– Мне нужно отдать документ юристу и в бухгалтерию, – промямлила Ханина, всё ещё пытаясь держать марку. – С вами свяжутся.

– Я всегда к вашим услугам. – Максим Александрович пружинисто встал, в одно мгновение оказавшись рядом с Татьяной. Она тоже вскочила, почувствовав, что у неё подгибаются ноги от его близости.

Чёрт знает что! Вот что значит – долго без мужика. Организм, предатель, ведёт себя как гвоздь при виде крупного магнита. Не хватало ещё соглашаться на всякие неприличные предложения!

Но Жаров галантно протянул ей визитку и широким жестом указал на дверь. При этом наглец Максим Александрович смотрел ей в глаза и щурился, как кот, перед носом которого открывали новую банку сметаны.

Никаких неприличных предложений, к огромному разочарованию Татьяны, не последовало.

– С вами свяжется наш юрист, – бросила она пробный шар.

– Не стоит. Пусть сразу связывается бухгалтер, мы выплатим неустойку, я распоряжусь. Что-нибудь ещё?

Проглотив срывающуюся с языка неуместную шутку «а поцеловать», Татьяна на деревянных ногах вывалилась из кабинета, даже не попрощавшись.

Какой мужик! Это ж надо! И обручального кольца нет. Хотя… Такие самцы кольца не носят.

– А ваш начальник женат? – неожиданно доверительно поинтересовалась она у рыжей. И тут же ужаснулась. Язык работал автономно, явно отключившись от мозга. Вот стыдобища-то!

Рыжая понимающе покивала и сочувственно сообщила:

– Нет. И девушки у него нет. Потому что он их не любит.

– Голубой, что ли? – опешила Таня, даже перестав смущаться столь неуместной откровенности.

Рыжая пожала плечами и отвела взгляд.

Татьяна на автопилоте дошла до лифта и ввалилась в кабину, судорожно пытаясь систематизировать то, что произошло. Извилины завязались в тугой узел, не желая выдавать резюме. Она даже не сразу сообразила, что лифт не едет, а тихо висит между этажами.

– Чрезвычайно удачный день! – Таня треснула кулаком по стене и простонала. Диспетчер на вызов не реагировал. А звонить Жарову было выше её сил.

Девушек он не любит, видите ли! Фу ты!


Следующие полчаса обозлённая до крайности мадемуазель Ханина пинала стенки, нажимала на все кнопочки и даже пыталась прыгать. Впрочем, прыгать она довольно быстро перестала, вдруг испугавшись, что дно провалится. Мало ли что.

Когда лифт наконец поехал, она даже злиться устала, впав в депрессию. В кои веки раз на Танином пути встретился роскошный мужик, а она умудрилась сначала с ним пособачиться, а потом и выяснить, что он не любит девушек.

Вот что значит «не любит»? Как может не любить девушек такой брутал? К тому же он первый начал заигрывать. Как-то не похоже это на женоненавистника. И вообще, если вспомнить, как он тогда в кабинете смотрел… У Тани аж мурашки по спине побежали. Да он скорее бабник, а не голубой. Эх, жаль, рядом не было Юрика, он бы точно сказал, пара они или нет.

Хотя… Какая пара, когда её так легко и ненавязчиво выпроводили, предложив общаться через бухгалтера. Дескать, на тебе, товарищ Ханина, неустойку и умойся. Досвидос, амигос!

Мир крайне несправедлив! Особенно к Тане. Вот если бы можно было прокрутить всё назад, она бы непременно… Что? Согласилась на ужин? Или сразу взяла абонемент на ужины, плавно перетекающие в завтраки?

С этой мыслью барышня ломанулась в разъезжающиеся двери лифта и воткнулась в букет лилий. Или орхидей.

Татьяна крайне слабо разбиралась в цветах, так как дарили ей обычно только розы. Ещё она умела определять гвоздики, тюльпаны и пару-тройку прочих видов. Со всякими экзотическими цветами у Тани дела обстояли напряжённо. Одно она помнила точно – если голова заболит, то это лилии.

– Извините, – пробормотала Татьяна, пытаясь обойти держателя ажурной клумбы. Обойти не получилось, так как её просто-таки железной клешнёй перехватили чуть выше локтя и аж на скорости, с заносом развернули обратно.

– Это вам, – ухмыляясь, сообщил Жаров, который и держал букет.

Никогда ещё Тане не дарили цветов с таким непередаваемым выражением лица. Такое ощущение, что в цветы была засунута как минимум змея, и даритель с усмешкой ждал, когда она выползет. Глаза его, казалось, говорили: «Ну-ну, бери-бери, о-па!»

Никакого «о-па» не случилось. Ошеломлённая Татьяна машинально взяла подношение – и вдруг до неё дошло.

– Откуда вы знали, что я выйду?

– Милая, это моё здание, – снисходительно проехался по ней взглядом Максим Александрович.

От его «милая» Татьяну совершенно парализовало. Это было неправильно. Ситуацию нужно контролировать, а не нестись в потоке, как безвольная соломинка. Сердце выпрыгивало, дыхание сбивалось, цветы следовало немедленно бросить ему в морду и гордо удалиться. Вместо этого она продолжала стоять и изображать возмущение.

– Вы специально продержали меня в лифте! – выпалила наконец Таня.

– Ну, извини, – без грамма сожаления сообщил Жаров. Именно сообщил! Это и на извинения не было похоже.

– Да что вы себе позволяете! – без особой, впрочем, агрессии выкрикнула Татьяна, прикусив язык.

Ведь только что в лифте она сокрушалась, что судьба не даёт второго шанса. Ну так на, вот тебе, мадемуазель Ханина, второй шанс! Чего орать-то и ножками топать? Хотя, конечно, нахал этот Жаров. Самоуверенный наглец, да!

– Пошли. – Максиму Александровичу тем временем надоело играть в гляделки, и он легко поволок барышню за собой. Она едва успевала перебирать ножками, почему-то даже перестав возражать.

Лишь у самой машины Таня испуганно спросила:

– А куда? И… У меня тут своя машина…

– Не волнуйся, не сопрут, – порадовал её Жаров. – У меня надёжная стоянка. Садись!

И он довольно галантно, хоть и почти насильно, упаковал Татьяну в огромный, похожий на автобус, джип.

– У меня рабочий день, между прочим, – снова пискнула Таня.

– Хочешь, я для твоего начальника справку напишу? – великодушно предложил Максим Александрович, ухмыльнувшись совершенно по-людоедски.

– Обойдусь, – буркнула Таня, гордо отвернувшись.

Молчать ей вскоре надоело, и она снова спросила:

– Куда вы меня везёте-то? Что за хамство? Я, между прочим, не соглашалась на всякие там…

И она, не подобрав ни одного приличного слова, изобразила в воздухе нечто неопределённое.

– Да? – лаконично удивился Жаров и пригвоздил её к сиденью таким взглядом, что Таня чуть не скончалась от избытка чувств, лишь вяло огрызнувшись:

– На дорогу смотрите.

Жаров кивнул и с улыбкой победителя уставился на дорогу.

– Чёрт знает что, – пробормотала Татьяна, оскорблёно уставившись в середину букета. – Я, между прочим, приличная женщина, а вы меня за шкирку, как какого-то котёнка!

– Не за шкирку, – поправил её Жаров, по-прежнему улыбаясь чему-то своему. – И мы едем обедать.

Есть люди, которые улыбаются некрасиво. Кто-то улыбается неискренней, резиновой улыбкой. Кто-то, наоборот, улыбается честно и открыто. Максим улыбался волнительно. Это слово Таня подобрала, пока они ехали непонятно куда. Город закончился, за окном уже неслись ели, сосны и всякая загородная растительность. Судя по антуражу, обедать планировалось в лесу. Татьяне оставалось только надеяться, что Жаров не собирается её сожрать.

А хоть бы и собирался…

На Татьяну навалилась какая-то странная апатия. Ей было всё равно, лишь бы вот так ехать и ехать. И чтобы он иногда посматривал на неё и загадочно, насмешливо улыбался.

Как мало ей, оказывается, надо было для счастья. А казалось-то, что перечислять и перечислять детали и требования к мужчине мечты. Оказывается, когда он появляется в реальности, список мгновенно корректируется, съёжившись до минимума.

Машина мягко зарулила во двор здоровенного дома и остановилась.

– Выходим, – скомандовал Максим Жаров и пояснил: – Обедать будем дома. Нам уже приготовили.

Он подал Тане руку и, не отпуская, потащил за собой.

– Да я сама пойду, – возмутилась она. – Что вы меня всё время волочите, как пуделя на поводке.

– Пойдёшь? – казалось, удивился похититель. – И обедать будешь?

Они уже вошли в холл и Жаров, оглянувшись, пристроил букет на маленький столик с резными ножками.

Татьяна пожала плечами, не найдясь, что ответить.

Сам обедать вёз, а теперь сам же и удивляется. Совершенно невероятный мужик!

– Раздевайся, – опять ухмыльнулся Жаров и ушёл в глубь дома.

Таня от этого «раздевайся» чуть в обморок не упала. И если вдумчиво оценить все оттенки ощущений, то скорее от радости, чем от испуга. Но не имел же он в виду, что…

Когда Жарова не было рядом, мозг работал гораздо лучше. Морок спал, и Татьяне вдруг полезли в голову мысли о неуважении, о хозяйских замашках. Да кто он вообще такой, чтобы так себя вести! Что она, путана с трассы – засунул в машину, привёз!!!

Жаров вернулся так же внезапно, как и ушёл. Причём вернулся через боковую дверь в холле, неожиданно оказавшись совсем рядом.

– Ты что, так и будешь стоять? – Он дохнул Тане в затылок, и она в очередной раз за этот день едва не рухнула к его ногам. Колени размякли и отказывались держать хозяйку. – Я думал, ты хоть пиджак снимешь.

– Интеллигентные мужчины обычно помогают даме раздеться, – выдала Татьяна, не успев вовремя заткнуться.

– Могу себе представить твою реакцию, если б я начал снимать с тебя пиджак, – вдруг расхохотался Максим. – Ну, раз ты сама предлагаешь…

Возразить Татьяна не успела. Всё вышло как-то само собой. Из пиджака она была вытряхнута, опять же, довольно галантно, но при этом ловко и быстро. И то, что они уже целуются, она отметила лишь краешком сознания, утонув в давно забытых ощущениях.

– Ты есть-то хочешь или потом? – вдруг заботливо поинтересовался Максим, на мгновение оторвавшись от её губ.

– Потом, – шепнула Таня, дав индульгенцию на всё сразу – и на обед «потом» и на всё, что будет до обеда.


Рюрик был растерян. Татьяна про выходной ничего не говорила, рабочий день заканчивался, а она ему так и не позвонила. Телефон Ханиной оказался выключенным, секретарь сказала, что Татьяны Ивановны на месте нет и с утра не было, распоряжений по собеседованию она тоже пока не давала.

– И как это понимать? – Тарасов начал волноваться. Мало ли что могло случиться с одинокой девушкой! Надо же, на работу не вышла. Дома тоже трубку никто не брал. И мобильный телефон недоступен – чего Татьяна никогда себе не позволяла.

– Чего ты такой зелёный? – заботливо поинтересовалась Светочка, которая, как раз наоборот – была свежа и румяна. Надо полагать, наличие кавалера впрыснуло в её организм гормоны красоты и молодости, так как нынче Светлана Егоровна не только выглядела цветочком, но и вела себя на удивление мирно и благодушно.

– Свет, а вот как думаешь, если девушка не берёт трубку дома, и мобильник отключен, это что может значить? – Больше спросить всё равно было некого, поэтому на сей раз и Церлина сгодится.

– Наверное, не хочет с тобой разговаривать? – предположила Светочка и тут же, решив смягчить версию, добавила: – Или ни с кем разговаривать не хочет. Твоя девушка?

– Нет, не моя, – испуганно замахал руками Рюрик. – Просто знакомая. И на работе сегодня не была. Наверное, случилось что-то?

– Или она с мужчиной, – легко выдала версию консультантка.

– Да ты что, у неё нет никого! – поморщился от столь нелепого предположения Рюрик.

– Тарасов, ты неандерталец какой-то, – неожиданно хмыкнула Светочка. – Вчера не было, сегодня появился. Вот у меня, например, позавчера ещё никого не было, а вчера – всё, появился. Это дело одной секунды, разряд, искра, и всё. Ясно?

Тарасов был не согласен, так как Светин вариант всё же был продуманной акцией, и жениха для неё нашли, проверили и пособеседовали.

А тут – Ханина. Да у неё не может быть никакой искры, пока она Рюрику своего очередного бойфренда не покажет. Тем более такой искры, чтобы аж на работу не пойти. Он прислушался к интуиции. Она самым предательским образом молчала. Но и беспокойства в душе тоже не ощущалось.

Пожав плечами, Рюрик отправился домой.


Удивительное дело, когда бы он ни возвращался домой, почти всегда сталкивался у подъезда с соседкой. Конечно, можно было себе польстить, предположив, что девушка его подкарауливает, но судя по тому, как она всякий раз смущалась, напрягалась и старалась побыстрее распрощаться, блондинка от этих встреч была не в восторге.

Можно подумать, он какой-то пошлый Мафусаил, чтобы вот так шарахаться. Обидно даже.

Ещё выходя из лифта, Рюрик услышал тоскливый вой Сваха. Сердце помимо воли испуганно сжалось. Свах ведь тоже интуит! Видимо, с Таней всё же случилось что-то страшное, и собака это чувствовала. А он – нет. Он целый день только слегка волновался, и даже обрадовался, когда Светочка придумала незатейливую версию про Татьяниного бойфренда.

Забыв попрощаться с соседкой, Рюрик рванул наверх, в квартиру. Ключ в замочную скважину никак не лез, руки ходили ходуном.