– Вряд ли ты знаешь о ней столько же, сколько я. Она гораздо порядочнее нас с тобой. Она не продается, следует зову сердца и живет так, как считает нужным.

– Но если ты при этом веришь, что она способна выдержать сумасшедший темп и давление, в условиях которых ты существуешь постоянно, значит, ты обманываешь и ее, и себя. Она раскиснет, как суфле, в первый же раз, когда в лицо ей направят камеру – или когда увидит тебя в объятиях какой-нибудь звезды. И сломя голову бросится бежать.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы этого не допустить, – заверил Лесли, хотя подобные опасения мучили и его. И саму Коко. Нелегко быть звездой, еще труднее любить звезду. Коко слишком хорошо понимала это.

– Ну, тогда удачи, – с сарказмом пожелала Джейн. Они завершили разговор, но оба еще долго боролись с раздражением. Лесли с возмущением вспоминал, что наговорила Джейн о своей сестре за глаза и как оскорбила ее в личном разговоре. В своих оценках и нападках она не знала пощады и никому не давала спуску. А у самой Джейн вызвало лютую ненависть стремление Лесли встать на защиту Коко. Что он о себе возомнил? Вечером, пересказывая Лиз этот разговор, Джейн все еще злилась. Но та сделала вывод, что Лесли сумел постоять за себя, не то что Коко, которую всякий раз больно ранил острый как бритва язык сестры.

Лесли рассказал Коко о своем разговоре с Джейн во время прогулки с собаками по парку Крисси-Филд. Коко слушала молча, Лесли опускал самые обидные для нее замечания, желая только дать понять, что вступился за нее. Кто-то должен был сделать это, причем уже давно. Гуляя, они держались за руки.

– Напрасно ты вмешался, – тихо сказала Коко. – Я бы и сама справилась.

Но не так легко, мысленно возразил Лесли, вспомнив оскорбления Джейн. Выстоять под таким обстрелом способен далеко не каждый. Хорошо еще, что Джейн покинула родительский дом как раз к тому моменту, как Коко подросла.

– Ты не должна терпеть оскорбления сестры и защищаться от нее. Близкие люди так не поступают. По крайней мере не должны.

– Все они одинаковы, – отозвалась Коко, вспоминая родителей и сестру. – Не могу дождаться, когда уеду отсюда.

– Я тебя понимаю. Противно слушать, что она говорит о тебе и какие выводы делает. По ее мнению, я просто играю тобой, для меня это мимолетная интрижка. А ты женщина моей мечты, – продолжал он и наклонился, чтобы поцеловать ее. Долгое время они стояли и целовались на беговой дорожке, спортсмены с улыбками обходили молодую красивую пару. Наконец Коко и Лесли зашагали дальше. К счастью, Лесли пока никто не узнал.

Вечером позвонила Лиз и извинилась за Джейн. По ее словам, во время съемок Джейн всегда переживает стресс, а тут еще беременность. И все-таки Джейн, по мнению Лиз, зашла слишком далеко. Лесли заверил ее, что у него самые серьезные намерения насчет Коко. Лиз, которая понимала его, пожелала обоим удачи.

Так были омрачены последние дни их пребывания в Сан-Франциско. Вечером накануне отъезда Лесли пригласил Коко в ресторан, попросив ее заказать столик в тихом углу на свое имя.

Оба находились в подавленном настроении. Им достались три с половиной чудесных месяца, и они уже понимали, что такое больше не повторится. Вскоре в их жизнь вторгнется реальность, скорее всего самым бесцеремонным образом. Коко переживала сильнее, но и у Лесли имелись причины для беспокойства – и тревога Коко, и предстоящее расставание на несколько месяцев. Разлука пугала обоих, вдобавок, пока Лесли будет сниматься в Венеции, их разделит огромное расстояние.

– Когда ты сможешь приехать в Лос-Анджелес? – уже в сотый раз спрашивал он.

– В конце недели меня подменит на три дня Эрин, подруга Лиз. – Услышав это, Лесли вздохнул с облегчением. Он боялся, что после скандала с сестрой Коко вообще откажется приезжать. – Заодно Эрин будет гулять с Салли и Джеком. Но Джейн не хочет, чтобы она оставалась в доме.

– Я постараюсь подогнать свой график, чтобы нам было как можно удобнее, но все-таки совсем освободиться не смогу. Если хочешь, можешь приходить ко мне на съемки.

Лесли предпочел бы не расставаться с Коко ни на минуту и надеялся, что продюсеру и режиссеру он на первых порах не понадобится. Все дела он постарался утрясти еще до приезда.

– Сначала посмотрим, что и как пойдет. Я могу ждать тебя в отеле. – Они выбрали отель «Бель-Эйр», где провели ночь, когда приезжали в Лос-Анджелес в прошлый раз. – Могу навестить маму, если она не слишком занята и не работает над книгой. – Коко знала: если мать пишет, на глаза ей лучше не попадаться. – Как только будут известны твои дальнейшие планы, я ей позвоню. Ведь я еду туда ради тебя, а не ради мамы, – с улыбкой добавила она, и сердце Лесли растаяло.

Их последняя ночь была полна нежности и ласки. Они предавались любви несколько раз. Коко проснулась на рассвете, смотрела, как восходит солнце, и держала в объятиях Лесли. Ей было трудно представить себе, что отныне придется обходиться без него. Как одиноко и тоскливо ей будет даже в Болинасе! Лесли уже стал частью ее жизни, она не могла без него существовать. Но в его жизни есть не только она. Лесли занятой человек. Время, которое они провели вдвоем в доме Джейн, – бесценный подарок судьбы. За него Коко была благодарна сестре, хотя та и не верила в серьезность этих отношений и считала, что у них нет будущего. Джейн отправила Коко эсэмэску с извинениями за резкость, как обычно делала. В ответ Коко поблагодарила ее, но возобновлять разговоры с ней по телефону не стала. Расчет Лесли оказался верным: после ссоры с ним Джейн притихла, по крайней мере не доставляла влюбленным лишних забот. На мнение Джейн Лесли было наплевать – лишь бы она перестала оскорблять и нервировать Коко. Со своей стороны Лиз тоже увещевала подругу. К тому же съемки в Нью-Йорке заканчивались, и Джейн сбивалась с ног.

Накануне вечером Коко помогла Лесли собрать вещи. Вызванный лимузин прибыл слишком быстро. В день отъезда у Лесли была намечена встреча с продюсером фильма. От Коко он не отходил до последней минуты, но чтобы успеть к утреннему девятичасовому рейсу, покинул дом в половине восьмого. В дверях Лесли в последний раз поцеловал Коко.

– Береги себя, – попросил он с улыбкой. – Скоро мы снова увидимся. Как только выдастся свободная минута, я позвоню тебе. А через несколько дней ты приедешь в Лос-Анджелес, – заключил он, успокаивая не только Коко, но и себя. Предстоящая разлука нагоняла на него тоску.

– Я люблю тебя, Лесли, – просто сказала Коко, вдруг осознав, что он уже принадлежит не только ей. Он возвращался в свой мир, где на него предъявляли права другие – продюсеры, режиссеры, кинокомпании, поклонники, агенты, друзья. Нравится ей это или нет, придется делиться с ними.

– И я тебя люблю, – ответил он, еще раз поцеловал ее и поспешил к машине. Позволить себе опоздать на самолет он никак не мог. Продюсер предлагал прислать за ним частный самолет, но Лесли решил, что это ни к чему, и предпочел обычный коммерческий рейс. Коко не сопровождала его, поэтому прятаться от любопытных глаз не было нужды.

Коко долго махала вслед лимузину, Лесли посылал ей воздушные поцелуи в открытое окно до тех пор, пока машина не свернула на Дивисадеро и не скрылась из виду.

Борясь со слезами, Коко побрела в дом, сразу ушла наверх и рухнула на постель, которую вскоре предстояло уступить хозяйкам – сестре и Лиз. Все равно без Лесли здесь уже все не то. Наконец Коко поднялась и надела джинсы со свитером, собираясь на работу. Сейчас она могла думать только о Лесли. Ей казалось, что она внезапно лишилась половины сердца.

Пока она выгуливала больших псов, Лесли позвонил ей из аэропорта. Коко задыхалась от быстрого бега, Лесли готовился пройти на посадку.

– И помни, я тебя люблю! – сказал он.

– Я тебя тоже, – улыбнулась Коко. Они проговорили несколько минут, пока Лесли не занял свое место в салоне первого класса и стюардесса не попросила его отключить телефон.

Рабочий день Коко продолжался, ничем не отличаясь от множества других таких же дней, но теперь, без Лесли, привычные дела словно потеряли смысл. Коко недоумевала: как она могла всего четыре месяца назад считать, что такой жизни ей вполне достаточно? Теперь все было по-другому.

Выгуляв собак, как обычно, Коко отправилась в центр города по магазинам. Ей просто необходимо респектабельно выглядеть во время встречи с Лесли в Лос-Анджелесе. Давно она не покупала себе дорогой одежды. Коко бродила по магазинам до самого закрытия и вернулась домой, нагрузив машину пакетами с покупками. Ей даже пришлось купить два чемодана для одежды. В Лос-Анджелесе у Лесли не будет причин стесняться ее.


Глава 12

Самолет вылетел из Сан-Франциско ровно в десять, приземлился в лос-анджелесском аэропорту в одиннадцать, а Лесли ждал гостью в отеле «Бель-Эйр» к полудню. Он отправил за Коко в аэропорт машину с шофером, надеясь провести с ней два свободных обеденных часа между совещаниями, а затем вернуться к работе. На вечер у них были большие планы только для двоих, но на следующий день Лесли предстояло появиться на ужине, который продюсер устраивал в честь всей съемочной группы. Сопровождать Лесли в дом продюсера должна была Коко. Впервые актеры, получившие роли в новом фильме, собирались вместе, среди них было немало звезд, в том числе самая яркая – Лесли. Для этого знаменательного выхода в свет, своего дебюта, Коко купила сексуальное маленькое черное платье и дорогие туфли на шпильках.

Как и было условлено, шофер ждал ее в аэропорту и сам понес ее багаж. По дороге в отель «Бель-Эйр» Коко старалась думать не о завтрашнем дне, а о том, что скоро увидится с Лесли. А если здесь он успел стать совсем чужим? Может, за несколько прошедших дней он изменился до неузнаваемости? Что, если Джейн была права? Этого Коко особенно боялась.

На этот раз они заняли в «Бель-Эйре» номер-люкс еще просторнее, чем раньше. В парке отеля лебеди по-прежнему плескались в ручье и бродили по его берегам. Пока шофер выгружал багаж Коко, она оглядывалась по сторонам, потом дверь распахнулась, и она увидела Лесли, который спешил к ней с сияющей улыбкой на лице. Он боялся, что в последнюю минуту Коко передумает и отменит поездку, но теперь, когда выяснилось, что опасения напрасны, сжал . ее в объятиях с такой силой, что у Коко перехватило дыхание. Они напоминали двух детей, разлученных войной и наконец встретившихся вновь. Четыре мучительных дня, проведенных в разлуке, показались обоим вечностью.

– А я думал, ты не приедешь! – прошептал Лесли, еще раз крепко прижал Коко к себе, а затем отстранился, чтобы взглянуть на нее. Коко казалась повзрослевшей. Джинсы, мягкий белый свитер и замшевый пиджак подчеркивали стройность фигуры, эту одежду дополняли туфли на высоких каблуках. Распущенные волосы были тщательно расчесаны, в ушах мерцали крохотные бриллиантики. Лесли, который еще ни разу не видел Коко одетой так элегантно, поразился ее хорошему вкусу и удивительной собранности. В Сан-Франциско они не считали нужным наряжаться, даже когда отправлялись куда-нибудь поужинать. Нынешний облик Коко был для Лесли в новинку. – Вот это да! – восхищенно воскликнул он. – Ты неотразима!

– Я чувствую себя Золушкой на балу. Того и гляди, превращусь в тыкву.

– В таком случае, моя тыковка, я буду разыскивать тебя по всему королевству, чтобы примерить хрустальный башмачок! – Кстати, туфлям от Лубутена, выбранным Коко, позавидовала бы любая звезда: Лесли, среди знакомых которого было немало стильных женщин, узнал фирменную красную подошву. – Между прочим, те, которые на тебе, мне определенно нравятся. – От восхищения он был готов засыпать Коко похвалами.

По мнению Коко, Лесли выглядел как настоящая звезда: идеально сшитая на заказ английская рубашка, джинсы, мокасины из кожи аллигатора и кашемировый свитер, наброшенный на плечи. Для съемок ему уже сделали новую стрижку и подкрасили волосы, чтобы скрыть проседь. Теперь его волосы казались еще темнее, чем прежде. Такого Лесли Бакстера Коко сотни раз видела на экране. Но его глаза говорили: он по-прежнему принадлежит ей. Ничего другого Коко не требовалось.

Она похвалила обстановку номера, выбранного лично продюсером.

– Он предложил нам на выходных погостить у него дома в Малибу. Там нас никто не потревожит. Дом на территории Колонии[4], так что опасаться нечего. – Лесли позаботился обо всем, лишь бы угодить Коко и уберечь ее от любопытных глаз. Он разлил по бокалам шампанское. – За наше будущее! – весело предложил он и поцеловал Коко. Она полакомилась гигантской клубничиной, вторую скормила Лесли, и через десять минут оба были уже в постели. Казалось, прошла вечность с тех пор, как они в последний раз держали друг друга в объятиях, а потому теперь спешили наверстать упущенное. Они даже не удосужились заказать обед и нехотя расстались только потому, что Лесли надо было спешить в студию на очередное совещание, обсудить изменения, которые режиссер внес в сценарий. После его ухода Коко приняла ванну. Лесли обещал вернуться к шести.