Кэрол Финч - Лунной ночью

— Посмотрите, что вы наделали, — заявил Патрик и бросил на Кейна такой взгляд, словно все произошедшее было только его виной.

— Что я наделал? — возмутился Кейн. — Вы сами все это затеяли. Помнится, что вы пришли ко мне с просьбой.

Они стояли на улице возле выхода из конторы.

— Не знаю, зачем я попросил вас о помощи, — растерянно пробормотал Патрик. — Гриза Ванхука убил Лестер, а Громилу поймала Дарси, когда возвращалась в город. А вы не заработали ни цента из обещанного вам вознаграждения!

Кейн едва не рассмеялся, услышав эти слова.

— Если хотите знать, Лестер не убивал Гриза. Это сделал я. Патрик недоуменно уставился на Кейна.

— Вы?

— Я собирался похитить Дарси, — сказал Кейн и. по своему обыкновению, принялся ходить взад-вперед, — но наткнулся на Гриза. Днем раньше у него сорвалось ограбление, и он пришел в контору, чтобы украсть прибывший груз. Лестер стрелял в него, но промахнулся. Я очень боялся, что он попадет не в Гриза. а в Дарси.

— Но почему бы не сказали об этом? — пробормотал Патрик.

— У меня не было на это времени. Следовало как можно быстрее увезти вашу дочь из города, потому что ее чуть не убили. Я пытался уговаривать ее, умолял, просил и объяснял, — все бесполезно. И даже когда я по вашему совету начал запугивать ее, она от меня сбежала. Кстати, в этот момент я выслеживал Питера Олдриджа. Мне пришлось схватить его раньше, чем я планировал, привязать к дереву и только потом бросаться за Дарси. Я скакал в Денвер и не знал, что меня ожидает. Я вполне мог оказаться почетным гостем на собственной казни. Кейн повернулся к Патрику.

— И еще хочу сказать вам, что можете оставить себе ваши деньги. Мне не нужно от вас ни благодарности, ни вознаграждения.

«Господи, — подумал Кейн, — теперь и я начал все перечислять в алфавитном порядке!»

— А мне больше не нужна ваша помощь, особенно после того, как вы испортили мои отношения с дочерью! — прорычал Патрик. — Теперь о деле, — продолжил он, немного успокоившись. — Я оставляю Лестера управляющим, поэтому вы можете отвезти Питера в Миссури, чтобы его судили там. Я не хочу, чтобы этот бандит портил репутацию своего брата в Денвере.

— Очень рад, что вы больше не нуждаетесь в моей помощи, — усмехнулся Кейн. — Я сыт вашей семейкой по горло!

— Можете не беспокоиться, мы тоже от вас не в восторге, — парировал Патрик. — Мне кажется, ваша слава детектива несколько преувеличена! Я найму кого-нибудь другого для поисков сбежавшего Оуэна Грейвза. Кстати, это Дарси, а не вы, вывела его на чистую воду. У вас не хватило мозгов понять, что Оуэн ворует деньги. Сомневаюсь, что не сможете его поймать. Черт побери, да вы вообще ничего не видите дальше собственного носа!

— А вам Никогда не стать образцовым отцом! — с сарказмом заметил Кейн. — Какой нормальный человек будет просить, чтобы его дочь похитили? Если Дарси обиделась на вас, то вы это заслужили. А если бы прежде, чем открывать рот, вы сообразили убедиться, что мы одни, то она не услышала бы наш разговор!

— Вон из моей конторы, Каллахан! — заорал Патрик.

— А я и так на улице, — заявил тот, — и эта улица не ваша!

— Тогда я куплю ее и засажу вас в тюрьму за нарушение границ частной собственности!

— Честное слово, Патрик, ваша дочь — точная ваша копия. Вы оба всегда должны оставить за собой последнее слово, не так ли? Эта семейная черта О'Рурков начинает казаться мне крайне безвкусной.

— Прочь с моих глаз, пока я не применил к вам физическую силу!

— Ухожу! — сказал Кейн.

— Очень хорошо! — крикнул ирландец и так хлопнул дверью конторы, что деревянное здание затрещало по швам.

— Я не буду плакать, — вслух сказала Дарси, прижимая к груди подушку. — Я больше не желаю даже думать об этих недостойных людях.

Зеленоглазая стерва? Так Кейн сказал о ней отцу! Он сам признался, что использовал свое очарование и дружеские увещевания только для того, чтобы добиться своей цели. А на нее ему было совершенно наплевать!

Глаза девушки наполнились влагой, и она яростно заморгала. Эти двое мужчин не достойны ее слез. Она не станет плакать, снова подумала она, но тут болезненный спазм сжал ее горло. Прежде чем Дарси успела перевести дыхание, слезы потекли по ее щекам в три ручья. Душа разрывалась на части, и ей хотелось кричать от боли.

Больше никогда она не подпустит к себе Кейна Каллаха-на. Очень хорошо, что он исчезнет из ее жизни…

«Если это хорошо, то почему ты плачешь?» — спрашивал ее внутренний голос. Дарси ненавидела разговаривать сама с собой. Ее сердце было разбито, гордость растоптана, а дух сломлен. Родной отец и тот, кого она почти полюбила, обманывали ее. Конечно, все мужчины считают, что женщина не сумеет сама позаботиться о себе.

Девушка всхлипнула и принялась вытирать глаза. Если бы Патрик не вмешивался в ее дела, она никогда не влюбилась бы в этого лживого детектива!

Неудивительно, что Кейн так ловко менял маски и Дарси не могла понять, кто он такой. Теперь она вспомнила, как еще перед войной отец пел дифирамбы знаменитому детективу Кейну Каллахану. Кейн лишний раз доказал, что легко и просто справляется с любым заданием. Он вполне отработал свои деньги, но… его не нанимали разбивать ее сердце!

А теперь он наверняка потешается над тем, как ловко выставил ее дурочкой. Дарси не могла дождаться, когда покинет Денвер, оставив в этом городе свои самые горькие воспоминания. Даже эта комната носила отпечаток образа Кейна Каллахана. Девушке показалось, что она все еще слышит нежные слова, которые он нашептывал ей на ухо в их первую ночь.

Дарси тяжело вздохнула. Она не будет ждать до завтра, а уедет из Денвера сейчас же! Тогда у нее точно не будет возможности встретить Кейна на улице, в конторе, где угодно.

С этой мыслью она соскочила с кровати и начала укладывать свои вещи в дорожную сумку. Она доберется до Шайенна и сядет там на поезд до Сент-Луиса. Пусть Патрик ездит на дилижансах, а она предпочитает другой вид транспорта. Когда она вернется домой, то назло отцу устроится па работу в железнодорожную компанию. Патрик презирал железные дороги, но именно на локомотиве нация въедет в новую эпоху! Дарси столько раз советовала отцу инвестировать деньги в железнодорожные компании, однако тот упрямо игнорировал ее советы. Но через несколько лет рельсы опутают всю страну, и дилижансы канут в прошлое. Что станет тогда с Патриком О'Рурком? Он лишится и бизнеса, и дочери!

Чувствуя, что в ней снова нарастает раздражение, Дарси рывком распахнула дверь и выскочила из комнаты. Но, к ее величайшему неудовольствию, она едва не столкнулась с человеком, которого презирала больше всех на свете. Черт бы его побрал, он действительно умел оказываться в нужное время в нужном месте! Дарси и шагу не могла ступить, чтобы не наткнуться на этого негодяя!

— Убирайся с моей дороги, — прошипела девушка и попыталась протиснуться мимо нависшего над ней Кейна.

Тот даже не шелохнулся.

— Ты никуда не пойдешь, пока мы не поговорим, — сказал он.

— Я не хочу с тобой разговаривать, — вскинула голову Дарси.

— Хорошо, тогда стой здесь и слушай.

— Меня не интересует, что ты скажешь!

Кейн втолкнул ее обратно в комнату, вошел следом и захлопнул за собой дверь. Дарси возмутило, что ей снова пришлось остаться один на один с человеком, из-за которого она только что заливалась горькими слезами. Она бросилась на него, метя кулаком прямо в грудь, но Кейн легко перехватил ее руку.

— Ты не уедешь отсюда, унося с собой ненависть ко мне, — твердо сказал он. — Можешь что угодно думать о моем задании, но я хочу, чтобы ты знала, что я чувствую.

— Мне наплевать на то, что ты чувствуешь! — крикнула Дарси. — Ты мне противен! И твои чувства меня не касаются. Меня тошнит от одного твоего вида!

— Неужели? — Кейн все еще пытался держать себя в руках. — Я не заметил этого, когда мы в первый раз занимались любовью здесь, в этой комнате.

Лицо Дарси горело от гнева. Она попыталась вырваться, но Кейн еще сильнее сжал ее руку и притянул к себе.

— Пусти меня! — крикнула она. — Я никогда не хотела…

Его губы накрыли ее рот, заглушая слова. Кейн не намеревался целовать Дарси, но он не знал, как еще можно заставить ее замолчать.

Девушка решила, что не станет уступать его требовательным поцелуям, и принялась отталкивать Кейна. Но чем сильнее она сопротивлялась, тем крепче он прижимал ее к своей груди.

Кейн не хотел делать ей больно. Он надеялся, что в его объятиях она быстрее успокоится. Однако Дарси брыкалась, как дикое животное, пинала его ногами и пыталась вонзить каблуки в его сапоги. Кейн держался до тех пор, пока она не вцепилась зубами ему в кисть. Он непроизвольно разжал руки, и Дарси тут же отскочила от него в самый дальний угол комнаты.

— Я ненавижу, когда ты прикасаешься ко мне, — сказала она. — А теперь убирайся! Ты не получишь от меня ничего, кроме ненависти.

— Я хотел, чтобы мы начали все сначала, — тяжело вздохнул он. — Давай забудем, что было раньше.

— Уже забыла, — фыркнула Дарси. — И тебя в придачу.

— Меня? — Кейн с сомнением поднял одну бровь. — Тогда иди сюда и докажи мне, что ты не помнишь то пламя, которое разгоралось в нас, когда мы целовали друг друга…

В этот момент Дарси прокляла себя за неспособность отказаться от брошенного ей вызова. Кейн мог поцеловать ее, а потом уйти, не испытывая никаких чувств. Что ж, у нее больше силы воли, чем он думает! Она будет холодна, как статуя, а потом рассмеется ему в лицо.

— Ты хочешь доказательств? — переспросила она, гордо выпрямляясь.

— Да, — подтвердил Кейн. — И не рассчитывай отделаться родственным поцелуем в щеку.

Отлично, подумала Дарси, собирая остатки воли в кулак, она продемонстрирует ему свои артистические способности. А когда этот похотливый негодяй начнет стонать от желания, она уйдет, как ни в чем не бывало, и хлопнет дверью перед его носом!

Дарси подошла к Кейну, покачивая бедрами, и обвила руками его шею. Используя свое тело как оружие обольщения, она прижалась к нему, стремясь разбудить его аппетит. Пусть он захлебнется слюной! Она разожжет в нем огонь и оставит от него лишь горстку пепла, а потом пожелает счастливо оставаться!

Она все прекрасно спланировала, но не учла одну маленькую деталь: ее тело не желало подчиняться этому плану. Когда Кейн обнял ее и она вдохнула его дразнящий аромат, ее сердце перестало биться.

Это только физическая тяга, попыталась успокоить себя Дарси, нормальная реакция на мужскую сексуальность, Ни одна женщина не устояла бы перед его соблазнительным телом. Но ее мозг уже отказывался контролировать ее действия.

Когда их глаза встретились и губы слились в поцелуе, Дарси поняла, что все ее планы летят в тартарары. Неожиданно она почувствовала, что вся дрожит от неконтролируемого желания. Она не хотела испытывать к Кейну ничего, кроме ненависти и отвращения, но под покровом уязвленной гордости и природного упрямства ярко горел огонь любви.

Уже по походке девушки Кейн догадался, что она задумала. Она достаточно умна и хитра, чтобы отомстить ему за его обман. Но он тоже умеет играть в игры. Время покажет, кто из них самый хладнокровный. Он заставит Дарси взглянуть в лицо ее собственным чувствам, и она уже не сможет отрицать существование той связи, которая соединяет их в одно целое.

Кейн почувствовал, как она задрожала, когда его губы запорхали у ее раскрытого рта. Воспользовавшись этой минутной слабостью, он провел руками по вырезу ее платья. Его большие пальцы начали ласкать ее соски, мгновенно отвердевшие под тонкой тканью.

Дарси уже не могла разобрать, кто из них подвергается проверке. Она хотела использовать этот вызов, чтобы преподать Кейну урок, но это она, а не он, уже начала сгорать от желания. Ее тело попало в капкан исходившего от него вожделения, и ей уже не удавалось сосредоточиться на своей цели, так как все ее естество требовало, чтобы он не прекращал свои возбуждающие ласки.

Но Дарси не привыкла отступать! Она расстегнула его рубашку, и ее пальцы заскользили по его рельефной груди. Он сам научил ее искусству соблазна. Она знала все чувствительные участки его тела, знала, как нужно целовать его, чтобы разжечь в нем страсть.

Призвав на помощь всю свою изобретательность, она придумывала все новые и новые обольстительные приемы, превращавшиеся для Кейна в томительную пытку. Ее пальцы ласкали его твердые плоские соски, а губы жгли огнем бронзовую кожу его живота.

Только теперь Кейн помял, какой опытной любовницей стала Дарси с тех пор, как он впервые показал ей силу настоящей страсти.

— Хочешь чего-то более серьезного? — спросил Кейн, увидев блуждающую улыбку на лице Дарси.

— Чем серьезнее, тем лучше, — уверила его она. — Вы же любите серьезные игры, мистер Детектив?

Вслед за этим рука Дарси проникла за пояс его брюк, и Кейн почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он наклонился, чтобы покрыть поцелуями ее шею. Ему повезло, что на этот раз она не надела один из своих чопорных нарядов с несметным количеством пуговиц: у него просто не хватило бы терпения возиться с ними, чтобы добраться до ее соблазнительного тела.