ШАТОГЕ

Человек, продавший свою руку дьяволу

О, Устрашающий, Невидимый, Могущественный,

Бог всех Богов, Соблазнитель и Разрушитель.

О ты, который ломает все, и которого нельзя победить.

Египетский магический ритуал

Любой, кто отправляется из Мулена в Клермон-Ферран, сможет увидеть его на подступах к большому городу. Довольно неудачно названный Шатоге,[16] этот замок расположился на усаженном виноградником холме, возвышающемся над Лиманской равниной. Иногда, особенно в солнечную погоду, он кажется этаким добродушным гигантом, взирающим свысока на местные луга. Но в непогоду и в зимние ледяные дни он принимает тот же мрачный облик, что и в знаменитую ночь в начале XV столетия, когда пустил под свою крышу дьявола. Можно легко представить себе эту сцену, так как сохранилась хроника того времени и документальное описание суда, состоявшегося в феврале 1427 года.

Действие происходило около полуночи, в огромной зале донжона. Здесь двое: один из них — старый астролог в черной мантии, другой — могущественный хозяин замка, построенного некогда его дедушкой, Пьером де Жиаком, который в 1383 году был канцлером короля Карла VI. Его внука и настоящего владельца замка тоже зовут Пьером, но у него совсем другой характер. В свои сорок лет он — настоящий разбойник, — феодал без сердца и совести. Впрочем, он красив, но мрачной красотой,

свойственной падшим ангелам. Гибкий и изворотливый, словно змея, безжалостный и безрассудно храбрый, Пьер де Жиак является центральной фигурой в странном и распутном окружении молодого короля Карла VIII.

В разобранном на части, полуоккупированном англичанами королевстве, Жиак повсюду оставляет следы любовных приключений, будучи при этом постоянным любовником Изабеллы Баварской. Когда его собственная жена стала любовницей герцога Бургундского, Жана Бесстрашного, то последний неожиданно скончался. (Естественно, дело не обошлось без участия Жиака).

Щедрость короля Карла VII была безгранична. Он не Переставал платить своему советнику-фавориту Жиаку. Но Пьер хочет большего: сначала стать губернатором королевства, а затем заполучить в жены самую красивую из женщин при дворе, Катрин де Лиль-Бушар, вдову Гюга де Шалона и графиню де Тоннер. Эти два желания, словно за руку, привели его в огромную комнату своего замка, чтобы свести там с Сатаной, ибо Господь Бог остался глух к его спесивым молитвам.

Он покидает замок с первым криком петуха, пошатываясь, словно пьяный, и потирая свою правую руку, будто бы стирая с нее невидимое пятно. Эту руку он только что продал дьяволу в обмен на желаемую протекцию. И немедленно его желания начинают исполняться. Для женитьбы на красавице графине де Тоннер существует большая помеха: жена Пьера, которая не только еще не стара, но и, ко всему прочему, беременна вот уже несколько месяцев. Чтобы избавиться от нее, он придумывает преступный план и спешит воплотить его на практике. За обедом он наполняет две чаши вином, подозрительно густым и черным, и протягивает одну из них своей супруге, предлагая ей выпить за успех его предприятия. Какого предприятия? Это для нее сюрприз.

Чтобы воодушевить ее, он подносит другую чашу к своим губам, но не спешит сделать глоток. Жанна де Жиак пьет, но она слишком наблюдательна, чтобы не заметить,

что Пьер не притронулся к своему вину. Она не решается опустошить всю чашу, хотя он ее очень просит, даже настаивает и, наконец, требует. И когда она, понимая, что он желает ее смерти, спрашивает у него причину, он цинично отвечает, что она просто-напросто ему мешает, и что он любит другую. Другую, более красивую, молодую и состоятельную…

Можно догадаться, что после подобного объяснения Жанна не только отказывается пить, но и выплескивает остальное. Тогда Пьер, решив во что бы то ни стало убить ее, хватает свою жену, связывает ее специально приготовленной на этот случай веревкой, затем, перекинув за спину, отправляется в конюшню, седлает своего коня и бросает через седло несчастную женщину. Затем, пришпорив скануна, он что есть мочи мчится в деревню. Жанна, на которую понемногу начинает действовать яд, кричит от страшных мук, причиняемых ей столь резвым галопом. Она умоляет своего палача развязать ее, подумать о ребенке, который в ней находится. Но он лишь смеется: дети у него уже имеются, а если он захочет их еще, то красавица Катрин ему не откажет. А этот и вовсе, может быть, не его ребенок.

И адская скачка по полям и лесам продолжается. Те, кому встречается этот черный всадник, уносящий на безумном коне белую стонущую ношу, думают, что проклятый охотник, затянув свою ночную охоту, везет раненое животное.

Таким образом, Пьер де Жиак возит свою жертву до тех пор, пока в изнеможении его конь не останавливается. Жанна мертва. На спине животного лежит теперь окровавленный труп с обезображенным от агонии лицом. Ему остается только закопать ее, для чего он заранее захватил лопату, которую затем бросит в реку. Затем он ложится прямо перед этой свежей могилой, на которую он даже посадил кустик, и засыпает. На утро он возвращается в Шатоге, приготовив такую историю: его жена, со свойственной всем беременным женщинам капризностью, изъявила желание направиться прямо среди ночи в один из монастырей в Клермонте, чтобы там дожидаться своих родов. Немного позднее скажут, что она умерла при родах, и никто не подумает докопаться до истины, ибо Пьер де Жиак умеет навести на всех ужас.

Несколько дней спустя, счастливый, освобожденный, он возвращается ко двору Карла VII, где его ожидает дама его мечты.

Через два месяца Пьер де Жиак женится на Катрин де Лиль-Бушар. Король присутствует на церемонии, собственноручно подписывает контракт и целует невесту. В последующие месяцы Пьер узнает истинное счастье и упивается им, не испытывая ни малейших угрызений совести. День ото дня растет разрушительное влияние, которое он оказывает на слабовольного короля. Неоспоримый фаворит, он деспотично властвует над небольшим двором в Бурже. 3 августа 1426 года он становится Первым камергером и получает, как он того и хотел, абсолютную власть, заставляя склоняться перед собой даже самые гордые и непокорные головы. Кроме одной, головы его заклятого врага Жоржа де Ля Тремуя, который тоже любит красавицу Катрин.

Тремуй ищет помощь и поддержку. И он их находит у очень знатной дамы, которая изо всех сил старается оградить короля от целого полка фаворитов. Это Иоланда Арагонская, герцогиня Анжуйская, графиня Прованская и королева Четырех Королевств, а также теща Карла VII. Это она воспитала его, когда его мать Изабелла отказалась от него, провозгласив незаконнорожденным.

Иоланда хочет гибели Жиака и возвращения коннетабля де Ришмона, лучшего фехтовальщика во всей Франции, которого король отстранил от себя из каприза. В феврале 1427 года королева добивается того, что двор направляется в Иссудан, недалеко от владений коннетабля. В ночь на 7 февраля Ришмону при помощи нескольких человек удается проникнуть в комнату Жиака, расположенную в двух шагах от спальни короля, поднять Жиака с постели и вырвать из объятий жены. Затем, как когда-то он это проделал с Жанной, его связывают, бросают на лошадь и увозят в Дасюр-Орон к коннетаблю. Там его поджидают судьи и палачи. Под пытками мерзавец признается во всех совершенных им преступлениях, кроме одного: смерти Жанны. А когда пробивает час смерти, Жиак умоляет только об одном: прежде, чем его убьют, пусть ему отрубят правое запястье, то самое, что принадлежит дьяволу, и которого он теперь боится больше смерти.

На этот раз говорит обо всем. Через несколько минут палач отрубает ему руку, заворачивает в кожаный мешок и бросает в реку. На мешке табличка: «Именем короля». И в самом деле, Карл VII не сделает ни одной попытки отомстить за своего фаворита, от которого он уже, быть может, устал.

После его смерти замком завладеет Луи де Жиак, один из сыновей Жанны. У него не было детей, и потому продолжательницей рода станет его сестра Луиза. Замок, конечно, испытал на себе ряд преобразований и в настоящее время принадлежит нескольким владельцам, выращивающим виноградники в его окрестностях.


ШАТОНЕФ-АН-ОКСУА

Отравленный пряник

Любовь — это единственная страсть, которая платит за себя своей же собственной монетой.


На развилке двух дорог, ведущих в Пуили и в Беон, автомобилисты наблюдают, как на массивной скалистой вершине, расположенной неподалеку от укрепленной деревни, вырастает гордый средневековый замок; столетия оставили его почти нетронутым. Трудно не бросить на него свой взгляд и не оценить его красоту и великолепие. Однако мало кому известна трагическая участь одной из его хозяек и славная судьба одного из его владельцев…

Жан де Шатонеф был обыкновенным строителем, и первые стены он воздвигнул для своего сына, которому он и преподнес замок в дар в 1175 году. Молодой человек охотно поселился здесь и продолжил работу, начатую отцом. Таким образом, в течение трех веков Шатонеф представлял собой тропинку, проложенную к Дижону. Он оставался верен своей роли, в то время как его хозяева оставались верными своим принцам. Один из них, Гастон, согласился даже стать заложником вместе со своим братом Пуансо за герцога Филиппа де Рувра, и добровольно отправился в застенки английского короля Эдуарда III. Но к 1441 году нет больше ни одного бесстрашного рыцаря. Поместье преклоняет колени: двадцатилетняя девушка одна правит замком, возвышающимся над бретонской долиной. Она богата, красива, даже ослепительна и, подобно многим дочерям Бургундии, отличается лихим характером. Она не торопится расстаться со своей свободой, которой она так хорошо пользуется. Можно сказать, что ее сердце свободно. Ну, разве что для юного Филиппа Пота находится в нем немного места. Однако ее сосед и кузен на шесть лет моложе ее, он еще ребенок, тогда как Шатонефу требуется сильная мужская рука.

По крайней мере так думает герцог Бургундский, по прозвищу Филипп Добрый, территориальные притязания которого поистине огромны. Между принадлежащими ему Бургундией и Фландрией лежит, как ему кажется, неприкаянная Шампань, и Филипп желает мало-помалу ее себе присвоить. А потому он решает выдать замуж Катрин де Шатонеф за очень богатого шампанского сеньора и таким образом приблизиться к его землям.

С этой целью он приглашает девушку на турнир, который и устраивает в Дижоне. Одновременно сюда же он приглашает и некоего Жака д'Оссонвиля, знатного жителя Шампани, богатые и обширные владения которого простираются прямо перед границами Бургундии.

Праздник очень нравится Катрин, чего нельзя сказать о господине, которого ей представляют. Он гораздо старше ее, некрасив, словом, не обладает ни одним из качеств, которые желают видеть в своем супруге молоденькие девушки.

К несчастью для нее, герцог Филипп настаивает на браке, видя в нем наилучший способ расширить свои владения. Да, он все понимает, д'Оссонвиль, конечно, не красавец и уже не молод. Но это и неважно. Он скоро умрет, и Бургундия с удовольствием возьмет в свои руки оружие, чтобы отстоять права молодой вдовы и бороться против законного наследника, младшего брата д'Оссонвиля. А если Катрин успеет родить своему мужу сына, то он уж непременно станет единственным наследником.

План просто восхитительный, однако не вызывает ни малейшего энтузиазма у Катрин. Она вовсе не горит желанием стать женой столь непривлекательного барона. И тогда… ей просто-напросто отдают приказ, в случае невыполнения которого угрожают отнять ее владение, ее столь любимый Шатонеф. И Катрин сдается, она становится женой Жака д'Оссонвиля… и очень скоро жалеет об этом…Супруг не имеет ни малейшего намерения жить у Катрин. Будучи безумно влюбленным в нее, он старается спрятать ее подальше от этого Филиппа Доброго, любовницам которого нет числа. Герцог довольствуется пока тем, что базирует гарнизон в Шатонефе, в то время как новоявленный муж спешит увезти свою красавицу жену к себе, в Монтюро-ле-Сек, что в Шампани.

Замок, окруженный дремучими лесами, кажется скорее тюрьмой, чем жилым помещением. Кроме того Катрин обнаруживает, что здесь царит жесткая экономия. Бедная молодая женщина погружается в жизнь, которую она рассматривает как настоящее рабство: дни проходят в работе по дому, а ночи с этим полусумасшедшим от любви и ревности человеком, зацикленным лишь на одной мысли: сделать ей ребенка, а себе наследника.

Однако идея родить на свет маленькую копию своего супруга наводит на Катрин настоящий ужас, и каждый раз, как только она чувствует, что беременна, она прибегает к помощи местной колдуньи, которую ей порекомендовала ее молоденькая служанка, Перетта. Так проходят десять лет. Десять лет, которые превращают Катрин и ее мужа в обыкновенную супружескую пару, каких много: пылкая страсть супруга понемногу утихает, и жена чувствует себя свободной от своих обязанностей. Теперь д'Оссонвиль слишком стар, чтобы сделать ребенка. Иногда он даже позволяет Катрин съездить в Шатонеф, и там она «наслаждается» другой жизнью, не серой и не однообразной…