделе в «TV Tome» написали, что прославленный режиссер хотел бы поработать со мной, и с тех пор я места себе не нахожу. В голове не укладывается: я – и вдруг в фильме человека, снявшего «Аватар»! Это уже действительно что-то, настоящая вершина. Но я стараюсь не думать о возможностях этого сотрудничества слишком уж много, потому что боюсь спугнуть удачу (да, я говорила, что суеверна).

А вот Надин суеверна не была.

- Ты точно получишь Оскар!

Я закрыла уши ладонями.

- Хватит! Пожалуйста, перестань. Это, может быть, всего-навсего предположение.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №4: иногда слухи – это действительно лишь слухи. Я помню, что утверждала: дыма без огня быть не может, и это на самом деле так. Чаще всего, таблоиды действительно публикуют правдивые факты или неожиданно проливают свет на то, что сама знаменитость хотела бы держать в секрете. Но случается и так, что слух – это лишь слух. Одна неверно понятая фраза, неправильное сопоставление фактов и так далее, и тому подобное. Может, Джеймс Кэмерон сказал обо мне так, красного словца ради, а журналисты уже приняли это за новую ступень моей карьеры.

Надин косо взглянула на меня. За долгие годы работы с ней я прекрасно выучила все возможные ее взгляды. Конкретно этот означал: «Перестань делать вид, что не понимаешь, что все будет так, как я говорю». Она покачала головой, и ее рыжие волосы, отросшие теперь до плеч, взметнулись огненной волной на фоне черного платья-свитера.

- Ты же прекрасно знаешь, что Кэмерон непременно предложит тебе участие в своем фильме, - сказав это, она слегка улыбнулась. – Надеюсь, ты согласишься на него. Что бы он там ни снимал. Ты всю жизнь мечтала о работе вроде этой, Кейтс. Ты заслужила ее!

- Спасибо, – я тепло коснулась ее руки. – Но Сет еще ничего не говорил о том, чтобы ему кто-то звонил с этим предложением.

- Они позвонят, - уверенно произнесла Надин. – И, кстати, это не единственное предложение, о котором я хотела с тобой поговорить.

- Что-то еще будет? – встрепетнулась я. – Надин, откуда ты узнала? Тебе сказала Лейни? – тут я задумалась. – Вы в последнее время очень сдружились…

- Да, нам есть, о чем поболтать, - подмигнула Надин. – И, кстати, я наконец-то поняла, что с Лейни не так уж и трудно общаться. Она может дать очень хорошие советы.