– Я сейчас полицию вызову, – пригрозил Тарасов.

– А предложение хорошее, между прочим, – обиженно пробубнил визитёр, тут же попятившись в сторону лестницы. Ушёл он, как и предыдущая девица, не прощаясь.

Когда на следующий день к Рюрику притащились двое прыщавых хлюпиков и начали совать ему брошюрки какого-то «Братства синей звезды», Тарасов озверел. Татьяна тогда долго ржала, но посоветовала всё же написать заявление в полицию. Рюрик подумал и написал. Именно тогда и выяснилось, что в районе работает целая группа мошенников. Кстати, на удивление большое количество народа срезалось именно на «Братстве синей звезды». Доверчивость граждан потрясала. Страна непуганых идиотов…


– Ты думаешь, это опять про квартиру речь? – озадаченно проговорил Тарасов. Это было похоже на правду. Зря он, наверное, блондинке нахамил. Интересно, а на что эти аферисты надеются? Что он испугается и подарит им жилплощадь? Или они подходят к решению вопроса сильно издалека, и далее последует некий неожиданный поворот?

– Юрик, плюнь пока на это, – посоветовала Ханина. – Вполне может оказаться, что просто мальчишки балуются. У нас сейчас есть дела поважнее. Завтра у тебя первое свидание. Адрес бара у тебя есть, приди заранее, освойся там…

– Какое свидание? С кем? – всполошился Тарасов.

– С Виктором Константиновичем Горским, – огорошила его Татьяна.

– Свидание с мужиком?

– Не придирайся к словам, – нахмурилась Ханина. – Не свидание, а собеседование. Это тот самый мужик для твоей Светочки. И не забудь стребовать с него ещё двоих. Желательно мужчин, женщины сами обратятся, они посмелее, да их и больше. А с сильным полом может образоваться дефицит. Тем более что большинство одиноких холостяков скорее всего окажутся алкашами или бабниками. Это неподходящие варианты. Мы должны брать только лучших из лучших. Вернее, ты должен брать. – Татьяна пошуршала бумагами, повздыхала и напомнила: – Сваха не забудь. Горскому я тоже обещала, что последнее слово за нашим четвероногим боссом.


Фитнес-бар оказался более чем приличным местом. Девочка, хозяйничавшая за стойкой, услыхав, что Тарасов от Татьяны Ивановны, засуетилась, забегала и мигом показала ему нужный столик. Столик располагался в уютном уголке, рядом стояли аккуратные кожаные диванчики – в общем, атмосфера была располагающей к беседе.

– Реклама, – подобострастно доложила барышня, подсунув Тарасову мешок с листовками, ручками и брелками. – Татьяна Ивановна попросила вам напомнить, что её надо дарить.

Затем она куда-то убежала и через пару минут подтащила стойку с каталогами.

Тарасов сидел, обняв переноску со Свахом. Тому, видимо, тоже было не по себе, так как он тихонько поскуливал и отчаянно возился. Надо было собраться с мыслями и как-то переориентироваться. Ханина, словно почувствовав, что другу требуется помощь, позвонила и прощебетала:

– Ну как? Освоился?

– Ммм, – неуверенно промычал Тарасов. – Не знаю.

– Я хотела тебя попросить, ты на мужичка особо не дави. Он такой хлипкий и ранимый интеллигент, волнуется и переживает до смерти, что не подойдёт нам. Ему твоя Светочка по описанию очень приглянулась. Ты, конечно, хозяин положения, твоя роль ведущая, но делай скидку на то, что у всех, кто к тебе будет приходить, куча комплексов и переживаний по поводу встречи. Да, кстати, и сам расслабься. Всё же это ты собеседуешь, а не тебя. И для тебя ничего не изменится после этих собеседований. Не напрягайся, Юрик, а то из трубки так и прёт истерикой. Будь проще. И Сваха периодически из переноски вытаскивай. Он должен умилять вживую. Сажай на колени к себе. Особо тискать щенка не давай. Народ тебя по нему будет опознавать.

– Какой народ? – зашептал Рюрик. – Ты сказала, сегодня только один.

– Один, один, не психуй. В дальнейшем будет народ. Удачи, я верю в тебя! – и Татьяна положила трубку.

Ей легко, а вот Рюрик в себя почему-то не верил. Да, Таня сказала всё правильно, но организм отчего-то всё равно никак не желал ощутить уверенность и трясся как осиновый лист.

Единственное, что Тарасову удалось сделать, это поставить переноску со Свахом на стол (вытащить малыша он не решился – убежит ещё) и «непринуждённо» закинуть ногу на ногу, чтобы скрыть дрожание коленей. Попытка выпить предложенный официанткой коктейль «за счёт заведения» едва не закончилась катастрофой. Руки, как выяснилось, тоже дрожали, как у последнего алкаша. И коктейль чуть не выплеснулся на брюки.

– Это адреналин, это ничего, – утешал себя Рюрик, слегка полязгивая зубами. Было очень страшно. Он вдруг понял, что совершенно не умеет общаться с людьми. Более того – он их боится. Есть индивидуумы, которых хлебом не корми – дай потрещать с незнакомым человеком, а есть молчуны, для которых диалог – это испытание.


Мужская психология местами мало чем отличается от женской. Это стало ясно, когда Рюрик углядел своего первого интервьюируемого. Высокий, удивительно нескладный субъект с редкими всклокоченными кудряшками неуверенно топтался у входа, опасаясь войти в бар. Он просто-таки завис в дверном проёме, будто не рискуя продвинуться дальше. Тарасов отчего-то вспомнил Вия, магический круг, мёртвую панночку и ухмыльнулся. Ни на Вия, ни на панночку кучерявый дылда не тянул. Приятно, когда встречаются два человека, до смерти боящиеся друг дружку.

Тарасов сразу почувствовал прилив уверенности, как девушка, вдруг осознавшая себя королевной на фоне блёклой подружки. Противная дрожь, сотрясавшая суставы и желудок, унялась. И Рюрик, как и говорила Таня, почувствовал себя хозяином ситуации.

Он неожиданно для себя встал и приветственно помахал вошедшему рукой. Тощий едва ли не рысью бросился к Тарасову, робко улыбаясь.

– Виктор. Горский. Виктор Горский, – отрапортовал он и смущённо добавил. – Константинович. Сорок лет, неженат, непьющий, несудимый…

– Погодите, – остановил его Рюрик и, вспомнив Татьяну, великодушно предложил: – Расслабьтесь.

Стоявший по стойке смирно Горский команду выполнил моментально, опустив плечи и скрючившись. Даже ссутулившись, меньше ростом он не стал, всё так же продолжая возвышаться над столиком.

– Присаживайтесь, – Рюрик вдруг осмелел, словно ощутив, что всего должно быть сто процентов. И если одного из собеседников плющит от ужаса и волнения, то другой непременно должен его уравновешивать. – Я – Рюрик. Это – Свах.

Тут он уважительно повёл рукой в сторону переноски, внутри которой возился «гвоздь программы».

– Очень приятно, – подобострастно доложил Сваху Горский. После чего перевёл взгляд на Тарасова. – Я очень на вас надеюсь.

– Каждый человек должен прежде всего надеяться на себя, – неожиданно выдало Рюриковское подсознание. Не иначе – в роль вжился. – Только от самого человека зависит его судьба. Он творит себя, творит свою жизнь. Или просто вытворяет такое, после чего вся жизнь псу под хвост.

– Я с вами согласен, абсолютно, – неожиданно оживился Виктор. – Вы знаете, я, наверное, произвожу унылое впечатление, но я счастлив. Счастье внутри, его иногда бывает не видно, хотя и говорят, что счастливый человек виден сразу, он светится. Так вот я – счастливый. И мне не хватает только женщины. То есть в хорошем, правильном смысле. Я хочу найти жену. Татьяна рассказала мне, что в вашем агентстве есть чудесная кандидатура. Я бы очень хотел…

– Виктор, у нас не совсем обычное бюро знакомств, – осторожно начал Тарасов.

– Есть какие-то подводные камни, да? – напрягся Горский.

– Нет. То есть имеются определённые условия, а в глобальном смысле – каждый человек сам себе камень. Кто булыжник, кто кирпич, кто кладбищенский мрамор, а кто и бриллиант. – Рюрика уносило в какие-то афоризмы, чего с ним ранее отродясь не случалось. Он и не подозревал, что может быть таким оратором. – От вас требуется просто раскрыться, поговорив со мной. То есть с нами. И ещё привести двоих человек. Знаете, как в многоуровневом маркетинге, эдакая пирамида, с той лишь разницей, что мы не берём денег, у нас не секта, мы не орём, что мы семья, команда и духовные братья. Просто нам нужна база людей, которые ищут свою половинку. И чем больше база, тем больше у людей шансов встретиться.

– То есть мне потом тоже не придётся платить? – деловито уточнил Виктор, тут же, впрочем, смешавшись и начав сбивчиво оправдываться: – Вы поймите, в наше время это крайне странно и необъяснимо, такой, знаете ли, альтруизм…

– Нам повезло, – с убедительной уверенностью произнёс Рюрик, – с нами Татьяна… эээ… Ивановна. Она, как вы знаете, дама деятельная, так что благодаря ей у агентства есть спонсоры. Вот, витамины. Покупать не надо, просто возьмите каталог, спонсорам тоже должно быть приятно, они не совсем альтруисты. Но зато у нас есть возможность делать наше дело под их эгидой. М-да…

Тарасов опасливо покосился на Сваха. Бог знает что! Ёлки-метёлки! Он отродясь не был таким разговорчивым и слова так гладко складывать не умел. Во всяком случае – устно и без подготовки. А тут в одну секунду придумал внятное объяснение, почему проект бесплатный. Горский прав, всё бесплатное в наше время вызывает подозрений даже больше, чем любая афера, изначально замешанная на деньгах. Хотя, если смотреть правде в глаза, он же не придумал, а сказал чистую правду. Зато как здорово получилось, теперь эту версию можно было толкать и остальным, чтобы люди не шарахались от этого доброго начинания. А реклама всё замечательным образом объясняла. Люди ждали подвоха – подвох был, но такой, с которым каждый мог легко мириться. Более того, Татьяна всё правильно рассчитала. У всех, кто обратится в агентство, отношение к витаминам будет самое позитивное, потому что их даже покупать никто не заставляет. А когда не заставляют, то можно и купить, почему бы нет?

Горский Рюрику понравился. Не в том смысле, что собеседуемый был «ого-го какой мужик», а в том, что Виктор казался вполне подходящим для Светочки.


С раннего детства Горский увлекался шахматами. Учёба у него шла ни шатко ни валко, а вот в шахматах до определённого момента он был чрезвычайно успешен. Правда, в старших классах Витю начали обгонять некоторые более удачливые сотоварищи, но он был счастлив уже тем, что просто мог играть. Выбор ВУЗа не обсуждался. Он желал преподавать то, чем интересовался сам. Нельзя сказать, что Виктор Константинович был человеком ограниченным и зацикленным лишь на своём хобби. Нет, он был достаточно эрудирован, но лишь в том, что касалось обожаемых шахмат. Учеников своих он искренне любил, переживал за них, Тарасов еле смог прервать его рассказы о каких-то детях, которые выиграли командные соревнования на кубок «Золотого коня». Что за конь и что за команда, Тарасову было не интересно. Занимало его другое. Горский искренне считал, что выглядит несчастным, а Рюрик видел совершенно другое. Начав рассказывать про то, что ему интересно, чем он жил и дышал, Виктор буквально засветился. Перед Тарасовым сидел совершенно счастливый и самодостаточный человек, которого тяготило лишь одно – не было рядом нормальной женщины, которая родила бы ему маленького шахматиста. А ещё сильнее его тяготила необходимость эту женщину искать. В этом Рюрик был с Горским солидарен.

– Вы понимаете, – кипятился Виктор, – я не умею жить совсем один, это как-то неправильно. Мужчина без женщины неполноценен. Меня тяготит не то, что некому сварить мне борщ и постирать носки, это я и сам могу. Пусть не очень качественно, но могу всё же. Мне горько оттого, что нет рядом человека, которому я искренне нужен. Я, разумеется, понимаю, что меня ценят ученики, их родители, но я им нужен с корыстной целью. Любви хочется, понимаете? Простой, человеческой. Да, я мало зарабатываю, я не могу брать деньги за занятия, это кощунство, поэтому живу на оклад. Я не мачо, не красавец, но мне очень хочется найти женщину, которую я смогу полюбить. Это тоже важно: не только она должна меня любить, но и я её.

Никаких предпосылок считать, что Горскому подойдёт взбалмошная, истеричная Светлана Егоровна, у Тарасова не было. Но отчего-то он был совершенно уверен – это пара. Удивительно, что первая пара организовалась так сразу. Но было подозрительным другое: Свах молчал.

Тарасов осторожно покосился на переноску. Мелкий негодяй просто спал! Об этом-то они с Танькой не подумали. Кто мог предположить, что ясновидящий пёс вот так плюхнется на бок и будет дрыхнуть, блаженно вытянув короткие лапки?!

Пока Горский заливался соловьём про последнее первенство России по шахматам, Рюрик осторожно сунул руку в переноску и пощекотал коллегу по пузу. Свах дрыгнул ногой и перевалился на другой бок. Пришлось предпринять более активные действия.

Виктор осёкся и виновато взглянул на Рюрика:

– Вам неинтересно? Я очень увлекаюсь, когда начинаю рассказывать партии, я знаю…

– Нет-нет, очень интересно. Я сам немного играю, – покраснел Тарасов. – Не обращайте внимания, у нас своя процедура. Как раз надо, чтобы вы говорили, не важно что.

Оказывается, он научился врать с ходу и не задумываясь. Рюрик был в шоке от открытий сегодняшнего дня. Стоит только влезть в авантюру, как меняется не только жизнь, но и характер.