Вера шумно отхлебнула чаю и со звоном поставила чашку на блюдечко. Ольга задумалась. Вкус любимого салата уже не радовал.

— Все, что знаю, я тебе уже рассказала, — сказала она, отложив вилку. — Больше добавить нечего.

— А как думаешь, — всхлипнула Вера, — они могли на дачу привести девок?

«Девки» для Веры вообще были самым страшным злом. Ольга слышала это слово от Веры не раз. В сознании Юркиной жены «девки» были как бы инопланетными существами, прилетевшими соблазнить всех мужчин планеты Земля, и ее, эту планету, надо от этой заразы спасать. Наверное, в средние века Вера была бы инквизитором, отправляющим на костры самых красивых особей женского пола.

В наше время она таких широких полномочий не имела, наверное, к счастью. Поэтому настойчиво и постоянно пресекала любые контакты своего благоверного с «девками». В ход шли скандалы, подслушивания, тайная или явная проверка карманов и прочая ерунда. В итоге Юра, отличавшийся изобретательным и веселым нравом, количество своих походов к «девкам» только удваивал. А Вероника продолжала страдать, бояться этих существ и люто их ненавидеть. Хотя к чести Юрия надо сказать, до вчерашнего дня формально его не в чем было упрекнуть.

— Теоретически да, могли, — спокойно ответила Ольга, — а практически вряд ли.

— Ты уверена? — перешла на истеричный тон Вера и схватила Ольгу за руку. — Я места себе не могу найти! Господи, Оленька, я так боюсь его потерять!

Ольга оглянулась. На них начали посматривать посетители, и некоторые из них ее знали.

— Вера, умоляю, не истери! — прошипела Ольга и осторожно освободила руку. — Там сторож на въезде в поселок и соседка тетя Маша. Сторож, наверное, сообщил бы, если что, соседка — сталинской закалки женщина. Тоже уже бы доложила. У них мой телефон есть.

— А может, они вовсе и не на даче были? — озвучила самые страшные мысли Вера и начала комкать платочек. — Может, они к девкам в сауну поехали? Или в бордель?

— Слушай, — начала злиться Ольга, — в любом случае мы этого никогда не узнаем. Да и зачем? Оно тебе надо, правду-то знать?

Вера задумалась. Тем временем Ольга доела свой греческий салат, правда, без всякого удовольствия. А гренки вообще отставила в сторону. Аппетит пропал окончательно.

— Да-а-а, — прервала молчание Вера, — что-то неладное с нашими мужиками творится.

— Кризис среднего возраста. Седина в бороду, бес в ребро. Пока ничего не случилось, не психуй, — Ольге совсем не хотелось становиться штатным психоаналитиком Вероники. — О детях вон лучше думай.

Ольга налила себе чаю из белого, без узоров, чайника. Насыпала сахару, размешала и, чтобы не смотреть на Веру, принялась разглядывать чаинки в своей чашке.

— Ладно. Правильно. Зря я себя накручиваю, — облегченно вздохнула Вера, следя за ее руками. — Зря я себя накручиваю. Слушай, тут вот еще что… В принципе, это не мое дело, но Юрка по пьяни мне сказал, что у Андрея какой-то виртуальный роман.

— Виртуальный? — вдруг захлебнулась чаем и закашлялась Ольга. — Ты сказала «виртуальный»?

— Ага, — кивнула Вероника, хлопая Ольгу по спине, — он еще сказал, что с тобой, но ты об этом не знаешь! Типа, то ли он тебя разводит, то ли ты его — я толком не поняла. Но ты внимания не обращай, и в голову не бери. Это какой-то пьяный бред.

Ольгу зашатало. Она оперлась на руку Веры и встала. Обеденное время закончилось. Ольга взяла себя в руки, попрощалась с Верой и деловой походкой пошагала в офис. Так, спокойно, без истерик. Сейчас мы это дело проясним… Кстати, все складывается. Супруг дома, тут мы его и поймаем… или не поймаем.

В голове у Ольги сложился план.

Глава 16

From: Olga

To: Andrew


Привет!

Слушай, тут такой вопрос… Не знаю даже, как правильно его сформулировать…

В общем… Скажи, ты был вчера на выставке? Если был, то почему не подошел?

Best regards,

Olga


Ольга вбежала к себе в кабинет, открыла почту, ее пальцы быстро забегали по клавишам. «Если он дома, то не ответит», — размышляла она. Дома-то Интернета попросту не было.

Когда-то давно, еще только купив квартиру, они, конечно, первым делом подключились к Сети. Но вышла ерунда. Каждый вечер один из супругов влипал в мировую паутину, а второй ждал, когда первый от нее отлипнет, чтобы влипнуть самому. Поэтому уже через неделю семейный совет единогласным решением объявил квартиру территорией, свободной от Интернета, благо этого добра обоим хватало и на работе.

Таким образом, супруг (если это действительно он) не имел никакой возможности ответить. А представится ему эта возможность только тогда, когда он выздоровеет. А значит, и ответ придет синхронно с его выходом на работу…

Но ответ не заставил себя долго ждать. Ольга открыла письмо и прочитала его. Но смысла не поняла — мысли ее были очень далеко. Она еще раз перечитала ответ. И еще раз. Наконец до нее дошел смысл слов. Но дело-то было не только в смысле… А в самом письме, которое пришло, несмотря ни на что. Значит, оно чисто физически не могло быть от супруга. Ольга поняла, что план ее провалился. Хотя, почему провалился? Ведь не факт, что супруг сейчас дома…


From: Andrew

То: Olga


Приветик!

Ну, и как тебе этот зверинец? Этот зоопарк? Этот парад жлобства и ярмарка тщеславия?

Извини. Я был на выставке, но не долго….

Но там были все!!! И с каждым мне пришлось как минимум поздороваться!!! В общем, плохая оказалась идея — назначить тебе встречу на выставке, ибо там встретиться просто нереально. Впрочем, как я и говорил.

Я на таких выставках бываю по восемь раз в год и точно знаю, что найтись там совсем непросто (что-то я по второму кругу пошел). У меня даже не было времени толком поискать тебя. Пришлось ехать домой. Извини, Оленька.

Sincerely,

Andrew


Андрей нажал «Enter» и пошел делать себе кофе, на ходу еще раз обдумывая план спасения семьи Лебедевых от публичного позора. План мало-помалу складывался. Первое зерно сомнения в голову Юрия он заронил еще вчера. Успех, а по выражению лица друга он понял, что это успех, необходимо было развить и упрочить. То есть теперь следовало изложить четкую аргументацию и как следует Юрия напугать. Так напугать, чтобы он сам, по своей воле отказался от этой статьи. Андрей очень хорошо знал своего друга и его страхи. Пожалуй, все могло получиться.

Возле кофейного аппарата встретился Павел. Он заискивающе улыбнулся Андрею. Тому даже стало жаль молодого журналиста. Уж очень он надеялся на эту статью. Но, как говорится, неисповедимы пути Господни… ибо…

«Ладно, потом поговорю с Юрием, чтобы взял этого щенка в штат. Хороший парень, старательный, исполнительный и начальству не грубит. Но сначала с Лебедевой разберусь».

Андрей улыбнулся в ответ, крепко пожал Павлу руку и поинтересовался, как у того жизнь вообще.


Ольга перечитала письмо, полное извинений за то, что не удалось встретиться на выставке. А следом пришло и второе. Тоже полное извинений. В принципе, это было в стиле Андрея. И очень раздражало. Ольга позвонила к себе домой. На домашний, в смысле, телефон. Никто не подошел. «Либо нет дома, либо спит, — подумала Ольга. — Скорее первое, чем второе. Надо набрать мобильный».

— …Не может быть… — зло прищурившись, сказала монитору Ольга, — неужели это ты, мой ненаглядный супруг? А вот интересно, что ты сейчас поделываешь?


From: Andrew

To: Olga


Привет еще раз!

Чем я занимаюсь? Да всякой чушью я занимаюсь. Причем это признание мучает меня с самого детства. Ну, может, не с садика, но со школьных дней — точно. Я постоянно ловлю себя на том, что занимаюсь чушью, причем чем бы я ни занимался, эта мысль постоянно меня преследует. Но не может же человек всю жизнь делать только чушь собачью? Иногда проскакивают и полезные дела. Только я не всегда догадываюсь, что сделал именно полезное дело.

Вот и в данный момент я лениво спасаю друга семьи от вполне ожидаемого скандала. Как тебе такое?..

А в основном смотрю на пейзаж за окном. Тоска, куда ни глянь. Хотя классик от нее был в восторге.

Унылая пора! Очей очарованье!

Приятна мне твоя прощальная краса —

Люблю я пышное природы увяданье,

В багрец и в золото одетые леса…

Sincerely,

Andrew


Набрав последние строчки, Андрей услышал пение своего мобильника. Только непонятно было, откуда оно звучало. Порывшись, обнаружил телефон под кучей бумаг, которые накопились с утра, пока он валялся дома и хворал под «Звездные войны». Оказалось, что звонит жена и интересуется здоровьем и причиной, побудившей его столь скоропостижно покинуть ложе страданий. Андрей ответил, что уже «практически выздоровел», «чувствует себя просто прекрасно, хоть и немного покашливает», «уже вышел на работу, потому что куча всего навалилась». А таблетки он взял с собой и будет пить в течение дня по две таблетки, как умница-жена велела, и три раза в день. И еще будет пить много жидкого и теплого. И витаминам, несомненно, постарается уделять должное внимание, а особое — витамину С, содержащемуся в лимонах и прочих цитрусовых. После чего дал отбой и нажал «Enter».

Ольга тоже дала отбой и задумалась. Муж был на работе, а значит, вполне мог ей написать. Первоначальный план провалился и надо было придумать другой. Похитрее и позаковыристей. Ольга нажала кнопку селектора.

— Леночка, сделай мне, пожалуйста, кофе покрепче, — попросила она секретаршу.

— Покрепче. И побольше сахару. Три ложки на чашку как минимум.

Значит так. Во-первых… Ольга торопливо припомнила, не писала ли она чего-нибудь такого… Да вроде нет. Надо, кстати, переписку перечитать. Во-вторых, придумала текст следующего письма. А тут и Леночка принесла чашку крепчайшей «Мексики».

Ольга сделал глоток и открыла новое письмо, потом потерла руки и обрушила их на клавиатуру.


From: Olga

То: Andrew


Привет!

Только не пугайся, пожалуйста. И не сочти меня сумасшедшей.

Я тебя очень прошу ответить на несколько вопросов. Пожалуйста, не спрашивай, зачем мне это надо. Считай это простыми женскими капризами. Я ведь женщина, и без капризов-заморочек мне никак. Умоляю тебя, ответь искренне.

Вопрос первый — кто ты по темпераменту? Холерик? Сангвиник? Флегматик? Или меланхолик?

Вопрос второй — где ты отдыхал этим летом?

Вопрос третий — как зовут твоего лучшего друга детства?

И отдельная просьба, ответь как можно скорей, умоляю. Для меня это очень-очень важно.

Best regards,

Olga


Подъезжая к дому, Андрей пшикнул из баллончика в рот какой-то противовирусной гадости, дабы не выглядеть совсем больным. В лифте он как следует высморкался, чтобы не шмыгать носом — это могло стать законным основанием для запрета на выход из дому на следующий день и новой порции лекарств. Немного подумав, Андрей пшикнул в рот еще раз и достал ключи.

Однако все было хорошо. Жена была ласковой и приветливой. С пилюлями и нравоучениями не лезла. Наоборот, приготовила отличный глинтвейн и предложила именно его использовать в лечебных целях. Вот так болеть Андрей был согласен. Ольга разлила теплое вино, пахнущее корицей и гвоздикой, по чашкам. Андрей поднял чашку. Неожиданно ему в голову пришла идея. А помнит ли Ольга стихи Пушкина? Например те, которые он сегодня упомянул в письме.

— Как там у классика? Унылая пора, очей очарованье… — начал Андрей и испытующее посмотрел на жену.

— Приятна мне твоя прощальная пора… — подхватила Ольга.

— …Прощальная краса, — поправил Андрей и продолжил:

Люблю я пышное природы увяданье,

В багрец и в золото одетые леса,

В их сенях ветра шум и свежее дыханье,

И мглой волнистою покрыты небеса,

И редкий солнца луч, и первые морозы…

Андрей остановился и пристально посмотрел на жену:

— Оля, а откуда ты знаешь Пушкина?

— Вообще-то, это школьная программа, — пожала плечами та, — а я все десять лет была круглой отличницей.

Она продолжила:

— И отдаленные седой зимы угрозы.

И с каждой осенью я расцветаю вновь,