Но в случае с Орландо все было несколько по-другому: он ей действительно очень нравился. Эх, попытка не пытка!

Главные проблемы в отношениях с Орландо:

Слишком все поверхностно и легкомысленно — мы так ни разу и не поговорили «о нас» серьезно.

Его развод. Я, конечно, никогда раньше не встречалась с разведенным мужчиной, но не думаю, что фактор экс-супруги доставит мне особенное удовольствие. Бывшим женам ведь тоже полагается стареть! Отсутствие морщинок на ее физиономии беспокоит меня.

Его партнерша по фильму — она очень красивая. У меня плохое предчувствие.

А-ля шоу «Справедливость знаменитостей». Нравится ли ему быть знаменитым? Почему он никуда еще меня не сводил «по-нормальному», то бишь на премьеру?

Меня привлекает только Хотспер/Рочестер, или я влюблена в «настоящего Орландо»?

Эми задумчиво посмотрела на лист бумаги, украсила его по краям цветочками и осознала, что это не «проблемы» в полном смысле слова. Не такие, например, как у голодающих или бездомных. Почувствовав себя распущенной и нравственно разложившейся, она поклялась себе купить завтра «Важный вопрос».

Орландо Рок сидел в своих апартаментах, откинувшись в кресле и переключаясь с одного спортивного канала на другой. Ему еще предстояло учить слова к завтрашнему дню, но он был слишком измотан после нескольких часов рубки утесника перед камерой при удушающей жаре. Орландо подозревал, что Эми, как законченному романтику, рубка утесника наверняка показалась бы очень мужественным и сексуальным занятием. Но из-за этого ему, честно говоря, профессию менять не хотелось. Уж лучше зарабатывать на хлеб игрой! В дверь постучали.

— Войдите, — Орландо даже не потрудился пошевелиться.

— Орландо, это я, — донесся слащавый голосок, и через мгновение его заклятая партнерша присела на стол прямо перед ним, заслоняя телевизор, по которому транслировался матч регби.

— Тиффани, ты загораживаешь экран, — устало протянул Орландо.

Она захихикала.

— Хватит пялиться в телек! Сегодня вечером в галерее в двух шагах от нашей гостиницы будет грандиозный прием.

Нежно-голубое атласное платье облегало Тиффани, словно вторая кожа, и плотно обтягивало упругую грудь с торчащими сосками, просто крича, что под ним не было ни грамма нижнего белья. Но некоторые явно страдали глухотой. Орландо выгнул шею, пытаясь хоть краем глаза увидеть происходящее на экране телевизора. Ее соски еще больше напряглись, пробиваясь через тонкую ткань, прямо как у героинь романов Джеки Коллинз.

— Мне все равно, Тиффани. Я выжат как лимон, а надо еще слова учить.

— Не проблема! Давай завтра весь день снимать любовную сцену, и тогда тебе вообще не придется произносить ни слова.

Тиффани и ее платье, казалось, заполонили собой весь стол. То скрещивая, то раздвигая ноги, она превратилась в нелепую пародию на сцену соблазнения. Меня так просто не разведешь, думал Орландо, а Тиффани кокетливо накручивала черный локон на палец.

— Олли, я твоя партнерша, а ты с начала съемок не обратил на меня ни капли внимания, — надулась девица. Будто после этих слов в нем пробудится здравый смысл, и он тут же займется с ней неистовым сексом!

— Я с ног валюсь от усталости, Тиффани. Сегодня рано спать лягу. Ты иди. Там будут толпы мужчин, которые умирают от желания попасть в список твоих кавалеров…

Явно сбитая с толку этой его идеей о списке кавалеров и не произнеся ни слова, взъерошенная атласная пародия выпорхнула из комнаты. Орландо закатил глаза и подался вперед, сосредоточив все свое внимание на экране. Там разворачивалась особенно стремительная атака.

Зазвонил телефон. Черт!

— Да?

— Олли, какого черта ты играешь с огнем? Зачем расстраиваешь Тифф? Мы все здесь заодно, мы — команда! Если она несчастна, все несчастны! — разъяренный режиссер.

— К черту любительскую психологию, Билл, мне нужно слова учить. — Проклятие, еще один пропущенный удар.

— Олли, я тебя предупреждаю — нам необходима реклама. Ты пойдешь на этот прием, засветишься в прессе и привлечешь к фильму внимание общественности!

Орландо слишком устал, чтобы спорить. Он допил пиво и, обвязав джемпер вокруг талии, раздраженно захлопнул за собой дверь.

Прием был на редкость отвратителен. Давно, с вечеринки в Холланд-Парк, Орландо не был свидетелем такой откровенной вульгарности. По залу фланировали женщины в тюрбанах, показывая оттопыренными пальчиками на изображения, как ему казалось, цветов. Хотя по логике вещей и в соответствии с приоритетами галереи, это наверняка гениталии. Мужчины вырядились во фраки, и Орландо со своей бородой и в джинсах выглядел так, словно шел в паб, а сюда завернул по ошибке. В глубине души он ожидал, что его попросят покинуть помещение, но оказалось, что всем присутствующим известно, кто он. А также его знак зодиака и любимый цвет. Единственным утешением было то, что когда он вежливо отказался от шампанского, весь кухонный персонал бросился на поиски пива. Вокруг щелкали затворы фотокамер, а он стоял на периферии, не зная ни души. Он даже не мог порадовать себя соленым печеньем — все закуски были на подносах снующих в толпе официантов. Поэтому, вместо того чтобы спокойно уставиться в какой-нибудь соус, Орландо не находил себе места.

— Ты, хитрая сосиска!

Вездесущая Тиффани! Она проворно взяла его под руку и продолжила приторным голоском:

— А вроде сказал, что останешься в гостинице? Я знала, ты не устоишь!

Орландо почувствовал себя так, словно съел слишком много батончиков «Марс».

— Точно, — изрыгнул он, больше всего на свете желая, чтобы она убрала руку. Все взгляды были устремлены на них, и Тиффани очень хорошо осознавала этот факт. Она театрально поднесла маслину к своим пухлым губкам и вкрадчиво прошептала ему на ухо:

— Мы можем быть следующими Богартом и Бакалл. — На другом конце зала вспыхнула камера, и у Орландо в глазах запрыгали искорки. Вырываясь из ее цепких рук, он сказал:

— Тиффани, мне правда нужно идти. Без обид, ладно? Я не очень хорошо себя чувствую.

— Бедный пупсик, — посюсюкала она и поцеловала Орландо в щеку. Он надел джемпер и поспешно вышел из зала.

21

Как и большинству из нас, Эми, слава богу, не часто доводилось с утра пораньше узнавать о неверности бойфренда из газет. Точнее говоря, такое с ней вообще случилось впервые. И мы наивно полагаем, что ей сообщили эти грязные новости тактичным и деликатным образом, стараясь смягчить удар… Но это было далеко не так.

Воскресным утром, в восемь часов, сиамки осторожно прокрались в ее спальню и присели на краешек постели. Кэт принесла чашечку кофе, а Кэйт — утренние газеты.

— Это тебе, — Кэт поставила кофе на тумбочку рядом с кроватью.

— И это… — добавила Кэйт и протянула еще толком не проснувшейся девушке экземпляр «Ньюс оф де уорлд» и «Мейл он санди». Эми протерла глаза и спросонья предположила, что сегодня день ее рождения. Не потому ли они разбудили ее в такой возмутительно ранний час? Если бы!

— Думаю, тебе лучше это прочитать, — сухо сказала Кэйт, сунув свернутую трубочкой газету прямо под нос.

— Спасибо, — крякнула Эми и попыталась сделать вид, что премного благодарна за эту беспрецендентную выходку.

Они сидели в гробовой тишине, наблюдая затем, как подружка подоткнула подушки себе за спину, и, зевнув, взглянула на первую страницу. У нее перехватило дыхание. На снимке, занимающем весь лист, были запечатлены две фигуры — Орландо Рока и женщины, целующей его в щеку. Не совсем понимая, что происходит, Эми посмотрела на страницу еще раз, пытаясь разобрать заголовок: «Ведущий актер… Рок… Тиффани Свонн… в обществе… развлекаются». Плоские монстры все еще сидели молча и искоса поглядывали на нее, ожидая реакции. Эми побелела, и чашка с кофе затряслась у нее в руке. Но она не издала ни звука. Пару раз девушка пробежалась глазами по строчкам комментария под фото, но никак не могла взять в толк смысл написанных слов. В конце концов плоские монстры удалились, мурлыкая и явно наслаждаясь своим триумфом.

Эми забралась в ванную и погрузилась в воду с головой. Под водой она какое-то время прислушивалась к бурлящим звукам в водопроводных трубах и ощущала микроскопические колебания воды, когда пузырьки воздуха всплывали на поверхность. Она никак не могла сконцентрироваться на случившемся. Орландо был в Новой Зеландии и целовал Тиффани Свонн. Она посмотрела на розовые полоски на своем теле — следы от купальника, вспомнила, как они занимались подводным плаванием на рифе, и ее пробрал озноб. Вернувшись к себе в комнату, Эми скинула газету с кровати и расправила постельное белье. «Ублюдок!» — зарычала она и с силой пнула письменный стол.

Зазвонил телефон, и ее чуть не вырвало на нервной почве. Она боялась, что это Орландо, и мысленно подготавливал аоскорбления и обвинения, которые швырнет в его адрес. Но еще больше Эми боялась, что это не он. Подкравшись к двери, она затаила дыхание.

— Я просто хочу поговорить с Эми! — басом орала Люсинда в трубку.

— Совсем необязательно кричать, и я не думаю, что ей сейчас хочется с кем-то разговаривать, — ответила Кэт своим филантропным тоном, стремясь как можно сильнее унизить Люсинду.

— Если ты сейчас же не позовешь ее к телефону, я тебе обе ноги сломаю!

Кэт взлетела вверх по лестнице и постучалась в дверь.

— Это тебя.

— Кто? — спросила Эми, отчаянно надеясь, что это Орландо. Хотя бы наорать на него! Или пусть он объяснит это кошмарное недоразумение!

— Женщина, с которой ты работаешь, — выплюнула Кэт.

Эми открыла дверь, бледная, с красными глазами.

— Хорошо, я возьму. Люсинда. Привет.

— Ты уже видела?

— Еще бы, — храбро отозвалась Эми.

— Я приеду и заберу тебя.

— Нет, послушай, мне лучше остаться здесь.

— Эми, если он позвонит, стервы могут дать ему мой номер, — Люсинда угадала причину ее беспокойства.

— Хорошо.

На кухне у Люсинды, с позволения Эми, Бенджи зачитывал вслух ужасные подробности проступка Орландо.

— Они были на приеме, посвященном выставке одного из крупнейших новозеландских художников… Тиффани Свонн, партнерша Рока по фильму «Возвращение домой», который скоро выйдет на экраны, была в потрясающем голубом платье. Парочка была замечена в самом разгаре интимной беседы. Как заявил один из гостей вечеринки, «они не могли оторваться друг от друга. Их отношения, по-видимому, выходят за рамки профессиональных».

— Довольно! — заорала Эми. — Как я могла быть настолько глупа, чтобы доверять актеру, у которого, к тому же, репутация бабника? Что я за идиотка?!

Люсинда обняла ее, а Бенджи налил ей еще чаю.

— Будь он проклят! — вопила Эми, пиная стол. — Почему я не могу найти себе кого-нибудь нормального? Просто хорошего парня, а не ходячие яйца!

Люсинда знала, что Эми не обрадуется какому-нибудь старперу-импотенту, но услужливо ей поддакивала. А Бенджи моментально уловил намек и поспешно вышел из комнаты. Зачем быть движущейся мишенью перед глазами бабенки, обозленной на весь мужской пол? Особенно когда вторая изо всех сил пытается ее поддержать!

Прошло несколько дней, и гнев Эми начал остывать, подобно лаве на склонах вулкана. Магмаобразная Эми? Гора Святой Эми? Периодически она еще метала громы и молнии и злобно скрежетала зубами, но все же, с чисто психологической точки зрения, у Люсинды с Бенджи жилось ей очень комфортно. Они кормили, поили ее и сюсюкали. И вот, в промежутках между приливами отчаянного желания увидеть Орландо и посильнее ударить, Эми начинала чувствовать, что способна его забыть. Пусть утешается этой иллюзией — она явно способствует излечению.

Как-то вечером дежурные няньки Бенджи с Люсиндой посовещались и решили, что Эми необходимо потанцевать — немного потрястись и расслабиться, наконец. Люсинда решительной походкой зашла к Эми в комнату с секретным оружием в руках: до смешного миниатюрным топом и сверкающими брючками.

— О Господи! Блестящий тюбик для титек! Ты же не собираешься надеть это, Люс, ты из него выпадешь! — завизжала Эми, моментально воспряв духом при виде чудесного одеяния.

— Нет, милая, наденешь это ты, — не терпящим возражений тоном сказала Люсинда и не оставила Эми пространства для маневра. — Мы идем в клуб, вставай.

Тон старшего сержанта сработал как нельзя лучше. Через десять минут Эми кое-как втиснулась в удушающий корсет и с трудом застегнула молнию на брюках. Подойдя к зеркалу, она подмахнула себе попой и явственно услышала зажигательную музыку Глории Гэйнор… па-на-на-на-па-на-на-на-а-а-а! Посмотрите только, что может сделать с девушкой новый наряд!

Набитый хиппующими подростками клуб в Камден-Таун уже ждал нашу троицу. Мимо шатающейся походкой пробрели два трансвестита, через каждые два шага натыкаясь на мебель и тусовщиков.