завтрак.

- Меня зовут Кики Спаркс, - говорила мама в начале своей тренировки, а музыка становилась

громче. – Мы готовы заниматься?

Вслед за этим можно было услышать, как, по меньшей мере, половина жительниц города кричала

в ответ: «ДА!» - и тренировка начиналась. Когда мама станет национальной суперзвездой фитнеса

– лишь вопрос времени. Женщина, которая три года назад наняла маму на работу в свой фитнес

центр, предложила маме записать новый курс под названием «Fly Kiki», который разошелся

миллионом копий, после чего она стала по-настоящему знаменита. Такая вот история стройности.

Теперь у нас был дом с бассейном, к нам приходил повар, который готовил только полезную

пищу, а у меня была собственная ванная и телевизор в спальне. Единственный минус – мама

постоянно была занята, а «Кики-мания» распространилась повсюду, так что я уже не знала, где

Кики Спаркс, а где моя настоящая мама. Найти ее среди улыбающихся фотографий, которые,

казалось, заполонили собой весь город, было сложно. Время от времени я вспоминала, как мы

ехали в нашем стареньком пикапе, куда глаза глядят, как я спала, откинувшись на спинку сиденья,

или как мы подпевали песням на радио, и… И понимала, что скучаю по тем временам, когда мы

не знали, что произойдет дальше, и перед нами были миллионы возможностей – новые города,

новые школы и новые старты.

Пять часов спустя поезд остановился на станции Колби, а единственным человеком, стоящим на

платформе, оказался парень с темно-русыми волосами до плеч, в футболке с нарисованным

галстуком и обрезанных армейский шортах. На нем были так же солнцезащитные очки в синей

оправе.

В Колби выходила только я. На улице было жарко, несмотря на то, что океан должен был быть

где-то неподалеку.

- Николь? – парень сделал несколько шагов в мою сторону. Его шорты были покрыты каким-то

белым орнаментом, а вокруг него самого витал запах то ли пачулей, то ли, если принюхаться,

какой-то травки. Принюхиваться я не стала.

- Коли.

- Точно, - он улыбнулся. – Мира послала меня встречать тебя. Я Норман.

Мира – это моя тетушка. Она застряла со мной здесь на все лето. Или я с ней. Как посмотреть.

- Это твое? – Норман указал на сумки, которые грузчик спустил со своей тележки. Я кивнула, и

Норман направился к ним медленной ленивой походкой. Внутри у меня все перевернулось,

стоило мне вспомнить, что вместе с моими вещами приехала еще и «линия от Кики»: степ-

платформа, коробка с не требующей приготовления едой и несколько дисков с тренировками.

Плюс пара упаковок с витаминами и минералами. И на всем этом – улыбающиеся мамины лица.

- Ого! – Норман как раз увидел степ-платформу от Кики. – А это что?

- Я возьму сама, - я поспешно выхватила у него тренажер. Всю дорогу в Колби я представляла, как

буду здесь этакой таинственной незнакомкой – ни с кем не разговаривающей и не отвечающей ни

на чьи вопросы, но этот парень разрушил всю придуманную мной картинку уже хотя бы потому,

что не обозвал меня шлюхой, едва увидев продукцию от Кики.

- Машина там, - пожал он плечами, и мы направились к старому форду, стоящему на пустой

парковке. Норман помог убрать сумки в багажник, а я села в машину, бросив степ-платформу себе

под ноги. Итак, второе путешествие со всей этой Кики-ерундой.

- Как доехала? – поинтересовался он. Салон автомобиля пах старой листвой и был буквально

забит мусором, не считая двух передних сидений, которые, очевидно, были освобождены от него

несколько минут назад. На задних же сиденьях в окружении банок из-под газировки сидели

четыре манекена, все четверо – без голов. У одного не было руки, у другого – кистей рук, но все

они сидели ровно, точно пассажиры в такси, ждущие, когда их отвезут к месту назначения.

- Нормально, - ответила я, гадая, что за чудака послала за мной тетушка. В зеркале заднего вида

мелькнуло мое отражение, и я с удивлением поняла, что практически забыла, как теперь выглядят

мои волосы. Они такие… черные. На мгновение я даже не узнала себя. Норман завел мотор, и мы

выехали на пустую широкую улицу.

- Так, - протянул он, - это больно?

- Больно – что?

Норман взглянул на меня и коснулся пальцем своего правого уголка рта.

- Вот эта штука. Больно с ней?

Я провела языком по внутренней стороне проколотой верхней губы, коснувшись тонкого

металлического колечка. Пирсинг был сделан примерно месяц назад, но мне уже казалось, что он

был у меня целую вечность.

- Нет.

- Ого, - снова сказал он. – А выглядит совсем не так.

- Не больно, - твердо повторила я. Больше Норман не спрашивал.

Остальную часть дороги мы не разговаривали. Я разглядывала салон машины – помимо

обезглавленных манекенов здесь было как минимум двадцать пластмассовых зверушек,

заботливо выстроенных в ряд на приборной панели, и пара огромных красных игральных кубиков,

свисающих с зеркала заднего вида.

- Милая машина, - пробормотала я себе под нос. Должно быть, Норман был любителем всего…

хм, необычного.

- Спасибо, - весело откликнулся он, дотронувшись до маленького красного жирафа, стоящего на

приборной панели. Он, что, решил, что я это серьезно сказала? – Работа, знаешь, еще в процессе.

Мы свернули на грязную дорогу и миновали несколько домов, проехали до конца улицы и,

наконец, остановились перед большим белым домом. Чуть дальше начинался пляж – золотистый

песок, сияющая вода и три белых лодки, стоящих у причала. Норман дважды нажал на гудок.

- Она уже ждет тебя, - пояснил он, выходя из машины. Он открыл передо мной дверь и, подождав,

когда я выйду, вытащил степ-платформу. Он галантный умник – или что?

- Спасибо, - сказала я, решив, что все-таки да.

Крыльцо дома Миры было, как из старого фильма о Южной Америке – широкое и длинное,

обегающее практически весь фасад дома, и, глядя на него, я заметила две вещи. Первое - старый

велосипед, прислоненный к стене под окном. Он напоминал кадиллак из гангстерского фильма –

черные колеса, а сам ярко-красный. В металлической корзине лежала пара солнцезащитных

очков в черной оправе. Второе – маленькая табличка, приклеенная над звонком, а на ней самым

простым шрифтом выведено: «ЗВОНОК». Для полной уверенности рядом была подрисована

стрелочка, которая указывала, как думаете, куда? Правильно, на звонок. В какой это странный

мир меня угораздило попасть?

- Норман? – донесся из дома женский голос. – Это ты?

- Да! – отозвался Норман, поднимаясь по ступенькам. – Поезд пришел вовремя, в виде

исключения.

- Я опять не могу его найти, - пожаловалась женщина. Должно быть, моя тетушка Мира. Ее голос

звучал так, как если бы она быстро ходила по дому – то приближался, то затихал. – Он был здесь

все утро, но теперь его и след простыл…

- Я поищу, - Норман застыл на крыльце и покрутил головой. – Далеко он не уходит. У него,

наверное, опять проблемы с этой собакой.

- Проблемы? – переспросила я.

- И большие, - указал на меня пальцем Норман, затем снова вернулся к поискам чего-то или кого-

то. Да что тут происходит вообще?!

- Коли с тобой? – позвала тетушка Мира. Голос приблизился.

- Да, она тут.

Я думала, что дверь в дом откроется, но этого не произошло.

- Терпеть не могу, когда он так делает! – воскликнула Мира, ее голос снова стал тише. Я

посмотрела на Нормана, который разглядывал крыльцо.

- Мы найдем его, не беспокойся, - отозвался он.

Я продолжала стоять на месте. Судя по всему, тетушка была так же рада видеть меня, как и я –

приехать сюда. Пожав плечами, я опустилась на траву рядом со своими сумками и подтянула

колени к груди. Из кустов рядом послышался шорох, и оттуда вылез самый толстый кот, какого я

когда-либо видела. Он равнодушно посмотрел на меня и прошествовал мимо, затем развернулся

и запрыгнул прямо мне на колени. На моих черных штанах, жакете и даже футболке немедленно

оказалась кошачья шерсть. Кот снова посмотрел на меня и начал умываться.

- Кот Норман! – воскликнул Норман, и кот неторопливо повернулся в его сторону, дернув хвостом.

- Что? – подняла голову я.

- Нашелся, - крикнул Норман через плечо.

- Да? – последовал ответ из дома.

- Ты должна принести его ей, - сказал Норман мне. – Она сразу же полюбит тебя.

- Я не люблю кошек, - запротестовала я, покосившись на толстого шерстяного монстра,

рассевшегося на моих ногах. Теперь этот котяра громко мурлыкал.

- Кот Норман? – позвала Мира. – Иди сюда, ты, негодник!

- Давай же, - снова сказал Норман. – Принеси его.

С этими словами он медленно направился назад к дому. Кажется, этот парень всегда все делал

медленно. Я встала, взяв кота на руки. Он весил тридцать фунтов, никак не меньше, ровно

столько, сколько степ-платформа и вся эта Кики-белиберда вместе взятая.

- Увидимся позже, - помахал мне рукой Норман, внезапно сворачивая в сторону, чтобы исчезнуть

где-то на заднем дворе.

- Коли? – позвала Мира. Я вошла в дом, прищурив глаза, чтобы разглядеть коридор после яркого

солнечного света. Кот свернулся у меня на руках. – Это ты?

- Мы идем.

Первое, что я увидела, как только зашла в комнату – телевизор. На экране как раз шел какой-то

поединок, и мужчина в плаще и с повязкой на глазах прыгал, пытаясь поймать второго участника,

корчившегося на матах. Когда камера отъезжала от первого мужчины, за его спиной были видны

толпы народу, которые что-то кричали, подбадривая его нападать на жертву. Это что, знак такой?

- Кот Норман! – тетушка Мира вышла откуда-то из-за телевизора и распахнула объятия. – И Коли.

Ну, здравствуй!

Мира была полной, точно такой же, как и моя мама, пока не превратилась в Кики Спарк. У нее

было круглое лицо, а длинные рыжие волосы она забрала в небрежный узел на затылке и

подоткнула его карандашом и ручкой. На ней было старое зеленое кимоно, разрисованное

драконами, широкая белая футболка, черные леггинсы и шлепанцы. Ногти на руках у нее были

выкрашены в ярко-розовый цвет.

- Коли! – снова воскликнула она и, прежде чем я успела сказать или сделать хоть что-нибудь,

тетушка Мира заключила в объятия и меня, и кота. От нее пахло ванилью и скипидаром. – Я так

рада видеть тебя! Ты выглядишь совершенно иначе, так выросла. И похудела! Судя по всему,

мамина программа работает, а? – она улыбнулась.

- Да, - мне в нос попала кошачья шерсть, глаза начали слезиться.

- Плохой, плохой Кот Норман, - сказала Мира коту, который был расплющен между нами, но,

несмотря на это, громко мурлыкал. – И в какую же передрягу ты угодил на этот раз?

Кот чихнул, заворочался у меня в руках и выпрыгнул на свободу, неловко приземлившись на пол.

Видимо, он прыгал не так уж часто, но ему все же удалось отскочить в сторону прежде, чем

хозяйка успела поймать его.

- Вот негодник, - покачала головой она, затем взглянула на меня. – Он просто свет моей жизни, но

все эти его привычки… И он сейчас как будто отдалился от меня, это буквально разбивает мне

сердце.

- Кот, - уточнила я.

- Норман, - поправила она.

- О. Норман, - я неуверенно огляделась. – Ну, он немного чудной, - заметила я.

- Да? – Мира подняла брови. – Это же лето. Жара на всех так влияет. Ты должна видеть колтуны, с

которыми он частенько приходит!

- Колтуны? У Нормана?

- У Кота. У Кота Нормана, - Мира указала в сторону двери, возле которой пушистый толстяк уселся,

приглаживая шерстку.

- О, - снова выдавила я. – Я подумала, ты говоришь о…

- О Нормане, - кивнула она, а затем расхохоталась, едва взглянув на меня. – Нет-нет, не о том

Нормане! В смысле, у него, конечно, тоже могут быть колтуны в этих его длинных волосах, но я