— Мне необходимо позвонить, — говорю я ей, намекая, что она свободна, и одобрительно улыбаясь. — Но ты действуй... выкрои нам намного времени в моем расписании на этой неделе, и я просмотрю с тобой резюме.

— Хорошо, так и сделаю, — говорит она с улыбкой облегчения, что растягивается на ее губах. — Могу я сделать что-нибудь полезное для вашего звонка?

— Нет, никак нет, — бросаю я ей, когда выуживаю сотовый телефон, присаживаясь на рабочий стол. — Просто закрой дверь, когда будешь выходить из кабинета.

Лила кивает и направляется к выходу, притворяя за собой дверь. Я делаю глубокий вдох и пытаюсь придумать самое лучшее оправдание, которое поможет мне успокоить ярость Мойры.

Я имею в виду... она может разозлиться, а может, и нет. Сложно сказать относительно последних дней.

Вчера день начался с серии дурацких происшествий, именно поэтому я испытываю чувство вины и беспокойства из-за необходимости звонить своей жене. Гребаный мудак Чарли Ласкола ушел в отставку с поста главного генерального директора финансового отдела «Кэннонс», не предупредив нас. И это происшествие положило начало сумасшедшей гонке за то, чтобы заполнить прореху, которую он оставил после себя, пока мы бы не смогли найти замену, и из-за этого мне пришлось отменить вечер спагетти с Мойрой, детьми и Рэнделлом.

Что было хреново. Я люблю смотреть, как Джейми размазывает спагетти по своему личику. Они даже свисают с ее носа. А кроме того по меньшей мере половина тарелки попадает в переднюю часть ее подгузника.

На удивление Мойра проявила понимание и ждала меня в кровати, когда я вернулся домой. Устало я поведал ей, что именно произошло. Она неуверенно поинтересовалась:

— Ты не возражаешь, если мы обсудим, что происходит между нами?

От меня не ускользнул ее недовольный взгляд, когда я спросил ее, сможем ли мы обсудить это утром за завтраком, потому что я очень устал. Я хотел обсудить с ней все на свежую голову и посвятить время жене, которая хотела серьезно поговорить. Но в то же мгновение она сделала вид, что все в порядке, прижившись к моему телу, когда я повалился в усталый сон, удерживая ее в своих руках.

К сожалению, этим утром, я проснулся от пары сообщений, которые пришли около пяти утра, и содержали в себе информацию о том, что вслед за Чарли из компании уходят три вице-президента финансового отдела. Я не знаю, чувствовал ли я себя настолько ничтожно за время нашего брака, когда повернулся и коснулся ее плеча.

Ее глаза распахнулись, заполненные сонной дымкой, но в то же время наполненные безграничной любовью ко мне. Мое сердце быстро застучало, и затем дрогнуло, когда я проговорил:

— Милая... Мне нужно идти в офис. У нас происходит массовое бегство сотрудников, которые оставляют свои посты в «Кэннонс». Ты можешь заняться детьми этим утром?

Я еще больше почувствовал себя виноватым, когда увидел раздражение и печаль в ее взгляде, а затем их место заняла решимость.

— Конечно, — проговорила она мягко. Я притянул ее в свои объятия. Она возвратила мне их, крепко обняв меня, впиваясь пальцами в мою кожу спины на мгновение, но затем я отпустил ее и скатился с кровати.

В ее голосе прозвучал намек на снисходительность, когда она обратилась ко мне:

— Может, мне следует позвонить Лиле чуть позже и договориться с ней, чтобы она выделила мне время в твоем расписании для разговора?

Вздрогнув, я полностью осознавал, каким мудаком был, если моя жена могла предложить мне такое. Ко всему прочему я еще злился, потому что, бл*дь... это совершенно не моя вина, что финансовый отдел «Кэннонс» развалился на части именно этим утром. Я произнес наполовину серьезно, наполовину шутя, когда развернулся к ней:

— Возможно, так тебе и нужно сделать, детка.

Она не рассмеялась, поэтому я понял, что моя полушутка не нашла отклика.

И сейчас, когда Лила просила меня выделить немного времени в моем расписании, во мне проснулись все воспоминания, наряду с полным провалом, который включает в себя жалкие попытки Закариаса Истона быть хорошим мужем.

Я не сомневаюсь больше ни минуты, просто беру себя в руки и набираю номер.

Она отвечает мне после третьего гудка, задыхаясь и звуча совершенно измотано. Однако ее ласковое приветствие, напоминает мне насколько я счастливый мужчина.

— Привет, милый, что произошло? — говорит она.

Я слышу, как на заднем плане кричит Джейми:

— Бум, бум, бум.

— Я хочу попросить у тебя прощение за то, что убежал этим утром в спешке, не дав тебе возможности поговорить со мной, — говорю я ей искренне, надеясь заработать за это дополнительные очки. Затем я перехожу к главной причине своего звонка. — Как насчет романтического ужина сегодня? Я могу попросить Рэнделла прийти и посидеть с детьми. Я уйду с работы пораньше, мы красиво оденемся, выпьем вина и проговорим весь вечер. Я даже согласен потанцевать, если ты...

— О, милый... Мне очень жаль, — перебивает меня Мойра, и затем ее голос слышится немного приглушенно, когда она отстраняется от телефона и кричит: — Кэннон... не смей засовывать это в нос Джейми!

Но, так как моя жена в состоянии делать несколько дел одновременно, она сразу же развращаться к искомой теме разговора:

— Я не могу... Я собиралась тебе написать, вчера мне позвонил Джефф.

— Джефф? — спрашиваю я совершенно растерянно.

— Да, Джефф Партон... мой новый босс, — говорит она немного раздраженно, и по ее интонации я могу понять, что мне говорили это ранее, просто я об этом забыл.

Еще больше вины.

— Так или иначе, — продолжает она, — Senpace недавно подписали контракт на новый грандиозный исследовательский проект о древней Персии, и они хотят, чтобы я руководила им, и они также любезно предоставляют мне в помощь молодого специалиста. И как раз сегодня днем я собираюсь направиться в Университет Эмори, чтобы присутствовать на собеседовании нескольких аспирантов. Я уже написала Рэнделлу, и он любезно согласился прийти и посидеть с детьми.

Я моргаю пару раз, пытаясь осмыслить, что мне говорит Мойра.

Что я чувствую.

Этим чувством является пренебрежение. Я мысленно отвешиваю себе пинок под зад за такие мысли, потому что у меня нет никакого права испытывать это. Я достаточно умный мужчина, чтобы понимать, что единственная, кто может чувствовать себя сейчас так, — это Мойра.

Поэтому я облажался по полной.

— Это замечательно, милая, — честно отвечаю я ей. — Я рад, что тебе предоставят некоторую помощь и поддержку, особенно если учесть, что ты работаешь неполный рабочий день.

— Я знаю, — говорит она, визжа от радости. — Я испытала такое облегчение, когда услышала это. Если мне удастся заполучить кого-то умного и сосредоточенного на работе, мне будет проще простого совмещать обязанности мамы и работать.

— Ты восхитительная, — бормочу я. — Ты как Супер-женщина.

Если вы подумали, что я получу радостный ответ, что-то вроде «я смущена» или «я не такая, не преувеличивай» на мои комплименты, то вы совершенно не знаете Мойру. Вместо этого, она говорит мне:

— Мне нужно идти. Джейми забрала ложку у Кэннона и пытается засунуть ее в его нос. Люблю тебя, малыш.

Затем она кладет трубку.

И я все равно испытываю огромное чувство вины, за то, что не дал своей жене того времени, в котором она нуждалась, и я также испытываю легкое беспокойство, что она двигается дальше без моего внимания, которого она достойна.

***

На этот раз, я нахожусь вечером с детьми, и Мойры нет с нами. Она написала нам с Рэнделлом около пяти, что собеседования все еще продолжаются, потому что было несколько отлично подходящих кандидатов на эту должность, и они хотят дополнительно побеседовать с ними. Очевидно, Senpace — это компания, куда все стремятся попасть, и там, скорее всего, было множество потенциальных кандидатов, которых с нетерпением ожидали.

Поэтому я покупаю пиццу и приношу ее домой, где мы с Рэнделлом едим ее вместе с детьми, пока обсуждаем, какой мудак Чарли Ласкола, потому что покидает «Кэннонс» в беде. Вообще, я тот, кто относит Чарли к категории полных мудаков, Рэнделл же придерживается более сдержанной позиции на этот счет. В то время как он полностью признает, что это совершенно непрофессионально — не предоставить никакого уведомления об уходе из компании, он привык, что переманивание высококвалифицированных работников на высоких постах в компаниях происходит постоянно. Их заманивают большими деньгами в перспективе, переманивая их, в надежде получить полную картину происходящего и разведать то, что не защищено договором о конфиденциальности и о неразглашении информации для конкурентного преимущества.

После того как дети отправляются в кровати, мы с Рэнделлом сидим в гостиной и смотрим повтор игры на одном из самых лучших классических полей для гольфа в отеле «Пеббл Бич» на канале Golf. Рэнделл одним из первых познакомил меня с этим видом спорта, когда мы приезжали к нему на выходные, перед тем как переехать сюда. Я пристрастился к гольфу, за этой игрой было приятно наблюдать, к тому же это был единственный спорт, в котором я участвовал, не считая мои попытки сбить обезьяну-ревуна с густых зарослей деревьев, но это был не спорт... это было выживание.

Я сыт после пиццы и очень устал от рабочего напряжения, мои глаза сосредоточены на экране телевизора, смотрят, но толком и не вникая в суть программы. Я даже не замечаю, как Мойра входит в гостиную, пока она не оказывается на расстоянии пары шагов от меня.

У нас так происходит в большинстве случаев, но это впервые, когда я вижу свою жену после того, как не видел ее больше нескольких часов, и меня пронзает осознание, насколько она красива. В самом начале наших отношений, такое ощущение посещало меня, потому что чисто визуально... она была абсолютным идеалом. Соблазнительные рыжие волосы, яркие зеленые глаза цвета насыщенных джунглей, и ее тело, которое было самым сексуальным из тех, что приходилось видеть в своей жизни. С течением времени это все переросло во что-то другое. Она все еще такая же красивая и у нее всегда в запасе набор хитрых приемчиков, которыми она может меня удивить, но Мойра стала даже еще более привлекательной для меня, потому что родила мне двоих замечательных детей, любит меня, хотя я частенько пренебрегаю ею, ставя ее на второе место, и плюс ко всему, она все еще любит глотать, когда сосет мой член.

— Привет, детка, — говорю я, мой голос становится чуть тише, когда я оборачиваюсь и вижу, что Рэнделл задремал на диване. Я протягиваю к ней руку, и она садится ко мне на колени. Она слегка ерзает, усаживаясь поудобнее и опуская голову в изгиб моей шеи.

— Привет, — говорит она, прерывая свои слова зевком. — Дети легли спать нормально?

— Ага. Я накормил их пиццей и дал им по стопке бурбона. Они спят без задних ног.

Она издает усталый смешок и прижимается ко мне ближе.

— Как прошло собеседование? — спрашиваю я тихо, поглаживая рукой ее спину.

— Отлично, — бормочет она, ее голос звучит так устало. — Я наняла на работу очень смышленого парня. Его имя Джош. Он с Бостона.

— Джош с Бостона, — говорю я в подтверждении того, что внимательно слушаю ее. — Понятно.

Она не отвечает, поэтому я ее легко стискиваю. Я не оставляю ее в покое.

— Мойра? — шепчу я.

Ответа нет.

Я наклоняю голову в сторону, чуть влево, чтобы увидеть ее лицо.

Она спит. Заснула крепким сном на середине нашего диалога.

Моя красивая, уставшая жена даже не смога уделить мне пяти минут, чтобы поддержать диалог. И мне остается только внутренне рассмеяться, потому что сейчас я знаю, как она себя чувствует, когда я прихожу домой под вечер, загруженный работой, настолько сильно, что не могу ничего поделать, кроме того, как стать жертвой усталости от навалившейся работы, и провалиться в сон.

 

7 глава

Три недели спустя.

Мойра

Холодный дождливый день.

Место для заранее обговоренной встречи с коллегой, на которой я должна присутствовать в пригороде Атланты, находится в четырех кварталах от главного офиса «Кэннонс».

Встречу с коллегой пришлось прервать по обоюдному согласию, потому что у его жены начались роды.

После быстрой остановки в уборной, которая находится в вестибюле «Кэннонс», я нахожусь в полной боевой готовности удивить своего мужа.

Я отворяю тяжелую, стеклянную дверь, на которой написано «Кэннонс» большим, жирным шрифтом, и секретарь приемной поднимает на меня свой взгляд.

— Здравствуйте, миссис Истон, — говорит она с южным акцентом. — Это приятный сюрприз.

— Привет, Глория, — я говорю с улыбкой на губах, затягивая пояс на своем плаще чуть туже. Я чувствую себя невыносимо уязвимо, с того момента, как сняла свое платье и убрала его в сумку, пока была в уборной, намереваясь насладиться ошеломленным выражением на лице Зака, когда он предложит мне снять мой плащ. — Просто решила полюбопытствовать, может, у моего мужа будет немного времени, чтобы быстро перекусить со мной.