Как только звучало имя Тима, у меня бежали мурашки по коже, мне хотелось бросить все и бежать к нему.

Как назло, куда бы я не пошла, его имя было всюду. В журналах, книгах, рекламных буклетах, настенных надписях. Его именем окликали прохожих, звали героев телевизионных передач, будто бы Тима звал меня посредством всего мира. Но я так и не позвонила.

Я удалила его номер из телефона, потом тайком заглянула в блокнот Клары, набрала Его цифры, бросила телефон. Снова набирала и не звонила. И он не звонил.

А Никита пишет каждый день. Провожает до дома, целует. Когда я поднимаюсь в квартиру, приходит смс, например “лучшей девушке – лучших снов!”. Никита внимательный и тактичный, предупредительный, веселый, любознательный. Я каждый вечер напоминаю себе, что таких парней, как он – единицы, им надо дорожить, но у меня этого не получается.

Я избегаю того, кого люблю. Встречаюсь с тем, с кем хотела бы просто дружить. Иными словами, веду себя по-дурацки, как обычно. Но это хоть какая-никакая, а стабильность в этом изменчивом мире.

– Могла бы хоть изредка делать вид, что любишь Никиту, – высказала на днях мама в телефонном разговоре.

– Разве заметно, что я не…

– Очень заметно. Не могу сказать, что он тебе отвратителен, но дышишь ты к нему ровно.

– И Никита замечает?

– Наверно, – мама задумчиво посмотрела на меня, – ума не приложу, почему он тебя еще не бросил.

– Спасибо, мама, – я даже поперхнулась, – когда я перестану быть для тебя второсортным человеком?

– У тебя больное самолюбие, – отрезала мама, – слова тебе не скажи.

– Есть на свете и другие слова, кроме обидных!

– Остановимся на этом, – мама как ни в чем не бывало стало рассказывать о ближайших планах.

Я рисовала на скатерти, кусала губы, листала журнал и одновременно слушала маму. Дело в том, что ей не нравится, когда ее перебивают, а мне все равно, что они там с отцом задумали. Так что моя тактика “внимательного” слушания очень полезна.

После маминого звонка меня стала душить совесть. Никита не заслуживает быть тем, кто всего лишь отвлекает меня от другого парня. Пора перестать обманывать.

– Тима возвращается! – радостно закричала Клара.

Я обхватила плечи руками и уставилась в пол. Спокойно. Спокойно. Спокойно.

– Он приглашает нас на прогулку в парк!

Клара до такой степени обрадовалась, что была готова броситься мне на шею.

После того, как я уснула на плече Тима, отношения с Кларой разладились. Она считала меня соперницей. Так глупо. Неужели она не видит, что Тиму плевать на меня. Да, он оказывает мне некоторые знаки внимания, но я думаю, у него такой стиль поведения со всеми девушками.

Клара боится, что я стану претендовать на Тима. Тоже глупо. За все время я ни разу не пыталась понравиться ему.

Я уже думала над тем, чтобы вернуться к родителям, но это будет означать, что я не умею жить самостоятельно, чуть что – под мамино крылышко.

Клара была бы рада съехать, но почему-то по-прежнему живет со мной.

– Через два часа! Я увижу Тиму через два часа! – Клара бегала по квартире, роняла вещи, натыкалась на углы и при этом была счастлива.

– Передай от меня привет.

– Ты не пойдешь? – Клара резко остановилась.

– Нет, я встречаюсь с Никитой.

– Очень хорошо, – Клара хлопнула в ладоши, – тебе повезло с Никитой, вы такая красивая пара!

Следующие пять минут Клара расхваливала моего молодого человека, я молча пила чай, иногда кивала, якобы соглашаясь со словами соседки.

А что? Не могу же я сказать: “Никита настолько хороший, что я решила его бросить”. Серьезно, будь он немного похуже, я бы не переживала, что встречаюсь с ним только для того, чтобы забыть Тима.

– Ладно, Клара, я пойду. Надо еще по магазинам пробежаться.

Клара впервые за долгое время тепло улыбнулась мне. Странное дело – люди начинают хорошо общаться со мной только тогда, когда мне очень плохо. Чужая радость раздражает их что ли?

Находиться дома было невозможно, поэтому я ушла в чем была: старенькие джинсы и темно-синий пуловер, на котором стал расползаться боковой шов. Для Никиты мой убогий вид к лучшему. Посмотрит на меня, растрепу, и поймет, что такая девушка ему ни к чему. Но… Я ведь могу встретиться с Тимом.

Я не собираюсь его искать. И нравиться ему я не пытаюсь. Просто мне будет неприятно померкнуть на фоне Клары. Она всегда опрятная, одежда идеально выглажена, нигде ни пятнышка и прочее.

Денег на покупку одежды у меня не было, но я не могу находиться в таком старье! Придется взять часть суммы, отложенной на отпуск.

В магазине я набрала охапку вещей, на плечо легла чья-то рука. Я вздрогнула и чуть не уронила все эти кофточки и кардиганы.

– Привет, Надя.

Я крепче вцепилась в ворох тряпок. Тима!

– Привет, а я тут, – я старательно делала вид, что рассматриваю выбранные модели, потом дрожащими руками стала развешивать ее по местам.

– Что, Надюх, передумала? – закричала мне Ира.

Хуже нет, когда продавец-консультант твоя знакомая. Она считает, что может говорить все, что в голову взбредет и неважно, есть у тебя спутники или нет.

– Разъелась что ли? – Ира хлопнула себя по бедрам, – говорила же я тебе, садись со мной на диету. Вон, у тебя бока свисают!

– вы Надю с кем-то перепутали, – Тима обнял меня за плечи, – у нее отличная фигура, никакая диета ей не нужна.

– Вам виднее, – приторным голосом сказала Ира и пошла к другим покупателям.

Я резко присела, будто мне срочно понадобилось завязать шнурок, на самом деле мне требовалось освободиться от Тиминых объятий, а то от счастья можно и в обморок упасть. Я провозилась со шнурками, куда дольше, чем следовало и все для того, чтобы немного унять сердцебиение. Зря, потому что, если бы я не отвлеклась, я бы заметила надвигающуюся катастрофу. Когда я выпрямилась, передо мной стоял Никита. Тим и Никита.

– Привет, Надюша, – Никита нежно поцеловал меня в щеку и взял за руку.

– Кто это? – глухо спросил Тима со злостью (со злостью!) глядя на Никиту.

– Никита, – он протянул руку, – молодой человек Нади.

– Молодой человек, – повторил Тим и злость на его лице сменилась безразличием, руку он не подал, – Тимур, Надин знакомый.

– Тимур? – удивилась я, где-то я уже слышала это имя.

– Ну да, – улыбнулся Тим, – а ты думала, Тимофей?

– Я никак не думала, – пролепетала я, – просто Тим и все.

– Так и есть, – слегка дрогнувшим голосом сказал он, – просто Тим и все.

– Надюш, хочу показать тебе одно классное местечко, на Набережной открылось новое кафе. Я уверен, тебе понравится, – Никита прижал меня к себе, – надо спешить.

Я кивнула, неловко помахала Тиму и ушла с Никитой.

Честное слово, если бы я могла, я бы сейчас себя убила.

Никита не только ни разу не упомянул Тимура, но и всячески старался, чтобы и я не вспоминала о нем. Конечно, Никита не может знать, что творится у меня в голове, но как только я думала о Тиме, Никита тормошил меня, обнимал, осыпал комплиментами, развлекал меня с утроенной энергией. Я изредка нервно хохотала, разговаривала исключительно междометиями, а когда Никита хотел поцеловать меня – отвернулась. Как он меня терпит?

Домой я вернулась около полуночи. В нос ударил очень сладкий аромат, в зеркале отражались свечи. Кажется, я прервала чье-то свидание.

– Есть кто дома? – громко спросила я.

– Ой, Надя, а я думала, ты не придешь, – из комнаты вышла картинно взлохмаченная Клара в кружевном пеньюаре.

– Помешала? – я нерешительно стояла у порога.

С кем может быть Клара? Кого я встречу в спальне?

– Нет-нет, я только прибрать не успела, – хихикнула Клара и махнула рукой, – проходи.

Я медленно пошла в комнату, мысленно повторяя таблицу умножения.

Нужно сосредоточиться на цифрах, тогда я спокойно отреагирую, если застану Тима в Клариной постели.

Я немного помедлила, прежде чем переступить порог, потом зажмурилась и шагнула.

Так романтический ужин. Свечи, приборы на двоих, вино, разобранная постель с мятой простынею. Тима нет. Больно, но стоять можно. Я выстою. Даже если он придет (вдруг он принимает ванну?)

– Он ушел, – сказала Клара, неслышно подойдя сзади.

– Тим? – шепотом спросила я.

– Тим, – довольно подтвердила Клара.

– А как же прогулка в парке? – глупо спросила я.

– Он пришел в гости и… Надь, ну, это лучше, чем гулять в парке, – Клара рассмеялась.

Смеешься, тварь?

Спокойно.

Он тебе не нужен.

Тима мне не нужен. Я ему не нужна.

– Я сейчас быстро все уберу, – Клара протиснулась мимо меня.

Полупрозрачная ткань, очень короткая длина пеньюара, свечи, смятая простынь…

– Не торопись, – быстро сказала я, – я только одежду возьму и обратно к Никите.

– Я так и думала, что ты не будешь ночевать дома, – Клара поставила поднос на стол, – а Тима…

Я постучала пальцами по циферблату наручных часов, взяла первый попавшийся свитер и ушла, не попрощавшись. Все проделала максимально быстро и сосредоточенно, но все равно успела заметить, как победно улыбается Клара.

Я быстро шла по улице, ничуть не боясь темноты. Фонари не работают уже вторую ночь, все освещение – лунный свет. Я не боялась споткнуться и упасть, быть ограбленной. Все, что занимало мои мысли – встреча Тимы и Клары. Наверно, они встретятся еще не раз.

– Как ты мог, – прошептала я и заплакала.

А собственно, чего я хотела? Чтобы Тим влюбился в меня, добивался, тосковал и страдал? Хороша мечта, нечего сказать. Во-первых, это нереально, хотя бы потому, что такого замечательного парня, как Тим, не может заинтересовать такая недотепа, как я. Во-вторых, Тим не дурак, чтобы страдать из-за того, что какая-то девица (я) не вешается ему на шею. Он слишком хорош, чтобы обращать внимание на легкодоступных особ. С другой стороны, Тим пришел к Кларе, а не ко мне. К Кларе, которая не скрывала свою любовь, в то время, когда я старалась казаться безразличной. Вот вам и красивая сказочка, что рыцари любят неприступных дам. Как только замаячило впереди препятствие, так прекрасная дама стала не нужна, сгодится и та девушка, что всегда под рукой. А если я Тиме не нравилась, так нечего было знаки внимания оказывать.

– Эй, девушка, давай подвезу! – крикнул мужчина, водитель красивой иномарки.

– Мужчина, давай ты поедешь дальше! – грубо ответила я и ускорила шаг.

– У всех красивых девушек такая короткая память?

– Иди на фиг! – громко сказала я, надеюсь, отстанет.

– В прошлый раз ты не была такой злой. А как же наш уговор – сегодня я помогу тебе, завтра ты поможешь мне? Я водитель такси, если ты забыла. Катал тебя до пляжа и до…

– Ой! – я остановилась, пригляделась, потом быстро подошла к машине, – извините, я вас не узнала. У меня как раз с собой есть деньги, сколько я вам должна?

– Договаривались, что помощь будет нематериальной, – укоризненно сказал мужчина.

– Чего вы хотите?

– Побудь моей любовницей сегодня утром с восьми до девяти. Чур, интим не предлагать!

– Что? – оторопела я.

– Я женат и жене не изменяю, – с достоинством ответил мужчина.

– Какой еще любовницей?

– Пылкой, красивой и очень глупой. Все, что от тебя требуется – картинно развалиться на кровати, когда придет моя жена. Она, конечно, станет делать тебе язвительные замечания, а ты знай себе улыбайся да глазами хлопай.

– Вы сейчас серьезно?

– Да, – кивнул мужчина, – моя дорогая, видите ли, считает, что я старый пень, никому не нужен и меня будто из семьи никто и никогда не уведет. Вот, хочу доказать обратное.

– Так заведите себе настоящую любовницу.

– Я же сказал, что не изменяю жене. Пришла ей дурь в голову, так мы с тобой устроим маленький спектакль и дело с концом. И жена утихомириться, и мне не придется изменять.

– Что-то мне это не нравится, – с сомнением сказала я, – и вообще, вы темните. Какой вы таксист? Не видела, чтоб таксисты ездили на таких дорогих машинах.

– Так я не таксист, в тот раз друга подменил. Ну что, выручишь?

– Нет, – решительно ответила я и уже собралась гордо удалиться, как… увидела Тима.

Я быстро залезла на заднее сидение и прошептала:

– Договорились, только постойте еще немножко.

– Парня караулишь? – ухмыльнулся водитель.

– Тише…

Тима медленно шел по улице, ничего не замечая. Знаете, в основном при ходьбе люди смотрят себе под ноги или глазеют по сторонам, а Тим смотрел в никуда. Луна вышла из-за туч, и я хорошо разглядела лицо Тимы. Оно выглядело неестественно спокойным. Это не было умиротворением – безразличием. Подобное состояние у меня было на выпускном вечере, когда я застукала своего парня, целующегося с местной красоткой. Мне казалось, кто-то нажал определенную точку на моем мозге, и он перестал реагировать на происходящее. Ни хорошо, ни плохо – никак. Я никакая и все вокруг не более, чем иллюзия.