Степан приехал около одиннадцати. В этот раз моя память проявила себя лучше. Я запомнила большую часть путешествия.

– Тепло? – Степан повернул регулятор печки.

– Да, очень хорошо.

Честно говоря, я не обратила внимания на такую мелочь, как температура в салоне автомобиля. При необходимости я бы и в сарафане пошла за Степаном в любой мороз. Недаром говорят, что любовь греет.

– А куда ты ездил?

– В аэропорт.

– Встречал кого-то? – мой голос дрогнул.

– Да. Что ты предпочитаешь: клубнику или шоколад?

– Шоколад. А кого…

– Минутку.

Степан достал мобильный телефон, небрежным тоном отдал распоряжения и положил руку мне на колено. После этого я ничего не помню.

6

– Ну, как он тебе? – Лиля осторожно поставила на столик две чашки с кофе.

– Замечательно! Просто невероятно! – пылко заверила я и, не удержавшись, чмокнула сестру в нос.

– С чего бы это? – Лиля потерла кончик носа и перевела взгляд на стену. Она так долго смотрела в одну точку, что я тоже обратила на нее внимание. Ничего интересного на стене не было.

– Лично мне Степа не очень понравился, – спокойно сказала Лиля и включила телевизор.

– Что?

Во-первых, Степа не обязан нравиться Лиле. Во-вторых, хорошо, что он ей не нравится, потому как конкурировать с ней у меня не получится. Эти выводы просты и понятны, а я вместо того, чтобы перевести разговор на другую тему, выпалила:

– Ну и дура!

Лиля изогнула бровь, затем пожала плечами и переключила канал.

– Степа самый замечательный! А тот, кто этого не понимает, просто не разбирается в людях!

– А что, он не только мне не нравится?

– Еще моим родителям, – нехотя ответила я и отобрала пульт у Лили.

– А что они говорят? – спросила Лиля, безучастно глядя, как на экране мелькают картинки. Я не искала определенный канал, просто яростно нажимала кнопки пульта.

– Мама не понимает, почему Степа не задерживается на свиданиях дольше двух часов.

– Действительно, почему?

– Ну как ты не понимаешь! – раздраженно воскликнула я, – у него много работы. Он очень занятой человек!

– Папа что говорит?

– Ничего, только маме поддакивает. Лиль…

Я замолчала и сцепила руки в замок, чтобы унять внезапно появившуюся дрожь. Лиля по-прежнему не смотрела в мою сторону. Мне пришлось несколько раз окликнуть сестру, прежде чем она повернула ко мне голову.

– Ты что-то знаешь о нем? – я закусила нижнюю губу, обхватила себя руками, – знаешь?

Лиля долго на меня смотрела, потом слабо улыбнулась и сказала только одно слово:

– Нет.

Мы так и просидели в молчании до прихода Вадика. Я сжалась в уголке дивана, Лиля сидела на стуле.

Вадик сочувственно посмотрел на меня и принес еще одну чашку кофе. И конфеты. Много конфет.

– Слышали, обещали потепление? – спросила я, с большим усилием заставляя себя говорить ровным голосом.

– Неужели! – бодро воскликнул Вадик.

– Наконец-то близится весна! – встрепенулась Лиля.

Они с Вадиком наперебой стали рассказывать о грядущих планах. Я слушала их, вежливо улыбаясь. Мысленно я убеждала себя, что взгляд Вадика не означал жалость. Глаза у него просто такие… глупые глаза.

Дома, как всегда за компьютер. Уже неделю Степа загружен работой, так что у меня появилось много свободного времени, трачу его на переписку с Туманом. Он здорово меня поддерживает. Я бы давно сошла с ума от тоски по Степе, если бы не интернет-переписка. Туман заменил мне лучшую подругу. С ним не нужно подбирать фраз, умничать, пытаться быть оригинальной. Не будь у меня Степы, я бы назначила свидание интернет другу. Кстати, он обещал завтра забрать котенка. Сначала мы договорились на воскресение позапрошлой недели, но Туман не смог прийти и перенес встречу. Он очень просил оставить котенка, обещал, что обязательно заберет его.

Туман: Привет, Надя! Планы не изменились?

Я: нет, я завтра полностью свободна. Привет.

Туман: Отлично! Тогда у памятника Гагарина. Я буду в белой футболке с изображение молекулы ДНК.

Я: Тогда я быстро тебя узнаю. Представляешь, видела сегодня парочку: она красавица под два метра ростом, а он ей еле до плеча достает. Еще и брюнет! Немыслимо!

Туман: Тебе не нравятся брюнеты?

Я: Терпеть не могу! Но самое важное – рост! Мужчина должен быть выше!

Туман: )) Извини, мне пора. До завтра, Надя!

Я: Подожди, оставь номер телефона!

Туман: Я тебя узнаю, не беспокойся.

Какие все занятые!

Не могу представить, чем себя занять. Родители со мной общаются крайне неохотно. Им не нравится, что я бегаю за Степой. Они забыли, что кроме гордости и благоразумия есть и еще и любовь. Если все люди, как и мои родители, становятся после сорока лет скучными и безвольными, меня ждет унылая жизнь. Так почему бы сейчас не насытится свободой и радостью?

– Але? – я прижала телефон к уху, не удосужившись посмотреть, кто звонит. В любом случае, это либо Степан, либо тот, кто мне не интересен.

– Надюшка, когда ты придешь? Мы ждем только тебя! – раздался высокий голос с легкой укоризной.

– Я не приду, – ответила я, удивляясь, что знакомые не могут осознать тот факт, что теперь я выхожу из дома только на работу и на свидание со Степой. Интересно, а с кем я разговариваю? В последнее время все голоса, как один.

– Как это не придешь? – тихо спросил голос.

– Просто мне не хочется никуда идти, – раздраженно ответила я.

– Могла бы предупредить, – сказал голос и замолчал.

– Это вообще кто? – устало спросила я.

– Арина Дьякова. Мы с Олежей ждали тебя на праздник… у нас годовщина свадьбы. Ладно, Надя, не отвлекайся на нас.

Я долго слушала гудки, не в силах пошевелиться. Как я могла забыть про годовщину свадьбы своей давней подруги? Подруги, которая никогда не подводила меня!

– Мам, – я выбежала из комнаты и возмущенно топнула ногой, – пап! Почему вы не напомнили, что сегодня У Арины годовщина свадьбы?

– Всю неделю напоминали, – холодно ответила мама, подвела к двери моей собственной спальни и ткнула пальцем в альбомный листок, приклеенный скотчем к двери.

” В ПЯТНИЦУ годовщина СВАДЬБЫ Арины Дьяковой. Купи ПОДАРОК!”

– Этот листок висит с понедельника. Сегодня утром я спросила собираешься ли ты к Дьяковым.

– А я?

– Как всегда ответила: “Да-да. Мне некогда”. Может, хотя бы сейчас признаешь, что у тебя проблемы?

– Нет у меня проблем, – огрызнулась я и закрылась в комнате.

Пропустить годовщину свадьбы подруги – это, конечно, свинство. Но упрекать человека за любовь гораздо хуже. Люди боятся любого светлого чувства, потому что по соседству с ними отчетливо проявляются грязные мысли и человеческое несовершенство. Люди все готовы сделать, чтобы убедить влюбленных, что любви не существует. Ведь, если нет света, естественно пребывать во тьме. Если нет любви, естественно испытывать ненависть и уныние.

В шестнадцать лет, после того, как я с большим трудом утешила подругу после очередного расставания, я попросила у своего ангела-хранителя подать мне знак при встрече со второй половинкой. Пусть, когда я увижу мужчину своей жизни, засверкает молния и зашумит гром. Я хочу быть уверенной в любви, чтобы не страдать больше. При встрече со Степаном знака не было, но я нисколько не сомневаюсь, что он моя судьба. Я не боюсь любви. В шестнадцать лет боялась, а теперь нет. Пора бы и моим родителям научиться храбрости.

Долгие свидания перед свадьбой, решение бытовых вопросов – это не гарантия любви. Любовь – это когда сердца бьются в унисон, когда взгляд заменяет слова, когда минута с любимым насыщенней обычного часа. Жаль, что люди забыли об этом.

7

Я прислонилась к стене и со скукой оглядывала прохожих. В универмаге была тьма народу, и ни одному человеку не было до меня дела. Если через десять минут Туман не появится, я уйду домой и отправлю ему кучу файлов с вирусами. Мало того, что утром он перенес встречу в универмаг, где громко и людно, так еще и опаздывает на полчаса. Я зашла на сайт знакомств, чтобы проверить онлайн Туман или нет.

– Извините… Извините…

Я подняла голову, непонимающе моргнула. Голос есть, а человека нет.

– Извините, – сбоку от меня сидел парень в инвалидном кресле, – не подскажете, который час?

Я уже было открыла рот, чтобы сказать, что как раз у него над головой располагаются большие электронные часы, но не успела издать ни звука. Раздался жуткий грохот, замигал свет, кто-то вскрикнул.

В соседнем отделе упал стеллаж с книгами, а звук – будто что-то взорвалось. Свет, к счастью, не погас. Я повернулась, чтобы ответить инвалиду, но он исчез. Я опять прислонилась к стене, крепче прижала котенка и закрыла глаза.

– Привет, Надя!

Я вздрогнула. Рядом со мной стоял высокий спортивный блондин.

– Я за котенком! – блондин протянул руки.

–Туман?

– Утром вообще капец какой туман был, – блондин забрал котенка, протянул две коробки конфет, – это тебе и бывшей хозяйке котяры.

– Спасибо, – пролепетала я.

Блондин оценивающе окинул меня взглядом, придвинулся и прошептал:

– Может, сходим в кино?

Я машинально коснулась его плеча и тут же отдернула руку. У меня, что, на всех блондинов нестандартная реакция? У парня зазвонил телефон. Блондин глянул на экран, нахмурился и сказал:

– Ну, это, спасибо, давай! – он зашагал прочь.

Я растерянно смотрела на его широкую спину. Блондин пару раз оглянулся, помахал рукой и вскоре скрылся.

Я торопливо вышла на улицу и сделала глубокий вдох. Что это со мной? Если каждый светловолосый парень будет так меня волновать, то и на улицу нельзя будет выйти! Кстати, раньше не замечала за собой слабости к блондинам. Я перешла почти на бег. Не смотря на взывания разума, сердце билось как сумасшедшее. Все, на что хватило моего благоразумия – бежать от торгового центра. Вот будет позор, если я брошусь за блондинчиком, а он с какой-нибудь девушкой целуется!

– Ой!

– Ай!

Я с трудом удержалась на ногах. Девушка, с которой я столкнулась, жалобно вытянула лицо. Ее руки были крепко прижаты к груди.

– Извините, я вас стукнула? – спросила я.

– Нет, – глаза девушки наполнились слезами, но она продолжала утверждать, что с ней все в порядке.

– Что вы так руки к себе прижимаете? – подозрительно спросила я.

– Топик, – пролепетала девушка, по щеке скатилась первая слезинка.

Я пригляделась и присвистнула. Спину девушки закрывали густые светлые волосы, а грудь – желтая бесформенная тряпочка, которую девушка так усердно прижимала к себе. Я сняла жакет и протянула девушке.

– На, одевайся. Как смогу – прикрою.

Девушка изумленно на меня посмотрела, неуверенно улыбнулась и ловко надела жакет.

– Как это тебя угораздило остаться полуголой посреди улицы?

– Ужасно глупая ситуация, – девушка грустно усмехнулась, – только со мной могло такое произойти. Шла себе, шла… Потом остановилась, решила заколоть волосы… Вот, когда подняла руки, чтобы закрепить узел, на меня налетел роллер. На ногах мы удержались, но он порвал мне топик. Вот, что от него осталось, – девушка показала кусок желтой ткани.

– Дела…

– давай зайдем в ближайший магазин, я куплю себе что-нибудь из одежды, верну жакет, а потом угощу кофе. Идет?

– Идет, – легко согласилась я, – мне тоже нужно в магазин, только за юбкой.

Мы зашли в небольшой магазин одежды и застряли там на полтора часа. Время прошло незаметно, мы с Леной болтали ни о чем и обо всем, потом зашли в пиццерию. Вечером мы обменялись номерами телефонов и договорились сходить завтра на пляж.

Ну, а у меня осталось еще одно важное дело. К счастью, пару дней назад начальница неожиданно выплатила премию, так что в финансовом плане неудобств не было. Я купила очень милую стеклянную статуэтку в форме диковинного ярко-красного цветка и пошла к Арине Дьяковой.

– Привет, – едва она открыла дверь, я тут же поставила ногу в дверной проем, – я пришла биться головой о стену и умолять о прощении.

Арина недоверчиво приподняла брови и -ура! – впустила на порог.

– Я сейчас расскажу тебе всю правду, и ты поймешь, почему я вчера так… отреагировала. Возможно, ты даже пожалеешь меня.

– Посмотрим.

– Надя? – в прихожую вышел заспанный Олег.

– Это ВАМ! – я вручила стеклянный цветок Арине и торжественно произнесла, – желаю вам много-много любви, чтобы хватило до старости и далее!

– Неожиданно красноречивая речь, – улыбнулась Арина и поблагодарила за подарок.

Потом мы с Ариной пили чай. Олег лег спать. Я честно рассказала, как познакомилась со Степаном, как у меня отказали мозги, как я перестала реагировать на окружающую действительность. Арина сочувственно кивала и подливала чай.

– Ты на меня не сердишься? – спросила я, закончив рассказ о своем любовном помешательстве.