Даниэла Стил - Лучший день в жизни

Он говорил чистую правду, именно эти слова сейчас хотела услышать Коко, но раны, нанесенные сестрой в приступе злобы, были еще слишком свежи.

– Ошибаешься, – всхлипнула она, но уже без прежней убежденности. Лесли удалось притупить шипы оскорблений Джейн. – Пострадает твоя карьера… – добавила она голосом обиженного ребенка, в которого всякий раз превращалась в присутствии старшей сестры.

– Нет, моя карьера пострадает лишь в том случае, если я потеряю тебя, потому что тогда я превращусь в горького пьяницу! – Коко робко засмеялась сквозь слезы. Джейн удалось пробудить в ней худшие опасения. – Она чудовище, – мрачно продолжал Лесли. – Больше не будем о ней вспоминать. Она просто обязана извиниться перед нами. Я люблю тебя, и этим все сказано.

Лесли бережно повел Коко наверх и уложил в постель. Понадобился еще час, чтобы успокоить ее, но наконец она собралась с духом и выплеснула наболевшее, дословно пересказав разговор с сестрой. В один миг Лесли пришел в бешенство. Он уже порывался сейчас же перезвонить Джейн и высказать все, что думает о ее злобных и обидных нападках на сестру, а также потребовать извинений за неуважение к ним обоим. Но, подумав, он решил, что Джейн не заслуживает такого внимания в отличие от Коко. Ему и вправду плевать, какого мнения о них Джейн.

В конце концов нежные слова и поцелуи помогли Коко успокоиться. Лесли улыбнулся, осторожно раздел ее и вдруг поймал на себе пристальный, внимательный взгляд Коко. Она слишком отчетливо помнила, как сестра назвала ее «подстилкой» Лесли.

– Что ты делаешь? – тихо спросила она. Лесли прикоснулся к ее шее поцелуем, от которого по спине Коко пробежала сладостная дрожь.

– Я не прочь еще раз попробовать все ту же «гадость», помнишь? Хочу убедиться, что у меня все получается. А для этого нужна практика, – серьезно объяснил Лесли, и Коко рассмеялась. К тому времени как он разделся, ей уже не было дела до слов Джейн. Лесли заменил ей весь мир.

Две недели после отъезда Хлои промелькнули в мгновение ока, день отъезда Лесли из Сан-Франциско неотвратимо приближался. Влюбленные решили наслаждаться каждой минутой и постоянно были вместе. Мешали дела: как обычно перед началом новых съемок, на Лесли наваливалось множество забот, но у него всегда находилось время для Коко. В Лос-Анджелесе ему предстояло пробыть только десять дней, а затем улететь в Италию на натурные съемки, и Лесли хотел, чтобы Коко непременно навестила его. Она пообещала вырваться на несколько дней.

После ссоры Коко не разговаривала с Джейн несколько дней. Сестра пыталась позвонить уже на следующее утро, но Коко не стала отвечать. Она наслушалась достаточно и повторения не желала. Перед выходом на съемки Джейн пересказала Лиз разговор с сестрой, и та, услышав о романе Лесли и Коко, почти не удивилась, зато реакция подруги ее встревожила.

– Но почему это тебя так задевает? – спросила Лиз, разливая кофе по двум чашкам.

– Он мой друг, а не ее! – Джейн явно дулась, как бывало всегда, когда что-то совершалось вопреки ее желанию.

– Да, с тобой он дружит, а с Коко у него роман, – напомнила Лиз. – Это отношения совсем другого сорта, особые узы. Лесли – хороший, серьезный человек, по-моему, репутацию ловеласа ему только приписывают. Не думаю, что он безответственно поведет себя по отношению к Коко, для этого он слишком порядочен.

– Да он раньше спал со всеми подряд, – отмахнулась Джейн.

– Не он один. – Лиз встревожено посматривала на подругу. Она могла только догадываться, чего наговорила Джейн сестре и насколько обидными были ее слова. – Значит, ты этого боишься? Что он морочит Коко голову? И потому защищаешь сестру? Или просто не желаешь, чтобы она общалась с твоими друзьями? В таком случае ты несправедлива к ней. Она сделала нам одолжение, и если уж мы пустили Лесли пожить у нас, все, что произошло между ним и Коко, нас не касается.

– Он уже соблазнил ее, а теперь точно бросит, – сверкнула глазами Джейн.

– Вряд ли! – Лиз была непоколебима. – А с твоей стороны некрасиво заранее подозревать его во всех грехах. Оба они взрослые люди, оба знают, что делают и чего хотят. Как мы.

– Скажи, почему ты всегда на чужой стороне? Раньше ты заступалась за мою мать, теперь за Коко. Они ведут себя как дуры, рискуют всем, что у них есть, а ты всякий раз бросаешься их защищать, – недовольно заявила Джейн.

– Я люблю тебя, но это не значит, что я всегда обязана с тобой соглашаться. И в этом случае ты, по-моему, ошибаешься.

– На что она ему сдалась? Тоже мне персона – собачья нянька!

– Оставь свой снобизм. Она гуляет с чужими собаками не потому, что больше ни на что не способна, и ты это знаешь. И даже если бы она не представляла собой ровным счетом ничего, Лесли имел бы полное право влюбиться в нее. Думаю, он ей подойдет, если она справится со всем, что сопутствует успеху.

– Не сумеет! – уверенно отрезала Джейн. – Пороху не хватит. Она же сбежала из Лос-Анджелеса и вылетела из школы права. Трусиха!

– Ничего подобного! – твердо заявила Лиз. – Как бы там ни было, решать им.

– Он рванет от нее как от чумы, чуть только начнет сниматься в новом фильме, то есть недели, кажется, через две. А ты думала, у них это надолго? Он опять будет спать с партнершей по фильму и напрочь забудет про хиппушку с пляжа.

– А может, и не забудет. Может, это настоящее чувство, – упорно возражала Лиз. Почему-то она верила в свою правоту. Если влюбленные так ревностно и долго оберегали свою тайну, значит, они настроены серьезно и дорожат друг другом. Лиз надеялась, что они и впредь будут вместе. Она была привязана к обоим. – Коко вправе сама выяснить, что их ждет и что они значат друг для друга. Если Лесли не воспринимает ее всерьез, очень скоро Коко это поймет.

– А вместе с ней поймет еще половина населения планеты, которая прочитает об этом в бульварной прессе. Ни им, ни нам не нужна эта головная боль. Лесли я люблю, но не желаю читать в газетах, что вдобавок ко всем предыдущим пассиям он бросил мою сестру.

– По-моему, для него она не просто очередная пассия. Да и к тебе он неравнодушен. Не думаю, что он способен использовать твою сестру, а потом послать ко всем чертям, когда эта игра ему надоест.

– Так или иначе, но они оба спятили, если решили, что у них хоть что-нибудь получится. Попомни мое слово, ничего не выйдет, даже если сейчас они настроены серьезно. Коко не выдержать давления, под которым Лесли находится постоянно. Она рухнет и развалится, как карточный домик.

– Напрасно ты не веришь в нее. Смерть Йена ее не сломила.

– Конечно, просто Коко стала затворницей на целых два года. А если папарацци начнут подстерегать их возле нашего дома? Или возле дома Коко? Кому это нужно? Лиз, она живет в мире иллюзий, и Лесли тоже, если думает, что Коко способна стать частью его реальной жизни. В прессе ее поднимут на смех.

– Еще неизвестно. Она сумеет повести себя как надо, если захочет.

– Она ни за что не согласится снова жить в Лос-Анджелесе. А он не сможет всю жизнь торчать в ее пляжном сарае. У него карьера покрупнее нашей с тобой.

– Поживем – увидим, – примирительно заключила Лиз. – Знаешь, я считаю, что весь этот разговор ник чему. Если Коко захочет рискнуть, ей понадобится наша поддержка. Ты втаптываешь ее в грязь, а ей это сейчас ни к чему.

– Даже и не пыталась, – буркнула Джейн, но обе знали, что именно так она и поступает. По глазам подруги Лиз поняла, что ту подтачивает чувство вины. – Просто высказала все, что думала.

– Если речь о тебе, иногда это одно и то же. Ты не представляешь, насколько сильно способны ранить твои слова. Ты бываешь чересчур резка.

– Ну ладно, ладно, я ей позвоню, – пообещала Джейн перед самым выходом из квартиры, которую они сняли на время съемок. Работа над фильмом продвигалась успешно, вернуться домой они собирались раньше, чем планировали. Правда, Коко, присматривающую за домом, никто так и не подменил, но она не жаловалась – теперь уже было ясно почему.

Однако когда Джейн позднее тем же утром позвонила Коко на мобильник, сестра не ответила. Ближе к вечеру Джейн повторила попытку, но напрасно. Только через два дня Джейн осенило: Коко не желает с ней разговаривать. В тот момент Джейн нездоровилось, ее пыл угас. Она решила позвонить Лесли и послушать, что скажет он.

Сразу узнав определившийся номер, он ответил ледяным тоном.

– В чем дело? – произнес он. Британские нотки слышались в его голосе отчетливее, чем обычно. По этой реакции Джейн поняла, насколько сильно обижена ее сестра, и поспешила занять оборонительную позицию.

– Коко говорит, ты все лето крутишь с ней амуры, – начала Джейн так, словно не придавала этому ни малейшего значения, как, впрочем, и было. Подумаешь, сошлись на одно лето! Мало ли что померещилось Лиз.

– Я назвал бы случившееся иначе, – напрямик заявил Лесли. – Я полюбил твою сестру. Она удивительная и очень милая. Последние три месяца она оказывала тебе услугу – об этом я узнал благодаря твоему гостеприимству. Незачем обращаться с ней так, как делаешь ты. По-моему, это непростительно. Не знаю, Джейн, что это на тебя нашло, но впредь советую держать себя в руках. Еще хотя бы раз попробуешь заговорить с ней в таком тоне – и можешь считать, что я тебе не друг. Я не общаюсь с теми, кому доставляет радость ранить и унижать близкого человека. Зачем? Тебе-то от этого какой толк? Ты живешь с доброй, душевной женщиной, такой же, как твоя сестра. Советую тебе поучиться у них обеих. – Лесли добился своего: Джейн будто отвесили пощечину. Он вовсе не желал, чтобы Джейн и дальше расстраивала Коко, внушала, что он ее бросит, забудет, начнет обманывать, как только уедет. Еще никогда в жизни он никого не любил так, как Коко.

– Не тебе меня учить, как разговаривать с сестрой. Я высказала все, что думаю, и буду делать то же самое, когда захочу. Хоть мне-то не пытайся врать, Лесли, – ты же прыгнешь в постель к очередной кинозвезде, едва начнутся съемки, и уже через неделю не вспомнишь, кто такая Коко и как ее зовут!

Оба слишком давно знали друг друга.

– Благодарю за доверие! – Лесли разозлился. – Но все-таки лучше бы ты не оскорбляла нас с Коко. Нам не о чем с тобой говорить, пока ты не научишься вежливости – или не купишь себе сердце. Попроси Лиз, может, она одолжит тебе половину своего, ведь ее доброты хватит на двоих. Знаешь, Джейн, что в тебе выдающегося? Талант и язык. И если за первое я тебя уважаю, то о втором даже слышать не хочу. Оставь Коко в покое, ясно?

– Это еще почему? Потому, что я сказала правду? И она колет тебе глаза? Иначе ты не стал бы так злиться. Боишься, что испорчу тебе игру?

– Это не игра, – негромко возразил Лесли. – Я люблю твою сестру. И если мне улыбнется удача, надеюсь убедить ее поселиться со мной в Лос-Анджелесе.

– Даже не мечтай. У нее фобия, она панически боится Лос-Анджелеса и всего, что с ним связано. Детство, проведенное среди знаменитых и преуспевающих людей, оставило у нее в душе травму. Она ненавидит всех нас, а значит, в конце концов возненавидит и тебя. Она просто не сумеет соответствовать. И если я хоть немного знаю Коко, даже и пытаться не станет.

– А я в отличие от тебя верю в нее, – холодно отозвался Лесли, молясь, чтобы Джейн ошиблась. Она умела одним точным движением наносить глубокие раны, рассекать плоть до кости.

– Ты разочаруешься в ней, Лесли, – понизив голос, продолжала убеждать Джейн. На этот раз ей попался достойный соперник, а когда она спорила с сестрой, силы с самого начала были неравными, и обе это знали. Коко и не пыталась сопротивляться, ей недоставало злости и жесткости, присущих Джейн. – Она уже разочаровала всех нас. Да, она вступила в отношения с тобой, но даже закончить их толком не сумеет. Просто сбежит. По этой причине она не защищает клиентов в суде, а выгуливает чужих собак, живет в своей халупе среди серферов, оторвавшихся от реального мира лет сорок назад. Когда-нибудь и она станет такой же жалкой, как они. Точнее, уже стала. – В ее голосе послышалась горечь.

– Тебя-то почему так волнует, что она гуляет с чужими собаками и не закончила школу права? – Лесли прицельным ударом вбил гвоздь прямо в болевую точку. Целеустремленная карьеристка Джейн, одержимая мечтой о славе и успехе, просто не могла примириться с тем, что Коко выбрала совсем иной путь. – Вот меня, к примеру, это совсем не беспокоит. Я уважаю Коко за то, что ей хватило смелости не вступать с вами в борьбу. Условия этих гонок изначально не подходят ей: она не так жестока, как вы, все остальные. И в ней, к счастью, совсем нет злобы. Она сумела найти себя и свою дорогу.

– Спасибо за пространный анализ характера моей сестры. Но, видишь ли, я знаю ее немного лучше, чем ты. Я люблю ее, но считаю чудачкой. Она уже растратила свою жизнь впустую.