– Нет, не надо!. – Девушка взахлеб пыталась поскорее выпалить слова, чтобы успеть предотвратить убийство госпожи. – Вы правы, она принцесса, а не я. Только не убивайте ее, пожалуйста. – Ану вывернула руки из цепкой хватки воинов и молитвенно сложила ладошки, со страхом глядя на Мори, стараясь не разрыдаться. Император усмехнулся краем губ и вложил меч обратно в ножны:

– Что и требовалось доказать – Тихо прошептал он, снова впиваясь глазами в лицо Карины. Девушка стояла в шоке. Еще мгновение назад она уже попрощалась с этим миром и ждала удара меча. Как резко все изменилось в эти минуты. Принцесса с возмущением выпалила:

– Мерзавец. – Карина стала вырываться из рук воинов. Ей уже было все равно. Гнев захлестнул девушку с головой. – Сволочь, убей меня, давай. Чего ты ждешь? Одной смертью будет больше на твоей совести. Хотя нет – у тебя нет ни стыда ни совести. Ты – кровожадное чудовище!. – У Карины от пережитого потрясения началась истерика. Мори с восхищением молча стоял и слушал ее. Слуги вокруг с ужасом наблюдали за происходящим. Никто ранее не осмеливался так разговаривать с повелителем. Все, кто пытался перечить ему слишком настойчиво, лишались головы. А тут император просто стоял и молчал. Казалось, его забавляла эта девица с ее истеричными криками.

Мори с наслаждением разглядывал Карину, не обращая внимания на ее слова. Какая дикая кошечка. Тигренок. Своенравная и сильная духом. Как возбуждают его эти горящие глазки, пылающие такой лютой ненавистью. Девушка была очень красива. Большие зеленые глаза, точеная фигурка. Под платьем в распахнутом плаще выпирали округлости ее пухлой и упругой груди. Но еще притягательнее была не внешность красотки, а излучаемая ею внутренняя сила, ее характер, ее харизма. Мори за эти несколько минут влюбился до безумия в Карину. Немного придя в себя и взяв себя в руки, император справился с эмоциями и отдал приказ.

– Служанку – в помещение к слугам. Принцессу – ко мне в шатер. – И резко развернувшись, он ушел к себе. Зайдя внутрь, Мори тихо приказал своему военному министру оповестить царя Акила, что его сестра у них в руках. Пусть завтра приезжает на переговоры. Министр довольно ухмыльнулся и с поклоном удалился выполнять приказ.

Карина так и стояла, раскрыв рот от удивления, глядя вслед императору. Девушка так надеялась, что Мори не выдержит и опять вынет меч из ножен, чтобы закончить прерванное убийство. Почему он пропустил ее оскорбления мимо ушей? Зачем ему Карина? В сердце девушки внезапно закралась мерзкая догадка. Она же принцесса. Значит Мори теперь будет шантажировать Акила. Какой все-таки мерзавец. Ну нет, она не позволит ему воспользоваться таким подарком судьбы.

Воины, державшие Карину, затащили девушку в императорский шатер и остановились при входе, ожидая дальнейших распоряжений Мори. Император стоял возле большой чаши с водой и умывался. Карина с любопытством стала жадно рассматривать его при свете масляных ламп. Освещение в шатре было сильнее, чем факельное снаружи и девушка смогла наконец разглядеть Мори. Император снял халат и стоял обнаженный по пояс в одних дхоти, ловко намотанном на бедра и ноги, вытирая мокрые руки и лицо лоскутом тканью. Его мощный мускулистый торс был покрыт красивой темной растительностью. Сильные, накачанные руки. Широкие ладони с длинными пальцами. Черные, густые, до плеч волосы отдавали здоровым блеском. А лицо… Большие, выразительные глаза… прямой нос, чуть полные, чувственные губы….. высокие скулы, затемненные щетиной..

Мори с интересом наблюдал за Кариной насмешливым взглядом, выглядывая из-под коротких прядей, упавших на лоб. Девушка разглядывала его с таким удивлением и без стеснения, что даже не замечала как он на нее смотрит. Карина в шоке призналась сама себе, что Мори чертовски красив. А его мужественная притягательность, исходящая от него сила просто выводила девушку из равновесия и заставляла кровь быстрее бежать по венам. Она перевела свой взгляд широко распахнутых зеленых глаз с тела императора на его лицо и только сейчас заметила, что Мори насмешливо за ней наблюдает. Карина смутилась и опустила глаза, очаровательно покраснев.

– Отпустите ее. – Приказал Мори своим воинам тихим строгим тоном. – Постелите ей вон в той стороне – Указал император слуге, показывая рукой на нужное место возле дальней стены шатра. – Принесите воды. Принцессе надо привести себя в порядок. И еще – соберите ужин. – Отдал Мори последние распоряжения. Слуга поклонился и быстро вышел исполнять приказ. Император стал медленно подходить к Карине. Девушка растерянно попятилась назад. Она запнулась о подстилку и чуть не упала навзничь. Мори вовремя перехватил руку красотки в воздухе и резко дернул, не давая Карине упасть. По инерции девушка оказалась крепко прижатой к обнаженному телу императора. Она в шоке замерла. Его лицо было так близко, что Карина буквально утонула взглядом в черных глазах Мори. Мужчина с удовольствием прижимал к себе принцессу, ловя момент, пока она не пришла в себя и не стала вырываться. Мужчина с жадностью вдыхал пьянящий аромат ее кожи и волос. Спустя мгновение, Карина резко очнулась и вырвалась из его рук, снова испуганно отступая назад.:

– Не смейте ко мне прикасаться – Злобно прошипела она, недовольная собственной реакцией на мужественное тело своего врага. Она тяжело дышала и пыталась прийти в себя, снять так некстати возникшее возбуждение от прикосновений этого человека, близости и жара его тела.

– А что ты сделаешь? – Тихо рассмеялся Мори. – Ты в моей власти. Что захочу, то и сделаю с тобой, поняла? – С сарказмом сказал мужчина.

– Вы не посмеете – Растерянно пролепетала Карина. Принцесса в панике стала оглядываться по сторонам, ища чем защититься. Мори забавляло состояние девушки. Эта дикость ее движений и резкие гневные взгляды прекрасных глаз будоражила фантазию мужчины. Как приятно будет укрощать эту кошечку. Но через мгновение он тихо прошептал:

– Не бойся, я не трону тебя. Я не насильник – Император театрально поднял ладони вверх, будто сдаваясь. Мори отошел к своему ложу, сел, скрестив ноги в коленях и стал просто наблюдать за Кариной с легкой насмешливой улыбкой. Девушка опешила от таких резких смен в поведении мужчины. Она машинально опустилась на лавку возле входа в шатер и стала смотреть в пол растерянным взглядом. Слуги быстро организовали ужин и принесли воды для Карины. Мори вышел из шатра, давая девушке возможность привести себя в порядок. Красавица воспользовалась моментом и пока слуги отвернулись, спрятала под одеждой небольшой нож, который лежал в вазе с фруктами. Она немного перекусила и забралась на постеленное для нее ложе, укрывшись тонкой меховой шкурой. Мори отдал последние распоряжения снаружи и тоже пришел в шатер. Была уже поздняя ночь. Слуги погасили лампы и вышли из покоев императора.

Тишину поздней ночи нарушил легкий шорох. Карина медленно встала, стараясь не издать ни звука, и на цыпочках приблизилась к постели Мори. Она замерла на миг, пытаясь унять нервную дрожь и быстрым движением выудив из полов туники приготовленный нож, занесла руку для удара. Император мгновенно раскрыл глаза и в последний момент перехватил запястье девушки, чем сильно ее напугал. Карина в ужасе дернулась, пытаясь освободиться от захвата, но мужчина крепко держал ее руку с ножом возле своей шеи. Девушка со страхом смотрела ему в лицо. В свете луны, пробивающейся сквозь завешенные прозрачной тканью оконные отверстия шатра, Карина видела насмешливое выражение его глаз. Мори медленно поднял тело в сидячее положение, не отпуская руку девушки.

– Хочешь перерезать мне горло? – С сарказмом тихо спросил император. – Думаешь, от этого сразу всем станет лучше?

– Ты – убийца – Выпалила Карина. – Конечно всем сразу станет легче от твоей смерти. Война закончится – С возмущением пролепетала девушка.

– Убьешь меня, и империя погрузится в хаос междоусобиц. Все раджи, которые присягали мне на верность и сейчас сидят смирно по своим провинциям, мгновенно начнут борьбу за трон. Капеши – слишком лакомый кусок. Твоему царству тогда точно придет конец. – Стал пояснять Карине император, неторопливым тоном.

– Но ты и так его завоюешь? – Возразила Карина, машинально опускаясь на постель Мори рядом с мужчиной, просто слушая его рассказ. Император уже давно отпустил руку девушки, а она даже не заметила этого, внимательно слушая его слова. – Зато я тебе отомщу за все смерти моих соотечественник. – Зловеще добавила Карина, сжав крепче рукоять ножа.

– Я завоевываю Капеши не для разграбления, а для присоединения к своей империи – Тихо рассмеялся Мори. – Твоему брату сначала было предложено сотрудничество, от которого он отказался. Акил вынудил меня пойти войной. Он пропускает через свою территорию племена, которые разоряют мои земли и убивают моих людей. Акил еще слишком молод, чтобы править царством мудро. Он принимает импульсивные решения. – Медленно разъяснял Мори ситуацию принцессе, внимательно наблюдая за ее реакцией. Аромат девушки кружил мужчине голову. Он из последних сил старался сохранить разум трезвым и не накинутся на нее со всей страстью.

– Но ты же тоже молод? – В сердцах выпалила Карина, машинально всплеснув руками.

– Зато у меня с детства был очень хороший учитель, который научил принимать решения трезвой головой и просчитывать события наперед. Видимо у твоего брата нет в окружении достаточно мудрых советников, или Акил не умеет их слушать. – С насмешкой ответил Мори. Карина внимательно его слушала. Император замолчал, давая девушке время поразмыслить над его словами. Мужчина с наслаждением рассматривал Карину освещенную потоком лунного света. Она сидела так близко, что Мори изнемогал от возбуждения. Так хотелось протянуть руку и прижать девушку к себе, впиться в эти пухлые губки страстным поцелуем. Сквозь облегающую тунику Мори видел ее полную грудь. Карина была в таком нервном напряжении, что соски торчали через ткань, сводя мужчину с ума. Император с внутренним стоном закрыл глаза и на мгновение зажмурился, чтобы прийти в себя и не дать волю рукам.

Карина же сидела и размышляла над словами Мори. Неужели это правда? Зачем Акил отказался от переговоров? Брат поступил слишком необдуманно… ведь можно было обойтись без войны. Девушка помотала головой и четко произнесла:

– Я тебе не верю. Это все нелепые отговорки. Мой брат не мог так необдуманно поступить. – Карина все говорила и говорила, оправдывая Акила. Мори слегка улыбнулся и снова взял ее за запястье. Девушка ошарашено уставилась на его ладонь. Император поднес ее руку с ножом обратно к своей шее и прошептал:

– Заканчивая начатое, если ты все же думаешь, что я вру. – И Мори отпустил руку Карины, давая ей всю полноту действий. Девушка как завороженная сидела и смотрела мужчине в глаза, не смея пошевелиться. Спустя минуту, она отбросила нож в сторону, вскочила и побежала обратно на свою постель. Карина зарылась в мехв и тихо лежала, обдумывая слова Мори. Император еще немного посидел на ложе, опираясь на руку и рассматривая лежащую в стороне девушку. Потом медленно лег обратно на спину и уснул. Конечно же он заметил отсутствие ножа вечером, когда вернулся в шатер. Эта дикая кошечка не могла просто так спать спокойно. Мори лежал и ждал, когда же этот тигренок попытается на него напасть…. И дождался… Остаток ночи прошел тихо.

Глава 4

На следующий день Карина проснулась уже к обеду. Она так разволновалась от рассказа Мори, что уснуть смогла только на рассвете. Мысли долго теснились в голове, не давая расслабиться и погрузится в долгожданный сон. Девушка растерянно встала и огляделась. Вчера поздно вечером убранство шатра можно было с трудом разглядеть, так как лампы освещали только центральную часть помещения. При дневном свете красавица увидела все подробности интерьера. Резная мебель из красного дерева, ковры с богатой вышивкой, подстилки у входа. Все это делало пространство шатра по домашнему уютным. И не скажешь, что это убежище воина в походе. Карина увидела на полу рядом со своим ложем дорожную сумку, которую собирала сама еще в замке. Она с радостью полезла внутрь. Девушка достала резной гребень и стала приводить себя в порядок. Карина заплела тугую косу и подошла к чаше с водой, чтобы умыться. Выполнив все процедуры, принцесса несмело выглянула из шатра. Обведя жмурящимся от яркого солнечного света взглядом окрестность, Карина с удивлением уставилась на захватывающее зрелище. Мори отрабатывал стандартные движения на мечах с воином своей армии. Тренировка подходила к концу. Тело императора было мокрым от пота. Карина как завороженная разглядывала его.

Наконец, отразив последний удар Мори отпустил воина и сам подошел к большой бочке с водой. Наклонившись император приказал слуге помочь ему. Мужчина наполнил ведро водой и опрокинул его на тело Мори, обливая его с головой. Повторив процедуру несколько раз, слуга отошел в сторону. Мори выпрямился и стал отряхиваться, мотая головой из стороны в сторону. Мокрые черные пряди тут же облепили лицо и шею. Карина с восхищением рассматривала его влажное мускулистое тело, покрытое бронзовым загаром. Струйки воды стекали по рельефным мускулам, затекая в подвернутую на поясе темную ткань дхоти. Император ладонью убрал назад с лица мокрые волосы и только сейчас увидел выглядывающую из шатра Карину. Он слегка улыбнулся насмешливой улыбкой и подозвал слугу: