— Простите меня… Вы можете сказать… Как мне быть… Я сегодня очень много выпил…

Но ответа не получил. Парень просто отвернулся. Тогда Билл обернулся в другую сторону в поисках более вежливого человека. Перед глазами все плыло и расплывалось. Ему даже показалось, что он вдруг стал слепнуть. Нет. Не может быть, подумал он. И для того, чтобы убедиться, что на самом деле это не так, он зажмурился, опустил потяжелевшую голову и помотал ею в разные стороны. Потом с трудом поднял ее и только тогда открыл глаза.

И тут… Он явственно увидел лицо. Женское лицо. Оно находилось близко-близко от него. Казалось, оно материализовалось из какого-то неведомого ему мира. Билл даже несколько протрезвел. Это было лицо куклы. Очень красивой куклы. Но она была живая! Громадные глаза цвета серых жемчужин. Шелковые, изломанные домиком брови. Густые веерообразные смоляные ресницы. Аккуратный, чуть вздернутый нос. Четко очерченные губы. Нежный румянец. Правильный овал лица в обрамлении длинных аспидно-черных волос.

— Вы откуда? — не выдержал Билл.

Красивые губы улыбнулись и обнажили ряд жемчужных зубов.

— Вы, наверное, материализовались, чтобы мне стало легче жить в этом мире, — не успокаивался Доусон.

— А что, вам так тяжело живется?

— С некоторых пор — да.

— И поэтому вы так надрались?

— А что, очень заметно?

— Вообще-то — да.

— Знаете, я решил изменить свою жизнь… Кстати, меня зовут Билл Доусон.

— Барбара Адамс, — представилась девушка. — Давайте выпьем кофе за знакомство, Билл Доусон, — игривым тоном предложила она.

С этого момента Билл забыл о времени.

Они пили кофе и разговаривали. И Биллу было хорошо. Ему давно не было так хорошо. Девушка оказалась весьма общительной. Она легко шла на контакт.

— Что-то раньше я вас в этом баре не видела, — проговорила она.

— Если честно, я сюда зашел в первый раз. А вы что, всех тут знаете?

— Конечно, не всех. Но я бываю здесь часто. Можно сказать, что я завсегдатай.

Чем дольше Билл смотрел на девушку, тем больше она ему нравилась. Она действительно была очень хороша собой. На вид ей можно было дать лет двадцать с небольшим.

— А кем вы работаете? — поинтересовалась она.

— Редактором, — ответил он. Алкоголь еще не выветрился из головы Билла, но ему уже стало лучше. — А вы работаете?

— Конечно. Вас это удивляет?

— Вы так молоды… Сколько же вам лет?

— Тридцать. — Она не стала жеманиться и сразу назвала свой возраст.

— Никогда бы не подумал…

— Не вы первый, — усмехнулась она.

— И кем же вы там работаете?

— Анестезиологом. Я врач-анестезиолог.

— Здорово, — почему-то обрадовался Билл. Перед его глазами тихо появилось и так же тихо исчезло лицо мамы, и он грустно произнес: — Моя мама тоже была врачом. Пульмонологом. Мои родители погибли в автокатастрофе…

— Как жаль… Понимаю, как вам тяжело…

— Вряд ли, — засомневался он. Немного помолчал и тихо добавил: — Чтобы что-то понять, нужно это «что-то» пережить…

Барбара кивнула.

— Моя мама тоже умерла. Мне тогда было тринадцать лет. Наверное, поэтому я стала врачом. Хотела научиться дарить людям жизнь… Правда, скоро поняла, что не все зависит от медицины. Жизнью распоряжается Бог. Но Богом стать невозможно. Нет таких университетов, где учат быть Богом…

Билл внезапно почувствовал, что эта малознакомая девушка отчего-то становится с каждой минутой все ближе и ближе ему. Биллу показалось, что он знает ее целую вечность. Ему захотелось обнять ее сильно-сильно. Прижать к себе…

Чувствовать ее тело, читать ее мысли, выполнять ее прихоти…

И она ощутила его настрой. С легкостью соскользнула с высокого стула, нежно взяла за руку и потянула за собой. Билл обхватил ее за тонкую талию, и они двинулись к центру зала.

Как же она хороша! — подумал он, имея теперь возможность оглядеть ее с ног до головы. Таких красавиц Билл видел только на календарях, на плакатах и в рекламах колготок и прочих женских штучек. И, признаться, никогда не думал, что такие неправдоподобно красивые девушки вообще существуют в природе. Он считал, что они — плод воображения компьютерщиков, так как в реальности он их не встречал…

Не встречал до этой минуты.

Но Судьба с самого рождения человека готовит ему всяческие неожиданности. А когда приходит время, подсовывает их. Она всегда ведет человека тем путем, каким он вовсе и не собирался идти изначально…

Да, девушка была потрясающей. Черное, очень короткое платье соблазнительно облегало ее стройное тело. Оно открывало ее роскошные плечи и подчеркивало царственную грудь. У нее были обольстительные формы. У Билла даже голова закружилась, когда он ее хорошенько рассмотрел…

Живя с Кэтрин, он никогда не обращал внимания на других женщин. Она его во всем устраивала. И Билл никогда даже не думал завести себе любовницу. И вдруг вместо Кэтрин в его объятиях оказалась женщина с плаката. И какая! Он даже подумал, что Барбару ему специально послал Бог…

Или не Бог…

По залу плыли звуки какой-то магической музыки, пробуждающей желания. Барбара обняла за шею Билла и лукаво заглянула в его глаза. Они танцевали, почти не касаясь друг друга телами. Но Билл ощущал нежный запах, исходящий от волос девушки… И сходил с ума. Он не понимал, что с ним происходит. И не хотел понимать. Ему было так хорошо здесь и сейчас. Так свободно и беззаботно. Все насущные проблемы и безответные вопросы, крутившиеся в его голове, одновременно оставили его. Он забыл обо всем.

Барбара хорошо танцевала, с легкостью подчиняясь движениям Билла. Билл чувствовал ее. Ее дыхание, плечи, руки… Ее возбуждающее тело… И ему вдруг невыносимо захотелось ею обладать.

Целовать пальчики на ее ногах. Целовать ее изящные икры. Целовать ее мраморные бедра. Целовать… Целовать… Целовать…

Их лица соприкоснулись. Он ощутил атласную нежность ее щеки. К его телу прильнуло ее гибкое тело. Это было почти неправдоподобно…

Через тонкую ткань платья он ощутил, как взволнованно вздымается ее грудь. Он слышал, с какой бешеной силой бьется ее сердце. У него самого сердце затрепыхалось так, что, казалось, вернуть его в нормальное состояние будет просто невозможно… хотел обладать этой девушкой. Очень хотел. Невыносимо…

Билл сам не понимал, как еще сдерживает себя. Он осторожно провел ладонью по ее изящной спине. О боже, не может быть! Тонкая ткань платья подсказывала, что на теле девушки не было белья. Придя в себя от неожиданного и одновременно приятного открытия, он еще раз прикоснулся к спине. Так и есть. Под платьем только кожа. Никакого белья. В этот момент Барбара заглянула в его глаза и прошептала, обжигая горячим дыханием:

— Что-то не так?

— На тебе нет белья… — Он не заметил, как перешел «на ты».

— Оно мне мешает.

Руки девушки разомкнулись. Одна рука осталась лежать на его плече, а вторая поползла по рубашке Билла. Прошлась по груди. Задержалась на животе, начала соскальзывать ниже. Еще ниже. Молния. Молния на брюках мешала. Еще мгновение, и помехи уже не существует… Умелые руки Барбары знали, что делают. И вот уже ловкие пальцы нащупали то, что искали… У Билла перехватило дыхание. Его плоть ожила. Еще чуть-чуть, и он взорвется от дикого желания. Он ее хотел. Прямо сейчас. Он никогда не испытывал ничего подобного… Горячие губы девушки прикоснулись к его шее и поползли все выше и выше. Достигли уха… Обожгли его… Ее пылкий язык попытался проникнуть в глубину его ушной раковины. Глаза Билла закрылись от удовольствия… Она жарко прошептала:

— Пойдем. Пойдем отсюда.

Они выбежали из бара. Им было наплевать, смотрят на них или нет. Какое-то время они целовались как безумные, потом Билл проговорил:

— Пойдем в мою машину.

Но Барбара потянула Билла куда-то в сторону, и они очутились возле красной машины. Билл даже не разглядел, что это была за модель. Ему было не до этого. Он весь горел.

Дверцы машины с мягким шумом захлопнулись за ними. Они очутились в просторном салоне на удобных кожаных сиденьях. Что-то легонько щелкнуло, и спинки кресел откинулись назад. Билл тут же навалился на Барбару, жадно покрывая ее лицо, шею, грудь торопливыми поцелуями, но она его отстранила, хрипло проговорив:

— Не торопись… Сначала я… Ты смотри… Ты потом…

Привстав на сиденье, она выскользнула из платья, оставшись в одних чулках и туфлях… Он задохнулся от этого зрелища. Но это было начало. Пристально глядя в его лицо, она, сидя перед ним, раздвинула ноги и начала ласкать себя… Там… Билл полулежал на соседнем сиденье и смотрел.

Это было самое эротическое зрелище в его жизни.

Роскошное обнаженное тело… Раскованные движения… Сладострастные стоны…

Билл смотрел, и ему нравилось то, что Барбара проделывала с собой. Ему все нравилось…

В этот незабываемый вечер он вкусил от того запретного плода, о существовании которого раньше даже и не догадывался. Он испытал нечто такое, чего до этого никогда не испытывал в своей жизни. Никогда…

Барбара оказалась весьма умелой и непредсказуемой в сексе. Весьма…

Сколько времени они занимались любовью, сказать было трудно. В этот опьяняющий момент оно остановилось. А когда все закончилось, Билл продолжал лежать с закрытыми глазами. Он не хотел их открывать. Он еще парил где-то в небесах и понимал, что, как только откроет глаза, сразу же опустится на землю. А ему этого совсем не хотелось. Впервые в жизни он чувствовал себя настоящим мужчиной. И прекрасно осознавал, что таким его сделала эта женщина с кукольным лицом. И он не хотел с ней расставаться. Билл лежал и думал, что эта женщина полностью изменила его взгляд на вещи. Нет. Она изменила его внутренний мир. Теперь он не захочет жить так, как жил раньше. Он лежал и размышлял обо всем этом. Барбара лежала рядом.

— Билл, а ты женат? — вдруг спросила она.

И он вспомнил о существовании Кэтрин.

— Так ты женат? — повторила свой вопрос Барбара.

— Мы разводимся, — почему-то солгал Билл.

— Почему?

— Мне с ней не интересно. Она погрязла в быте, детях. С ней не о чем поговорить, разве что о кухне. Мне до чертиков надоел этот ее кулинарный канал, который она готова смотреть с утра до вечера. Мне с ней стало неуютно… — начал Билл, но перебил себя и задал тот же вопрос Барбаре: — А ты замужем?

— Была… И даже целых три раза.

— Ну ты даешь! — искренне удивился Билл.

Барбара улыбнулась очаровательной улыбкой, дотянулась до губ Билла и страстно его поцеловала. Затем нажала на кнопку, и сиденье приняло вертикальное положение.

— Ну все, дорогой, пора… — Она посмотрела на часы. — Ты хоть знаешь, какой сейчас час?

Билл взглянул на свои часы. Стрелки показывали двадцать три двадцать. От удивления он даже присвистнул.

— Ничего себе! Я выехал из дома после обеда. И, если честно, думал, что прошло всего часа два-три, не больше… Я тебя провожу, — проговорил он, застегивая пуговицы на рубашке.

— Не стоит. Я же на машине.

Барбара уже сидела, одетая в свое маленькое платье, и, направив зеркало заднего вида на себя, поправляла прическу.

Как же она великолепна! Просто дьявольски великолепна! — вдохновенно подумал Билл, разглядывая ее профиль в полумраке. Он смотрел на нее и понимал, что пропал. Теперь он не сможет жить без нее. Безрассудная страсть захлестнула его с головой. Он был влюблен. Как мальчишка.

Пока они разговаривали, Билл, оглядевшись, наконец-то обратил внимание на машину Барбары. Это была «БМВ» седьмой серии. Такое же авто было у Лусии, жены Стива. У него на какое-то время замедлилось дыхание. Он не выдержал и спросил:

— А откуда у тебя такая дорогая машина?

— Я вообще-то девушка не бедная.

— Повезло с мужьями? — усмехнулся Билл.

— Что-то в этом роде.

Он немного растерялся. Только сейчас он начал соображать, что эта девушка не для него. Как только она узнает, что он простой, среднестатистический американец, все, конец. Она скажет ему «прощай». А он этого так не хотел! Боже, он этого просто не переживет. От этих размышлений остатки хмеля выветрились из его головы. И он решил не ждать, когда его вышвырнут вон как не пригодившуюся вещь. Он задумался, размышляя, как бы правильнее выразить свою мысль, и посмотрел на Барбару, в надежде найти нужные слова в ее глазах. Но там слов не было. Там он увидел только неподдельный интерес к себе. И блеск. От такого блеска можно было просто сойти с ума… Он приглушенно вздохнул и, вместо того чтобы сказать «прощай», признался:

— Знаешь, мне уже сорок три. Но сегодня мне вдруг показалось, что я родился заново. Это такое необыкновенное чувство. Ты одновременно загадка и открытие. Ты ураган страстей… Такая непостижимая… Разнообразная…