— Барановская, немедленно открой дверь! — раздался с другой стороны, слегка приглушённый дверью голос.

— И не подумаю, пока ты не объяснишь, зачем припёрся, Логинов!

— Я здесь живу! — вдруг заявил он и несколько раз ударил по двери кулаком. — А вот что ты здесь делаешь? Караулишь меня?

Я даже опешила от того, что он мог предположить подобное.

— Иди на фиг отсюда, — послала почти вежливо. Верить заявлениям Ярослава, что он живёт в этом доме, даже не собиралась

Но Логинов не оценил. Он начал яростно жать на кнопку звонка и вдобавок снова стучать кулаком по двери.

На шум из кухни выскочили Марина с Миленой.

— Что случилось?

Я даже не успела ответить, как они разглядели силуэт за узким окошком и обе расплылись в улыбках:

— Ярослав пришёл.

Логинов ввалился злой и взъерошенный.

— Что она тут делает? — указал пальцем на меня.

— Саша — моя няня, — почему-то начала оправдываться Милена. — А где твой ключ?

— Забыл, — буркнул Ярослав и протиснулся мимо меня, задев плечом. Специально.

— Это мой старший брат, — громким шёпотом прокомментировала Милена, пока этот грубиян поднимался по лестнице.

Судьба явно неблагосклонна ко мне и послала в мою жизнь чересчур много Логинова. Как будто открыла солонку не с той стороны, и вместо щепотки высыпалась целая куча. Теперь мой суп пересолен Логиновым. Он повсюду — в школе, на работе, даже на дополнительных занятиях в школьной газете.

Ну почему он не может быть хоть чуточку приятнее? Как сестра, например.

Настроение пропало. Мы с Миленой без особого энтузиазма помогли Марине прибрать кухню и отправились в сад, покачаться на качелях. Качели, кстати, были отличные — широкое сиденье, на котором можно поместиться вчетвером, и большой зелёный тент сверху. Не страшны ни дождь, ни солнце.

— Ты не обижайся на Ярослава, он хороший, — после долгого молчания вдруг выдала моя подопечная.

— Да? — недоверчиво хмыкнула я.

Милена уловила сарказм и бросилась на защиту брата.

— Да! Он добрый, просто…

— Что просто? — мне стало любопытно.

— Он говорит, что мама… — Милена смутилась и замолчала.

Да что ж такое, только мне собрались раскрыть семейную тайну и сразу на попятную.

— Что говорит Ярослав? — я подвинулась ближе к девочке и взяла её за руку. Знаю, что это нечестно манипулировать ребёнком, но желание узнать тайну оказалось сильнее мук совести. Причём намного.

Милена огляделась по сторонам, будто боялась, что её кто-то может услышать, а потом серьёзно посмотрела мне в глаза, почти по-взрослому.

— Ты никому не расскажешь?

— Никому, — я постаралась вложить в голос всю убеждённость, которую испытывала в этот момент. Да и кому говорить-то? У меня здесь даже друзей нет. Только эта маленькая девочка.

— Поклянись! — это было произнесено так торжественно, что я чуть не рассмеялась. Но сдержалась. Девчушку было откровенно жаль, да и вряд ли я сумею завоевать её доверие, если буду смеяться над тем, что для неё важно.

— Клянусь! — произнесла максимально серьёзно, даже ладонь перед собой выставила.

— Чем? — не отставала малявка.

— Своей пятёркой по русскому, — больше ничего не пришло в голову. Но, к счастью, Милену это устроило.

— Это всё из-за папы… — с тяжёлым вздохом выдала она и продолжила, понизив голос: — Яр, говорит, что мама его сожрала. — и тут же зачастила, вываливая на меня все свои сомнения и размышления: — Но мама не могла его сожрать, она же не чудище, она человек. И папа — человек. И он живой, я сама видела, мы ходили в кафе есть мороженое.

М-да, интересная ситуация.

— А что случилось с твоим папой? Где он?

— Ушёл…

— Почему?

— Они поругались с мамой. Он сказал ей плохое слово.

— Какое?

— Плохие слова нельзя говорить! — убеждённо заявила она.

Вполне логично.

— А если только первую букву? — нашла я вариант.

Милена долго размышляла, хмуря лобик, и наконец выдала мне на ухо, как большую тайну:

— Шэ.

Что ж, буква «шэ» вполне объясняет, почему мама с папой поругались.

— Ты никому не расскажешь? — она наивно заглядывала мне в глаза, надеясь найти там подтверждение моей честности.

— Я же поклялась, — сделала вид, что оскорбилась её недоверием, и девочка сникла.

Бедняжка, все взрослые в этой семье носятся со своими обидами, и никому нет дела до чувств ребёнка. Одиночество этой девочки чувствовалось на расстоянии.

Поддавшись импульсу, я подвинулась ближе и обняла её. Милена, словно только этого и ждала, обхватила меня руками и прижалась изо всех сил.


***

Ярослав ненавидел семейные ужины, точнее то лицемерие, что они в себе несли. Какая семья? Мать разрушила её. Выжила отца из дома.

Яр бы тоже хотел бы уйти вместе с ним, но не мог бросить мелкую. Сестра была слишком хрупкой. Как розовые фарфоровые чашечки из кукольного сервиза. Милена однажды пригласила его на чаепитие в садовом домике. И Ярослав раздавил чашку, просто чуть сильнее сжав её пальцами. А малявка даже не плакала, наоборот, бросилась утешать его, что ничего страшного не случилось. Как будто это он должен был расстроиться, что испортил её сервиз.

— Как прошёл день? — поинтересовалась мать, аккуратно отрезая кусочек мяса и изящно кладя его в рот.

— Прекрасно, — кислым тоном отозвался Ярослав, намеренно громко скребя ножом по тарелке.

— Чем вы занимались с Сашей? — родительница переключилась на сестру.

— Мы помогали Марине печь торт, а потом качались на качелях, — мелкая почему-то смутилась, и это ему не понравилось.

— Маменька, — Ярослав знал, что её раздражает это обращение, поэтому намеренно его использовал, — ты зря наняла эту девицу и оставляешь её с Миленой наедине.

Татьяна Викторовна приподняла умело выщипанные и подведённые брови:

— Саша — хорошая девочка и нравится твоей сестре. А я всегда учитываю потребности и предпочтения своих детей.

Теперь закипать начал Яр, потому что мать учитывала потребности и предпочтения лишь одного человека — себя.

— Она моя фанатка. — сарказм исчез из голоса, в нём осталось лишь раздражение, глухое, копившееся внутри на протяжении нескольких месяцев. — Она следила за мной и устроилась в наш дом, только чтобы быть ко мне поближе.

— Ярослав, ты преувеличиваешь, — Татьяна Викторовна была сама невозмутимость, и Яр вскипел.

— Надо дождаться, когда она начнёт воровать моё бельё из комода? — он схватил стакан и сделал несколько жадных глотков.

— Саша — дочь доктора Барановского, он за неё поручился.

— Ах, доктор Барановский… — Ярослав уже сумел взять себя в руки и теперь вернулся к своей излюбленной тактике — заливать всё вокруг мегалитрами сарказма. — Надеешься, это позволит снова затащить его в постель?

— Вон из-за стола! — Татьяна Викторовна произнесла это негромко, только побелевшее лицо и пальцы, судорожно сжимавшие ножку бокала, показывали, что она в ярости.

Ярослав усмехнулся и, бросив на стол салфетку, подозвал Герду. Пора прогуляться с собакой, заодно и сам проветрится.


11

После стычки с Логиновым у него дома он вообще перестал меня замечать. Как будто я стала стеклом — прозрачным и неощутимым. Если вдруг оказывалась на его пути в коридоре школы, он шёл напролом, глядя вперёд поверх моего плеча, приходилось спешно отходить в сторону, чтобы не столкнуться.

Я всё меньше и меньше понимала, что происходит. В какой-то момент мне даже показалось, что Ярослав на меня запал. Иначе, зачем было догонять первого сентября? Может, и зря я ушла с Барчуком. Выслушала бы тогда Логинова, теперь имела бы одной проблемой меньше. А может, и нет. Кто знает, что в голове у этого мажора?

Я старалась делать вид, что меня это всё не задевает. И просто с ним не разговаривала. Даже у него дома. Точнее, особенно у него дома. Если честно, я его избегала. И даже спряталась как-то, когда услышала, что он идёт. И на то у меня были причины.

На следующий день после того, как выяснилось, что Ярослав брат Милены, я шла туда, немного нервничая. Весь день в школе Логинов меня нарочито не замечал. И даже когда я неожиданно оборачивалась, ни разу не встретилась с ним взглядом. Не хотелось признаваться, что этот игнор меня расстроил. Но, кажется, это было именно так.

Шла медленно, прогулочным шагом, подсознательно оттягивая приближение к дому. Признаюсь, ночью я думала о том, чтобы отказаться от работы. Но потом обозвала себя трусихой, слабачкой и разными другими столь же нелестными эпитетами. Да и что изменит мой отказ? С Логиновым мы учимся в одном классе. Тогда и школу тоже менять придётся. И как объяснить, почему я хочу уйти, Милене, её матери, моему отцу?

Ну уж нет, Ярослав не дождётся этого от меня. Если ему не нравится моё присутствие, придётся смириться.

Настроив себя на решительный лад, я нажала кнопку звонка и стала ждать, когда Марина дойдёт из кухни. Но дверь распахнулась буквально через пару секунд. Логинов быстрым шагом, почти бегом, выскочил из дома.

Я, среагировав на открывшуюся дверь, двинулась вперёд. Ярослава заметила мгновение спустя, но было уже поздно. Мы столкнулись как два айсберга в океане. Точнее один айсберг и один «Титаник». Потому что эта холодная глыба засыпала меня ледяным крошевом, а взгляд приморозил к месту.

Было так странно, что его тёплые янтарные глаза способны источать арктический холод. Я подзависла на этом открытии и даже не сразу сообразила, что продолжаю держаться за Логинова. Почти обниматься с ним. Ведь он тоже рефлекторно придержал меня, не давая упасть.

— Ярослав, подожди! Мы не договорили! — донеслось из-за его спины, и из дома вышла Татьяна Викторовна. Увидев нас, она опешила, быстро-быстро заморгала, словно хотела стряхнуть с сетчатки отразившуюся там картинку.

Логинов, до этого момента также не двигавшийся и как-то странно глядевший мне в глаза, словно искал там что-то, вдруг демонстративно меня отодвинул в сторону и повернулся к своей матери.

— Ну? Теперь ты убедилась, что она мне проходу не даёт? — он прошёл мимо, больше не глядя на меня.

А я стояла с отвисшей челюстью и смотрела ему вслед. Когда наконец повернулась к Татьяна Викторовне, заметила, что у неё такое же выражение лица. Спустя мгновение она встрепенулась и преградила мне путь в дом своим телом.

— Саша, то, что сказал мой сын, это правда? — и уставилась на меня, пристально, не мигая, пронзая насквозь рентгеновскими лучами из своих глаз.

Я замотала головой.

— Это случайность, мы просто столкнулись в дверях. Случайно…

Я была настолько поражена глупой выходке Ярослава, что даже не нашлась, что ответить его матери. Вот ведь гад, и как только язык повернулся сказать обо мне такое?

Татьяна Викторовна повернулась к дому, затем снова посмотрела на меня, казалось, она принимает решение.

— Ладно, — наконец произнесла она, — твои чувства к Ярославу меня не интересуют, пока ты не создаёшь проблем нашей семье. Это понятно?

Я кивнула. Чего уж непонятного.

— Но если ты выкинешь какой-нибудь фортель, немедленно лишишься работы. Более того, я так тебя ославлю, что никто больше не подпустит тебя к своим детям. Надеюсь, мы друг друга поняли.

Татьяна Викторовна посмотрела мне в глаза долгим взглядом, затем посторонилась, давая пройти.

— Саша пришла! — вниз по лестнице бежала Милена, следом за ней, смешно перебирая толстыми задними лапами по ступенькам, спускалась Герда.

Я не хочу это терять. Хотя и не понимаю, зачем Логинову ставить меня в такое дурацкое положение. Зачем он сказал матери, что я его преследую? Надеялся, что она меня выгонит? Но мы бы всё равно пересекались в школе. И в субботу вместе отправимся на задание.

Ничего не понимаю. А ещё говорят, что это женщины лишены логики. Но, чтобы разгадать поступки мужчин, нужно быть как минимум профессором психологии. А вот я совершенно ничего в них не понимала.

Ярослав собирался к Кристине, когда матери приспичило поговорить. Он ненавидел эти так называемые «разговоры по душам», а на самом деле просто допросы с пристрастием.

Госпожа Логинова желала, чтобы её сын стал юристом, и раз в неделю узнавала, как он продвинулся к осуществлению её мечты. То, что Ярослав хотел быть журналистом, даже не принималось во внимание. «Это идиотская профессия», — так выразилась мать. А как известно, её мнение являлось единственно верным.

Вот и сегодня она завела разговор на любимую тему, демонстрируя сыну список отобранных ВУЗов. Ярослав даже не стал слушать, он молча развернулся и вышел из её кабинета, собираясь смыться из дома, пока мать не сообразила, что добыча ускользает. Но уже в дверях столкнулся с…