К входу они с Кириллом подошли в одно время. Она уже привычным движением уцепилась за его руку и нежно проворковала:

– И чего ты такой взъерошенный, пупсик мой?

Сослуживцы шли плотной толпой, поэтому Кирилл предпочел не вырываться, но и не отвечал. Даше его ответы были не нужны, поэтому она тоже молча шла рядом, интимно поглаживая его ладонь и бросая призывные взгляды.

Зайдя в лабораторию, Кирилл тут же оторвал от себя ее руку и бросился на свое место, как в убежище.

Видевший это Давид манерно подначил:

– Уже под ручку ходите, голубки вы наши влюбленные! И как он в ближнем бою, Даша, хорош?

Даша квело ответила, будто речь шла о походе в городской кинотеатр:

– Не-а! Сплошное разочарование! Кирилл, как он мне сам признался, давно не в форме!

Все тихонько захихикали, а Рокшевский покрылся липким потом.

– Да врет она все! Я всегда в форме!

Даша подошла к нему поближе и угрожающе нависла над его испуганно поднятой головой.

– А кто мне вчера лапшу на уши вешал, в ванной прятался и маму на выручку звал? – она специально не понизила голос, ожидая реакции зрительного зала.

И зрители не обманули ее ожиданий.

Первым не выдержал Давид, залившийся звонким хохотом. К нему присоединились Лариса с Еленой, потом все остальные. На этот гомерический хохот из своего кабинета вышел Александров.

– В чем дело? – остановив взгляд на Даше, уточнил: – Это опять ты устраиваешь комическое шоу? У нас здесь не цирк!

Хотя он пытался придать своему голосу строгость, у него ничего не получилось. Слышалась лишь легкая укоризна, как у папашки, слегка журящего свое ненаглядное дитятко. Заметив это несоответствие, Артем откашлялся и скомандовал уже строго, обращаясь ко всем:

– За работу! – и ушел к себе.

Даша ждала, что он снова, как это уже бывало, вызовет ее к себе, но этого не произошло, и она снова почувствовала себя обманутой. Чувство было нерациональным, и она сказала себе, что разберется с этим позже. А сейчас ее ждет работа. Интересная работа.

Она честно пропахала до обеда и сбежала. Почему-то ей не хотелось видеть никого из коллег. Ее бортовой компьютер явно нуждался в перезагрузке.

Можно было пойти домой, благо дом был рядом, но там еды не было совершенно, и пришлось заскочить в соседнюю кондитерскую. Ей хотелось чего-то существенного типа отбивной с жареной картошкой, но пришлось удовлетвориться булочкой с марципаном и кофе. В кондитерской были только сласти.

Перекусив, припустила на работу. В лабораторию заскочила ровно в ноль-ноль, когда все уже сидели на местах. Задрав нос, тоже устроилась за своим столом и погрузилась в работу. К вечеру задание было выполнено, результаты должным образом оформлены и нужно было передать их завлабу. Но не хотелось. Причем ужасно не хотелось.

Это было странно и непонятно. С чего бы это? Решив не бороться с собой, отложила это дело на потом, благо сроки ей никто не устанавливал. Аккуратно сложила листки с отчетом на край стола, подвинулась к самой кромке и мечтательно уставилась на Кирилла. Почувствовав ее пристальный взгляд, тот поднял голову и попытался спрятаться, что ему не удалось, поскольку его стол с выбранной ею позиции просматривался полностью.

Было видно, что под ее многообещающим взглядом Рокшевский чувствовал себя до чертиков неуютно. Не вынеся ее зрительного террора, он вскочил и удрал из кабинета под предлогом консультации с каким-то Игорем.

Даша благодушно улыбнулась, мысленно аплодируя самой себе. Клиент дозревает до кондиции! Итак, что бы придумать на сегодняшний вечер? Хотя вполне возможно, что напуганный ее экспрессивностью Кирилл сбежит под крыло к мамочке. Этого бы ей не хотелось.

Хотя… Тут она коварно усмехнулась. Что, или, вернее, кто может запретить ей познакомиться с его мамочкой? Надо собрать справки. И она направилась в приемную, намереваясь выяснить все подробности у Маши.

Та сидела на своем месте, читая какую-то книжку.

– Чего читаем? – Даша опустилась на кресло для посетителей, уверенная, что секретарша почитывает какой-нибудь любовный романчик.

Та оторвалась от книги и с облегчением ответила:

– Привет! Пытаюсь одолеть учебник по информатике. Гадость страшная, если честно.

Даша удивилась.

– Ты что, учишься?

– Ну да, на заочном. А ты думала, у меня призвание такое – в секретаршах сидеть? Нет, просто здесь, как во всех госучреждениях, законы выполняются, сессии мне оплачивают и отпуска дополнительные дают. Потому и работаю. В оставшееся от учебы время.

– Понятно. Пережитки социализма, одним словом. То, что было для блага человека.

– Ну да. А чего ты прибежала? Еще какие-то сведения нужны?

– Угадала. Мне нужны фамилия, имя и отчество матери Рокшевского. У него ведь в личном деле это все есть. Сможешь? Или эти сведения только в отделе кадров?

Маша на цыпочках встала и закрыла дверь в коридор. Все так же бесшумно, будто их кто-то мог застукать за неприглядным занятием, прошла обратно. Уткнулась в монитор, делая вид, что работает, и тихо, не для чужих ушей, сказала:

– У меня, как в Греции, все есть. Все и обо всех. Просто мне, как секретарю, дают все документы для копирования, а я их сканирую исключительно для личного использования. Сканы храню в одной тайной папочке. Адрес Рокшевского я тебе из этой папки давала. Сейчас посмотрим, что у нас есть на мамочку.

Она открыла файл и шепотом прочитала:

– Рокшевская Оксана Федоровна, пятьдесят пять лет. Но адреса нет. У нас адреса родителей не требуют.

Дашу это не смутило.

– Спасибо, мне этого вполне достаточно. Адрес я узнаю. Ты наверняка в курсе, что возможности интернета безграничны.

Маша этого не знала, но верила, что так вполне может быть.

Вернувшись на свое место, Даша слащаво улыбнулась Рокшевскому, ответившему ей вызывающим взглядом.

Ага, голубчик, думаешь, я тебя не достану! Ошибаешься, дружочек! – Даша скромно потупила горевшие озорством глаза. – Еще как достану, не беспокойся!

Вечером она не помчалась вслед за Кириллом, как надеялись зрители этого пикантного шоу, а степенно отправилась домой. На улице ее задержала Елена, попытавшаяся вызнать, насколько она продвинулась в деле соблазнения Рокшевского.

Даша отделывалась ничего не значащими фразами, стараясь заинтриговать, ничего не сообщая, но Елена упорно добивалась правды. В это время из вестибюля вышел Артем, скользнул по ним ничего не выражающим взглядом и скрылся в толпе.

Елена испуганно ахнула.

– Кошмар! Похоже, он здорово разозлен! Или разочарован. Обычно он всегда приветлив, всегда здоровается и прощается, а тут сделал вид, что не узнал! Здорово же ты его достала! Он что, тебе намекнул, что ты ему нравишься, а ты его в своей сверхделикатной манере отшила?

Это было правдой, но признаваться в этом Даше не хотелось.

– Он просто мне без конца замечания делал, как себя вести можно, а как нельзя. Учил жить, одним словом. А я это не терплю. Возможно, я была с ним несколько резка.

Елена засмеялась.

– Несколько? Представляю, какие гадости ты ему наговорила. Ну да ладно, он отходчивый. – И внезапно серьезно добавила: – Хороший он парень. Зря ты с ним так.

Даша неосмотрительно уточнила:

– Вот именно потому, что он хороший парень, я с ним так.

Елена замолчала, вглядываясь в ее лицо.

– А ты, случайно, не мстителем подрабатываешь? Наказываешь плохих, поощряешь хороших? То есть наоборот, хороших ты не поощряешь, ты их бережешь от ненужных потрясений.

Даша скорчила удивленную мину.

– Ну и выдумщица же ты! Я живу так, как хочу, и никому ни что мстить не собираюсь. Но сдачи дать могу.

– Сдачи? Так вот почему у Кирилла такой чудный след ладошки на щеке! Это не ты приложилась?

– Да с чего бы мне к нему прикладываться таким макаром? Конечно, нет. – И, чтобы увести слишком проницательную дамочку от ненужных умозаключений, немного приоткрыла завесу: – Но получил он с моей подачи. Меня увидела его подружка. В его квартире. Она ему и залепила от всей души.

Даша опасалась, что Елена будет выяснять, как она оказалась в квартире Рокшевского, но та эту подробность пропустила мимо ушей. Подпрыгнув на месте, воскликнула:

– Класс! Вот это новость! Ты меня извини, но я в себе это удержать ну никак не смогу. Расскажу всем, кому можно.

Даша решила, что ей это только на руку.

– Валяй, я не против! Только меня не сильно сюда приплетай.

– Ладно, про тебя я так, вскользь, в виде пояснения. Акцент буден сделан на пощечине.

Она улетела, и Даша поняла, что Елена весь вечер будет висеть на телефоне, рассказывая, откуда у Рокшевского оттиск женской ладони на щеке.

Даша пошла домой, вернее, на съемную квартиру, прикидывая, откуда можно будет выцарапать адрес Оксаны Федоровны. По дороге заскочила в универсам, купила пару салатов, хлеб и сыр. Дома быстренько проглотила салаты, оставив хлеб с сыром на завтрак.

Открыла купленную пару лет назад из-под полы базы с адресами. Адрес мамочки благополучно нашелся, та и в самом деле жила неподалеку от сына, он не врал.

Телефон там тоже был, но Даша по нему звонить не собиралась. Зачем? Чтобы мамочка позвонила Кириллу и предупредила его? Нет, нужно дождаться, когда он сам, собственной персоной, заявится к мамочке. Ее задача – вызвать у Рокшевского уверенность, что она обложила его, как волка, со всех сторон.

Но в каком виде показаться мамочке? Не в таком клоунском наряде, конечно, но и из образа выходить нельзя. Надо что-то экстравагантное, но в меру. И играть надо тонко. Если Оксана Федоровна человек умный, то легко поймет, что никакой страстью она к ее сыночку не пылает. Скорее уж наоборот.

Даша посмотрела на часы и застонала. Это ж надо! Девятый час! Так вся жизнь пройдет, и не заметишь! Как только люди работают с утра до ночи? Да еще за такие гроши? Мысленно поблагодарив папочку за щедрость, принялась за фотографии.

Долго поработать не удалось, устали глаза. Конечно, просиди-ка восемь часов за компом на работе, а потом за ним же дома. Никакого здоровья не хватит.

Пришлось лечь спать в двенадцать часов, не сделав и половины намеченного.

На следующий день проснулась от непонятного беспокойства еще до звонка будильника. Неужели привыкает к этому убойному расписанию? На улице стояла полная темь, хотя часы показывали восемь. Прав Артем, природа еще спит, поневоле просыпаются только люди.

Решив не разрушать образ, снова дико намазалась, выбрав контактные линзы коричневого и синего цветов. Пусть гадают, какие у нее глаза на самом деле! Выбор одежды был не так уж и велик, поэтому пришлось натянуть брюки попугайской расцветки.

На работу она пришла вовремя, успев даже выпить кофе с бутербродами, но все равно пребывая в мерзком настроении из-за слишком раннего вставания.

При ее появлении наступила гробовая тишина, и она поняла, что речь шла о ее замечательной персоне. Громко поздоровавшись весьма снисходительным тоном, чтобы все поняли, что она догадалась о своей значимости в их жизни, села свое место и чуть принахмурилась, не увидев Рокшевского. Не взял бы он больничный или вообще не ушел бы в отпуск! Хотя это ничего не меняет, она его все равно из-под земли достанет.

– А где пупсик? – она и не думала скрывать своего беспокойства. – Не заболел, случайно?

Давид, как сидевший ближе всех, поспешил ее успокоить:

– Нет, он у Артема. Они с утра пораньше под проектом мозгуют. Нам же его скоро сдавать, а Кирилл завершающий.

Вспомнив, что вчера не отдала результаты задания начальнику, Даша взяла листки и без стука открыла дверь к завлабу.

Ее глазам предстала премиленькая картинка. Артем крепко держал за грудки злющего Рокшевского, периодически встряхивая, будто пытался выбить из него пыль вместе с мозгами. Увидев Дашу, отпустил подчиненного, заботливо отряхнул его лацканы и елейным голоском порекомендовал:

– Иди работай, Кирилл! Думаю, мы достигли взаимопонимания.

Тот боком, по стенке, как мимо хищного зверя, протиснулся мимо Даши и выскочил в общую комнату.

Даша с нарочитой озадаченностью посмотрела ему вслед.

– И что это с ним такое? Можно подумать, он меня боится.

Александров скривил губы в кривой ухмылке.

– Боится? Да с чего это вдруг? Ты же за ним так мило ухаживаешь.

Даша с вызовом призналась:

– Да, ухаживаю! А что, нельзя?

Кивнув на кресло, Артем милостиво разрешил:

– Да почему нельзя, как раз можно. Вот только проблема в том, что после твоего ухаживания он не может нормально мыслить.

Даша удовлетворенно покивала головой.

– Это хорошо.

– Для кого хорошо, а для кого и не очень. Надо сдавать проект, а наш выпускающий недееспособен. Может, ты займешься выпуском, раз уж ты его до такого состояния довела?

Даша не видела в этом проблемы.

– Давай, раз уж больше некому. Хотя это и смешно, самый младший по должности сотрудник будет выполнять работу самого старшего.