Александр Ермак - Любовь больше, чем правда

Банковский счет ее увеличивался в том же темпе, что и живот: медленно, но верно. Катя прикидывала, что накопленных средств ей должно было вполне хватить на вынужденную с одного момента безработицу, на все расходы, связанные с предстоящим появлением на свет ее малышек.

Катя покойно ждала того момента, когда они вежливо постучатся в ее живот и попросятся:

– Мамочка, пусти нас, пожалуйста, погулять на улицу.

Она представляла себе, как блаженно распахнет им этот удивительный мир. Как они войдут в него, крепко держась за руки. Дети будут помогать друг другу в детском саду, в школе и дальше по жизни.

Они обязательно поступят в институт, окончат аспирантуру, станут большими учеными. Разработают таблетки от всех болезней, от голода и от холода, от безработицы и от войны, от социального неравенства и вообще от всеобщей несправедливости. Их имена обязательно впишут куда-нибудь большими буквами. А они, выступая на симпозиумах, конференциях и прочих награждениях, будут смахивать чистосердечную слезу:

– Своими достижениями мы обязаны прежде всего нашей маме – Екатерине Фоминичне Андреевой. Именно она распахнула нам этот удивительный мир…

Пиль убежал из дома без копейки и без самой завалящейся кредитной карточки в кармане. Целый день бродил по улицам, не разбирая дороги, все дальше и дальше удаляясь от делового центра. То и дело бросался к прохожим:

– Вы не видели здесь девушку. Рост выше среднего, блондинка, девяносто-шестьдесят-девяносто, ангел во плоти…

– Если б ты хоть портрет показал, парень, а так со слов…, – жали плечами как никогда участливые прохожие.

Полицейские, заглядывая в его безумные глаза, отдавали честь и завистливо отпускали:

– Бывает такое в жизни, парень, ты уж крепись…

И он крепился, пока желудок не потребовал хлеба насущного и желательно сдобренного существенным куском корейки. В животе так настойчиво взяло за горло, что Костас растерянно остановился, где пришлось. И впервые за все бродячее время попытался трезво оценить ситуацию.

Дома его, разумеется, ждал ужин. Там в уютной как всегда столовой на дубовом столе на парчовой скатерти на фарфоровой посуде с фамильным вензелем Пилеменосов лежали птица, рыба, мясо, соя, сало, крабы, колбаса… В благородных пыльных бутылках томилось отличное выдержанное вино: пино, шато, портвейн…

Сквозь его тонкие губы хлынули обильные слюни. Но Костас твердо их сплюнул:

– Ни хрена, перекуемся…

Разумеется, он – гордый отпрыск Пилеменосов, не мог вернуться, ни солона нахлебавшись. Потому и лег спать под забором на чужой до дыр зачитанной газетке. Впервые в жизни лег спать на голодный желудок. И впервые в жизни не мог уснуть.

Он то сладостно думал о Кате, то гневно продолжал спорить с заблуждающимся отцом, то отважно дрался за теплую газету с местными кошками и собаками, то до крови чесался, нахватавшись от нечистоплотных животных таких же, как и он сам, голодных блох.

– Нет, так жить не годится… – резюмировал Костас с первым лучом света в витрине магазина, – Парень, у тебя есть руки, голова, образование, желание, потенция, в конце концов. Ты должен жить достойно, а не скитаться по помойкам: блох кормить курам на смех. Ты должен обеспечивать и себя, и зарабатывать на жизнь своей будущей семьи. Ты должен доказать и себе, и отцу…

И как будто национальный гимн зазвучал в его голове. Пиль, решительно встав с колен, в клочья разорвал шевелимую насекомыми газету:

– К прошлому разврату возврата нет. Следующую ночь я должен спать под крышей…

Целый день он разгружал машины с овощами, нанявшись в один из оптовых магазинов. И еще разбрасывал баклажаны. Укладывал арбузы. Сортировал картофель. Перебирал семечки. Отделял зерна от плевел.

Плетьми отвисали руки. Ломом ломило спину. Трепыхались ноги. Неприлично пропахла и без того уже неприличная одежда. Но зато он поужинал горячим картофелем, теплой отбивной, запил все это немалым количеством вполне сносного пива.

Ночевал он под крышей, но простыни в этой недорогой ночлежке не крахмалили. Их собственно вообще не было, так же, как наволочек и пододеяльников. Не было и сна. Но не спал в эту ночь Пиль отнюдь не из-за отсутствия постельного белья. Вплоть до рассвета бормотал он и безудержно давил:

– Клопы, оказывается, ничем не лучше блох… Представляю себе Катю в этой конуре. Как она лежит на этом обделанном матрасе. Как по ее белоснежной коже ползут эти чудовища. Как они всасываются. Сначала прозрачные и хрупкие. Потом набухают, наливаются, становятся все толще, все краснее… Бр-рр… Вот вам, вот вам…

Поутру Костас немедля отправился на поиски более походящей и чего-то стоящей в этой жизни работы. Прямо вдоль по первой подвернувшейся под ноги улице.

Невдалеке от вокзала он наткнулся на большое строительство:

– Ага, здесь для человека с головой и здоровым чувством голода наверняка найдется что-нибудь соответствующее.

Войдя на огороженную территорию, Пиль поднял голову и неожиданно для себя засмотрелся на филигранную работу башенного крана.

– Что, сынок, на высоту тянет? – похлопал его по плечу какой-то дед в строительной каске.

– Да, я бы не прочь там поработать…, – ткнул Пиль пальцем в небо.

Дед, не долго думая, проинформировал:

– Считай, что тебе повезло. Нам как раз нужен крановщик. Есть у тебя квалификационное удостоверение?

Костас наглядно похлопал по пустым карманам:

– Нет. У меня ничего нет.

– Ну, тогда извини, – сказал дед и отошел.

А Костас как зачарованный все смотрел и смотрел на кран. Что-то настойчиво влекло его туда, на эту самую верхотуру.

К вечеру к нему снова подкатил тот же касковитый дедок:

– Стоишь?… Я вижу, у тебя стремление есть, и призвание, однако, чувствуется. А призвание, оно ведь нам строителям дороже всех квалификационных удостоверений. У тебя хоть какое-нибудь начальное образование есть? Языки, может, со словарем понимаешь – там наверху ведь надо таблички читать на иностранном и выражаться соответственно: “вира”, “майна”, “чин-чин”…

Костас вдохновился:

– Образование у меня высшее. Выше некуда: “оксфорд” наполовину с “кембриджем” и “масачусетсом”. А языки…, языки полный комплект: русский, французский, немецкий, английский, греческий… Подойдут?

Дедок с сомнением отнесся к такому перебору:

– Ишь разошелся, лапотник. Так я тебе и поверил. А ну: как будет, скажем, по-немецки «Руки вверх»?

Костас тут же выдал:

– “Хенде хох…”

– Ух ты, – положительно удивился дед и мысленно бросил шар в карман претендента, – Верно… А по-английски «твою мать»?

Костасу это было раз плюнуть:

– “Фак ю…”

– Молодец…, – снова одарил его шаром дедок, – А по-гречески

«любовь»?

И вновь Костас отличился:

– “Агапе…”

– Соображаешь, пацан… А «кровать» по-французски?

Ну, это было вообще, как два пальца окропить:

– «Куше»…

– Есть, есть способности…, – пересчитал шары касковитый строитель, – В ученики пойдешь? Три месяца будешь работать только за обед да за ночевку в бытовке. И если дело заспорится, то я тебя к удостоверению представлю…

Костас как никогда был согласен на все:

– Пойду…

Дедок от души прихлопнул его по плечу:

– Ну, тогда заполню на тебя анкету… Фамилия?

– Пилеменос…

Умудренный строительной жизнью наставник косо и одновременно хитро зыркнул:

– Уж не родственник ли ты заслуженному нефтянику?

Костас не отпирался:

– Сын…

Дед поковырял карандашом в носу:

– Еще скажи, что ты – брат ведущего «Угадайки». Вы с ним одного роста. Только тот почище, да попородистее…

Пиль был серьезней некуда:

– Да, я – это и есть он… Надоело вот на экране шутом гороховым прикидываться. Хочется настоящей жизни досыта нахлебаться. Как все пожить…

– Ха, – снова ткнул карандашом в анкету дедок, – Да ты шутник, лапотник. Сработаемся…

Костас таскал на крышу строящегося небоскреба цемент, плитку, арматуру, а обратно обломки, металлические и колбасные обрезки. Разнашивал пластиковую каску. Пытался взобраться на макушку крана за три минуты. Учил технику безопасности и памятку высокомонтажному строителю.

Голова и мускулы его на глазах припухали. Тело от солнца бронзовело и кожа от ветра матерела. Крепчал голос от крепкого мата. Дубела роба от пота и грязи. Костас стал похож на человека труда. И в одно прекрасное дождливое утро дедок припечатал:

– Завтра на экзамены поедем в управление, досрочно. Я сам тебе билет с вопросами вытяну. Не опозорь уж там мои ветхие седины, не посрами…

И Костас не опозорил и не посрамил. Как мог, ответил поочередно на всех четырех языках с ненормативными вкраплениями. И таким образом всего через полтора месяца ударной подсобной работы, а также и параллельной учебы, стал квалифицированным специалистом – крановщиком-высотником.

Дедок в нем просто души не чаял:

– Молодец, лапотник. Будет мне подходящая замена. Когда сойду в долину Стикса, можешь унаследовать мои каску, фуфайку и высотный гульфик…

– Я признателен вам, мастер…, – расчувствовался ученик.

Да, Костас стал настоящим крановщиком. Теперь уже всего за две минуты взбегал на пятьсот семьдесят три ступеньки. Уверенно двигал свою хоботовую махину по рельсам. Сурово кричал ротозеям:

– Поберегись…

После смены Костас обычно брел на поиски Кати. Как мог он искал хотя бы ее следы. Но это было не просто – одновременно Пиль боялся попасть на глаза знакомым, которые бы за не понюшку выдали его отцу. Юный крановщик был уверен, что старик ищет его – как владельцу месторождений, танкеров и нефтепроводов без наследника-то…

Тихонько подкрадывался Костас к прохожим, тыкал им в нос вырезанную из старой «Светской хроники» фотографию любимой:

– Не встречали ли где-нибудь мою невесту?

Прохожие оглядывали крановщика и огорченно кивали головой:

– Только на экране телевизора.

И еще обещали:

– Если увидим еще где, то сообщим вскорости и непременно. Вам по адресу какой больницы сообщить?…

Не улавливая юмора, Костас оставлял адрес строительной бытовки. Другого у него не было.

Вдохновленный такой высокоморальной поддержкой прохожих, он продолжал поиски, также как и свою профессиональную учебу.

Каждый день Пиль дополнительно тренировался на кране, отрабатывая переброску крупногабаритных контейнеров и панелей. Он мечтал так же экстерном сдать и на следующий квалификационный разряд. И в таком случае Костас уже в самом ближайшем будущем мог рассчитывать на приличную зарплату, которая позволила бы ему снять приличную квартиру с приличным трехразовым питанием для своей приличной жены и их троих приличных детей.

– Их обязательно должно быть трое, я постараюсь, – говорил он себе каждый день, протирая штаны и сиденье на своем рабочем месте.

Пиль с удовольствием встречал каждое новое солнце на так полюбившейся ему верхотуре. Он любил вспоминать на рассвете ту самую совместную с Катей вылазку к «Озеру сладких слез».

Костас смотрел вдаль, за светлеющий на глазах горизонт, и урывками смахивал с ресницы слезу соленую, скупую, мужественную. Как хотелось ему вернуться в те дни. В ту сладкую воду. Сладко прижимать к своему телу Катино. Шептать ей в ухо «любимая ты моя» и слышать в свое ухо ответный шепот «любимый, я твоя»…

Чтобы не залазить на кран в травмоопасных предрассветных сумерках, Пиль все чаще оставался на рабочем месте ночевать. В кабине ему было уютно. От кресла исходило такое приятное и как бы родное тепло. К тому же на рабочем месте ему снились такие странные сны, что он легко экономил на кино. То виделась ему мелодрама, то комедия. Снились и боевики. А раз даже приснилась охота. Почему-то на Большого оленя, которому Пиль всегда симпатизировал.

Костас как наяву видел Зураба, сбежавшего из мест лишения свободы. В спортивном костюме с кривым палашом на перевес гнал он по насту Большого оленя.

Большой олень заполошно и литературно матерился, проваливался, и резал в кровь свои мохнатые ноги. Испуганно озирался на крики, доносящиеся с холма.

То вопила богиня охоты – Чикита:

– Ату, ату его… Принесите мне его сердце…

Большой олень из последних сил прорывался к пограничным столбикам. И не плохо прорывался, так как на рогах его болталось уже несколько загонщиков, переоценивших свои охотничьи задатки.

– Ты упустишь его, придурок невостребованный, – кричала Зурабу распаленная охотничьей страстью Чикита.

– Врешь, не уйдешь, – в очередной раз заносил Зураб свой палаш над полусонной артерией Большого оленя. И в очередной раз промахивался. Со свистом.

– Ставлю десять миллионов против твоих пяти, что не упустит, – нашептывал Мойше отец.

– Идет, – сверкал своим бриллиантовым пенсне Мойша в такт скрипке Долорес.

Сквозь крики и визги над снежной равниной лились нежные звуки «Полонеза». Под них с небес кропил всех с парашюта и без разбора Отец Святобартерный.