Я взяла компьютер со стола и присела с ним на диван.

— Я уже наступаю на ногу, но еще слегка прихрамываю. В общем, пустяки, к тому моменту, как ты приедешь, я уже буду бегать.

Дэйв засмеялся. Он свеж и бодр, как всегда, это видно даже через экран.

— Не знаю. Я готов приехать прямо сейчас. Но на пару дней придется задержаться.

— Ничего страшного. Я уже привыкла тут одна, – вздохнула я.

— Вот как. Погоди, приеду и посмотрим, насколько ты привыкла… — прищурился он.

— Договорились, – с вызовом сказала я. – Я сегодня позвала девочек — Эйми и Мин, устроим скромную пижамную вечеринку. Посплетничаем, попьем винишко…

— Вау! – усмехнулся Дэйв. – Ну, если без мальчиков и скромно, то это хорошее дело. Смотрите, не напивайтесь там.

Я послал ему воздушный поцелуй и хитро улыбнулась.

— Ладно, малышка, мне пора бежать. Хорошо отдохнуть вам.

— Пока-а-а-а, — растянула я и помахала ему в камеру.

Я закрыла крышку ноутбука и задумчиво уставилась в потолок. Хочу, чтобы Дэйв поскорее приехал. Ведь рядом с ним я остепенюсь и отодвину Мартина на второй план. Это то, что мне сейчас нужно. Я буду думать только о Дэйве и о предстоящем замужестве, а мысли о Мартине улетучатся навсегда из моей головы. Как бы я этого хотела. Ведь то, что творится сейчас в моих мыслях и в моей жизни – очень постыдно и неправильно, учитывая то, что я — невеста Дэйва. Но может, я рано осуждаю себя? Ничего страшного ведь не произошло в действительности – разговоры с бывшим, совместные прогулки и ничего более. А мысли – это всего лишь мысли… На место старым мыслям придут новые.

Я вздохнула и подошла к зеркалу. Глядя себе в глаза, я мысленно задала себе вопрос. И в ответ на него отрицательно замотала головой, за которую потом схватилась.

— Я. Не знаю. Что. Я чувствую. К этому человеку, – вымученно прошептала я своему отражению. – Я, правда, не знаю.

Мои внутренние терзания были связаны с Мартином. Когда я рядом с ним, я нервничаю. Я натянута, как струна. Наверняка, потому что должна себя держать в выстроенных рамках. Я фильтровала слова для разговора, чтобы не сболтнуть лишнего.

Потому что каждое слово может выдать во мне слабость к нему. Я не хочу, чтобы он видел ее.

С одной стороны я хочу отпустить его и забыть. Но с другой — понимала, что я не в силах. И сам он не хочет уходить. Он вроде и не со мной, но очень близко.

Что творится у меня внутри? Когда он рядом, я чувствую, как мое сердце трепещет, а глаза сияют, как у щенка. Я не могу назвать это любовью, это слишком опрометчиво… Возможно, это отголоски прошлого играют во мне. Он по-прежнему сексуален в моих глазах, и от него исходят какие-то неведомые феромоны, которые притягивают и не поддаются объяснению. Я смущаюсь, когда Мартин пытливо смотрит на меня, и иногда я хочу выглядеть лучше, чем есть на самом деле. Какие глупости.

В комнату постучалась Абби. Я стерла с лица смятение и грусть и пригласила ее войти.

— Вы уже готовы ехать?

— Еще одну минуту, – слабо улыбнулась я. – Машина уже подъехала?

— Да. Список с продуктами я взяла. Вы чем-то опечалены? Я могу съездить одна.

Я приобняла проницательную женщину за плечи и уверительно заявила ей:

— Ну что ты, Абби, все хорошо. Впереди веселье с подругами, отчего я должна печалиться?

Абби недоверчиво пожала плечами, а я широко улыбнулась, чтобы у нее не возникало больше сомнений.

Мы отправились за покупками в магазин, чтобы после вместе приготовить разной вкуснятины на вечер. Пицца с разными

начинками – главное блюдо вечера, которым я занималась собственноручно, но не без помощи Абби, разумеется. Плюс ко всему — закуски-канапе, мясная, сырная и фруктовая тарелка. Завершал стол фирменный лимонад Абби. Эйми сказала, что алкоголь купит сама. Она в нем лучше разбирается. Да кто бы стал спорить с ней?

Я посмотрела на часы. Подруги должны вот-вот подъехать. Сегодня вечером я отпустила Абби домой. Избавила ее уши и нервы от шумного разгула соскучившихся друг по другу девиц.

Звонок в дверь. Я поправила мнимые складки на платье и двинулась к двери, за которой были слышны голоса и хохот подруг.

Глава 18

Чем отличается пижамная вечеринка пятнадцатилетних девчонок от двадцатипятилетних дам? Да ничем, разве что, вместо газировки в ход идут напитки покрепче. Именно высокий градус лишает благоразумия и пробуждает безудержность, легкомысленность, которой порой так не хватает в сложной взрослой жизни.

Есть ли сейчас разница, что дома образовался настоящий бардак в виде разброшенной брендовой одежды, тарелок с когда-то красиво оформленной едой, и лежавших не на месте фирменных косметических баночек? Нет. Как можно обращать на такие пустяки внимание, когда ты недавно была моделью на подиуме, демонстрировавшей наряды из последней модной коллекции, а восхищенные гости в виде двух подруг стоя, аплодировали тебе?

Эйми сказала, что если тебе плевать на то, что творится вокруг, и ты просто кайфуешь в моменте, значит, вечеринка удалась. И к слову, она еще не закончилась.

Разодрав всю глотку в микрофон, и напрыгавшись, как рокзвезды, мы, уставшие, и с

кровати. Одетые в пижамы, с масками на лице, каждая из нас держала в руках бокал с коктелем. Мы сотворили их сами и сейчас вкушали плоды своего труда. Я зажгла ароматическую свечу, и комната наполнилась приятным ванильным ароматом.

Атмосфера благоволила к разговорам по душам и прочим откровенностям.

— Девочки, пора открыть печенье с предсказаниями. Мы с Милой сами их приготовили, – сказала Мин и притащила тарелку с песочными пирамидками

- Мне вечно попадается какая-то брехня, не имеющая смысла. Так что, я пас, – отмахнулась Эйми и сделала глоток коктеля.

Мин нахмурилась и поставила тарелку перед носом Эйми.

— Каждый возьмет по одной. И точка, – настырно сказала молодая мамочка.

— Ой, да Господи. На, пожалуйста, – затрясла головой Эйми и вытянула одну печеньку.

Я не верила во всю эту чушь, но не стала многословить на эту тему и молча вытянула одну пирамидку.

Каждая разломила печеньку и про себя прочитала предсказание. Первой взорвалась хохотом Эйми. Она смяла бумажку и отбросила ее на стол.

— Я же говорю, какая-то чушь, – фыркнула она.

— Что там у тебя было?

— «Успех женщины – не много мужчин, а один», – высокопарно процитировала Эйми и поморщилась. – Какие-то идеалистические, моралистические мысли…

Язык Эйми запутался в длинных сложных словах, и она коротко выругалась. Мы с Мин захихикали.

— Это вовсе не чушь. И предсказание попало прямо в точку в твоем случае, – мягко намекнула Мин.

— В моем случае все шикарно, детка, – огрызнулась Эйми. – Мне не нужен тот один, который сначала поимеет меня, а потом бросит одну на руках с ребенком.

Мин напряглась, ее щеки вспыхнули огнем. Эйми начала перегибать палку. Она редко осторожничала в выборе слов.

— Эйми, остынь, – обратилась я к подруге. – Это всего лишь игра, вы чего? Мин, что у тебя?

Я кивнула на печенье, и растерянная подруга начала теребить пальцами бумажку. Мне уже не нравилась эта игра.

— «Главное – не забывать главное. А то забудешь главное, а это главное», — прочитала Мин и задумчиво уткнулась в стол.

Взрывной смех Эйми раздался на всю комнату. Она взяла из рук Мин предсказание и еще раз перечитала ее.

— Очень по-философски! Итак, дорогая Мин, о чем тебе это говорит или от чего предостерегает?

— Главное для меня — дочь, – твердо ответила она. – Я не должна о ней забывать.

— То есть сейчас на тебя снизошло озарение?

— О многих вещах мы знаем, но очень часто забываем! – двусмысленно сказала Мин. – Или ставим это на второй план.

— Пора тебе найти мужика — вот что! – усмехнулась Эйми. – А то еще парочка таких предсказаний и останешься старой девой.

Я не стерпела их пьяных злословий и протестующее хлопнула ладошками по матрасу.

— Хватит! Напились, но ведите себя достойно! – криво пропищала я и в конце икнула. — Ой.

Я прикрыла рот рукой и мысленно усмиряла икоту. Девчонки переглянулись и заржали надо мной.

— Легкий стеб никому не повредит, – подмигнула Эйми. – Кто еще скажет правду в глаза, да?

— Если бы это была правда, – хмыкнула Мин. – Знали бы вы всю правду…

Подруга тяжело вздохнула и, поморщившись, осушила весь бокал. Мы с Эйми, не отрываясь, смотрели на Мин, которая закусывала виноградиной. На ее лице проглядывалось отчаяние и сожаление.

— Рассказывай.

— Коул объявился, – с горечью сказала она.

— Чего?! – в унисон воскликнули мы.

— Вот так. Спустя пять лет он явился ко мне и сказал, что хочет видеть дочь. Мерзавец!

Мин откинулась на спину и зашмыгала носом. Мы прильнули к ней и начали расспрашивать подробности. Ее новость просто шокировала. Коул испарился из Сан-Хосе, когда пять лет назад Мин сообщила ему о беременности. Что побудило его вновь вернуться? Проснулась совесть?

— И что ты сказала?

— Послала его куда подальше! Пусть катиться, это только моя дочь!

— И как он отреагировал? Он должен был быть готов к такому приветствию.

Мин усмехнулась. Она словно вспомнила лицо Коула и поморщилась.

— Только не с его самолюбием. Этот гад начал угрожать мне судами. Но мне плевать. Я скажу всю правду, и его вообще лишат всяческих прав!

— Вот козел!

На наше сочувствие и слова поддержки она реагировала достойно. Не хотела показывать, что этот тип ее хоть как-то трогает. Мин сняла косметическую маску и сложила ее в небольшой квадратик. Мы последовали ее примеру.

— От бывших ничего хорошего не жди. Так что, не будем о них, – отмахнулась Мин и посмотрела на меня. – Лив, какое у тебя предсказание?

Я пожала плечами и еще раз пробежалась глазами по записке.

— «Лучше жалеть о том, что сделал, а не о том, что не сделал», – прочитала я и откинула бумажку.

— Так и о чем ты жалеешь? – пошла в атаку Эйми.

Я слабо засмеялась и потерла виски.

— Ни о чем не надо жалеть, – сказала я и пригубила коктель.

— Это понятно, – усмехнулась Эйми. — Но жизнь не строится на идеальных фразах, Лив? Мы всегда о чем-то жалеем.


Я закрыла глаза, и мне ухмыльнулось лицо Мартина. Стоит ли рассказать все любопытным подругам?

— Боюсь, без разговоров о бывших все-таки не обойтись, – вздохнула я, отдавая себя на растерзания пытливым взглядам. – Я жалею, что вновь оказалась слишком близко к Мартину.

Раскрытые рты и повылазившие из орбит глаза – первая реакция моих подруг. Они ждали пояснения и от удивления не могли подобрать слов. Я же создала мучительную тишину.

— При чем тут Мартин?! О какой близости идет речь?

— Этот гад что-то от тебя хочет?

Я подняла руки в жесте, призывающем к тишине. Подруги замолкли.

— Он намного ближе, чем вы думаете.

— На сколько?

— Он — мой сосед.

Глава 19

— Ты имеешь в виду он живет в соседнем доме? – переспросила очевидную вещь Мин.

— Именно, – кивнула я.

— Капец! – вырвалось из Эйми. – Значит, его появление на выставке было не случайностью. И соседом он стал не просто так! Рассказывай, Оливия.

Я растерла лоб ладонями. В голове стоял туман, и я не в силах была рассуждать здраво.

— Мы стали с ним а-ля друзья-соседи. Но это ни черта не так! И мы оба это понимаем, – горько усмехнулась я. – Но продолжаем играть в этот дешевый театр.

Я прильнула к бокалу. Опять я думаю о нем. Запрещаю себе, но все равно думаю. И, кажется, эта внутренняя мука никогда не отпустить меня, будь я даже в сотни миль от него.

— Ты хочешь сказать, что все еще не равнодушна к Мартину? О, Оливия. Скажи, что это не так, – взвыла Эйми.

Мне не хотелось ничего говорить в ответ, ведь обрадовать ее мне нечем. Я и вправду не равнодушна к Мартину. Глупо это скрывать и врать самой себе.

Мое молчание вывело Эйми из себя.

— Оливия! Ты понимаешь, что тебе просто опасно связываться с этим человеком? Ничего хорошего не жди. Я это нутром чую!

— Остынь, Эйми, – укольнула я ее взглядом. – Я держу себя в руках. По крайней мере, когда его нет рядом. Сейчас у меня есть Дэйв, и скоро он приедет. Так что, все образуется. Возможно, я уговорю Дэйва переехать отсюда.

— Это будет правильное решение, – поддержала Мин. – Дэйв что-то знает о Мартине?

— Он в курсе, что у меня были отношения до него. И о больном расставании тоже. Но ни имен и лиц он не знает.

— Ой, да бред это все! – фыркнула Эйми и указала на меня. – Посмотри на нее. Переезд ее не спасет! Этот Грин сидит у нее в голове, и я даже смею предположить, что она нашла ему местечко, где-то рядом с сердцем. А возможно, он никогда оттуда и не уходил.