— Люс, ты не говорила мне, что это ОН! Не могу поверить, что твой отец — звезда такой величины! Я-то думала, что это, возможно, Билл Ваймен! У меня и мысли не было, что это он! — выпалила потрясенная Эми.

Единственному на всем земном шаре человеку, которому была известна тайна Люсинды, — Бенджи, и то трудно было свыкнуться с этой мыслью, материал изорвавшейся у него на глазах. Люсинду несколько позабавила их реакция на ее заблудшего отца, и она даже начала гордиться своим происхождением. Вот так, бокал вина — и все секреты раскрыты!

Идол опустился на свой стул — пресыщенная звезда до кончиков волос. Эми представила Аниту, то, как она влюбилась в эти глаза, славящиеся своим необычным цветом. Да кто бы не поехал на край света за ночь в его постели?! Об этом мечтали как женщины, так и некоторые мужчины… Старая добрая Анита, подумала Эми. Крутая, крутая Люсинда.

Эми мысленно пожелала, чтобы ее отец тоже был рок-звездой, и в ее воображении возникла фигура, напоминающая Клиффа Ричарда или металлиста из группы «Шэдоуз». Стоя в подобострастной позе и съежившись от страха, она скажет: «Орландо Рок, познакомься с моим отцом», и фигура в кожаной куртке и очках в стиле Бадди Холли сделает шаг вперед.

— Как думаете, я должна поздороваться? — в нерешительности спросила Люсинда.

— Когда ты в последний раз его видела?

— Когда мне было четырнадцать, и он купил мне пони.

— Ты его называла папой?

— Нет, конечно нет.

— Обалдеть! — Остальные были преисполнены благоговения, и Люсинда, словно только сейчас осознав, какой крупной персоной был ее отец, начала нервничать.

— Давайте просто забудем об этом, — сказала она, решив вернуться к своему зеленому карри, — безумие какое-то.

Итак, они попытались забыть об этом, но исподтишка бросали взгляды на извивающиеся бочка и аппетитные бедра красотки за столиком в углу.

— А я-то думала, что Орландо будет знаменитостью номер один сегодня вечером, — сказала Эми.

— Вам кажется, он спит с этим ребенком? — рассеянно спросила Люсинда, явно выбитая из колеи присутствием отца.

— Это было бы омерзительно, — поморщилась Эми.

— А что, неплохая идея! — мечтательно улыбнулся Бенджи.

Люсинда пнула его ногой под столом и взяла его комментарий на заметку, чтобы попозже разобраться. Орландо воздержался. У него за плечами не было багажа трехлетних отношений, чтобы позволить себе такие возмутительные реплики.

— Почему мужчины считают, что они должны быть умны и красивы, чтобы спать с юными красотками? — спросила Эми. — Разве они не понимают, что сделать это может любой идиот, у которого есть хотя бы половина «Феррари»?

— Потому что они недальновидны! Женщины не стали бы весь вечер слушать разглагольствования семнадцатилетнего подростка о скейтбордах только затем, чтобы трахнуться с ним чуть позже! А для мужчин разговор не имеет никакого значения, приоритеты расставлены по-другому! — с горечью выплюнула Люсинда, обозленная на своего ловеласа-отца, а еще больше — на Бенджи, скрытого извращенца.

— Достаточно одного взгляда на ее грудь, чтобы ответить на этот вопрос, — сказал Бенджи.

Боже, да он уже напросился на неприятности, но упорно продолжал копать себе яму! В следующий раз Бенджи, по-видимому, лучше воздерживаться от алкоголя за ужином.

От груди несовершеннолетней разговор не смог опуститься еще ниже.

Друзья поболтали о всякой ерунде, доели остатки мангового мороженого и разлили остатки вина в бокалы. Пришло время расходиться. Бенджи с Люсиндой рвались в бой в подчеркнуто острой манере любовников-ветеранов, а Орландо с Эми рвались друг к другу.

Эми скинула туфлю и пощекотала пальчиками щиколотку Орландо. Как завороженная, девушка наблюдала за его губами, которые ловили последние капли красного вина из бокала, а ее пальчики поднимались все выше к его колену. Орландо подмигнул ей, и, набравшись мужества, Эми скользнула еще выше по внутренней части бедер, повторяя тысячи увиденных или прочтенных сцен соблазнения. Орландо инстинктивно закинул голову и на долю секунды крепко зажмурился. Направляющийся было к ним проницательный метрдотель заметил это и отвел глаза. Эми прикусила нижнюю губу и еще немного пошевелила пальчиками. Как сладко!

Орландо взвесил вариант быстрого секса в туалете, но так как они все-таки были в компании, он как настоящий джентльмен (иного выбора ему не оставляли) позволил проводить себя к такси. Риск возбуждает так же, как и присутствие публики. А может, виной всему тот факт, что человеку всегда хочется невозможного? И вот, сидя в ресторане с друзьями, в строгих рамках благовоспитанности, ты можешь думать лишь о жарком сексе прямо на сервированном столе и горячих поцелуях в шею.

Поэтому они продолжили поигрывать друг с другом на заднем сиденье автомобиля: Эми нежно поглаживала внутреннюю часть бедра Орландо, а тот скользнул в вырез ее блузки и дразняще теребил отвердевший сосок, пробегая пальцами по атласно-мягкой коже груди. Они пускались бешено целоваться каждый раз, когда Люсинда с Бенджи увлекались разговором друг с другом, и до боли хотели скорее оказаться дома.

— К тебе или ко мне? — прошептал Орландо, целуя ее за ушком.

— Ко мне?

— Отлично.

— О'кей, ребята, мы здесь выходим! Мы вам оставим пятерку, этого хватит! — голос Бенджи ворвался в их эротические фантазии.

— Увидимся, дорогие, спасибо за чудесный вечер, — Люсинда поцеловала обоих на прощание.

— Я скажу Наталии, что ты отравилась. Возьми выходной в понедельник.

Эми была слишком перевозбуждена, чтобы оценить это проявление доброты. Люсинда несомненно будет вознаграждена на небесах. По той же причине, по которой земля достанется беднякам, а смиренные счастливы, ибо небесное царство принадлежит им, — благословенны те, кто помогает истинной любви. Слепой Купидон! Добрая Люсинда! Родственные души… Пораженная стрелами парочка доехала до дома и погрузилась в нирвану.

26

Они спали крепким здоровым сном на широкой кровати. Один, словно зеркальное отражение, повторял движения другого с небольшой неловкостью, которая свойственна всем не успевшим привыкнуть друг к другу любовникам. Проваливаясь в сон, они старались дышать синхронно, чтобы насколько можно дольше продлить свое блаженное забытье. Поворачиваясь к Орландо спиной, Эми следила за тем, чтобы ее волосы не попадали ему в рот, а он обнимал ее сзади, бережно охватывая рукой ее грудь. Словно лесные нимфы, свернувшиеся калачиком на берегу какого-нибудь залива, думала Эми, погружаясь в мир снов.

Первым, что они увидели, проснувшись на следующее утро, было синее безоблачное небо. У них просто не оставалось иного выбора, кроме как провести день на солнышке. Решив, что Королевские ботанические сады — идеальное место для пикника, Эми с Орландо совершили рейд в супермаркет. Там они бродили между рядами, устраивая сабельные бои на багетах и доверху наполняя корзины всеми разновидностями существующей в природе псевдоеды: апельсиновыми пирожными, ореховой пастой, ром-бабами с зелеными вишенками в центре и взбитыми сливками.

— Боже, как я люблю сливки, — сказала Эми, поглаживая баллончик с пластиковым наконечником.

Орландо подумал, что позже обязательно найдет этой баночке достойное применение. О, ее замороженное пенистое содержимое так и просило быть выплеснутым на горячее тело Эми.

— Давай еще возьмем нарезанный сыр в пластиковой упаковке, — он направился к молочным продуктам.

— И чипсы, — добавила Эми, не без иронии вспоминая вечер, когда смолола две огромные банки, пытаясь заглушить душевную боль. Схватив его руку, она судорожно поднесла ее к губам и поцеловала.

— За что? — удивился Орландо.

— Просто так.

Просто потому, что она чувствовала невыразимое облегчение. Все наконец разрешилось, они были вместе, наслаждались обществом друг друга, великолепно проводили время в постели и непринужденно болтали, словно старые друзья. Чего еще желать девушке? (В ее сознании молнией пронеслись ослепительные премьеры, но она поспешно заверила себя, что «они могут и подождать».)

Добравшись до напитков, они выбрали зеленую крем-соду и вишневую шипучку в маленьких бутылочках с белыми медведями на ярлыке.

— Ты хоть понимаешь, что после желтого красителя, всех этих химикатов и прочей гадости мы как минимум месяц будем в полной прострации, как какие-нибудь воздушные змеи, — радостно заметила Эми.

— Да зачем вообще нужны наркотики, когда можно накачаться пищевыми красителями?

По дороге в парк они заглянули в старинный кондитерский магазинчик и купили лимонные леденцы, порошка для приготовления шипучих напитков на четверть доллара и грушевое драже. Когда Орландо уже собрался расплатиться, Эми прибавила еще крем из грецких орехов для ровного счета.

— Интересно, куда пропали леденцы? — Дверь со скрипом захлопнулась за ними.

Они заплатили за вход в Ботанические сады и, так как было уже почти двенадцать часов, решили сразу же устроить себе ланч, а заодно, разгрузив несколько полных еды пакетов, облегчить ношу.

— Пойдем вон к тем кустам, — Эми повела Орландо к облюбованному местечку, но, как оказалось при более близком рассмотрении, земля была сырой. Тогда они нашли лавочку и, расположившись на противоположных концах, разложили между собой разноцветную провизию.

— Так чудесно, кругом все эти весенние цветы и птицы — похоже на утро у Чосера.

— Будь так добра, расскажи, какое у Чосера утро? — Орландо куснул тонкий ломтик оранжевого сыра, оставляя на нем ровные следы зубов.

— Ну, всегда множество цветов, выращенных специально для королевы мая и распустившихся к майским праздникам, переливчатые птичьи трели. Ты себе можешь представить, какой была Англия во времена Чосера? Огромные лесные массивы и волки, рыскающие по всей стране!

— Я так и не осилил «Кентерберийские рассказы», готовясь к экзамену в средней школе. Я схитрил и прочитал их в кратком содержании, — признался Орландо.

— Зря! Господи, Чосер ведь просто потрясающ, он писал самые непристойные истории, которые только можно вообразить! В этом-то весь прикол! Если бы подростки знали, что на страницах его рассказов столько секса, на экзамене все бы получили высшие отметки.

— Но я его не понимал.

— Это вопрос времени. Упорствуй, Чосер того стоит!

Итак, Орландо мысленно отметил, что, оказавшись в книжном магазине, нужно в первую очередь купить книжку «Кентерберийских рассказов». А разве мы все на ранней стадии любовных отношений не признавались себе в том, что «Апокалипсис наших дней» все-таки мастерски снят, или в том, что Хэмингуэй может понравиться и женщине? Все это, конечно, чистой воды самообман, но любовь тем и замечательна, что в два счета расширяет горизонты.

Изголодавшаяся парочка за обе щеки уминала радужные сладости, грушевые леденцы и нектарины. Орландо взял клубничку и выдавил на нее немного пенящихся сливок.

— Специально для вас, мисс.

Эми широко открыла рот, и он положил в него сладкую ягоду. Вылитая Тесс из рода д'Эрбервиллей, подумала она.

Сделав бутерброд из банана и ореховой пасты, Эми заверила Орландо, что это самая божественная вещь на свете и он просто обязан ее попробовать.

— Нет! Это извращение какое-то, — запротестовал он.

— Доверься мне, тебе понравится.

Он сдался, скорчив такую гримасу, словно проглотил ложку касторового масла.

— Вот видишь, просто фантастика, — заявила Эми. Но она, видимо, не убедила Орландо — он лихорадочно схватил бутылку вишневой соды и запил съеденное одним гигантским глотком.

Наконец они сложили пустые упаковки в пакет и устало оперлись друг на друга, охая и издавая стоны.

— Думаешь, мы больны булимией? — спросила Эми.

— Нет, эта болезнь называется жадностью.

— Мне так плохо, — простонала она. Орландо похлопал ее по животу. — Б-е-е-е-е-е! Убери руки!

Они сидели и сидели, похныкивая и давая обеты, что никогда больше в жизни не съедят ни одной сладости.

Наконец Эми решила, что хорошего понемножку — тем более им еще предстояло посетить теплицу. Она стащила Орландо со скамейки, и они побрели в огромную теплицу с запотевшими стеклами.

— Пойдем, пузатик, — дразнила его Эми, поглаживая его надувшийся живот.

— Живущим в стеклянном доме камнями бросаться не следует, — пользуясь случаем, ввернул Орландо.

— Ты так неоригинален. И что я с тобой делаю? — Эми покачала головой в притворном отчаянии.

— Как-нибудь нам обязательно нужно съездить в Бразилию — побывать в настоящем тропическом лесу, спуститься на каноэ по Амазонке и попробовать сахарного тростника.

— Я съела достаточно сахара на целую жизнь вперед. Хотя Рио — идея хорошая. Единственная проблема — там все постоянно ходят в трусиках-сгрингах.