Раздираемая на части сомнениями, страхом и любопытством, Виктория продолжала стоять на месте, боясь пошевелиться. «А если я посмотрю один раз, неужели случится что-то ужасное? Только один раз и снова пойду... Что такое там может быть?» - ее мысли предали ее. Вика мучительно принимала решение.

- Черт с тобой!  Я ничем не рискую! – выкрикнула она и резко повернулась, широко раскрыв глаза. Ей было безумно страшно... Она ожидала  грома и молний, запаха серы, дикого хохота химер и ведьм, страшных стонов грешников из котлов с горячей смолой... Но, вместо этого ожидаемого кошмара, она как через пелену, не четко, размыто, увидела силуэт приближающегося к ней человека. Он медленно отделился, словно соткался из теней, из чащи леса и словно призрак надвигался на нее. С каждым его шагом, сердце в груди Виктории билось все медленнее и глуше. Она боялась, что оно совсем остановится, и она упадет замертво, так и не увидев, того, кто мучил ее своей настойчивостью. И вдруг, у нее перехватило дыхание... Какой-то воздушно-туманный водоворот подхватил ее и закружил на месте. Она увидела его... Его глаза... Черные, обволакивающие, зовущие... В них было столько муки и боли, что хотелось сделать невозможное, чтобы прогнать их оттуда прочь...

- Это... ты? – только и успела тихо произнести ошеломленная Вика, перед тем как исчезнуть в колдовском вихре.

- Запомни меня... Я близко... Я рядом...

- Я узнаю тебя... Я запомнила... – далеким эхом отозвалась она и пропала....

Виктория  проснулась, словно от толчка. Она  резко подняла голову с подушки и часто-часто задышала. Она была вся в холодном липком поту. Сев на кровати и прислонившись к спинке, она огляделась. Комнату освещали косые лучи раннего утреннего солнца. Сергея не было, как не было ни малейших признаков его присутствия здесь. Вика откинула одеяло... Простыня скомкана, но это  еще ничего  не значит. Она поискала глазами: может быть, остался его волос?

- Ничего... Мне приснилось? Или нет?

Она была абсолютно голая. Это тоже ничего не значит. Она всегда так спала. Тогда, как заправская ищейка, Виктория, взяла подушку и понюхала ее. Еле уловимый запах его одеколона, терпкой, мускусной ноткой, попал в ее ноздри. Есть!

- Не приснилось... – тихо произнесла она.

Встав с кровати, накинув на себя халат, Вика подошла к окну и раскрыла его настежь. Хлынувший свежий поток воздуха привел ее в чувства. Она села на подоконник, прислонила голову к раме и закрыла глаза. «Значит, не приснилось? Значит, сон -  другое? Черные глаза, утонувшие в боли. И голос. Но, это не его глаза, совсем не его. А голос? До боли знакомые, чарующие ноты, но это другой голос, не его...»

- Я совершила ошибку. Грубую, непростительную ошибку. Я влюбила в себя другого… наверное. Черт! – громко выругалась Виктория. – Моя слепота и подстегивающая жажда любви сыграли со мной злую шутку... Или нет? К чему тогда этот сон? Я была уверена, что поступаю правильно, а что оказывается? Я пришла не туда? Боже! Я ничего не понимаю... – еле слышным шепотом проговорила она, и слезы обиды наполнили ее глаза. Она закрыла лицо ладонями и горько заплакала.


Глава 9.

Уютно сидя на мягком диванчике в увитой клематисами беседке и ничего не слыша вокруг, Виктория читала. Она читала и наслаждалась каждой строчкой... Ее растревоженное сердце и выплеснутые со слезами расстроенные чувства, сейчас могла успокоить только хорошая книга. Перелистывая страницу, она подняла глаза и остолбенела. На мгновение, лишившись дара речи, она изумленными глазами смотрела на не слышно появившегося в  узком дверном проеме Сергея. Он стоял, прислонившись к косяку, со скрещенными на груди руками и смотрел на нее горящим взглядом.

- Сережа, ты меня напугал! – тихо проговорила она, неуверенно улыбаясь.

- Прости... Ты была так увлечена, что я не посмел тебя оторвать.

- Ты ходишь, как индеец. Совершенно бесшумно. Не ходишь, а крадешься! – усмехнулась Виктория.

- О! Если бы я действительно был настоящий индейцем, твоя тетушка не косилась бы на меня подозрительным глазом. Видимо, бесшумности и умения раствориться в темном лесу, мне, увы, не хватает! – лукаво изогнув бровь, засмеялся Сергей. Он шагнул и одним сильным движением притянул ее к себе и обнял. – Вика... – хриплым шепотом выдохнул он, обнимая ее еще крепче и зарываясь лицом в ее волосы. -  Ты не приснилась мне... Я боялся, что весь вчерашний день – это какая-то искусно наведенная галлюцинация, какая-то иллюзия, фата-моргана...

- Сережа… – еле слышно прошептала Виктория, пытаясь ему что-то сказать, но он не слышал. Его губы осыпали легкими поцелуями ее висок, гладили щеку, горячей волной обжигали шею. Он был нежен с ней.

- Какое-то безумное дикое влечение! Когда я смотрю на тебя, то все остальное, словно расплывается в тумане. Нет ничего вокруг, только ты... – еле слышно шептал он.

- Сережа... – позвала она его снова, обхватив его лицо ладонями и легко уворачиваясь от его губ. – Сережа!

- Прости. Я несколько увлекся. Вообще-то, я приехал за тобой. Так что, собирайся! – глухим голосом проговорил он.

- Собирайся? Куда, Сережа? – понимая, что совершенно забыла о приглашении на пикник, разыгрывая удивление, проговорила Вика. Она судорожно соображала, как бы избежать поездки и найти достойный предлог остаться дома.

-  Как? София Александровна тебе ничего не сказала о том, что ты сегодня приглашена мною на самые вкусные в мире шашлыки? Это преступное попустительство с ее стороны. Что ж, Виктория..., простите как вас по батюшке?

- Владимировна.

- Виктория Владимировна, позвольте пригласить вас, как даму моего сердца, отведать жареной на открытом огне свинины, и познакомиться с моими ближайшими родственниками, которые дожидаются вас, заинтригованные и эпатированные! – дурашливо, но в то же время очень серьезно проговорил Сергей, обволакивая Вику черными, дьявольскими глазами и хрипловатой бархатностью своего голоса, все еще крепко прижимая ее к себе.

- Боже, как все серьезно,  – шепотом проговорила Вика, пытаясь высвободиться из его объятий. – Пусти, Сереж, - мягко попросила она. Сергей, тут же по первому требованию ослабил медвежью хватку и с сожалением, отпустил Вику на свободу. – Уф! – улыбнулась она. – А то мне уже дышать стало трудно.

- Вика, прости. Правда, не рассчитал с непривычки!  - испугано извинился он, отходя от нее на некоторое расстояние.

-  Прощаю! – с королевским достоинством поговорила она, усаживаясь на диванчик, и жестом приглашая присоединиться к ней, Сергея. Он мотнул головой, в знак не согласия, и сел на корточки возле нее.

-  Так что там, на счет заинтригованных и эпатированных родственников? В чем заключается интрига и эпатаж, Сереж? – с замиранием сердца выдохнула Виктория, уже догадываясь, что сейчас услышит.

- Интрига в том, что я никогда раньше не приглашал девушек... Девушки, разумеется, были... Но никто, кроме тебя... Чтобы мои родственники могли оценить мой выбор и познакомиться с тобой... -  заглядывая ей в глаза и ища у нее поддержки и понимания, сбивчиво говорил Сергей. – Помоги мне, Вика. Прошу тебя, не отказывайся. Они очень хорошие, правда! Ты им понравишься. Ты не можешь не понравиться! Ты... – он обнял ее за колени, - Ты просто чудо! Они же не слепые, и не монстры. Ты должна поехать со мной!

«Черт побери! И что мне теперь делать? Что мне делать? – лихорадочно ища ответа, раздумывала Виктория. – Он влюблен, это очевидно. Как мне сказать ему, что он такой весь замечательный, хороший, нежный, ласковый, сильный и надежный, лучше и не придумать, но только я люблю не его, Сергея Воронова, а другого, которого я все это время видела в нем? Это абсурд! Как я скажу ему, что я бессовестная, легкомысленная девчонка, перепутала его с другим, очень похожим на него человеком? Которого я видела только в коме и во сне! А вдруг я ошибаюсь? Вдруг, все это плод моего воображения? Сергей..., да он же потрясающий. В него очень легко влюбиться. В него самого.  Мне, кажется, я уже... Черт!  Я не могу разбить ему сердце. Я не могу! И точка».

- Ты... ты... любишь меня, Сережа? – цепляясь за тоненькую ниточку надежды, не дыша, спросила Виктория.

- Да. Я люблю тебя, Вика. Хотя, это звучит совершенно нереально и абсурдно, после нашей первой встречи вчера. Но, я и, правда, тебя люблю! Это, как наваждение, как гипноз, как колдовство. Ты меня приворожила, Виктория? – он посмотрел на нее совершенно счастливыми, сумасшедшими глазами.

- Да. Приворожила, Сережа. Я тебя околдовала и опутала своими чарами. Прости меня, я... я – омерзительна! – честно призналась Вика, выплевывая последнее слово и коря себя за все.

- Ты прекрасна! Обожаю твое колдовство, моя ведьмочка! Хотя, нет! Скорее сирена, если я не чего не путаю в табели о рангах нечистой силы. Сирены, они ведь тоже околдовывают? -  хрипло отозвался Сергей.

«Да. Я перестаралась. Мне же так хотелось, стать всем для него, без чего он не сможет жить. И вот оно, случилось. Бедный!  Но, я знаю одно средство. Правда, на это нужно время. Месяц, ну два, максимум. Зато это будет самое счастливое и незабываемое время в его жизни. Правильно построенная любовь заканчивается не смертью, а утонченным финалом, так чтобы у обоих потом остались красивые воспоминания. Я не дам этому чувству умереть, я срежу его,  как цветок. Это немного больно, но зато потом  не  остается ни обиды,  ни горечи.  Правда, при одном условии. Если только я сама в него не влюблюсь! Если только не влюблюсь... », - раздумывала Вика, принимая болезненное решение, и решившись, с детской улыбкой посмотрела на Сергея.

- Тогда, едем! Опаздывать – не вежливо. Сережа, какие цветы любит твоя мама? Впрочем, ни одна женщина не устоит перед букетом роз, я подарю ей розы. Вот эти, карминно-красные...

Мотоцикл, на котором они ехали к усадьбе Вороновых, ревом мотора оповестил ее домочадцев об их приближении. Тетушка была права, когда с чувством описывала Вороновские владения. Огромный двухэтажный особняк из клееного бруса с открытой террасой, словно опахнул Вику теплотой и уютом.

- О! У вас замечательный дом! – с восхищением воскликнула она, проворно слезая с заднего сидения.

- Да. Это наш с папой совместный проект, так сказать.

- Вы занимаетесь строительством жилья? –  полюбопытствовала Вика.

- Этим тоже занимаемся... – иронически усмехнулся Сергей. -  Но, этот дом – это осуществленная мечта отца об идеальном загородном доме для его семьи. Он его вымечтал. Я ему только немножечко помог... Он  с гаражом и подвалом из бруса. В подвале есть комната отдыха, парная, раздевалка, душ, тренажерный зал, в общем, скучно не будет! – засмеялся он. - На первом этаже холл, столовая, кухня, гостиная с камином, гараж, котельная с отдельным входом, открытая терраса. Ну, а на втором находятся четыре спальни, две ванные, лоджия. Думаю, тебе понравится, Виктория, и ты будешь здесь частым гостем. Прошу! – он широко открыл перед ней ворота, приглашая  в огромный ухоженный  двор. Заметив ее колебания, Сергей, легко приобнял ее и притянул к себе. – Вика... Ничего не бойся, я же с тобой. И потом, это просто шашлыки... Чувствуешь, как пахнет?

- А я ничего и не боюсь! – звонко воскликнула она и улыбнулась. – Просто немного опасаюсь заблудиться. Но, носом уже чую, куда надо идти. М-м-м! И думаю, не ошибусь!

- Идем, идем... – уверенно взял ее за руку Сергей и весело смеясь, потащил за собой, как муравей тащит неуклюжую гусеницу.

- Эй, эй! Полегче на поворотах! – смеясь, крикнула ему Виктория, старательно удерживая одной рукой розовый букет.

За домом, на крытой веранде для таких вот летних семейных посиделок, сидя за столом, щедро заставленным угощением, их и встретили родители Сергея.

- Мама, папа! А вот и мы. Это Виктория... – нарушая все каноны, на одном дыхании, проговорил Сергей. – Прошу любить и жаловать. А это мои родители. Николай Егорович и Людмила Сергеевна...

- Очень приятно, - оборвав сына на полуслове и быстрым, цепким взглядом пробежав по Вике, мгновенно оценив ее, проговорил старший Воронов. – Виктория, значит. Что ж, весьма рад увидеть вас... – он на секунду умолк, словно анализируя правильность своего решения. -   Не буду скрывать своего удивления от вашего появления у нас, потому как еще вчера, ничего не знал о вашем существовании. Но, о времена, о нравы! Все в этой жизни скоротечно... – суровым, назидательным тоном продолжал он, старательно изучая лицо гостьи.

- Отец! – с нажимом проскрежетал Сергей. – Остановись! Я просил тебя. Не надо так.

Виктория физически ощутила мощный поток презрения, недовольства и негатива, который изливался на нее от стоящего рядом Николая Егоровича.

- Сожалею, что вызвала у вас разочарование, Николай Егорович. И, что испортила своим присутствием семейный отдых. Извините меня... И за скоротечность тоже, – корректно произнесла Виктория, стараясь изо всех сил быть спокойной и уравновешенной. – А это вам, Людмила Сергеевна, - она буквально впихнула букет в руки, шокированной и растерянной маме Сергея. -   Цветы ни в чем не виноваты, но если они вызывают у вас такие же эмоции, как и я, то можете их выбросить. Я не обижусь. Извините меня еще раз. Прощайте!  - она резко повернулась к стоящему рядом Сергею, и глядя ему в глаза сказала: - Сереж, не провожай меня, не надо. Дорогу я знаю.