– Мне тоже, – негромко откликнулся Лесли. – Жаль, что я так сглупил. Жаль, что вы потеряли друга. На снимках с ним у вас счастливое лицо.

– Да, я была счастлива. Но иногда даже хорошему приходит конец. Судьба.

Ее трезвый взгляд на вещи вновь вызвал у Лесли восхищение. До сих пор Коко ничем не разочаровала его. Она оказалась удивительной, и он радовался, что согласился спрятаться у Джейн. Иначе они могли бы никогда не встретиться, тем более что Коко считала себя в семье белой вороной, а Джейн не распространялась о ней в разговорах с друзьями. Гораздо больше Джейн интересовала собственная жизнь. Коко представлялась Лесли кроткой голубкой в семействе коршунов и орлов. Он мог лишь догадываться, как тяжело ей было взрослеть в таком окружении. Но как не странно, на характере Коко это не отразилось, она не ожесточилась, просто недоумевала и в конце концов улизнула из семьи. Связь с родными она поддерживала до сих пор, но соединяющие их узы слабели с каждым днем. Такое впечатление сложилось у Лесли, несмотря на готовность Коко играть роль прислуги для сестры. Но если бы не их случайная встреча в доме Джейн, они не познакомились бы никогда.

Почти весь день они нежились на залитой солнцем террасе, изредка переговариваясь. Лесли дремал, Коко дочитывала книгу. Из последних запасов, найденных в холодильнике, они соорудили бутерброды, а недоеденное забрали в город с собой, чтобы не пропало. После того как вещи были погружены в машину, а дом заперт, Коко повезла гостя на общественный пляж в Стинсон, чтобы показать живописную полосу белого мелкого песка. Пляж растянулся на несколько миль, чистый песок вперемешку с ракушками подступал к самой воде. В полосе прибоя бродили морские птицы, над головами кружили чайки. Коко то и дело наклонялась за красивыми камушками, подбирала их и совала в карман, как делала всегда. Прогулявшись по пляжу, они присели на берегу и засмотрелись на лагуну, где по другую сторону узкой бухточки виднелся Болинас. Наконец они побрели к машине, а собаки носились вокруг, то убегая, то снова возвращаясь. Дважды мимо них галопом пронеслись всадники, но в целом пляж был немноголюдным. Лесли удивился, услышав от Коко, что сегодняшний день – не исключение. Больше народу здесь собирается лишь в самые жаркие дни, а обычно не насчитать и горстки купальщиков, рассеянных по нескольким милям побережья. Этот берег совершенно оторван от внешнего мира, и, сидя в машине, направляющейся к утесам, Лесли вдруг понял, что не прочь отдохнуть здесь недельку. Солнце уже садилось, заканчивался необыкновенный день.

– Одобряю всецело и полностью, – заявил он, когда Коко принялась вновь вписываться в крутые повороты дороги, на этот раз по внешнему краю скал, что окончательно потрясло Лесли. Ей удавалось даже объезжать многочисленные выбоины на дороге, которых опасались большинство водителей и потому выбирали другие пути. Этот стиль вождения Лесли счел эффектным, но немного рискованным.

– Что вы одобряете? – спросила Коко.

Собаки уже уснули, обессиленные после долгой прогулки по пляжу и погонь за лошадьми. Салли все пыталась согнать их в стадо, но упрямые животные не слушались. Пришлось довольствоваться преследованием птиц, причем неуклюжий Джек вечно отставал. Он так устал, что едва доплелся до машины и теперь раскатисто храпел. Звуки, доносящиеся сзади, вызывали чувство умиротворения.

– Одобряю ваш выбор местожительства, – пояснил Лесли. – Это на случай, если вам потребуется чье-то одобрение. Вообще-то я вам завидую.

Коко улыбнулась, обрадованная его словами.

– Спасибо. – Она уже поняла, что гость почувствовал красоту прибрежного поселка и преимущества жизни, которую она вела. Он вовсе не считал ее хиппи или чудачкой, а ее дом – сараем. Все увиденное он воспринял как дружеские объятия, как частицу самой Коко. Все вокруг как нельзя лучше подходило ей. Просто Коко ничем не походила на Джейн, а родные не желали с этим мириться. Все они были сделаны из одного теста, а Коко – соэсем из другого, и это обстоятельство радовало Лесли.

В молчании они проехали через Милл-Вэлли и влились в воскресный поток машин на мосту «Золотые Ворота». Дальше Коко свернула к Пасифик-Хайтс и спросила, не хочет ли Лесли заехать куда-нибудь за ужином. Ему никуда не хотелось. Минувший день полностью насытил его, долгая прогулка по берегу помогла отвлечься, и Лесли даже вздремнул в автомобиле на обратном пути? Коко вела машину молча. Она не забывала, кто ее спутник, но воспринимала его известность уже гораздо спокойнее, не то что при первом появлении Лесли на кухне, и теперь оба они чувствовали себя друг с другом совершенно непринужденно. Коко замечала это и удивлялась. Лесли заговорил об этом еще на пляже – по его словам, такое с ним случалось редко, обычно в присутствии малознакомых людей он скован. А с Коко ему так легко, будто они давно знакомы. За два дня успели подружиться.

– Может, я лучше приготовлю омлет? Не сочтите за нескромность, но он у меня получается неплохо. А вашим вкладом будет аппетитный калифорнийский салат, – предложил Лесли.

Коко засмеялась.

– Кулинарка из меня никакая. Питаюсь в основном салатами да изредка рыбой.

– Это сразу видно, – тоном комплимента ответил он.

Коко и вправду казалась подтянутой, тоненькой и легкой. Даже в мешковатых футболках она выглядела стройной, впрочем, так же как и ее сестра, которая была десятью годами старше. Лесли следил за собой, но чтобы оставаться в форме, ему приходилось ежедневно посещать тренажерный зал, а перед каждыми съемками еще и заниматься с инструктором. От этого зависел заработок, а терять его Лесли пока не собирался. Он выглядел моложе своих лет, за последнее десятилетие его фигура почти не изменилась, но сил и времени отнимала предостаточно. Особенно досаждало Лесли пристрастие к мороженому.

– Омлет будет очень кстати, – сказала Коко, когда старый фургон взбирался на холм по Дивисадеро. От вершины холма до дома на Бродвее было рукой подать, к приезду собаки так и не проснулись. – Всем на выход! – громко объявила Коко, чтобы разбудить их.

Лесли забрал из машины привезенные припасы, а Коко – большую плетеную сумку с запасом чистой одежды, почти такой же, как оставшаяся в доме Джейн. Коко всегда одевалась одинаково – в разноцветные или белые футболки и джинсы. Этой одеждой у нее был забит весь стенной шкаф, а после смерти Йена она и вовсе потеряла интерес к нарядам, тем более что никто не видел ее, никому не было дела до ее внешности. От одежды Коко требовала не много: выглядеть опрятно, согревать, не сковывать движений на прогулках. Ей жилось намного проще, чем Лесли: выходя из дома, он всякий раз должен был помнить, что он звезда, и выглядеть соответственно. Он вскользь упомянул, что теперь ему придется целиком менять гардероб, но не сейчас, со временем: пока его почти никто не видит, а выходить в свет он не намерен. Избавленный от необходимости думать об одежде, он вздохнул с облегчением, особенно когда вспоминал, что папарацци не найдут его. Никто не знает, что он в Сан-Франциско, кроме Коко, ее сестры и Лиз. А для остального мира Лесли Бакстер просто исчез. Он обрел свободу, которой дорожила и Коко. Свободу и покой. Ощутив вкус блаженства, которым наслаждалась она, Лесли по достоинству оценил его. Жить так, как Коко, было бы очень легко.

Пока она отключала сигнализацию, Лесли зажег свет по всему дому, Коко оставила сумку у лестницы, вдвоем они отнесли продукты на кухню, собаки следовали за ними по пятам в ожидании ужина. Покормив их, Коко накрыла на стол, разложила безупречно чистые французские салфетки Джейн и элегантное столовое серебро, а Лесли достал все необходимое для омлета. Спустя полчаса, успев сделать по его желанию салат с заправкой, как для «Цезаря», Коко зажгла свечи, и они в дружеском молчании съели простой ужин. Как и обещал Лесли, омлет оказался восхитителен.

– Какой прекрасный день! – произнес он со счастливой улыбкой.

За ужином они болтали о разных пустяках. День на берегу океана освежил обоих, завершением трапезы опять стало мороженое «Дав».

– Хотите посмотреть кино? – спросила Коко, когда посуда была вымыта. Лесли чуть нахмурился.

– Я бы лучше поплавал – вчера пробовал воду в бассейне, и оказалось, она совсем теплая. В Лос-Анджелесе я каждый день занимаюсь на тренажерах, но сегодня что-то разленился. – Он усмехнулся.

У Джейн имелся свой тренажерный зал, оборудованный по последнему слову техники, где она ежедневно занималась под руководством инструктора. Коко обходилась без тренировок так же, как и Лиз, которая вечно жаловалась на лишний десяток фунтов, но даже не пыталась избавиться от них. Джейн была перфекционисткой во всем, в том числе и в отношении к своей внешности.

– Мне хватает ежедневных прогулок с собаками, – заметила Коко.

– А я за день так насмотрелся на океан, что не прочь поплавать.

Коко взглянула на него и невольно улыбнулась: Лесли нередко напоминал ей об Йене, и даже его британские гримасы были совсем как у Йена. Рядом с Лесли Коко чувствовала легкость с оттенком грусти.

– Надеюсь, в бассейне нет акул?

– Раньше никогда не попадались, – заверила его Коко, а Лесли предложил ей составить ему компанию. Обычно она не пользовалась бассейном сестры, но сейчас согласилась.

Они разошлись по спальням, чтобы через пять минут встретиться у бассейна, над которым Коко включила свет. Крытый бассейн (в Сан-Франциско нередко стояли промозглые холода) впечатлял своими размерами. Джейн занималась плаванием ежедневно, а Лиз – от случая к случаю.

В бассейне они провели почти час. Коко плавала из конца в конец бассейна, Лесли некоторое время наблюдал за ней, а затем, не желая отставать, последовал ее примеру. Он выдохся раньше и был вынужден признать, что Коко не просто моложе, но и в лучшей форме.

– Бог мой, да вас хоть на Олимпиаду посылай! – восхищенно воскликнул он.

– В Принстоне я была капитаном женской команды по плаванию, – объяснила она.

– А я в юности занимался греблей, но сейчас не выдержал бы и нескольких минут.

– О, я тоже входила в гребную команду, правда, всего год, на втором курсе, и терпеть ее не могла. Плавать оказалось проще.

С ощущением приятной усталости они выбрались из бассейна. Лесли был в синих плавках, Коко – в простом черном бикини, подчеркивающем фигуру, но не чрезмерно сексуальном. Несмотря на свою привлекательность, она даже не пыталась с Лесли флиртовать, уже успев оценить дружеские отношения между ними.

Закутавшись в толстые махровые халаты, которые Джейн держала наготове возле бассейна, они направились в душ, роняя капли воды на ковры. Спустя несколько минут уже вымывшийся, но еще не успевший сменить купальный халат Лесли заглянул в спальню Коко и застал ее во фланелевой пижаме. Она как раз ставила фильм – на этот раз не с ним, чтобы лишний раз не смущать его. Накануне вечером, увидев себя на огромном экране, он сконфузился.

– Хотите, посмотрим вместе? Это самый обычный женский фильм – я к таким давно пристрастилась.

Начиналась известная романтическая комедия, которую Коко пересматривала далеко не в первый раз, но по-прежнему любила. Лесли этот фильм еще не смотрел, и Коко похлопала по кровати, приглашая его сесть. Набегавшийся за день Джек заснул не на своем излюбленном месте, а на полу, рядом с Салли. Посмотрев на мирно посапывающих собак, Лесли вздохнул с облегчением: он до сих пор слегка побаивался их, когда они начинали резвиться, особенно бульмастифа, хотя Коко и уверяла, что тот безобиден. Тем не менее весил Джек немало – под двести фунтов.

Откликнувшись на приглашение, Лесли устроился на кровати поудобнее, прислонившись к изголовью, и приготовился смотреть фильм вместе с Коко. Она убежала на несколько минут, вернулась с миской попкорна и прыснула; он тоже улыбнулся. Они вновь чувствовали себя детьми. Едва Коко села на свое место, затрезвонил ее мобильник: Джейн напоминала о себе. Лесли слышал только реплики Коко: да, все в порядке; да, и с собакой тоже – последовал подробный рассказ о том, как чувствует себя Джек. Затем Коко заверила сестру, что не беспокоит его, и Лесли вдруг понял, что Джейн расспрашивает о нем. К его удивлению, о поездке в Болинас Коко не упомянула ни словом, не говоря уже о предстоящем просмотре фильма в одной постели. Разговор оказался кратким и больше походил на допрос. Никакой близости между сестрами не было и в помине. Коко шесть раз повторила «да», явно выслушивая какие-то распоряжения, потом отключила связь и перевела взгляд на Лесли.

– Она хотела убедиться, не надоедаю ли я вам. Если да, обязательно скажите. – Коко нерешительно посмотрела на Лесли. В ответ он придвинулся ближе и запечалел на ее щеке почти братский поцелуй.

– Благодаря вам я провел два лучших дня за последние годы. Если кто кому и надоедает, так это я вам, ведь это же я вломился сюда. Кстати, пока фильм мне нравится, – с усмешкой продолжал он. – Обычно у меня секс ассоциируется с насилием. Оказывается, это так мило – смотреть, как простачок и простушка краснеют, теряют дар речи, попадают в дурацкие ситуации и наконец влюбляются. Надеюсь, к концу у них все сложится? – спросил он, вызвав у Коко смех.