Татьяна Герцик - Лягушка-нецаревна

– Ну как? Одобряешь?

Платье и в самом деле было симпатичным. И, хотя сквозь тонкие слои шифона просвечивало тело и нижнее белье, слишком откровенным его никто назвать бы не смог.

– Нормально. Иди и добей папашку окончательно.

Яна покивала головой.

– Нельзя сказать, чтобы я жила все это время только для того, чтобы увидеть его вытянувшуюся физиономию, но это все-таки чертовски приятно! Но тебе тоже стоит поменять имидж.

– У меня больше ничего нет.

– Какая ерунда! Зато у меня нарядов больше, чем требуется. Все равно все их я не надену. Размер у нас один, у тебя только рост повыше. Почему бы тебе не надеть розовое? Тебе-то оно вполне кстати.

Даше не очень хотелось переодеваться, но, чтобы угодить матери, надела розовое платье. И удивилась, до чего преобразилась невзрачная особа в зеркале.

Освежив макияж, они вернулись в зал. Максим сидел там, где они его оставили. Не заметно было, чтоб он с кем-то танцевал или участвовал в очередном конкурсе.

Завидев жену с дочерью, он встал им навстречу и поспешно отодвинул кресло для Яны. Устроившись, поудобнее, она непринужденно его поблагодарила:

– Спасибо за заботу, дорогой экс!

Касаткин удивленно захлопал глазами.

– Что за экс?

– Бывший. Экс-чемпион, экс-президент, экс-муж. Что тут непонятного?

Максим заскрежетал зубами.

– У меня вообще-то имя есть.

– Просто я так привыкла и менять свои привычки не считаю нужным.

Ее пригласили танцевать, и она, не обращая внимания на протестующего Максима, умчалась танцевать. Он с досадой следил за ее выкаблучиванием на эстраде. Во всяком случае, так он заявил дочери:

– Она с этими выкаблучиваниями все ноги себе переломает. Не маленькая уже.

Даша с подковыркой его успокоила:

– Папа, мама на таких тусовках бывает по нескольку раз в неделю. И танцует до утра. У нее большой опыт, так что не волнуйся, пожалуйста!

– Когда она была моей женой, она не скакала по разным сомнительным вечеринкам!

– Да, она мне говорила, что с тобой скука была смертная.

Максим даже поперхнулся.

– Скука? Смертная? Со мной?

Даша пожала плечами.

– Насколько я знаю, в последнее время перед разводом дома тебя практически не было. Ты не думал, что мама переживала?

– Не думал! Она такая была равнодушная, что я был уверен, что ей все равно!

Даша в изумлении посмотрела на отца.

– А если бы она себя так вела, тебе тоже было бы все равно?

– Нет, конечно!

– Вот и ей было не все равно. Просто она спасала остатки своей гордости.

– Да лучше бы она мне пару пощечин залепила! Я тогда, может, в себя бы пришел!

Даша холодно его одернула:

– Не ищи виноватых, отец. Кроме тебя, их нет. И почему ты думаешь, что мама к тебе вернется? Мне кажется, без тебя ей гораздо приятней. Она ведь не зависит от тебя и твоих денег. Она самодостаточный человек.

– Вот в этом-то вся и трудность!

– И помогать я тебе не буду, не думай. Я достаточно навидалась твоих миленьких подружек и не хочу, чтобы мама вставала с ними на одну доску.

Максим с внезапной горячностью пообещал:

– Она никогда наравне с ними не была и не будет!

Даша внимательно посмотрела на отца. В его глазах было то, что раньше Даша никогда не видела – досаду и печаль. Неужели для него наступило время переосмысления?

– Ты здоров?

– Абсолютно. Не знаю, правда, что со мной, но мне надоело так жить. Я понял, что время, прожитое с твоей матерью, было лучшим временем в моей жизни.

На место вернулась Яна, оживленно блестя глазами.

– Милый праздник, правда, Даша? Я и не предполагала, что будет так весело. Ежели бы кое-кто не приехал, было бы еще веселее.

Касаткин сделал вид, что не понял, о ком речь. К ним приближался еще один желающий потанцевать с Яной, поэтому Максим поднялся, и, выговаривая приглашение на танец, поднял ее с места, не дожидаясь согласия.

– Что за манеры? – Яна была всерьез недовольна его самоуправством. – Почему я должна с тобой танцевать?

Касаткин ловко закрутил ее в вальсе, избегая разговоров. При этом, правда, он двигался к выходу из ресторана.

Когда они оказались у выхода, он накинул ей на плечи свой смокинг и быстро повлек к противоположной стороне здания.

– Нам нужно поговорить.

Задохнувшаяся от быстрого бега Яна не сразу смогла ответить, и он, воспользовавшись этим, завел ее в одноместный номер небольшой гостиницы.

– Что за нахальство! – Яна не могла найти слов. – С чего ты решил, что я хочу с тобой разговаривать?

– Я прекрасно знаю, что не хочешь. Поэтому и пришлось прибегнуть к радикальным мерам.

Не считая нужным препираться, Яна грациозно села в кресло, склонив набок ровно поставленные ноги так, чтобы были видны точеные лодыжки.

– Хорошо, я тебя слушаю. Но только побыстрее, мне хочется вернуться на торжество.

– Неужели для тебя важнее какие-то танцульки, чем наши отношения?

– Наши отношения закончились в ту ночь, когда ты не пришел домой. Где ты был, не помнишь?

От легкомысленной особы не осталось и следа. Перед ним сидела умная взрослая женщина, слишком много повидавшая, чтобы верить в счастье. Касаткин поежился под этим все понимающим циничным взглядом.

– Ты же знаешь, что я тебя любил.

– Нет, не знаю. Хотя сейчас можно говорить все, что угодно. Но я твердо знаю, что так, как ты поступил со мной, с любимыми не поступают.

– Мне показалось, что ты меня разлюбила.

– Хорошая отговорка. Только вот действительности она не соответствовала. Это ты предал и меня, и мою любовь. Хотя что еще можно ждать от вульгарного нувориша. Вы все такие. Если нет внутреннего стержня, то шальные деньги делают из вас откровенных козлов.

Максим поморщился.

– Ты так думаешь обо мне?

Кокетливо склонив голову, Яна подтвердила со стальной льдинкой в голосе:

– Однозначно! Другого мнения и быть не может.

Он хотел было заявить, что тогда им и говорить не о чем, но вспомнил о долгих одиноких ночах, когда никакая пылкая молодая красотка не могла заменить одну-единственную женщину, и спрятал гордость в карман.

– Возможно, я это заслужил. Но мне плохо без тебя, Яна.

Она жестко обрезала:

– Ничем не могу помочь. Уверена, утешительницы у тебя найдутся. Можешь, кстати, конкурс устроить. Всероссийский. Или поучаствовать в передачке «Давай поженимся». Думаю, Роза Сабитова уж расстарается для тебя.

– Не надо, Яна. – Его голос звучал обреченно, но на Яну его смирение эффекта не произвело.

– Не актерствуй, будь так любезен. Я ведь прекрасно знаю, какой ты на самом деле. По трупам пройдешь и не оглянешься. И я там же, в общей братской могиле.

Касаткин вздрогнул. Он не думал, что будет так тяжело. Почему-то жена запомнилась ему как нежная и легкая в общении женщина. Это он ошибался или она так изменилась?

Будто услышав его мысли, Яна холодно заметила:

– Сколько лет прошло после нашего разрыва? Пятнадцать? Мы стали другими людьми и нечего пытаться вернуть прошлое.

– Мне воспоминания о той жизни греют сердце. Там была любовь.

– Но тебе она оказалась не нужна. Ты ее выбросил на помойку за ненадобностью.

– Яна, может быть, попробуем поговорить спокойно. Я понимаю, ты озлоблена…

Она резко засмеялась.

– Я озлоблена? Да что ты понимаешь в страдании, такой сытый и довольный?

– Ты ведь тоже не бедствовала, Яна. И замуж ты выскочила тут же.

– Это от боли. Боль была невыносимая. Показалось, что Алексей может ее залечить. Но не получилось. Так что в моем скоропалительном браке виноват тоже ты.

Максим устало провел руками по лицу.

– Прости. Я во многом виноват. Но я хочу исправить хотя бы то, что еще можно исправить.

Яна удивилась:

– И что, по-твоему, еще можно исправить?

– Ну, хотя бы попробовать жить вместе. Вспомнить, как нам было хорошо.

– Это ты правильно сказал: было. В прошедшем времени. И не вижу смысла заниматься заведомо обреченными на неудачу делами. У меня на это времени нет.

– На вечеринки у тебя время есть.

– Это потому, что я очень много работаю, а работа, как ты знаешь, у меня творческая. Накапливается нервная усталость, которую нужно каким-то образом выплескивать. А на этих светских тусовках я не только двигаюсь, но и нахожу богатых заказчиков. Я живу своим трудом, не забыл?

– Было бы гораздо лучше, если бы ты взяла у меня деньги, как я тебя и предлагал. Тогда бы и не зависела б ни от кого.

– Отступные? За украденное счастье? Спасибо, не надо. К тому же про независимость ты напрасно. Тогда бы я попала в зависимость от тебя. Помнить, за чей счет живешь, не очень-то приятно.

– Тебе неприятно все, что нас связывало?

– Конечно, ведь загажено все, что было. Единственное светлое пятно в этой истории – Даша.

– И это все?

– А чего тебе еще нужно? Может быть, и было что-то хорошее, но оно перечеркнуто тем, что за ним последовало. – Заметив, что бывший муж хочет что-то сказать, резко вскинула руку. – И вспоминать не хочу, не надейся!

Касаткин молча принялся ходить по комнате. Яна саркастично следила за его метаниями.

– Может, разойдемся уже? Мне кажется, отношения мы выяснили.

Она приподнялась, готовясь уйти, но он резким толчком усадил ее обратно.

– Подожди! Теперь, когда я привык к практически неограниченным возможностям, понял, что потерял то, чем только и стоило дорожить. – Он поискал в выразительном лице Яны хоть капельку поддержки или ободрения, но оно было пустым и холодным. – Ты была права, когда говорила, что мне крышу снесло. Но теперь-то она встала на место, и я прошу тебя вернуться. Я уверен, нам снова будет вместе так же хорошо, как когда-то.

Отрицательно покачав головой, Яна безжалостно разбила все его доводы:

– Ты просто цепляешься за уходящую молодость. Я тебе ее не верну, не надейся. А про шальные деньги, так они просто выявили то, что у тебя всегда было, но не было возможностей для удовлетворения. Появились деньги, и выявилась твоя настоящая сущность. Но меня это не касается, Касаткин. – Она усмехнулась невольному каламбуру. – У тебя своя жизнь, у меня – своя. И пересекаться они не будут, я об этом позабочусь.

Он стоял, смотрел на нее и не знал, как вернуть жену. Или она права и он пытается вернуть ушедшую молодость?

– Ты и сама молодишься. И про твои похождения я все знаю. Любовников меняешь чаще, чем перчатки. Причем молодых.

– Конечно. Это мне нужно для вдохновения. Я же творческий человек, а к ним общепринятые критерии применить невозможно. А что молодые, то мужики постарше, как правило, уже закисли. К тому же молодняк ни на что не надеется. Они же понимают, что просто игрушки.

– Как из секс-шопа?

– Ну да. У тебя, кстати, то же самое.

Он задумчиво покивал головой.

– Возможно, мы выбрали не самое лучшее лекарство.

– Если ты предлагаешь мне себя в роли лекарства, то забудь. Прививку из твоих ручек я уже получила. Теперь у меня иммунитет.

Сделав еще несколько кругов в по комнате, он снова остановился перед ней и спросил:

– На каких условиях ты вернешься ко мне?

Яна началась злиться уже всерьез.

– Ты что, не понял? Я к тебе не вернусь ни при каких условиях! – она произнесла это, очень четко артикулируя звуки, будто говорила с глухонемым. – Ни при каких!

У Касаткина был такой вид, будто он не верит своим ушам.

– Ты привык, что все продается и покупается, но я цену не имею. Так что забудь обо мне!

Он кисло заметил:

– Если бы я мог, то давно бы забыл. Но я убедился, что это невозможно.

Яна резко встала и отскочила в сторону, когда он попытался к ней приблизиться.

– Не смей меня лапать! Я тебе не твоя одноразовая подружка! К тому же Даша научила меня нескольким приемчикам, и я с удовольствием их на тебе опробую! Не думай, что мне станет тебя жаль!

По ее гневному взгляду и разгоряченному лицу Максим понял, что она так и сделает. Решительно скинув с плеч его смокинг, Яна быстро пошла к дверям, гордо вскинув подбородок. Он опустил руки по швам и молча следил, как она уходит. Неужели он приехал сюда зря? А он так надеялся на воссоединение семьи!

Выйдя из гостиницы, Яна поежилась от холода и побежала к ресторану, откуда доносилась громкая музыка. Добежав до входа, она остановилась и обернулась. За ней никто не спешил, и она небрежно фыркнула. Это хорошо! Лишние неприятности, а с ними теперь у нее прочно ассоциировался бывший муж, ей ни к чему.

Расправив плечи и задрав нос, она зашла в фойе.

Утро после юбилея выдалось хмурым и ненастным. Даша встала в двенадцать, мать еще спала. Умывшись, Даша с неудовольствием посмотрела на себя в зеркало. Лицо ей не понравилось. Тени под глазами, гусиные лапки в уголках глаз. Придется делать маску.