Он перестал меня целовать, оставив меня с закрытыми глазами и открытым сердцем. Я могла слышать, как его сердце стучит напротив его футболки, и он положил руку на мое сердце. Слова были не нужны, потому что все это чувствовалось изнутри, выливаясь из кончиков пальцев друг друга.

Последний раз его губы коснулись моих, как церемония закрытия. Когда я открыла глаза, увидела, что он уставился на меня и улыбается, начав объяснять более подробно.

— Номер двадцать три.

Он медленно опустил меня на землю. Я смотрела на список, который все еще был в моих руках, и быстро нашла глазами номер двадцать три.

#23. Поцеловать незнакомца

Ну, будь я проклята. Я поцеловала незнакомца.

Мои глаза посмотрели на Дэниела, и он улыбался мне. Он сделал три больших шага назад и откланялся.

— Пожалуйста, — пошутил он.

Я не могла сдержать ликования, и это было бесполезно. Покружившись по кругу с раскинутыми руками, я позволила ночному воздуху обдувать мое тело. Я открою письмо! Я хотела плакать, но знала, что это слезы счастья.

Я помчалась к Дэниелу, и его, вероятно, застало врасплох, когда я бросилась к нему, крепко-крепко обнимая. Он не колебался — поднял меня в воздухе и покружил несколько раз, обнимая меня в ответ без вопросов.

— Ты даже не представляешь, что это значит для меня, — прошептала я, втайне надеясь целовать его снова и снова.

Он отстранился немного и уставился на меня, улыбаясь.

— Давай отведем тебя домой, чтобы ты могла прочитать письмо.

Он опустил меня, и мы пошли к передней двери бара. Дэниел потер мое плечо несколько раз. Его губы двинулись ближе к моим, и когда они прикоснулись к уголку моего рта, я почувствовала волну тепла, проходящую через мое тело.

— Спокойной ночи, Эшлин, — сказал он, слегка коснувшись кончиками пальцев, прежде чем отступил, из-за чего я еще раз улыбнулась.

— Доброй ночи, Дэниел Дэниелс. — Мое сердце потерялось в мире сильного желания, и я позволила ему путешествовать по неизведанной территории. Я потянулась в свою сумочку и вытащила его диск. — О, и просто знай… я возьму тебя сегодня в кровать.

— Ну, черт побери. Я счастливый ублюдок. — Он подмигнул мне, и мой мир взорвался. Проведя рукой по волосам, он улыбнулся мне. — Я думаю это тот самый момент, где мы обмениваемся номерами. — Он вытащил свой телефон, протянув его мне, а я дала ему свой. После того как вбила свой номер, мы обменялись ими назад.

— Я, вероятно, не позвоню тебе первой, потому что не хочу выглядеть отчаявшейся, — ухмыльнулась я.

— И я не позвоню тебе первым, потому что хочу, чтобы ты подумала, что могут быть еще девушки, с которыми я общаюсь.

Ох, как он заставил меня чувствовать себя. Я долго не испытывала такого.

— Ну, очевидно, нет других девушек. Ты видел себя? Ты довольно отталкивающий.

— Да?

— Да. Девушки не любят очаровательные улыбки, мускулистые руки или восхитительный четыре кубика, — он быстро взял меня за руку и провел ею по животу. Я слегка вздохнула, чувствуя, как покрываюсь мурашками от прикосновения к его телу. — Шесть кубиков пресса. — Мои щеки покраснели, но надеюсь, он не заметил.

— Итак, что нравится девушкам? — он скрестил руки.

— Ты знаешь, нормальные вещи. Немного длинных волос в ноздрях. Двойной подбородок, чтобы было удобнее целоваться. Еще один сосок или три. Просто нормальные вещи.

Он рассмеялся, и я захотела прижаться к нему, чтобы ощутить, как смех проходит по его телу.

— Я поработаю над этим. Я не хочу быть… Как ты сказала?

— Отталкивающим.

— Верно. Я бы не хотела быть отталкивающим для тебя. — Еще одна последняя улыбка, и он отвернулся, и я начала идти в противоположном направлении.

— Эй, Эшлин! — крикнул он, я повернулась в его направлении. Я ждала его комментария, посылая ему удивленный взгляд. — Ты бы не хотела как-нибудь провести со мной еще один чертовски странный вечер? Например, во вторник.

Да! Да! На все вопросы ДА!

— Знаешь что? Думаю, что смогу внести тебя в свой график.

— Ты знаешь библиотеку на Хартс Роад?

Нет. Не знала. Но когда я вернусь домой, то сразу найду в интернете где это.

— Разберусь.

— Хорошо. Увидимся там, скажем, около шести вечера.

— Это свидание, — сказала и остановилась, хлопнув рукой себя по боку. Мои щеки покраснели, и мои руки сжались вокруг талии. — Я имею в виду это… это… я буду там. Увидимся там.

Он рассмеялся и развернулся.

— Ладно, звучит хорошо. Это свидание-свидание.

Он использовал двойное слово.

И я была официально поражена.



Я вошла в комнату и увидела, что Хейли растянулась на полу, лежа на своем коврике для йоги. Играла музыка, звуки которой напоминали дождь в тропическом лесу.

Она глубоко вдыхала и выдыхала через приоткрытый рот. Увидев ее странность, мои губы растянулись в улыбке.

— Эм, Хейли? — пробормотала я, закрывая за собой дверь.

— Шш, — зашипела она, похлопав по свободному коврику для йоги рядом с ней.

Я приняла это странное приглашение. Сняв каблуки и бросив пиджак и сумочку на кровать, я легла на коврик для йоги.

— Закрой глаза, — инструктировала Хейли, ее уже были закрыты. Я подняла бровь и посмотрела на нее, как будто она была чокнутой, и уголки ее губ приподнялись. — Не смотри на меня этим «ты-сумасшедшая» взглядом. Просто закрой свои гребаные глаза.

Я закрыла их и сделала глубокий вдох. В комнате дул прохладный ветерок, и мои руки мгновенно покрылись мурашками. Я открыла глаза и посмотрела на Хейли и увидела, как она все еще глубоко вдыхает и выдыхает.

— Ты чувствуешь разницу от нескольких секунд лежания и затем возвращения назад в мир? Вся твоя негативная энергия испарилась через кончики пальцев на ногах и руках? — спросила Хейли, прежде чем снова начала гудеть.

— Эм, нет? — сказала я в замешательстве. Я просто чувствовала, как лежу на коврике для йоги в темной комнате, слушая гром и звуки джунглей, которые играли с компакт-диска.

Хейли перестала гудеть и приподнялась, опираясь на локти.

— Хм. Я тоже. Говорю тебе, я уже очень долго делаю эти попытки медитировать, но ничего не приходит.

Я захихикала и села на коврик, скрестив ноги.

— Тогда почему ты беспокоишься?

— Тео… — она напомнила мне о своем парне, прежде чем легла обратно, запрокинув руки под голову. — Как ты провела время?

Уголки моих губ приподнялись. Хейли заметила.

— Ты познакомилась с мальчиком! — завизжала она шепотом.

Я повернулась к ней, в шоке.

— Как ты…?

— Эшлин, ты покинула дом взбешенной, а вернулась с улыбкой и сияющей. Ты определенно встретила мальчика.

Она была не права — он совсем не был мальчиком. Я лежала на коврике, уставившись в нарисованные облака, слушая пение птичек и крики обезьянок на диске.

— Я очень хорошо провела время.

Мы немного поболтали, прежде чем моя новая соседка по комнате становилась более сонной и сонной. После некоторого времени лежания на коврике, я услышала, как Хейли начала тихо сопеть. Встав, я схватила покрывало и накрыла ее.

Около двух часов ночи, загорелась подсветка на моем телефоне. Улыбка растянулась на моих губах, кода увидела имя Дэниела.


Дэниел: Он англичанин. Он пристрастился к размахиванию длинной палкой вокруг. У него есть суперколлекция свитеров.

Я: Это какой-то вид ночной книжной викторины?


Сердце бешено колотилось, и бабочки порхали в животе.


Дэниел: Понятное дело.

Я: Ну, нужно было придумать получше. Гарри Поттер. Моя очередь. Он сбежал из дома, чтобы снять проклятье. Он женился. Была вероятность того, что мама его ребенка это… его мама.

Дэниел: Ты только что сказала про царя Эдипа? Подсказка: У нее были проблемы с грызунами. Ее страстная влюбленность на трехдневном пире оказалась неуклюжей. Ее сестры отрезали свои пятки.

Я: Золушка, в стиле братьев Гримм. Ты все облегчаешь. Я думала, ты не собирался звонить мне первым?

Дэниел: Я думал, что трехдневный пир было умно. Большинство людей не знают этого. Я не звоню тебе. Я пишу тебе. Моя девушка спит рядом со мной. Она удивится, если услышит, как я разговариваю. Ты прекрасна. Ты заставила меня смеяться и терять голову в одно и то же время. Настоящий талант.

Я: По шкале от одного до десяти подсказка про пир была на 1,5. Ауч. Не притворяйся, что у мистера Отталкивающего есть девушка. Не льсти мне комплиментами — твои подсказки все еще ужасны.

Дэниел: Ты прекрасна.

Я: Ты драматичен.

Дэниел: Ты прекрасна, Эшлин. Я не имею в виду только твою внешность. Я говорю о твоем уме, твоих слезах, твоей начитанности. Я думаю, что это прекрасно.


От каждого его ответа я чувствовала, как мое лицо краснело. Он не играл в игры, он не пытался вести себя так, как будто ему есть заняться чем-то более интересным в два часа ночи. Он отвечал прямо, в каждом сообщении было столько тепла в его простых словах.


Я: Перестань.

Дэниел: Ты так безобразна, что это причиняет боль. Ты напоминаешь мне грязь на моей подошве. Если бы я мог, я бы стряхнул тебя. Почему ты так отвратительна?

Я: Романтично — ты делаешь все верно.

Дэниел: Спокойной ночи, Эшлин.


Я вздохнула, когда положила телефон себе на грудь.

Спокойно ночи, Дэниел Дэниелс.

Я пошла к своему сундучку и использовала подсветку на телефоне, чтобы найти конверт под номером двадцать три. Сев на коврик, я медленно открыла его.


#23. Поцеловать незнакомца.

О боже мой. Моя сестра шлюшка! Правда? Ты поцеловала НЕЗНАКОМЦА?! Могу сказать, что втайне горжусь тобой? И если это произошло и стало одним их первых писем, это означает, что ты, вероятно, сделала так, потому что сильно скучаешь по мне. Вот это моя девочка! Расскажи мне, это был плохой поцелуй? У него плохо пахло изо рта? Он использовал язык? О боже, я хочу узнать так много всего. Тебе понравилось? От этого твои внутренности превратились в желе? Так долго как ты не целуешь Билли, я счастлива. Я думаю, что этот пункт в списке показывает, что ты должна рисковать. Поцеловать неправильного парня в правильное время. Поцеловать правильного парня в неправильное время. Просто живи каждый день, как будто нет ограничений. Есть столько всего, что я хотела бы сделать, но я всегда все обдумываю слишком долго. Как, например, я бы хотела поносить однажды юбку в горошек. Или попробовать суши. Или потерять свою девственность на вечеринке на пляже с Бентли в прошлом году, когда я на самом деле хотела этого. Продолжай в том же духе, ты все делаешь правильно, ребенок.