***

Еще какое-то время девушка стояла на улице приходя в себя, а потом вошла в дом. Мужчины негромко разговаривали и Анастасия, сев рядом с отцом положила голову ему на плечо. Тот провел рукой по ее волосам и чуть поморщился, когда волосы девушки зацепили сорванный мозоль. Она подняла голову, но он уже улыбался, поскольку он так же, как и его дочь ни за что в жизни не признался бы, чем зарабатывает на жизнь…

Ночью ей не спалось… этот мужчина… его губы на ее руке… ей так давно не целовали руку, это делали порой друзья отца, но он не был его другом. Он был человеком из другой жизни и повернув голову она посмотрела на цветы… цветов ей тоже давно не дарили.... Девушка вздохнула, снова вспоминая его и вскоре уснула. Во сне они шли по городу и когда дошли он лишь улыбнулся и посадил ее в экипаж…Настя улыбнулась в ответ и крепче обняла подушку. Во снах была тоже другая жизнь, а утром она наспех позавтракала и побежала в варьете, где ей дали ее проценты с суммы, которую оплатили Макс. Глаза девушки округлились и ей стало нехорошо. Правда Пьер добавил, что принимать клиентов у себя не принято, но учитывая первую сумму, он ограничится лишь замечанием. Но в другой раз он не будет так добр и ей стоит подумать о том, что за все в жизни надо платить. В первую секунду, она не поняла, о чем тот говорит, но потом… Хотя к унижениям она уже привыкла и представить, что тот мужчина приходил к ней в дом за постельными утехами было не так сложно. Но она знала, что это не так, и также знала, что Пьер никогда не поверит, что вчера посетитель его заведения просто ужинал с ней и ее отцом.

Вечер обещал быть таким же, но пока народу ещё не было. Дневные клиенты уже успели получить свою порцию любви и разошлись, а вечерние только начинали подходить и пока не спешили разбирать девушек, планируя сперва хорошенько насмотреться на них. И используя это затишье, она внезапно вспомнила слова отца и села к инструменту. Её проводили удивленным взглядом, но, когда она заиграла, её окружили и восхищенно замерев слушали.

Дэмиен сам не знал почему, но вечером снова пришел в варьете и только зайдя, услышал красивую мелодию и подойдя ближе, увидел Анастасию и удивленно замер. Она действительно потрясающе играла и даже его тоска отошла на второй план, чтобы он мог насладиться прекрасной музыкой.

Она закончила одно произведение и на пару секунд задумалась, но пальцы снова взлетели над клавишами, и она продолжила. Подняв глаза, она улыбнулась своим слушателям и тут увидела Дэмиена. Пальцы дрогнули и фальшивый звук заставил всех вздрогнуть. Дэмиен не стал исключением и наваждение прошло, он отвернулся и пошел к столу, чтобы заказать себе ужин.

–Ты что? – Мелиса удивленно посмотрела на неё, а она неуверенно улыбнулась, но увидев, что он ушел как-то даже расстроилась. Но потом заиграла снова, ловя себя на том, что играет для него.

Музыка вновь зазвучала и он чуть заметно улыбнулся, узнавая легкие и нежные вариации Моцарта. Что ж, это отлично подходит для юной девицы и достав сигары, Дэмиен закурил и стал слушать музыку.

Народ прибывал, и Анастасия была готова уже уйти, освобождая место, Леону чье оно было по праву, но едва она закончила и встала, как кто-то требовательно попросил, чтобы она продолжала. Анастасия бросила взгляд на Пьера и тот кивнул. Пожав плечами, она села обратно за инструмент, пытаясь вспомнить что-то еще как к ней подошел седой мужчина.

– Мадемуазель вы великолепны, – сказал он с улыбкой опираясь на рояль.

Она неуверенно улыбнулась, – спасибо месье…

Тот помедлил и вытащив из кармана купюру положил ее перед Анастасией. Глаза девушки стали огромными, и она бросила робкий взгляд на Пьера понимая, что должна отдать деньги ему и мужчина, заметив ее взгляд, усмехнулся, подзывая Пьера.

– Это только для мадемуазель, – сказал он, отдавая вторую купюру ему, – и я надеюсь, что вы меня поняли.

Пьер подобострастно закивал, решив, что если кому-то охота платить за музыку, то почему бы нет. Тем более, пользы от этой девчонку было маловато. Он подмигнул ей так, что девушка испытала приступ тошноты и поспешила вернуться взглядом к клавишам. Мужчина еще раз смерил Пьера взглядом и забыл о его существовании.

– Как вас зовут мадемуазель? – поинтересовался он и ей внезапно стало стыдно от того, где она находится и что делает. А учитывая, что на ней по-прежнему было одето пестрое платье, в котором она должна была танцевать и которое не прикрывало ничего, то девушка осторожно потянула на себя разноцветные оборки. Попытка прикрыть колени не увенчалась успехом, но она увидела, что впервые за все время ее работы здесь, мужчина смотрит не на ее ноги и грудь, а на руки.

– Анастасия Скобелева, – негромко сказала она, отводя глаза, но мужчина улыбался.

– Мадемуазель может сыграть Первую сонату Рахманинова? – уточнил он и Анастасия прикрыла глаза вспоминая, но потом покачала головой, – боюсь только по нотам месье…– с сожалением сказала она и мужчина повернулся к Пьеру, – Пьер мне нужны ноты для мадемуазель, – он снова протянул ему купюру. Пьер, несколько посомневавшись, подозвал мальчишку посыльного и вручив ему записку отправил за нотами. Седой господин довольно улыбнулся, – в таком случае мадемуазель сыграйте нам что-нибудь на ваш вкус, – предложил он и Анастасия задумалась. Глаза пробежались по залу, где были ее слушатели и она нашла сидящего Дэмиена. Хотелось сыграть что-то для него… она не могла объяснить себе почему, но его глаза… Сейчас они были другими, и она видела, что ему нравиться ее исполнение. Девушка подумала и кивнула. Пальцы медленно приподнялись над клавишами и … Звуки, которые рвались из инструмента разносились по залу окутывая всех своей пеленой. Те, кто уже слышали эту музыку получали удовольствие, а те, кто слышал ее впервые замерли, пораженные ее величием. Прибежавший мальчика простучал башмаками по залу и на него недовольно зашикали от чего он испуганно сжался не понимая, что происходит и прокравшись к Пьеру, положил перед ним стопку нот. Тот принес их мужчине, который пролистав их улыбнулся, – мадемуазель, я позволю себе кое-что предложить вам…

Анастасия посмотрела на него и во взгляде проскользнуло опасение. Хотя что она могла ожидать здесь. Сейчас этот человек, который показался ей порядочным и образованным попросит, вернее потребует, потому что какой смысл просить о чем-то вещь, чтобы она отошла от инструмента и…

– Нет-нет, мадемуазель Скобелева, – мужчина увидел это и покачал головой, – вы неправильно поняли меня. Я хотел всего лишь предложить вам сыграть это, – он поставил перед ней ноты и выжидающе посмотрел. Она чуть заметно улыбнулась, – простите месье, но эта пьеса на 4 руки.

– Разумеется, мадемуазель, – он жестом потребовал стул и сел рядом, – вы же не откажите мне в подобном удовольствии?

Анастасия довольно улыбнулась и когда мужчина заиграл с легкостью вступила. Краем глаза он видела, как незнакомый мужчина подошел к Пьеру и что-то сказал. Она подумала, что вероятно завсегдатаям надоело это времяпровождения и сейчас ее выставят отсюда обратно на сцену, но они продолжали играть. Девушка старалась не ошибиться, поскольку последний раз она музицировала довольно давно, но ее партнер, словно чувствуя тревогу, был готов ее поддержать.

Когда пьеса закончилась она испытала сожаление и посмотрела на мужчину. Так она еще ни разу не работала, но тут он встал и слегка коснулся ее руки губами. Анастасия вздрогнула, потому что за последний два дня ей целовали руку чаще чем за последний год.

– Это было восхитительно мадемуазель Скобелева, – сказал мужчина, – и все же я попрошу вас продолжать, если, конечно, никто из присутствующих не против.

Сидевшие в варьете одобрительно зашумели. Возможно, кто-то и хотел более привычных развлечений, но общий настрой захватил и их. А ночь была длинна и рано или поздно на сцену выйдут и пестрые девицы, а пока… Настя играла по памяти и по нотам, чувствуя, что с непривычки начинают уставать пальцы. Когда ближе к полуночи приехал Максимилиан, то ошалев остановился в дверях, не веря своим глазам. Вместо привычного гама и шума раздавались лишь чистые звуки рояля…Он присвистнул и окинув взглядом зал заметил за роялем вчерашнюю девчонку, а в зале сидящего Дэмиена. Решив, что разбираться в случившемся просто невозможно он тихо прошел между столиками и сел рядом с другом, – а что здесь происходит? – шепотом уточнил он.

Дэмиен вздрогнул, отвлекаясь от музыки, которая была божественна, -мадемуазель играет великолепно, – тихо сказал он, – хотя, конечно, для этого места такая божественная музыка не подходит, но все же она прекрасна…а тебе стоит на сегодняшний вечер пойти в другое варьете

– Нет уж я послушаю, – Макс осторожно устроился на диване, стараясь не скрипеть, – не каждый день такое услышишь…

– Ты мог бы ходить в консерваторию и слушать это хоть каждый день, -отозвался Дэмиен с улыбкой и отвернувшись от друга, продолжил слушать как Анастасия играет.

– Такое мне в голову не пришло, – Макс жестом поспросил вина и улыбнувшись, посмотрел на друга, понимая, что таким он давно его не видел.

Наконец Анастасия смущенно подняла глаза на слушателей, – я прощу прощения господа, но…я немного устала, – она улыбалась несмотря на то, что пальцы уже почти сводила судорога.

Седой мужчина подошел к ней и предложив руку повел к своему столику и Макс нахмурился, – а кто это повел нашу девушку?

Дэмиен пожал плечами, – ты здесь живешь дольше, чем я поэтому тебе виднее и вообще-то она не наша, хотя признаюсь играет она просто потрясающе, я очарован.

– Да? – Макс нахмурился, глядя как мужчина посадил Анастасию за свой столик и пожал плечами, – признаюсь я тоже впервые слышал что-то подобное.

– Ты редко просто слушаешь классическую музыку, – отозвался Дэмиен и пожал плечами, – ладно, раз Анастасия закончила свое выступление, можно спокойно ужинать.

– Да, ты прав, – Макс сделала заказ время от времени несколько ревниво поглядывая в сторону столика, где сидела девушка.

А Анастасия усталая, но счастливая беседовала с этим господином снова за долгое время чувствуя себя нормальным человеком. Но ужин закончился, и седой господин откланялся. Анастасия грустно улыбнулась и пошла к сцене, но остановивший ее Пьер, подозвав сообщил, что ее сегодняшнее выступление принесло тоже неплохой доход и она может быть на сегодня свободна. Девушка благодарно улыбнулась, радуясь, что сможет наконец снять с себя этот птичий наряд, и пошла переодеваться. Дэмиен сам не зная почему, все это время внимательно наблюдал за Анастасией и когда она скрылась за сценой, уверено поднялся, – я скоро вернусь, – проговорил он и уверено пошел к Пьеру, – я бы хотел поговорить с мадемуазель Анастасией, – проговорил он, протягивая тому купюру.

Пьер понимающе кивнул и пропустил Дэмиена, сказав, где именно будет сейчас девушка. То, что она умеет делать подобное было для него открытием и он понимал так же что возможно кого-то из мужчин может это привлекать. Тем более что это друг Максимилиана был несколько странным.

Дэмиен прошел за сцену, мельком посмотрев на полураздетых девиц, которые сновали по коридору и игриво улыбались, заметив здесь постороннего мужчину. Любая из них мечтала ухватить свой шанс в лице богатого и, главное, щедрого поклонника, который бы забрал ее к себе и освободил от необходимости выходить на сцену каждый вечер. Поэтому молодой и красивый мужчина здесь воспринимался как дар свыше, ведь многим не приходилось выбирать и их спутники не отличались ни молодостью, ни красотой. Но Дэмиен довольно быстро пересек коридор и оказавшись у нужной двери, вежливо постучал.

Анастасия испытывала очень странные чувства. С одной стороны, она дико устала и руки подрагивали от долгой игры, а с другой… Это было волшебно и невероятно. Пронеслась робкая мысль, что возможно Пьера бы устроило, чтобы она просто играла, а не танцевала, но девушка быстро прогнала ее, боясь поверить в счастливый случай. Сидя в старом кресле из красного бархата, она устало разминала руки и услышав стук, решила, что это кто-то из девочек, поэтому не вставая сказала, – войдите.

Дэмиен вошел и прикрыв дверь, прислонился к стене, – я пришел сказать, что вы потрясающе играете.

Она вздрогнула, увидев кто это и неожиданно улыбнулась, – я очень рада что вам понравилось.

– Что ж, не буду больше утруждать вас своим обществом, отдыхайте, мадемуазель.

– Подождите, – она неожиданно дернулась к нему, – я… я очень хотела, чтобы вам понравилось.

Дэмиен остановился и обернувшись, вопросительно на нее взглянул, – хотели, чтобы мне понравилось?

– Да, – она опустила голову и слегка покраснела, понимая, что он, итак, думает о ней неизвестно что. Хотя можно было особо не гадать, чтобы понимать, что именно думает мужчина о женщине, работающей в таком месте. Ведь всегда можно было пойти мыть посуду, правда платят за это совсем мало.

– Что ж, мне приятно, что вы играли для меня…это очень неожиданно и приятно.