– Так точно…

Папа вышел из комнаты, я выскочила из постели и быстро оделась. На душ времени не было, поэтому я только почистила зубы, плеснула пригоршню воды на лицо и примчалась на кухню.

– Ешь, – коротко сказала мама и придвинула тарелку с яичницей.

Я не решилась задавать вопросы, пока родители не позавтракали. Только, когда опустели тарелки, я спросила:

– Что случилось? К чему такая спешка?

– Дочь, ты совсем обалдела? – мама уперла руки в бока, – как ты замуж пойдешь, не представляю! Ты не то что семейный быт, ты свое личное время организовать не можешь. Девять часов, ты на работу опаздываешь.

Я подскочила и в ту же секунду расслабилась.

– А, работа… Тогда я пойду еще посплю. Меня уволили.

– Что ты натворила? – хором спросили родители.

– Почему сразу натворила? – возмутилась я, – у директрисы вчера был приступ сумасшествия. Меня уволили без причины.

– Так не бывает.

– С больными людьми все бывает.

– И чем же ты больна? – ехидно поинтересовалась мама.

– Я про директрису. И знаете, что… Хватит меня оскорблять. Я такого отношения не заслужила.

– Вот именно, ты не заслужила, – мама сердито сдула прядку волос, упавшую на глаза, – не заслужила вести беззаботную жизнь и делать вид, что тебя ничего не касается!

– Подумаешь, уволили, – я скрестила руки на груди, – мне все равно там не нравилось.

– Знаешь, что, – начала мама, но папа ее остановил.

– Не надо, дорогая. Пусть Надя подумает.

– О чем? – воскликнули мы с мамой.

– О том, почему у тебя все в жизни идет наперекосяк. Пора браться за ум, Надежда.

Родители ушли на работу, а я захватила с кухни побольше мандаринок и устроилась перед телевизором.

Как объяснить маме с папой, что я не ищу себе неприятностей. Они сами подкарауливают меня и сыпятся на голову! Что я должна делать? Чужие проблемы никогда не кажутся сложными, хотя на деле их очень трудно разрешить. Некоторым людям очень нравятся в ответ на чьи-нибудь жалобы небрежно повести плечом, фыркнуть, мол, ерунда какая. Многие из моих знакомых черпают силу в чужой слабости. Некоторые аж светятся от счастья, стоит им узнать, что кто-то сел в лужу. Подобных людей надо изолировать от нормального общества. Хотя здесь есть один минус – если это сделать, общество сильно поредеет. Вот с кем бы я согласилась отправиться на необитаемый остров? С Лилей? Она замучает меня командами. С Ариной? Та будет все время поучать и расстраиваться, что я ничего не понимаю. С Леной? С ней я бы, пожалуй, ужилась. Несколько дней. Долго мы бы с ней не протянули. Сидели бы на песке, рассуждая, как можно выбраться, восхищались бы красотой тамошних цветов, и нас, легкомысленных и беззащитных, вскоре слопали бы хищники.

Стоп. Лена легкомысленная, а я нет. Родители так долго утверждают, что я сущий ребенок, что поневоле начинаешь верить.

В обед мне позвонила Лиля и сказала, что Вадик вернулся. Всю ее расцеловал, потом уселся в кресло и замер, ни на что не реагирует. Сестра поинтересовалась, было ли у меня подобные случаи. Я напомнила, что у меня ни разу не было серьезных отношений. На что Лиля ответила, что парней я перевидала не мало, должна же быть от этого хоть какая-то польза. Я сказала, что ни один из моих приятелей в оцепенение не впадал, посоветовала вызвать скорую. Лиля пробормотала, что ее сестра типичный параноидальный истероид. Я не поняла, что она имела ввиду, но на всякий случай обиделась.

Потом пальцы помимо моей воли набрали номер Степы. Гудок-другой. Внутренний голос вопил: ” Положи трубку, дуреха! Он в другой стране. Тебе не хватит денег даже на пару минут разговора”. Ну и пусть. Хотя бы поздороваюсь. Скажу, что скучаю.

Гудок.

Гудок.

“Абонент временно недоступен”

Ох, Степа наверно на совещании! Надеюсь, я не сорвала ему переговоры или что там у него. Ой, смс! Наверно, от Степочки! Милый мой!

“Не звони. Не пиши. Потом поговорим”.

Что?

Что?

ЧТО?

12

– Надя, выпей хотя бы чай.

– Не хочу.

– Тогда съешь яблочко.

– Нет.

– Пирожное.

– Нет.

– Надя, ты меня пугаешь, – мама отложила стопку свежевыглаженных рубашек, – ты так расстроилась из-за того, что мы с папой сказали тебе утром? Но кто тебе скажет правду, кроме родителей? Хвалить может каждый, а вот конструктивную критику…

– Это не из-за вас. Из-за Степы.

– Он тебя бросил? – ахнула мама, – забудь!

– Нет, он… Это я решила его бросить. То есть… Хочу. Не хочу с ним больше встречаться.

– Вот это правильно, – мама похлопала меня по руке, – надо успеть бросить, пока не бросили тебя. У вас давно все шло к расставанию. Да и отношений по сути у вас не было. Разве это нормально, когда…

– Мам, не надо, – я закрыла уши руками, – выйди, пожалуйста.

– Поплачь, поплачь, – тихо сказала мама, – привычка не любовь, так просто не забывается.

– Уйди, – простонала я и обхватила голову руками.

Почему бы всем не исчезнуть? Оставьте меня одну посреди пустынного города. Я забьюсь в какой-нибудь угол, туда, где потемнее, и буду тихо умирать. А все остальные пусть существуют в другой реальности. Может, там будет и мой двойник. Почему бы и нет? Все равно кругом одна фальшь. Настоящих людей-то и нет. Они сидят по ту сторону в одиночестве, кто под лестницей, кто на чердаке, кто на застланной газетами скамье. И молчат. Потому что на слезы и слова сил уже не осталось. А пустые оболочки пусть веселятся. Ведь надо же создавать видимость счастья. Только для кого спектакль? Кого мы хотим обмануть? Себя? А существуем ли мы?

– Надюш, тебе Сергей звонит, – мама неуверенно перешагнула порог, – будешь разговаривать?

Я взяла телефон, успев подумать, что разговаривать я не хочу, но и молчать не могу.

– Але.

– Привет, Надя, это Сергей.

– Привет, Сережа.

– А что у тебя с голосом?

– Ничего.

– Я тебя не отвлекаю?

– Совсем нет.

– Я хотел извиниться. Глупо себя вел вчера.

– Не помню такого.

– И шутил так по-дурацки. И жвачка… какой нормальный мужчина…

– Все нормально.

– Ты наверно больше никогда не…

– Нет, можно еще куда-нибудь сходить.

– Надюш, ну, зачем тебе такой дурак? Он разве… он…

– Про кого ты говоришь? – испугалась я. Неужели Сергей знает про Степу? Знает, что я ему не нужна…

– Про… – Туман замолчал, потом обреченно сказал, – про себя.

– Мне было весело. Ты, конечно, странно разговаривал. Иногда и впрямь по-дурацки, но…

– Правда? – обрадовался Туман, – то есть…

– Все было хорошо. Мне понравилось, а сейчас…

– Понял, тебе некогда, – скороговоркой произнес Туман, – спишемся.

– Спишемся, – вздохнула я и передала телефон маме.

– Тебе он не нужен?

– Мне никто не нужен.

– Телефон тебе не нужен? – медленно проговорила мама.

– Нет.

– Такой приятный голос у этого парня, да?

– Голос? Не обратила внимания.

– Ладно, ухожу. Зови, если что.

Конечно, я не стала ее звать. Хотя до самой ночи было предостаточно моментов, когда мне казалось, что я вот-вот сорвусь. Или взорвусь. Раньше я ни разу не испытывала такого странного ощущения, как в этот день. Я лежала в постели, не в силах пошевелиться, но в то же время мне казалось, что я мечусь по комнате, опрокидывая вещи. Бью кулаками в стену, истошно кричу, срывая голос. Но так же ясно ощущала тяжесть и неповоротливость тела, бессилие, неспособность ни на малейшее движение. Я словно раздвоилась. Или перестала быть человеком. Превратилась в ярость и слабость. Даже сейчас, думая об этом, я чувствую, что… Хотя нет. Я больше ничего не чувствую.

13

Родители стерли победные улыбки с лиц, едва я показалась им на глаза. Наверняка радуются тому, что между мной и Степой все кончено. Они ничего не сказали, просто обняли меня, а потом приготовили сладкий чай и бутерброды. Мама принялась расставлять безделушки на полке, папа стал разгадывать кроссворд. Я попыталась завязать светскую беседу, родители одушевленно ее подхватили и следующие полчаса были самыми спокойными в моей жизни. Горячий чай, веселые голоса родителей, солнечные зайчики на зеленых обоях.

Потом пришла Лиля. У нее был настолько злой вид, что я сама немного разозлилась. За компанию. Кузина уволокла меня в комнату, заперла дверь на замок и яростно зашептала:

– Эта гадина просто с ума свихнулась. Клянусь, я не знаю, что с ней сделаю!

Оказывается, после осторожных вопросов, уклончивых ответов Вадика, перед Лилей возникла более-менее понятная картина того, как Вадик постепенно превращался в дурачка.

По версии Лили родная сестра Вадика решила испортить ему жизнь и мозги. Двуличная родственница уверяла Вадика, что его загнали под каблук, что Лиля вообразила себя хозяйкой, а Вадика держит только для удовлетворения своих причуд. Вадик должен взбунтоваться, встать на дыбы, взреветь, показать, что именно он – истинный лидер. Ему не следует выполнять прихоти жены, кстати, гражданской. Он мужчина. Значит, имеет законное права требовать подчинения, уважения и предельного внимания со стороны Лили.

– И он поверил! Представляешь! Поверил, что я его использую! Что я не считаюсь с его мнением!

Лиля возмущалась справедливо. Хотя она и умела устраивать дела так, как ей было необходимо, интересы Вадика всегда учитывались. Даже больше. Чего бы Лиле не взбрело в голову, какая бы безумная не появилась цель, Вадик должен был остаться доволен. Перекрасить машину? Только в любимый цвет Вадика. Купить вместо телевизора духи? Только “парные”. Вадик хотел, но не решался. А телевизор заменит ТВ-тюнер, Вадик опять же любит “фаршировать” компьютер.

Лиля взбалмошная и эгоистичная, но ЛЮБЯЩАЯ. Мне кажется, Вадика никто не любил сильнее моей двоюродной сестры, и не полюбит.

– И как ты собираешься устранить его сумасшедшую родственницу?

– Не знаю, еще подумаю, – Лиля отбарабанила пальцами знакомую мелодию, – если честно, мне бы не хотелось вмешиваться, но Вадик сам не справится. Бой с родственниками мой доверчивый глупыш проиграет.

– Да уж…

– А у тебя почему такой видок? Случилось что?

– Я решила расстаться со Степой, – сказала я, избегая Лилькиного взгляда.

– В самом деле? Это надо отметить!

– Ну, почему? – я горестно вздохнула, – почему все так радуются нашему расставанию? Ни в ком нет ни капли тактичности!

– Извини, – Лиля ласково коснулась моей руки, – но, когда дорогой тебе человек принимает правильное решение, ты радуешься. А расставание со Степой, как раз то, что тебе нужно. Как ты решилась?

– Он исчезает… Постоянно где-то пропадает, не предупреждает меня. Отменяет свидания и об этом, кстати, тоже не сообщает. Вчера написал, чтобы я не звонила, потом он все объяснит.

– Не объяснит, – заверила Лиля.

– Знаю. Вот и вся история.

– А как он отреагировал на то, что ты его бросила?

– Он не знает. Он же не сообщает о своих решениях. Я тоже не буду. Просто не стану с ним видеться. Он наверно и не заметит моего отсутствия. А если заметит, то переживать не станет.

– Раз уж ты с ним все-таки порвала, я расскажу одну важную вещь. Дело в том, что Степа…

– Надя! – раздался крик мамы, – тебе звонят. Почему ты вечно оставляешь телефон где попало?

– Секунду, – я виновато улыбнулась Лиле и пошла за телефоном.

Звонили с незнакомого номера. Обычно в таких случаях я не отвечаю, но настроение и так было паршивое, хуже стать оно не могло.

– Але.

– Наденька, – мягко сказал низкий голос, – как я по тебе соскучился!

– Степа, это ты? – прошептала я и схватилась за стул.

– Ну, а кто еще? Только что прилетел. Дела меня вымотали, устал ужасно. Очень хочу тебя видеть. Давай встретимся? Я пришлю за тобой такси.

– Да, конечно.

– Вот и хорошо, целую, Наденька.

– И я тебя, пока.

Я подпрыгнула, захлопала в ладоши, как ураган влетела в комнату. Распахнула шкаф, взяла несколько вещей, половину тут же бросила на пол. Выбрала темно-алое длинное платье.

Лиля что-то удивленно спрашивала, но я не прислушивалась. На прическу и грамотный макияж времени не оставалось, поэтому я ограничилась тем, что до блеска расчесала волосы и подвела глаза темно-серыми тенями.

Такси приехало в тот момент когда я закончила подкрашивать ресницы. Ни с кем не попрощавшись я выбежала из квартиры, села в машину и у меня тут же развязался язык. Я болтала о разных глупостях, шофер даже не притворялся, что ему интересно слушать. Но меня не обидело его равнодушие. Мне нужно было говорить, говорить, чтобы хоть как-то снять напряжение. Конечно, если бы мне изредка отвечали, было бы куда лучше, но неважно. Правда перед тем как выйти, я спросила у шофера:

– Я не утомила вас своей болтовней?

– Нет, у вас красивый голос, – равнодушно ответил водитель и нажал педаль газа.