Юра не выдержал. В начале декабря он признался, что у него есть отношения с коллегой, разведенной женщиной, у которой двое детей от первого брака. У них любовь. А от такой жизни он просто устал. Устал от выходок Степы. Познакомившись с детьми Беллы, он понял, что Степа какой-то ненормальный. У нее замечательные дети. Тихие, умные. А у них какой-то кошмар. Ира не стала спорить, закатывать истерики. Она устала. Пожелала ему удачи и собрала вещи. После этого падала на развод и на алименты.

А дальше начался ее личный кошмар. Мария Васильевна взяла в декабре отпуск и предложила посидеть со Степой. Ира же в это время могла подработать. Идея Ире понравилась. К тому же она осталась одна. Ира никак не ожидала, что Мария Васильевна скажет, что ребенка она ей не отдаст. Мол, Степа останется с Юрой. Она поможет Юре его воспитать, а Ира никудышная мать. Из ребенка делает сумасшедшего. Ира ругалась с ней, плакала. В итоге оставалось ждать решения суда. И суд мог встать на сторону Юры. Ведь у него была постоянная работа, в отличие от нее.

Весь декабрь прошел в сильнейшем стрессе. Дошло до того, что Ира потеряла голос. Она говорить могла лишь шепотом. Стали появляться седые волосы. Нервные тики появлялись в любое время, так же как и тремор. И вот праздник. Только улыбаться совсем не хочется. Хочется скорее разреветься в подушку. Она устала. Просто устала бороться и воевать. Хотелось простого спокойствия. Даже не счастья, а именно спокойствия. Как в Мастере и Маргарите.


Вадим.


Опять праздники и опять один. Это уже раздражало. С Наташей они разошлись два месяца назад. Как оказалось, он опять ошибся. Думал, что нашел подходящего человека, а нет. Они были разные. Совершенно разные люди, которые не имели ничего общего. Он вздохнул. Как же ему надоели это опять и опять. Тридцать три года. Можно ведь ума набраться? Так нет же. Все на грабли наступает. Получает по лбу, а ума больше не становиться.

Наташа решила сосредоточиться на карьере. Он ее понимал. Она хотела в чем-то добиться успеха. Наташа поменяла работу. Теперь домой приходила только переночевать. К Вадиму она охладела. Он опять встал у плиты. Никаких общих тем, никаких разговоров. И одинокие вечера в компании кошаков. Самые преданные его спутники. Так и в женщинах недолго разочароваться.

У брата родился сын, а жена после роддома попала на месяц в больницу. Молодой отец встал перед выбором или увольняться и быть с ребенком или опять же увольняться, потому что сидеть с малышом было некому. Отпуск ему на работе никто не дал. А терять хорошее место не хотелось. Вадим все равно был в поиске нового места, поэтому предложил понянчиться. Если учесть, что они с братом до этого не имели никакого опыта в обращении с детьми, то этот месяц выдался насыщенным. Пришлось многому учиться. Начиная от того, как смесь развести, заканчивая памперсами. Поначалу только и делали, что задом наперед одевали. Интернет в помощь и добрая патронажная медсестра, которая удивилась такой няньке, но потом привыкла. В итоге Вадим мог считать, что в этой жизни справиться со всем на свете. А потом еще маму малыша учил, как с ним справляться.

Это был тяжелый, но приятный месяц. Он продолжал приезжать и помогать Есений, когда выдавалась свободная минутка. Мог и с коляской погулять и с малышом посидеть, пока Есения делами занималась. О таком дяде только мечтать можно, как говорила она.

После этого Вадим понял, что семья без детей — это не семья. Решился на разговор с Наташей. Может им тогда усыновить ребенка? Наташа хлопнула дверью. Вадим же остался один. Ну и ладно. Жизнь продолжается. Он еще молодой мужчина. Так что все впереди. Еще лучше встретит.

Именно в этот момент он и увидел ее. Принцесса стояла под фонарем. Ежилась. В руках пакет, на плече сумка. А курточка все та же. Сколько он в ней ее уже видел лет? Четыре года? Весь мир перестал существовать. Пробка, новогодняя суета стали такими далекими и бессмысленными. Остались лишь в этом мире он и она. Страх прошел. Наоборот, появилась смелость и легкость. Вот это его шанс. Осталось лишь подойти. Вадим закинул сумки с продуктами в машину.

Но Ира может его и не узнать. Может послать. Отказаться разговаривать. И что тогда делать? Ничего. Тогда он наберется смелости и подойдет к ней вновь. Он часто видит ее из окна. Должна же она рано или поздно сдаться. А может и не будет все так печально. Может они уже Новый год будут встречать вместе? Может... Может... Если он и дальше будет медлить, то все останется как прежде. И свой шанс он упустит. Опять. Хватит думать. Действовать надо, пока принцесса не уехала.

Глава 14.

30 — 31 декабря 2011 года.


— Добрый вечер, — приятный мужчина подошел к Ире. Она даже не поняла вначале, что он к ней обращается. Несмотря на слякоть он был одет в черное пальто, красный шарф выглядывал из-за воротника. Чисто выбритый. Блондин со стильной стрижкой и скошенной челкой. На губах улыбка.

— Добрый вечер, — ответила она немного с запозданием. Ира никак не могла понять, что ему от нее нужно. Спросить дорогу? И он смотрит на нее и молчит.

— Погода сегодня отвратительная, — выпалил он.

— Согласна, — растерянно ответила Ира.

— Давайте я вас подвезу, — говорил он тяжело. Словно заставлял себя. Сразу вспомнилась учеба и ученик не выучивший урок.

— Зачем? — не поняла Ира.

— Как зачем? На улице ливень такой. А ты, вы давно промокли. Так и заболеть можно. — Вадим понимал, что опять все красноречие растерял. Слова путались и находились с трудом. Если так и дальше пойдет, то она его просто пошлет далеко и надолго. Или не пойми за кого примет. За идиота точно.

— Скоро автобус должен подойти, — неуверенно ответила она. И с тоской посмотрела на пробку.

— Ира, мы с вами живем в соседних домах. Поэтому мне несложно вас подвезти. Вы ведь совсем промокли. Тем более праздник. Пусть это будет для вас неожиданным, но приятным чудом. Вы вот стояли тут, мокли и повстречали меня, — в последний момент все же вернулось красноречие.

— Откуда вы знаете, как меня зовут?

— Я же говорю, что мы с вами соседи. У вас есть сын Степа. Еще вроде муж. Я часто вас вижу на площадке.

— Вадим готов был провалиться сквозь землю и откусить себе язык. Теперь она решит, что он или шпионит за ней, а то и вовсе за маньяка примет.

— Я на площадке за Степой слежу, поэтому никого не замечаю вокруг, — она неожиданно улыбнулась. — И на лица у меня плохая память. Честно, не помню как вас зовут.

— Вадим. Давайте продолжим разговор в машине, а то я начинаю промокать, — предложил он.

— Хорошо, — сказала она. Вадим не мог поверить, что она согласилась. — Вам плохо?

— Нет, все хорошо. Не обращайте внимания, — он постарался взять себя в руки.

В машине было тепло. К тому же Вадим сразу включил печку. Ира начала согреваться. Они плавно въехали в пробку. Вадим вел уверенно хотя тут скорее они не то что ехали, а плавно встали в поток машин. Несколько минут стояла тишина.

— А вы на площадке с ребенком гуляли?

— Паша еще мал для площадки. Но со временем может и будем там гулять, — ответил Вадим и сразу исправился. — Мой племянник. У меня нет детей и жены нет. Кот и кошка есть. Черный Дымок и белая снежинка. Я ее в Новогоднюю ночь подобрал. Представляете?

— Чудеса. — Ира смущенно улыбнулась. Он был странный. Ира начала подумывать, что зря к нему села в машину. Но неожиданно для себя выпалила. — А я развожусь. Представляете? И сына отдавать не хотят. Свекровь взяла посидеть, пока я подрабатываю, а заявила, что больше мне его не увидеть. И Новый год этот... И дождь...

Она вытерла выступившие слезы и стала смотреть в окно. Нужно успокоиться.

— Извините. Я лишнего наговорила.

— Ира, у вас все наладиться. Это временные проблемы.

— Я это себе столько лет говорю, а они так и не заканчиваются, — пожаловалась она.

— У меня также. Только вроде все наладиться, а потом резко бух, бам и тарарам. И не знаешь, что делать дальше, — сказал Вадим. — Но мы люди сильные и унывать с тобой не будем. Со всеми проблемами справимся. Еще и желание загадаем в Новогоднюю ночь. Ничего, что на «ты»? У меня такое ощущение, что я тебя знаю очень давно, поэтому постоянно заставляю вспоминать это проклятое «вы».

— Ничего. — Ира быстро на него посмотрела и вновь перевела взгляд в сторону окна.

— А в жизни неприятности постоянно происходят. Зато не скучно.

— Я уже устала от таких американских горок. Хочется просто спокойной жизни.

— Мне наоборот скучно. Представляешь, приходишь домой, а там никого.

— Представляю. Я так месяц живу.

Они разговаривали два часа, пока ехали в пробке и не могли наговориться. Оказалось, что у них много общего. Начали с проблем, закончили смехом. Вадим подвез ее к подъезду. Время уже приближалось к полуночи.

— Как в сказке, — сказал он улыбнувшись. — Сейчас пробьет полночь и моя принцесса превратиться в Золушку. Даже туфельки не оставит.

— Хочешь всю ночь просидеть в машине? — улыбнувшись, спросила его Ира.

— В гости хочу. На кофе. — Вадим сказал эти слова и затаил дыхание. Вот теперь точно пошлет.

— Не поздновато для кофе? — спросила Ира.

— А я утра дождусь, — он посмотрел на нее. Взгляды встретились. Ира первая отвела глаза. Встряхнула головой, откидывая прядь волос, что упала на глаза.

— Я тебя знаю два часа.

— Пять лет на тебя смотрю и все не решаюсь подойти.

— Тут можно сказать, чтоб ты для начала притормозил коней. Но, если это правда, то ты едешь не на конях, а на ослах: то с места не сойдешь, то несешься на всех скоростях.

— Устал ходить вокруг да около. Или пан или пропал. Может под Новый год все получиться. Хотя вижу, что веду себя как идиот. Извини, — он так вцепился в руль, что побелели костяшки пальцев. Испортил. Сам виноват. А другого шанс может и не быть.

— Пойдем. Кофе у меня есть, а остальное не обещаю, — тихо сказала Ира. Вадим подумал, что ослышался. Но нет. Она уверенно смотрела на него со слабой улыбкой на губах. — Может это и ошибка, но возвращаться в пустую квартиру не хочу. Кажется, что еще немного и с ума сойду в этих четырех стенах. Составишь мне компанию. Будем сходить с ума вместе.

— С тобой согласен на что угодно. Даже если это будет и сумасшествие, — он забрал пакеты с продуктами.

— Зачем?

— А я не предупредил, что у меня кофе с собой? Да и к кофе ты ничего не предложила, — ответил он.

Ира не стала возражать. Все это напоминало странный сон или розыгрыш. Это не могло происходить с ней. Вадим походил на принца из сказки. На героя фильма. Дорогая машина, дорогая одежда. Одеколон. Мужик был не из простых рабочих. Но при этом нес порой такую чушь. Почему она ему поверила? Потому что захотела сказки? Потому что среди серых будней и уныния она захотела немного поверить в чудеса? Наверное. Другого объяснения она не нашла.

— Ты вся промокла, — помогая ей снять куртку, сказал Вадим. — Так, идешь в душ греться, а я пока чего-нибудь на ужин соображу. Не смотри на меня так удивленно и недоверчиво. Никогда не видел, чтоб эти две эмоции могли так считаться. Если не веришь мне, забери с собой ключи от входной двери. Из окошка прыгать точно не буду. Только не забудь куда их от меня спрячешь.

Вадим говорил быстро и уверенно. Ира же почувствовала такую усталость, да и спорить с ним не хотелось.

— Если ты так будешь на меня смотреть, то я подавлюсь, — не выдержала Ира. Вадим сидел напротив, подперев рукой подбородок, и не спускал с нее глаз. На губах глупая улыбка.

— Ты красивая.

— Угу, мокрая как мышь и в старом халате. Прям принцесса.

— Это все фольга, — он отмахнулся. — В тебе что-то есть необычное. Опять глупости говорю?

— Не знаю. — Ира растерялась. Она не знала как реагировать на его слова. Не знала, как себя с ним вести. Не могла понять игра это или искренне.

— Свалился я к тебе на голову. Да еще так прямо. Вот что чудно. Обычно никогда не теряюсь. Спокойно могу подойти и познакомиться. Заболтать, расположить к себе. Да и работа этому соответствует. Даже учился специально. Психологию читал. Но с тобой ничего это не действует. Как вижу тебя, так все забываю. И все эти уловки кажутся какими-то глупыми. А правдивые слова сразу отпугнут. Вот и приходиться в стороне стоять. А жизнь идет и проходит мимо. Это ведь неправильно. Сомневаться можно долго. А можно за один решиться и все поменять.