Что? Мне не верилось, что он был так близко ко мне, а я даже не знала об этом! Мне хотелось закричать от отчаяния.

Не знала, что он еще и хороший фотограф, — пробормотала я, с восхищением просматривая фотографии.

— Он обучался искусству фотографии здесь, в Париже.

— Правда?

Так ему нравятся фотографии…учту это на будущее.


Я положила фотографии обратно в конверт, и засунула его в свою сумку. Сейчас у меня есть еще больше доказательств того, что я была в Париже - на случай, если Дрю или кто-то еще попытается допрашивать меня. Разумеется, ни одна фотография не могла сравниться с реальными воспоминаниями и эмоциями, которые я получила здесь. Особенно от свидания с Уиллом на самой вершине Эйфелевой башни. Это чрезвычайно вдохновляло меня. Казалось, будто в этот момент я могу делать все, что захочу, абсолютно все. Кроме одного. Того, чего мне хотелось больше всего. Я все еще не могла взглянуть Уилла.

Меньше, чем за десять минут, Патрик доставил меня к входу в отель.

— Спасибо за поездку, — сказала я, выходя из машины.

— Мисс Луиза, подождите! Давайте я помогу вам донести сумку.

— Не нужно, не беспокойтесь об этом. Я справлюсь сама, —улыбнулась я ему, и бросилась прочь.

Я нетерпеливо смотрела на часы, считая секунды до того момента, когда наконец смогу увидеть, или хотя бы услышать Уилла. Он сказал, что будет дожидаться меня в моей комнате. Я вставила ключ-карту в замок, и дверь со щелчком открылась.

Повсюду был выключен свет. Комнату освещали только свечи, стоявшие на круглом столе в середине гостиной.

— Уилл? — позвала я, надеясь, что он не нарушил своего обещания о встрече со мной.

Кто кроме него мог зажечь свечи в моей комнате?

— Я здесь, — донесся его голос из спальни.

Я вошла в комнату, и увидела его. Он стоял возле одного из окон, доходившего до пола, и смотрел на улицу. Его силуэт отбрасывал тень на пол. Я вздохнула с облегчением, и прислонилась к дверной раме, очарованная им. Он был здесь…он снова был так близко, но в то же время так далеко от меня.

Я заколебалась, не зная, что делать дальше. Хотя нет. Я совершенно точно знала, чего хочу – подойти ближе, ощутить на себе его руки, почувствовать, как его губы целуют мои…

— Ты была великолепна сегодня, — сказал он, все еще стоя спиной ко мне.

— Так тебе понравился танец….

— Да. Не думаю, что когда-либо ты танцевала столь же прекрасно, как сегодня. Ты видела фотографии?

— Да. Отличная работа. Почему ты не сказал мне, что увлекаешься фотографией? Это ведь не секрет.

— Больше нет.

Он развернулся, и я увидела черную маску, скрывавшую половину его лица – со лба до щек. Он был одет в смокинг, без галстука. Несколько верхних пуговиц его белоснежной рубашки были расстегнуты.

Он подошел ближе, и, взяв мое лицо в свои руки, стал гладить щеки большими пальцами.

— Какая фотография понравилась тебе больше всего? — спросил он.

Я была загипнотизирована его близостью. Впервые я могла взглянуть на него. Хотя маска и не показывала многого, по крайней мере, я могла, наконец, насладиться видом его идеально очерченных, полных губ.

— Снимок, на котором мое лицо повернуто к публике. А тебе? У тебя есть любимая моя фотография?

—Да.

Он дотронулся пальцами до уголков моих губ. По мне пробежала дрожь.

— Та же самая, что и у тебя. Ты смотрела прямо на меня, когда я делал этот снимок. Ты не знала об этом, но Господи, этот взгляд твоих глаз…он проходил сквозь меня. Мне хотелось выкинуть эту чертову камеру, и начать целовать твои раскрытые губы, прямо на виду у всех.

— Ты можешь сделать это сейчас.

Глядя на меня, он улыбнулся. Я всегда знала, что у него красивая улыбка. Но видеть ее в действительности, а не представлять… это захватывало дух.

Я посмотрела на него, пытаясь понять, какого цвета у него глаза. Но я едва ли могла разобрать его, так как свет был выключен, а маска отлично скрывала его глаза и сущность.

— Это кажется еще боле нереальным, чем раньше, правда? — сказал он, будто читая мои мысли.

Я вытянула одну руку, и дотронулась до его лица, пытаясь запомнить эмоции, которые ощутила, впервые коснувшись его.

— Ты однажды сказала, что слепые люди способны чувствовать все лучше, чем мы, — сказал он. —Но даже с открытыми глазами, мне мало тебя: мало смотреть на тебя, быть с тобой, мечтать о тебе. Потому что каждый раз, когда мы вместе, мне кажется, будто я попадаю в сон – самый прекрасный и волнующий.

Он наклонился и коснулся моих губ своими, мягко, всего лишь один раз. Для меня это было разочарованием - учитывая, как многого мне хотелось в тот момент.

— Всякий раз, касаясь тебя, я вижу, как твоя грудь поднимается и опускается. Как будто тебе тяжело контролировать свое дыхание. Твои губы размыкаются в резком вдохе. Я вижу, как легкий румянец покрывает твои щеки, и это невероятно заводит меня. Сама мысль о том, что я лишу тебя невинности, опьяняет меня. Я чувствую, что теряю контроль, но мне наплевать на это. Все, чего я хочу, и в чем нуждаюсь – это ты.

Его взгляд встретился с моим, и сейчас, больше чем когда-либо, меня угнетал тот факт, что я не могу видеть его глаз. Сейчас это раздражало меня больше, чем раньше.

— И когда наши губы соприкасаются, я пропадаю, теряю связь с реальностью, нет ничего, кроме мягкости и сладости нашего поцелуя… Я хочу зацеловать тебя до потери сознания. Когда мне кажется, что я зашел слишком далеко, мне требуется все мое самообладание, чтобы остановиться. Я не могу перебороть себя. Но мне нравится это, — прошептал он мне прямо в губы, перед тем, как захватить их в поцелуе.

Его пальцы запутались в моих волосах, тянули их, будто требуя от меня немедленного ответа. Ему не пришлось долго ждать этого. Внезапно все мои мысли и эмоции превратились в то, что как мне казалось, чувствовать я не могла – любовь.

Внезапное осознание этого было еще более пугающим, чем все то, что я чувствовала к Уиллу до этого момента. Я привыкла думать, что сильная. Но с ним я больше не хотела быть сильной. Мне хотелось быть слабой и хрупкой. И меня не беспокоило, что это возможно звучит глупо. Он был моей силой, как воздух, заполнявший мои легкие, сердце, бешено колотящееся в моей груди, и свет, без которого я не могла жить.

Не прерывая поцелуя, он схватил меня за запястья, и прижал к стене, прижавшись своей грудью к моей.

— Что ты делаешь со мной, Луиза? Почему я не могу отпустить тебя? Почему не могу держаться от тебя подальше? Дать ли тебе возможность жить своей жизнью, а не моей?

В его голосе, который был больше похож на отчаянный шепот, было так много боли.

— Я хочу, чтобы ты вся была моей, всегда. Я даже представить себе не могу, что позволю тебе вернуться в Ле Папиллон. Я не могу представить, что позволю другим мужчинам наслаждаться твоей красотой. Просто не могу…

— Тебя не должны беспокоить другие мужчины. Мне не нужен ни один из них. Мне нужен только ты”.

Он, как будто ожидая именно этих слов, начал целовать меня снова, с еще большей жаждой и желанием. Я чувствовала, как они исходят от него. Как будто его тело испускало электричество, которое он пропускал его сквозь меня.

С моих губ сорвался слабый стон, уничтожив все сомнения и страхи, которые были у меня в отношении Уилла. Жар его поцелуя делал меня слабой и вызывал желание. Что я там говорила про обед? Ах да, сначала мы же собирались пообедать…

Уилл прервал свой поцелуй, и медленно отпустил мои запястья, только для того, чтобы снова накрыть мое лицо своими ладонями.

— Ты такая чуткая, Луиза. Мне кажется, что я не смогу уйти от тебя, пока испытываю такую острую потребность в твоих поцелуях.

— Тебе нужна минутка, чтобы перевести дыхание? — спросила я шутливо.

— Скорее всего.

Он сглотнул и отступил назад, проведя рукой по своим темным волосам.

— Может быть, мы для начала поедим?

Он взглянул на меня, его великолепные губы изогнулись в легкой улыбке.

— Для начала? Мне нравится, как это звучит. Давай.

Мы пошли в гостиную, и сели за стол. На нем стояли зажженные свечи. Мы ведь сможем есть, не пытаясь при этом сорвать друг с друга одежду? Ну, по крайней мере, мы можем попробовать.

— Луиза, не смотри на меня так, — прорычал Уилл, закрыв на мгновение глаза. — Я едва сдерживаю себя, чтобы не взять тебя прямо здесь и сейчас, на этом столе. А ты продолжаешь посылать эти немые послания, которые я не могу игнорировать. Пожалуйста, просто…перестань.

Я улыбнулась.

— Как пожелаешь, мистер Секрет.

Он тоже улыбнулся, на этот раз более расслабленно.

— Несмотря на тот факт, что у меня до сих пор есть от тебя секреты, мне нравится, когда ты меня так называешь.

— Думаю, я знаю, почему.

— В самом деле? - он приблизился, пристально глядя на меня

—Это повышает твою самооценку.

Он улыбнулся.

— Ты действительно думаешь обо мне так низко?

— Просто я уверена, что самооценка – единственное слабое место у таких мужчин, как ты.

— Как я?

— Ну ты знаешь, у мужчин, которые думают, будто знают все, и обо всех. Для которых потеря контроля над ситуацией подобна поражению в войне. Мужчины, которые не принимают отрицательного ответа.

Уилл около минуты изучал меня.

— Ты права, Луиза. Почти.

— Почти?

— Мне нравится терять контроль вместе с тобой.

Я почувствовала, как мои щеки снова зарделись. Могу поспорить, он видел это.

— Давай закажем напитки. Возможно, они помогут тебе… немного остыть.

Я закатила глаза, взяв карту вин

— Можно подумать, я единственный человек, которому это нужно.

Он тихонько рассмеялся.

— Давай подумаем о еде, Луиза. Хотя бы ненадолго.

— Ты всегда так любишь командовать. Почему ты думаешь, что мне нужна еда? Ты планируешь замучить меня сегодня ночью, или просто хочешь откормить?

— Возможно… что касается утомления, имею ввиду. Ты идеальна, тебя не нужно откармливать.

Он запнулся на последнем слове, едва сдерживая улыбку. Он даже не смотрел на меня, все еще уставившись в меню. Хотя я точно знала, что его мысли были далеки от еды и напитков.

— Я не собираюсь выполнять твои приказы. Ни в постели, ни за ее пределами, – твердо сказала я.

Не смотря на то, что мне очень сильно нравилось быть с ним, я все же хотела, чтобы он знал, что я не собираюсь становиться его рабыней - сексуальной или какой-либо еще - и молча воплощать в жизнь каждое его желание.

—Посмотрим.

Серьезно?

— Не могу поверить, что так доверяла тебе.

— А что если тебе понравятся мои приказы? Ты ведь не можешь судить о вкусе чего-либо до тех пор, пока не попробуешь.

Я взглянула на него, и увидела, что он улыбается.

— Почему бы тебе не переключить свои грязные мыслишки на еду, Мистер?

— Как скажете, мисс.

Мы ели в тишине. Кому-то это могло показаться странным. Но не нам. Наши глаза встречались почти на протяжении всего обеда. Кроме тех редких моментов, когда нам нужно было освежить свои напитки, или отрезать кусок ростбифа. После того, как официант вернулся для того, чтобы забрать наши тарелки, и мы снова остались вдвоем, Уилл подошел к магнитофону, и включил его, наполнив звуками музыки комнату.

— Потанцуем? — спросил он, протягивая руку.

— Ты никогда раньше не танцевал со мной, — сказала я, вставая.

— Да, и это мое упущение.

Я взглянула вниз, туда, где соприкасались наши тела, и вдруг поняла, что в том, что мы делали, не было нерешительности. Как будто мы танцевали уже много лет, зная каждый последующий шаг друг друга.

Уилл развернул меня, и, прижав спиной к груди, сказал:

— Я помню, ты спрашивала, как можно заниматься любовью, не видя при этом лиц друг друга…это один из способов.

Его ладонь скользнула вниз, под мое платье и приподняла его край, обнажив бедро и часть нижнего белья.

Я затаила дыхание, боясь того, что последует дальше. Его рука скользнула ниже, туда, где я могла ощущать его пальцы, ласкающие меня сквозь ткань трусиков. Губами он коснулся моего уха, горячая плоть против моей кожи. У меня закружилась голова. Живот сжался от потребности, которую я ощущала в тот момент. Легкий ветерок из открытого окна шевелил платье и волосы. В воздухе витал запах одеколона Уилла – смесь пряностей и дерева.