– Ты каждый раз планируешь меня поднимать?

– Да. – Он развернулся и оторвал Елену от пола. – Спроси ее.

– Марко, basta[61]! Опусти меня, или я скормлю тебя диким псам!

– Это что-то новенькое, – улыбнулся Марко. – У нее всегда оригинальные угрозы.

– Рен, почему ты мне не перезвонил? – спросила Мими, перекрикивая музыку. – Я не знала, придешь ты сюда или нет.

Я не расслышала, что он ответил, но Мими улыбнулась и принялась играть пуговицами его рубашки. Меня это не должно было волновать, но почему-то волновало. Не обязательно так явно всем демонстрировать, как сильно он ей нравится.

– Лина?

Я неторопливо обернулась. Пожалуйста, пусть это будет…

Томас!

Он был одет в ярко-синюю футболку с надписью «МЕНЯ ВЫГНАЛИ ИЗ АМСТЕРДАМА» и выглядел еще привлекательнее, чем раньше. Если такое возможно. Я тут же позабыла о Мими и пуговицах.

– Елена сказала, что ты придешь. Я звонил Рену, чтобы…

– Привет, сталкер. – Рен внезапно толкнул его, и Томас отшатнулся.

– Чего это ты? – спросил он.

– У меня от тебя чуть ли не десять пропущенных.

– Ответил бы хоть на один звонок.

– Прости, чувак, – пожал плечами Рен. – Я был занят.

Мими прижалась к Рену и посмотрела на меня круглыми глазами, словно видела в первый раз.

– Привет, Мими.

– Привет. – Она прищурилась.

– Я Лина. Мы встречались на вечеринке у Елены, помнишь?

– Помню.

Елена ворвалась в наш неожиданно напряженный кружок:

– Ragazzi[62], хватит болтать! Я хочу в клуб!

– Ты танцуешь? – спросил меня Томас.

– Не особо.

– Я тоже. Может, прогуляемся? Пойдем к Арно или еще куда-нибудь. Я знаю отличное место…

– Нет уж! – Рен схватил меня за руку. – Томас, не лишай ее новых ощущений. Она впервые пришла в «Космос» и хочет натанцеваться.

– Я и танцевать почти не умею, – возразила я.

– Глупости, – отрезал Рен и прошептал: – К тому же здесь все началось, да?

Я кивнула и оглянулась на Томаса:

– Лучше я останусь. Не хочу упустить шанс опозориться.

– В худшем случае припомнишь любимые движения из «Грязных танцев». «Никто не загонит Бэби в угол», а?

– Все-таки ты чересчур хорошо помнишь этот фильм.

– Ragazzi! – отчаялась Елена. – Серьезно, пойдем! Мы последовали за ней в узкий дверной проем, и Томас обнял меня за талию, отчего я чуть не впала в экстаз.

Мы вышли в огромный зал, и первое мгновение я не могла ничего разобрать – все мелькало перед глазами. А потом на нас пролился свет прожектора, и БОЖЕ МОЙ!

Громадная комната с высоким, футов в двадцать пять, потолком, кишащая людьми, словно муравейник, только муравьи в дизайнерской одежде. Над полом возвышалось несколько платформ, и многие тусовщики танцевали на высоте в пять футов. А танцевали все. И я говорю не про популярные в Америке движения вроде «катания тележки» и «разбрызгивателя», а настоящие танцы, похожие на занятие любовью на танцполе.

Мама, во что я из-за тебя ввязалась?

– Добро пожаловать в «Космос», – проорал Рен мне в ухо. – Впервые вижу здесь такую толпу. Наверное, потому, что сейчас сезон отпусков.

– Ребята, за мной! – Марко сложил руки перед собой, как пловец, и стал прорезаться через толпу, ведя нас за собой.

– Ciao, bella, – прошипел мне в ухо какой-то парень. Я отшатнулась. Все, кто встречался мне по пути, воняли потом. Жутковатое местечко.

Наконец мы отыскали свободный пятачок где-то посреди зала, и все бросились танцевать. Сразу же. Видимо, им не нужно морально готовиться к тому, чтобы бешено отрываться.

У меня вспотели ладони. Самое время для ободряющего внутреннего монолога. Лина, ты – уверенная в себе девушка, и у тебя все получится. Почему бы не изобразить сексуального бегуна? Или шаманский танец хоки-поки? Только не стой столбом. Ты выглядишь глупо. Тут я нечаянно взглянула на Мими, и ситуация ухудшилась раз так в миллион. Она махала руками над головой и выглядела потрясающе. Круто, сексуально и по-европейски. Мне захотелось спрятаться в норку.

– Ты справишься! – крикнул Рен и показал мне большой палец.

Я съежилась. Нет, надо танцевать. Может, копировать движения Елены? Покачиваться вперед-назад, вилять бедрами. Делать вид, что не чувствуешь себя идиоткой. Я покосилась на Томаса. Он чудаковато переступал ногами, и я чуть не растаяла от умиления – разве он не прелесть! Тоже не умеет танцевать! Наверное, стоило принять его предложение погулять по Флоренции.

Внезапно случилось невероятное. Музыка гремела, отдаваясь у меня в костях и зубах, все вокруг отлично проводили время, и я сама не заметила, как принялась танцевать. Да, именно танцевать. И веселиться. Может, не так бурно, как Рен, который грязно танцевал с Мими, но все же. Диджей поднес микрофон ко рту и проорал что-то на итальянском. В ответ послышались громкие одобрительные возгласы, и все подняли свои бокалы.

– Это мой друг! È mio amico! – закричала Елена.

– Лина, у тебя отлично выходит! – крикнул Рен.

Мими как раз проделывала безумное кручение бедрами, для которого наверняка требовалась нечеловеческая концентрация. Услышав голос Рена, она подняла глаза и бросила на меня холодный, как полярный вихрь, взгляд.

Кажется, я ей не нравлюсь.

Томас подтолкнул меня плечом:

– Бывала когда-нибудь в подобном месте?

– Нет.

– Странно, что в Штатах в такие клубы пускают только после двадцати одного.

Он стоял совсем близко ко мне, и я заметила капельки пота в его волосах. Даже пот у него сексуальный. Я мерзкая, это факт.

Рен высвободился из цепких рук Мими, подошел ко мне и спросил, задыхаясь:

– Веселишься?

– Да.

– Отлично. Я скоро вернусь. – Мими потянула его за руку, и они растворились в толпе.

Томас поморщился:

– Рен очень пристально за тобой следит.

– Это из-за моего папы, который все время его запугивает. Рен боится, что со мной что-нибудь произойдет, а ответственность ляжет на него.

– Что с тобой может произойти? Ты же со мной. Звучит пошло, но я все равно улыбаюсь как идиотка.

Перед Томасом я совершенно не контролирую свои лицевые мышцы.

Он задрал голову и оглядел толпу:

– Вот он где. Общается с Мими.

Я привстала на цыпочки и воспользовалась возможностью положить руку Томасу на плечо. Рен с Мими стояли, прислонившись к стене. Она скрестила руки на груди и выглядела рассерженной. А может, у нее всегда такой взгляд.

– Так они вместе?

– Да. Он сох по ней года два. Похоже, настойчивость окупается.

– Да, – кивнула я.

– Слушай, мне надо позвонить отцу, а потом я возьму что-нибудь попить. Ты будешь?

– Да, спасибо.

Лицо Томаса озарила улыбка, от которой у меня подкашивались ноги, и он тут же исчез в толпе.

– Лина, потанцуй со мной! – Елена схватила меня за руки и закружила. – Что там у вас с Томасом? Атоrе[63]?

– Не знаю, – засмеялась я. – Мы с ним только второй раз видимся.

– Да, но ты ему нравишься. Это заметно. Обычно его никто не интересует, а вчера он спросил у меня, знаю ли я твой номер.

– О-ля-ля! – воскликнул Марко. – Новенькая и Томас! Елена закатила глаза:

– Что ты как ребенок?

– Да ладно, разве дети так умеют? – Он согнул руки в локтях и изобразил танец робота.

– Марко, basta! У тебя ужасно выходит!

– Станцевать червя?

– Нет!

Заиграла быстрая музыка, и не успела я глазом моргнуть, а мы с Еленой и Марко уже держались за руки и прыгали, как дети. Неудивительно, что маме тут понравилось. Здесь довольно весело. Вот только с каждой секундой становится все жарче. У них что, кондиционера нет?

– Где Томас? – спросила Елена. Челка прилипла к ее влажному лбу.

– Ушел за напитками.

– Долго его нет. – Елена обмахнула себя рукой. – Fa trappo caldo[64]. Я вспотела, как свинья.

Внезапно комната закружилась, и я чуть не упала. Елена подхватила меня:

– Ты в порядке?

– Голова кружится. Слишком жарко. – Что?

– Жарко!

– Я тоже жаркий! – закричал Марко.

– Мне надо присесть.

– Вон там есть диваны. – Елена показала пальцем в том направлении, где стояли Рен и Мими. – Отвести тебя?

– Нет, спасибо.

– Я скажу Томасу, что ты там.

– Хорошо.

Я направилась к диванам.

Они напоминали рассадники инфекционных заболеваний, но выхода у меня не было. Я была на грани обморока.

На первом диванчике развалился худой парень с золотыми цепями и огромными солнцезащитными очками. Он дергался каждые две секунды, как будто на него беспрестанно садилась муха. Там же с краю сидел и курил пожилой мужчина. Заметив меня, он улыбнулся и что-то сказал по-итальянски.

– Извините, я вас не понимаю, – ответила я и прошла мимо. Голова пульсировала от громкой музыки. Надеюсь, я найду свободный диван, а то придется скорешиться с вырубившимся парнем, косящим под рэпера.

Вот он! Я поспешила занять место, но у самого дивана замерла – кто-то схватил меня за попу. И не случайно. Я резко обернулась. Тот самый пожилой мужчина! С длинными жирными волосами, и воняет, он, как заспиртованная дохлая ондатра. По крайней мере, мне кажется, что она пахнет именно так.

– Dove vai, bella[65]?

– Оставьте меня в покое.

Он дотронулся пальцем до моего оголенного плеча, и я отпрыгнула:

– Не трогайте меня!

– Perche? Non ti piaccio[66]?

Один из передних зубов у него был серым. И выглядел он еще старше, чем я сначала подумала. Лет на десять старше любого из местных тусовщиков.

К черту диван. Я ринулась бежать, но подлец схватил меня за руку. Крепко.

– Прекратите!

Я попыталась выдернуть руку, но он только усилил хватку.

– Елена! Марко! – Их нигде не было видно. А где Рен?

Я снова постаралась вырваться, и мужчина сгреб меня за талию и прижал к себе со всей силы.

– Пустите. Немедленно. – Ударить его головой? Или коленкой между ног? Как быть, когда на тебя напали? Он широко улыбался и пресекал все мои отчаянные попытки сбежать. Как мне спастись? Кругом полно людей, но никто не обращает на меня внимания.

– Помогите!

Внезапно кто-то схватил меня за плечи, отдернул назад, и мерзавец ослабил хватку, так что мне удалось вырваться. Меня спасла Мими, похожая на прекрасную, рассерженную воительницу.

– Vai via, fai schifo[67]! – закричала она на мужчину. – Vai[68].

Он вскинул руки, улыбнулся и ушел.

– Лина, почему ты просто не сказала ему уйти?

– Я старалась, а он схватил меня.

– Плохо старалась. Обзывай их stronzo[69], а потом отталкивай. Мне всегда приходится так делать.

– Stronzo? – Меня трясло. Я словно попала на свалку. Отвратительно.

Мими скрестила руки на груди:

– Что происходит между тобой и Реном? Я напрягла извилины.

– Прости, что? – переспросила я и потерла руки, стараясь избавиться от неприятного ощущения грубой хватки Серого Зуба.

– Что происходит между тобой и Ло-рен-цо? – протянула Мими, выделяя каждое слово, как будто думала, что я плохо знаю английский.

– Я не понимаю, о чем ты. И где он?

Она задержала на мне взгляд:

– Ты же в курсе, что мы с ним вместе? Он гуляет с тобой только потому, что жалеет тебя из-за смерти матери.

Возможно, во мне еще оставался адреналин после встречи с Жутким Макжутконом, и я выпалила первое, что пришло на ум:

– Вот почему он не отвечал на твои звонки?

Ее глаза расширились, и она шагнула ко мне, как убийца к жертве.

– Он сидел дома с младшей сестрой.

– Нет, он был со мной на Понте-Веккьо. – Боже, надеюсь, я правильно произнесла название.

– Вот ты где! – Между нами возник Томас, в каждой руке – по газировке. Он взглянул на Мими, и его улыбка потухла. – Ух ты, я что-то пропустил?

– Заткнись, Томас, – бросила Мими и кинулась прочь.

– Что у вас произошло?

– Сама не знаю.

– Лина! – К нам пробивался Рен. – Я тебя нашел! Не хочешь выйти? Здесь уже градусов тысяча жары. Наверное, кондиционер сломался.

На меня накатило облегчение, и я еле сдержала нарастающий поток горячих слез.

– Где же ты был?

– Искал тебя. – Он наклонился ко мне. – Ты в порядке?

– Я хочу уйти. Сейчас.

– Мне тоже надо на воздух, – сказал Томас. – Я пойду с вами.

Мы выбирались из клуба целую вечность, а когда наконец оказались на улице, отчаянно вдохнули прохладный воздух, как будто только что всплыли со дна океана.

– Свобода! – воскликнул Томас. – Меня как будто тушили на медленном огне.

Я прислонилась к стене и закрыла глаза. Больше никогда туда не вернусь. Никогда.